Learning History - Understanding History

প্রাচীন ও মধ্যযুগে ইউরোপীয়দের সাথে প্রাচ্যের (ভারত, চিন ও মসলা দ্বীপপুঞ্জ) বাণিজ্য মূলত সিল্ক রুট এবং লোহিত সাগর-ভূমধ্যসাগরীয় জলপথের মাধ্যমে পরিচালিত হতো। কিন্তু পঞ্চদশ শতকে সংঘটিত কিছু ভূ-রাজনৈতিক পরিবর্তনের ফলে এই বাণিজ্য ব্যবস্থা ভেঙে পড়ে:

• ১৪৫৩ সালে কনস্টান্টিনোপলের পতন: ১৪৫৩ খ্রিস্টাব্দের ২৯ মে অটোমান সুলতান দ্বিতীয় মুহাম্মদ বাইজান্টাইন সাম্রাজ্যের রাজধানী কনস্টান্টিনোপল দখল করেন। এর ফলে ইউরোপ ও এশিয়ার প্রাচীন বাণিজ্য পথ তুর্কিদের সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে চলে যায় এবং ইউরোপীয় খ্রিস্টান বণিকদের ওপর অতিরিক্ত শুল্ক চাপানো হয়।
• ভেনিস ও জেনোয়ার একচেটিয়া আধিপত্য: ইতালীয় নগররাষ্ট্র ভেনিস ও জেনোয়া মুসলিম শাসকদের সাথে মৈত্রী চুক্তি করে প্রাচ্যের মূল্যবান মসলা (গোলমরিচ, লবঙ্গ, দারুচিনি, জায়ফল) ও রেশমের একচেটিয়া বাণিজ্য নিয়ন্ত্রণ করছিল। উত্তর ও পশ্চিম ইউরোপীয় দেশগুলির কাছে মসলা ছিল শীতকালে মাংস সংরক্ষণ এবং ওষুধের জন্য অপরিহার্য।
• আটলান্টিক উপকূলবর্তী দেশগুলির বাধ্যবাধকতা: স্পেন ও পর্তুগাল ছিল ভূমধ্যসাগরীয় বাণিজ্য থেকে ভৌগোলিকভাবে দূরে। তাই ভেনিসীয় ও মুসলিম মধ্যস্বত্বভোগীদের এড়িয়ে সরাসরি প্রাচ্যে পৌঁছানোর জন্য তারা বিকল্প সামুদ্রিক পথ অনুসন্ধানে বাধ্য হয়।
• 'ঈশ্বর, স্বর্ণ ও গৌরব' (God, Gold, and Glory):
  • স্বর্ণ (Gold): রাজকোষ সমৃদ্ধ করার জন্য মূল্যবান ধাতু (স্বর্ণ ও রৌপ্য) এবং প্রাচ্যের লাভজনক মসলা বাণিজ্যের দখল।
  • ঈশ্বর (God): ক্রুসেডীয় মানসিকতা ও পোপের নির্দেশে নতুন ভূখণ্ডে রোমান ক্যাথলিক ধর্ম প্রচার।
  • গৌরব (Glory): সদ্য শক্তিশালী হওয়া রাজতন্ত্রের আন্তর্জাতিক মর্যাদা বৃদ্ধি এবং নাবিকদের বীরত্বগাথা।

পঞ্চদশ শতকে বিজ্ঞান ও প্রযুক্তির সমন্বয় দূরপাল্লার সমুদ্রাভিযানকে সম্ভব করে তুলেছিল:

১৪৮৮ থেকে ১৫২২ খ্রিস্টাব্দের মধ্যে ইউরোপীয় নাবিকদের দুঃসাহসিক অভিযান বিশ্বের ভৌগোলিক মানচিত্রকে চিরতরে বদলে দেয়:

• বার্তোলোমিউ ডিয়াজ (১৪৮৮): পর্তুগিজ রাজা দ্বিতীয় জনের নির্দেশে আফ্রিকার পশ্চিম উপকূল ধরে অগ্রসর হয়ে আফ্রিকার দক্ষিণতম প্রান্তে পৌঁছান। তিনি এই প্রান্তের নাম দেন 'ঝড়ের অন্তরীপ' (Cape of Storms), যা রাজা পরবর্তীতে উত্তমাশা অন্তরীপ (Cape of Good Hope) নাম দেন, কারণ এটি ভারত মহাসাগরে প্রবেশের নিশ্চিত আশা তৈরি করেছিল।
• ক্রিস্টোফার কলম্বাস (১৪৯২): জেনোয়ার নাবিক কলম্বাস স্পেনের রানি ইসাবেলা ও রাজা ফার্দিনান্দের পৃষ্ঠপোষকতায় আটলান্টিক পাড়ি দিয়ে পশ্চিমে অগ্রসর হন। ১৪৯২ সালের ১২ অক্টোবর তিনি বাহামা দ্বীপপুঞ্জের গুয়ানাহানি (সান সালভাডর)-তে পৌঁছান। তিনি এটিকে ভারত মনে করে স্থানীয়দের 'রেড ইন্ডিয়ান' আখ্যা দেন। তিনি মোট চারটি অভিযান পরিচালনা করেন।
• ভাস্কো দা গামা (১৪৯৭–১৪৯৮): পর্তুগিজ নৌবহর নিয়ে উত্তমাশা অন্তরীপ ঘুরে গুজরাটি নাবিক আহমেদ ইবনে মাজিদের সহায়তায় ১৪৯৮ সালের ২০ মে ভারতের মালাবার উপকূলের কালিকট বন্দরে উপস্থিত হন। স্থানীয় হিন্দু শাসক জামোরিনের দরবারে উপস্থিত হয়ে তিনি প্রাচ্যের সাথে ইউরোপের সরাসরি সামুদ্রিক বাণিজ্যের দুয়ার খুলে দেন। এই অভিযানের মসলা বিক্রি করে ব্যয়ের ৬০ গুণ লাভ হয়।
• ফার্দিনান্দ ম্যাগেলান ও সেবাস্তিয়ান এলকানো (১৫১৯–১৫২২): স্পেনের পতাকাতলে পাঁচটি জাহাজ নিয়ে ম্যাগেলান দক্ষিণ আমেরিকার দক্ষিণ প্রান্তের প্রণালী (ম্যাগেলান প্রণালী) অতিক্রম করে প্রশান্ত মহাসাগরে প্রবেশ করেন। ১৫২১ সালে ফিলিপাইনের মাকটান দ্বীপে ম্যাগেলান নিহত হলে বাস্ক নাবিক জুয়ান সেবাস্তিয়ান এলকানো অবশিষ্ট জাহাজ ভিক্টোরিয়া নিয়ে উত্তমাশা অন্তরীপ ঘুরে ১৫২২ সালে স্পেনে ফেরেন। এটি ছিল মানব ইতিহাসের প্রথম বিশ্ব জল-পরिक्रमा, যা পৃথিবীর গোলাকার আকৃতি প্রত্যক্ষভাবে প্রমাণ করে।

নতুন আবিষ্কৃত সমুদ্রপথ ও ভূখণ্ডের অধিকার নিয়ে স্পেন ও পর্তুগালের মধ্যে যুদ্ধ এড়াতে পোপের হস্তক্ষেপে চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়:

ভৌগোলিক আবিষ্কার ইউরোপের অর্থনৈতিক কাঠামোকে সম্পূর্ণ পুনর্গঠিত করে:

• ভূমধ্যসাগরের গুরুত্ব হ্রাস: ভেনিস, জেনোয়া ও আলেকজান্দ্রিয়ার মতো প্রাচীন বাণিজ্য কেন্দ্রগুলির পতন ঘটে। বাণিজ্যের মূল কেন্দ্র আটলান্টিক মহাসাগরীয় বন্দরগুলিতে স্থানান্তরিত হয়—লিসবন, সেভিল, অ্যান্টওয়ার্প, আমস্টারডাম এবং লন্ডন।
• বাণিজ্যিক বিপ্লব (Commercial Revolution): যৌথ মূলধনী কোম্পানি (Joint-Stock Companies) প্রতিষ্ঠিত হয়, যেমন ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি (১৬০০) এবং ডাচ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি (ভিওআইসি, ১৬০২)। আধুনিক ব্যাংক ব্যবস্থা (ব্যাংক অব আমস্টারডাম, ১৬০৯), আন্তর্জাতিক ঋণপত্র ও সমুদ্রবীমার সূচনা হয়।
• মূল্য বিপ্লব (Price Revolution): দক্ষিণ আমেরিকার পোতোসি (বলিভিয়া) ও মেক্সিকোর খনি থেকে বিপুল পরিমাণ রুপো ও সোনা স্পেনে প্রবেশ করে ইউরোপের বাজারে ছড়িয়ে পড়ে। এর ফলে ইউরোপজুড়ে ভয়াবহ মুদ্রাস্ফীতি দেখা দেয় এবং খাদ্যশস্যের দাম ৪০০% থেকে ৫০০% পর্যন্ত বৃদ্ধি পায়, যা সামন্ত প্রভুদের ধ্বংস করে উদীয়মান পুঁজিপতি বণিক শ্রেণিকে লাভবান করে।

ঐতিহাসিক আলফ্রেড ক্রসবি ১৪৯২ সালের পর নতুন বিশ্ব (আমেরিকা) এবং প্রাচীন বিশ্বের (ইউরোপ, এশিয়া ও আফ্রিকা) মধ্যে উদ্ভিদ, প্রাণী, খাদ্য ও রোগের দ্বি-পাক্ষিক আদান-প্রদানকে 'কলম্বীয় বিনিময়' বলে চিহ্নিত করেছেন:

ষোড়শ শতকের পূর্বে ইউরোপের সমগ্র মহাজাগতিক ধারণা প্রাচীন গ্রিক দার্শনিক এরিস্টটল এবং আলেকজান্দ্রিয়ার জ্যোতির্বিদ ক্লদিয়াস টলেমি-র তত্ত্বের ওপর ভিত্তি করে গড়ে উঠেছিল, যাকে চার্চের ধর্মীয় বিশ্বাসে পরম সত্য হিসেবে গণ্য করা হতো:

• ভূকেন্দ্রিক মডেল (Geocentric Model): সমগ্র মহাবিশ্বের কেন্দ্রে পৃথিবী স্থির ও গতিহীনভাবে অবস্থিত। পৃথিবীকে কেন্দ্র করে চাঁদ, বুধ, শুক্র, সূর্য, মঙ্গল, বৃহস্পতি, শনি এবং স্থির তারামণ্ডলী স্বচ্ছ স্ফটিক গোলকে আবর্তিত হচ্ছে। তার বাইরে রয়েছে ঈশ্বরের আবাসস্থল স্বর্গ।
• দ্বৈত পদার্থবিদ্যা: চন্দ্রনিম্ন মণ্ডল (পৃথিবী) ছিল অশুদ্ধ, পরিবর্তনশীল ও ক্ষয়িষ্ণু, যা ক্ষিতি, অপ, তেজ, মরুৎ—এই চার উপাদানে গঠিত। পক্ষান্তরে চন্দ্রঊর্ধ্ব স্বর্গীয় জগত ছিল নিখুঁত, চিরন্তন এবং অপরিবর্তনীয় 'পঞ্চম উপাদান' বা ইথার (Quintessence) দ্বারা গঠিত।
• এপিসাইকেলের জটিলতা: গ্রহগুলির আকাশে পিছিয়ে যাওয়ার গতি (Retrograde Motion) ব্যাখ্যা করার জন্য টলেমিকে অসংখ্য বৃত্তাকার উপবৃত্ত (Epicycles) এবং ইকয়েন্ট (Equant) কল্পনা করতে হয়েছিল, যা গাণিতিকভাবে চরম বিশৃঙ্খল রূপ নিয়েছিল।

পোলিশ জ্যোতির্বিজ্ঞানী নিকোলাস কোপার্নিকাস (১৪৭৩–১৫৪৩) টলেমীয় ব্যবস্থার গাণিতিক অসঙ্গতি লক্ষ্য করেন। ১৫৪৩ সালে তাঁর মৃত্যুশয্যায় প্রকাশিত হয় যুগান্তকারী গ্রন্থ: De revolutionibus orbium coelestium (অন দ্য রেভোলিউশনস অব দ্য হেভেনলি স্ফিয়ার্স):

• সূর্যকেন্দ্রিক মতবাদ (Heliocentric Theory): মহাবিশ্বের কেন্দ্রে পৃথিবী নয়, বরং সূর্য স্থিরভাবে অবস্থান করছে।
• গ্রহের পর্যায়ক্রম: পৃথিবী স্থির নয়; সূর্যকে কেন্দ্র করে দূরত্বের ক্রমানুসারে বুধ, শুক্র, পৃথিবী (চাঁদ পৃথিবীকে প্রদক্ষিণ করে), মঙ্গল, বৃহস্পতি ও শনি আবর্তিত হচ্ছে।
• পৃথিবীর দ্বিবিধ গতি: পৃথিবী নিজের অক্ষের ওপর দিনে একবার আবর্তন করে (আহ্নিক গতি - দিন ও রাত) এবং সূর্যের চারদিকে বছরে একবার পরিক্রমণ করে (বার্ষিক গতি - ঋতু পরিবর্তন)।
• পশ্চাদমুখী গতির বাস্তব ব্যাখ্যা: গ্রহগুলির বিপরীত দিকে চলার বিভ্রান্তি ছিল মূলত দ্রুতগামী পৃথিবীর সাপেক্ষে ধীরগতির দূরবর্তী গ্রহগুলিকে দেখার আপেক্ষিক দৃশ্যমান প্রভাব।

ইতালীয় বিজ্ঞানী গ্যালিলিও গ্যালিলি প্রাচীন কল্পনাভিত্তিক বিজ্ঞানের মূলে কুঠারাঘাত করে প্রত্যক্ষ পরীক্ষামূলক পদ্ধতির সূচনা করেন:

• দূরবীনের ব্যবহার ও মহাজাগতিক আবিষ্কার (১৬০৯–১৬১০): ১৬০৯ সালে ডাচ চশমা নির্মাতার স্পাইগ্লাস দেখে গ্যালিলিও নিজের ৩০ গুণ শক্তিশালী দূরবীন তৈরি করেন এবং আকাশের দিকে তাক করেন। ১৬১০ সালে তাঁর বিখ্যাত গ্রন্থ সিডেরিয়াস নানসিয়াস (The Starry Messenger)-এ চারটি যুগান্তকারী পর্যবেক্ষণ প্রকাশ করেন:
  1. চাঁদের রুক্ষ পৃষ্ঠদেশ: চাঁদ কোনো মসৃণ নিষ্কলঙ্ক দেবগোলক নয়; এতে পাহাড়, উপত্যকা ও খাদ রয়েছে, অর্থাৎ এটি পৃথিবীর মতোই সাধারণ পদার্থে গঠিত।
  2. বৃহস্পতির চারটি উপগ্রহ: বৃহস্পতিকে প্রদক্ষিণরত চারটি উপগ্রহ (আইও, ইউরোপা, গ্যানিমিড, ক্যালিস্টো) আবিষ্কার করেন, যা প্রমাণ করে মহাবিশ্বের সবকিছু একমাত্র পৃথিবীকে কেন্দ্র করে ঘোরে না।
  3. শুক্র গ্রহের কলা (Phases of Venus): চাঁদের মতোই শুক্র গ্রহের পূর্ণাঙ্গ কলা পরিবর্তন লক্ষ্য করেন, যা টলেমীয় মডেলে অসম্ভব এবং কেবল কোপার্নিকাসের সূর্যকেন্দ্রিক মডেলেই সম্ভব।
  4. সূর্যকলঙ্ক (Sunspots): সূর্যের গায়ে পরিবর্তনশীল কালো দাগ পর্যবেক্ষণ করে সূর্যের ঘূর্ণন ও অপূর্ণতা প্রমাণ করেন।
• গতির সূত্র ও জড়তার ধারণা: হেলানো তলে বল গড়িয়ে পরীক্ষা করে প্রমাণ করেন যে বায়ুর বাধা না থাকলে ভারী ও হালকা সব বস্তু একই ত্বরণে নিচে পড়ে। তিনি জড়তা (Inertia)-র প্রাথমিক সূত্র প্রণয়ন করেন।
• ইনকুইজিশনের বিচার (১৬৩৩): ১৬৩২ সালে ইতালীয় ভাষায় রচিত ডায়ালগ কনসার্নিং দ্য টু চিফ ওয়ার্ল্ড সিস্টেমস গ্রন্থে টলেমীয় মতবাদকে ব্যঙ্গ করায় রোমান ক্যাথলিক চার্চের ইনকুইজিশন গ্যালিলিওকে রোমে তলব করে। ১৬৩৩ সালে নির্যাতনের ভয়ে তাঁকে কোপার্নিকাসীয় মতবাদ প্রত্যাহার করতে বাধ্য করা হয় এবং আমৃত্যু গৃহবন্দি রাখা হয়।

ইংরেজ গণিতবিদ ও বিজ্ঞানী স্যার আইজ্যাক নিউটন তাঁর কালজয়ী গ্রন্থ ফিলোসফিয়া ন্যাচারালিস প্রিন্সিপিয়া ম্যাথমেটিকা (১৬৮৭)-এ পার্থিব ও স্বর্গীয় পদার্থবিদ্যাকে এক সমন্বিত গাণিতিক সূত্রে বেঁধে দেন:

জ্যোতির্বিজ্ঞানের পাশাপাশি চিকিৎসাবিজ্ঞানেও প্রাচীন কর্তৃত্বের অন্ধ অনুকরণ ত্যাগ করে প্রত্যক্ষ ব্যবচ্ছেদ ও নিরীক্ষার সূচনা ঘটে:

• আন্দ্রিয়াস ভেসালিয়াস (১৫১৪–১৫৬৪): ফ্লেমিশ চিকিৎসক ও পাদুয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক। ১৫৪৩ সালে প্রকাশিত হয় তাঁর দিগন্তকারী গ্রন্থ De humani corporis fabrica (মানবদেহের কাঠামো প্রসঙ্গে)। মধ্যযুগীয় চার্চের নিষেধাজ্ঞা অগ্রাহ্য করে তিনি নিজে মানব মৃতদেহ ব্যবচ্ছেদ করেন এবং প্রাচীন গ্রিক চিকিৎসক গ্যালেনের (যিনি কেবল পশু ব্যবচ্ছেদ করেছিলেন) ২০০টিরও বেশি ভুল সংশোধন করেন। তিনি প্রমাণ করেন মানুষের চোয়াল একটিমাত্র অস্থি দ্বারা গঠিত এবং হৃদপিণ্ডের ভেন্ট্রিকলের মধ্যে কোনো ছিদ্র নেই।
• উইলিয়াম হার্ভে (১৫৭৮–১৬৫৭): ইংল্যান্ডের রাজা প্রথম চার্লসের চিকিৎসক। ১৬২৮ সালে প্রকাশিত তাঁর গবেষণা গ্রন্থ ডি মোটু কর্ডিস (De Motu Cordis)-এ তিনি প্রমাণ করেন যে হৃদপিণ্ড একটি পেশিবহুল পাম্পের মতো কাজ করে এবং রক্ত ধমনী ও শিরার মাধ্যমে এক বন্ধ বর্তনীতে অবিরত সারা শরীরে সঞ্চালিত হয়। গ্যালেনের বহু শতাব্দী প্রাচীন 'যকৃতে রক্ত তৈরি ও ক্ষয়প্রাপ্তি'র ভুল তত্ত্ব চূর্ণ হয়ে যায়।
• রবার্ট হুক ও লিউয়েনহুক: অণুবীক্ষণ যন্ত্রের সাহায্যে রবার্ট হুক ১৬৬৫ সালে কর্কের কোষে প্রথম 'কোষ' (Cell) প্রত্যক্ষ করেন। অ্যান্থনি ভ্যান লিউয়েনহুক ব্যাকটেরিয়া ও এককোষী অণুজীব আবিষ্কার করেন।
• রবার্ট বয়েল (১৬২৭–১৬৯১): দ্য স্কেপটিক্যাল কেমিস্ট (১৬৬১) গ্রন্থে অপরিমিত আলকেমির অবসান ঘটিয়ে আধুনিক রসায়ন বিজ্ঞানের ভিত্তি স্থাপন করেন এবং গ্যাসের চাপ ও আয়তনের সম্পর্কযুক্ত বয়েলের সূত্র ($P_1 V_1 = P_2 V_2$) প্রণয়ন করেন।

আধুনিক বিজ্ঞানের ভিত্তি হিসেবে দুটি পরিপূরক দার্শনিক পদ্ধতির সমন্বয় ঘটে:

সপ্তদশ শতকে বিজ্ঞানচর্চা ব্যক্তিগত শখের গণ্ডি পেরিয়ে রাষ্ট্রীয় পৃষ্ঠপোষকতায় প্রাতিষ্ঠানিক রূপ ধারণ করে:

• রয়্যাল সোসাইটি অব লন্ডন (প্রতিষ্ঠিত ১৬৬০, সনদ ১৬৬২): দ্বিতীয় চার্লসের পৃষ্ঠপোষকতায় অক্সফোর্ডের বিজ্ঞানীদের উদ্যোগে গঠিত হয়। এই সমিতির নীতিবাক্য ছিল Nullius in verba ("কারো মৌখিক কথায় বিশ্বাস করো না")। এটি ১৬৬৫ সালে বিশ্বের প্রথম বৈজ্ঞানিক জার্নাল ফিলোসফিক্যাল ট্রানজ্যাকশনস প্রকাশ করে।
• অ্যাকাডেমি দে সায়েন্স, প্যারিস (১৬৬৬): চতুর্দশ লুইয়ের অর্থমন্ত্রী কোলবেয়ারের উদ্যোগে ফ্রান্সে প্রতিষ্ঠিত হয়। রাষ্ট্রীয় বেতনভুক্ত বিজ্ঞানীরা মানচিত্রাঙ্কন, নৌবিদ্যা ও সামরিক প্রযুক্তির গবেষণায় যুক্ত হন।