मैडम ने बस की सवारी की (Madam Rides the Bus)

आठ वर्षीय वल्लीअम्माई, जिसे संक्षेप में वल्ली कहा जाता है, उसकी सड़क पर उसकी उम्र का कोई साथी नहीं था। उसका पसंदीदा शगल अपने घर के सामने वाले दरवाजे पर खड़े होकर यह देखना था कि बाहर सड़क पर क्या हो रहा है।

1.1 अंतहीन आकर्षण का स्रोत:

दरवाजे पर खड़े होने के दौरान उसे कई नए असामान्य अनुभव हुए, उनमें से सबसे आकर्षक दृश्य वह बस थी जो उसके गांव और निकटतम शहर के बीच यात्रा करती थी। यह हर घंटे उसकी गली से होकर गुजरती थी - एक बार शहर की ओर जाती थी और एक बार वापस आती थी। बस का दृश्य, हर बार नए यात्रियों से भरा हुआ, वल्ली के लिए अंतहीन खुशी का स्रोत था।

1.2 एक जबरदस्त इच्छा का विकास:

धीरे-धीरे, एक छोटी सी इच्छा उसके दिमाग में आई और तब तक बढ़ती गई जब तक कि वह एक जबरदस्त इच्छा नहीं बन गई: वह उस बस में यात्रा करना चाहती थी, भले ही सिर्फ एक बार। वह अपने पड़ोसियों और उन लोगों के बीच की बातचीत को ध्यान से सुनती थी जो नियमित रूप से बस का उपयोग करते थे, सभी सूक्ष्म तार्किक विवरण इकट्ठा करने के लिए विवेकपूर्ण प्रश्न पूछते थे:

• दूरी: शहर उसके गांव से बिल्कुल छह मील था।
• किराया: एक तरफ का किराया तीस पैसे था (एक अमीर आदमी के लिए 'लगभग कुछ भी नहीं', लेकिन वल्ली के लिए एक बड़ी रकम)।
• अवधि: यात्रा में पैंतालीस मिनट प्रत्येक का समय लगा रास्ता.

अपने सपने को हासिल करने के लिए, वल्ली ने आठ साल के बच्चे के लिए असाधारण वित्तीय अनुशासन और आत्म-संयम का प्रदर्शन किया।

2.1 श्रमसाध्य बचत:

वल्ली को दोतरफा किराए के लिए साठ पैसे की जरूरत थी। पुदीना, खिलौने, गुब्बारे, या मिठाइयाँ खरीदने के बचपन के हर प्रलोभन का विरोध करते हुए, उसने अपने रास्ते में आने वाले सभी सिक्कों को बड़ी मेहनत से बचाया। सबसे कठिन बलिदान गांव के वार्षिक मेले में आया, जहां उसकी जेब में पैसे होने के बावजूद, लकड़ी के हिंडोले की सवारी करने की अपनी इच्छा को दबाने के लिए उसके पास दृढ़ संकल्प था।

2.2 अभियान का समय:

पैसा सुरक्षित हो जाने के बाद, उसकी दूसरी चुनौती अपनी मां की जानकारी के बिना घर से बाहर निकलने की थी। वह जानती थी कि हर दोपहर, दोपहर के भोजन के बाद, उसकी माँ लगभग एक से चार बजे तक झपकी लेती थी। वल्ली ने दोपहर एक बजे की बस पकड़ने, दोपहर 1:45 बजे शहर पहुंचने, बस में रहने और 2:45 बजे तक उसी वाहन से वापस लौटने का फैसला किया, इससे पहले कि उसकी मां जाग जाती।

वसंत के एक अच्छे दिन पर, वल्ली ने अपना छोटा सा हाथ उठाकर और आदेशात्मक ढंग से चिल्लाकर बस का स्वागत किया: 'बस रोको!'

3.1 जॉली कंडक्टर और उपनाम 'मैडम':

कंडक्टर एक खुशमिजाज़, मौज-मस्ती करने वाला आदमी था। जब उसने उसे सवार होने में मदद करने के लिए अपना हाथ बढ़ाया, तो वल्ली ने गरिमापूर्ण गर्व के साथ कहा: 'मैं अकेले ही चढ़ सकता हूं। आपको मेरी मदद करने की ज़रूरत नहीं है।' उसकी आत्मनिर्भरता से मंत्रमुग्ध होकर, कंडक्टर ने झुककर मजाक किया: 'मैडम के लिए रास्ता बनाओ! आइए, मैडम, अपनी सीट पर बैठिए।'

3.2 दर्शनीय आश्चर्य और वल्ली की स्वतंत्रता:

बस नई थी, बाहर से चमकदार सफेद रंग में हरी धारियों के साथ रंगी हुई थी। अंदर, ओवरहेड बार चांदी की तरह चमक रहे थे, और विंडशील्ड के ऊपर एक नरम घड़ी थी। क्योंकि कैनवास के पर्दे ने उसके दृश्य के निचले आधे भाग को काट दिया था, वल्ली अपनी सीट पर खड़ी होकर बाहर ताड़ के पेड़ों, घास के मैदानों, पहाड़ों और गहरे नीले आकाश को देख रही थी।

3.3 सरपट दौड़ती गाय:

अचानक, सड़क के ठीक बीच में, एक युवा गाय सीधे बस के सामने दौड़ी, पूंछ हवा में ऊंची थी। ड्राइवर ने बार-बार अपना हॉर्न बजाया, लेकिन जितना अधिक वह हॉर्न बजाता था, जानवर उतना ही भयभीत हो जाता था और वाहन के सामने बेतहाशा सरपट दौड़ने लगता था। वल्ली हँसती रही और तब तक हँसती रही जब तक उसकी आँखों में आँसू नहीं भर गए।

जब बस शहर पहुंची, तो सभी यात्री व्यस्त खरीदारी सड़कों पर जाने के लिए उतर गए, लेकिन वल्ली दृढ़ता से अपनी सीट पर बैठी रही।

4.1 कंडक्टर के व्यवहार को अस्वीकार करना:

कंडक्टर ने पूछा कि क्या वह उतरकर नहीं देखने वाली है। दर्शनीय स्थल वल्ली ने बताया कि उसके पास वापसी टिकट के लिए भुगतान करने के लिए केवल तीस पैसे थे। जब दयालु कंडक्टर ने उसे अपने खर्च पर एक स्टॉल से कोल्ड ड्रिंक खरीदने की पेशकश की, तो वल्ली ने दृढ़ता और विनम्रता से इनकार कर दिया:

"नहीं, मेरे पास पर्याप्त पैसे नहीं हैं। बस मुझे मेरा टिकट दे दो, बस इतना ही... नहीं, मुझे ड्रिंक नहीं चाहिए। यह आपके लिए बहुत अच्छा है, लेकिन नहीं।"

वापसी की यात्रा उसी खाली बस और खुशनुमा माहौल के साथ शुरू हुई, लेकिन जल्द ही एक भयावह, परिवर्तनकारी मोड़ ले लिया।

5.1 दुखद मुठभेड़:

अचानक, वल्ली ने सड़क के किनारे एक युवा गाय को मृत पड़ा देखा, जो एक तेज रफ्तार ट्रक से टकरा गई थी। वह अपने पैरों को मजबूती से फैलाकर लेटा हुआ था, उसकी बेजान आँखों में एकटक घूर रहा था, हर जगह खून था। वल्ली ने दुखते दिल से कंडक्टर से पूछा: 'क्या यह वही गाय नहीं है जो शहर जाते समय बस के सामने दौड़ी थी?' कंडक्टर ने सिर हिलाया।

5.2 दार्शनिक जागृति:

मृत्यु का सदमा:
"की स्मृति मरी हुई गाय उसे परेशान कर रही थी, जिससे उसका उत्साह कम हो गया था। जो कुछ देर पहले एक प्यारा, सुंदर प्राणी था, उसने अब अचानक अपना आकर्षण और अपना जीवन खो दिया था और वह इतना भयानक, इतना भयावह लग रहा था कि वह अब खिड़की से बाहर देखना नहीं चाहती थी। वह अपने घर में घुसी और पाया कि उसकी माँ जाग रही है और साउथ स्ट्रीट की एक बातूनी चाची के साथ गपशप कर रही है। उसकी मां ने टिप्पणी की: 'हमारे बीच और बाहर की दुनिया में बहुत सी चीजें होती हैं। हम हर चीज़ के बारे में कैसे जान सकते हैं?' वल्ली बोली: 'हाँ! मैं आपसे सहमत हूं।' जब उसकी चाची ने उसे बड़ों की बातों में नाक-भौं सिकोड़ने वाली लड़की कहा, तो वल्ली मन ही मन मुस्कुराई, यह जानकर कि उसने बाहर की विशाल दुनिया के रहस्य का स्वाद चख लिया है।