(क) कोशिका की खोज के मील के पत्थर
- रॉबर्ट हुक (1665): कॉर्क की पतली काट में स्वनिर्मित सूक्ष्मदर्शी द्वारा मधुमक्खी के छत्ते के समान कोष्ठ देखे और उन्हें 'सेल' (Cell) नाम दिया। उन्होंने वास्तव में मृत पादप कोशिकाओं की कोशिका भित्तियों को देखा था।
- एंटोन वॉन ल्यूवेनहॉक (1674): उन्नत सूक्ष्मदर्शी की सहायता से तालाब के जल में पहली बार स्वतंत्र रूप से जीवित कोशिकाओं (जीवाणु, प्रोटोजोआ, शुक्राणु) का अवलोकन किया।
- रॉबर्ट ब्राउन (1831): आर्किड की जड़ की कोशिकाओं में केंद्र में एक गोल संरचना की खोज की और उसे केंद्रक (Nucleus) नाम दिया।
- जे.ई. पुरकिंजे (1839): कोशिका के भीतर उपस्थित तरल जैविक पदार्थ को जीवद्रव्य (Protoplasm) नाम दिया। (हक्सले ने जीवद्रव्य को 'जीवन का भौतिक आधार' कहा था)।
- कोशिका सिद्धांत (Cell Theory):
- जर्मन वनस्पतिशास्त्री एम. जे. श्लीडेन (1838) तथा जंतुविज्ञानी थियोडोर श्वान (1839) ने प्रतिपादित किया कि "सभी पौधे एवं जंतु कोशिकाओं से बने होते हैं और कोशिका जीवन की मूलभूत इकाई है।"
- रुडोल्फ विरचो (1855) ने इस सिद्धांत को आगे बढ़ाया और प्रसिद्ध सूत्र दिया—"Omnis cellula-e-cellula", अर्थात "सभी नई कोशिकाओं की उत्पत्ति पूर्ववर्ती जीवित कोशिकाओं के विभाजन से ही होती है।"
अपवाद: विषाणु (Virus) कोशिका सिद्धांत का एक प्रमुख अपवाद हैं, क्योंकि इनमें स्वतंत्र रूप से कोई कोशिकीय संरचना नहीं होती और ये सजीव पोषक शरीर के बाहर अक्रिय क्रिस्टल के रूप में रहते हैं।