কবি সত্যেন্দ্রনাথ দত্ত (১৮৮২–১৯২২) বাংলা সাহিত্যের এক উজ্জ্বল জ্যোতিষ্ক। ছন্দ নির্মাণে তাঁর অতুলনীয় দক্ষতা, ধ্বনিমাধুর্য এবং অভিনব শব্দপ্রয়োগের জন্য কবিগুরু রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর তাঁকে 'ছন্দের জাদুকর' উপাধিতে ভূষিত করেছিলেন। বাংলা কাব্যজগতে তাঁকে পরম শ্রদ্ধায় 'ছন্দ সরস্বতী' রূপেও স্মরণ করা হয়। তাঁর উল্লেখযোগ্য কাব্যগ্রন্থের মধ্যে রয়েছে সবিতা, সন্ধিক্ষণ, বেণু ও বীণা, হোমশিখা, তীর্থরেণু, কুহু ও কেকা প্রভৃতি। দেশপ্রেম, মানবতার জয়গান এবং বিচিত্র ভাষার শব্দসম্ভারের রূপান্তর তাঁর কাব্যের প্রধান বৈশিষ্ট্য।
পশ্চিমবঙ্গ মধ্যশিক্ষা পর্ষদের সপ্তম শ্রেণির বাংলা সাহিত্য পাঠের সূচনাতেই রয়েছে এই অনুপ্রেরণাদায়ী কবিতা 'ছন্দে শুধু কান রাখো'। কবি আমাদের চারপাশের সৃষ্টিজগতের এক গভীর সত্যকে সহজ সুরে ব্যক্ত করেছেন। তিনি জানিয়েছেন, আমাদের চারিদিকে যে অনন্ত সুর ও তালের খেলা চলছে, তাকে অনুভব করতে হলে কান ও মনকে মুক্ত রাখতে হবে। কবিতাটির নামকরণ এর মূল নির্দেশকেই বহন করে—জীবনকে বিশৃঙ্খল না করে তাকে ছন্দের সুরে বাঁধতে হবে।
কবি কেবল বাহ্যিক কান দিয়ে শব্দ শুনতে বলেননি। কান হলো ধ্বনি গ্রহণের ইন্দ্রিয়, আর মন হলো সেই ধ্বনির মর্মার্থ ও সৌন্দর্য অনুভবের কেন্দ্র। তাই কবি বলেছেন—কান পেতে শুনতে হবে এবং অন্তরের সমস্ত অনুভূতি দিয়ে সেই সুরকে বরণ করে নিতে হবে। কান ও মন যখন একসঙ্গে কোনো বিষয়ে নিবিষ্ট হয়, তখনই বিশ্বপ্রকৃতির সুরতরঙ্গ মানুষের হৃদয়ে প্রবেশ করে।
কবিতার সূচনাতেই কবির সতর্কবার্তা: 'মন্দ কথায় কান দিয়ো না'। সমাজে পরনিন্দা, পরচর্চা, অহেতুক সমালোচনা এবং তিক্ত কথাবার্তা মানুষের মানসিক শান্তি বিনষ্ট করে। যে মন কলুষিত ও নেতিবাচক কথায় মগ্ন থাকে, সে কখনো কোনো সুর বা সুন্দরের সন্ধান পেতে পারে না। তাই মনকে পবিত্র ও শান্ত রাখতে হলে অপসংস্কৃতি ও মন্দ কথা থেকে দূরে থাকা একান্ত আবশ্যক।
'দ্বন্দ্ব ভুলে মন না দিলে / ছন্দ শোনা যায় কো?'—এখানে 'দ্বন্দ্ব' শব্দের অর্থ হলো মনের ভেতরের অশান্তি, দ্বিধা, হিংসা, বিদ্বেষ ও আত্মকলহ। মনের ভেতর যদি ঝগড়া আর ক্ষোভ বাসা বাঁধে, তবে বাইরের কোনো সুমিষ্ট সুর মস্তিষ্কে পৌঁছায় না। দ্বন্দ্বমুক্ত প্রশান্ত চিত্তই হলো ছন্দ ও রস উপলব্ধির একমাত্র সোপান।