Hazards and Disasters

১৭৮৯ খ্রিস্টাব্দের ফরাসি বিপ্লবের পূর্ববর্তী ফ্রান্স তথা সমগ্র ইউরোপের প্রচলিত রাজনৈতিক, আর্থ-সামাজিক ও সাংস্কৃতিক কাঠামোকে ঐতিহাসিক পরিভাষায় 'পুরাতন ব্যবস্থা' (Ancien Régime / আঁসিয়াঁ রেজিম) বলা হয়। রাজনৈতিক ক্ষেত্রে এই ব্যবস্থা ছিল চরম স্বৈরাচারী ও ঈশ্বরপ্রদত্ত রাজকীয় ক্ষমতায় (Divine Right of Kings) বিশ্বাসী। চতুর্দশ লুইয়ের দম্ভোক্তি "আমিই রাষ্ট্র" (L'état, c'est moi) এবং পঞ্চদশ লুইয়ের "আমার ইচ্ছাই আইন" ছিল এই ব্যবস্থার ভিত্তিপ্রস্তর। অপরদিকে সামাজিক ও অর্থনৈতিক ক্ষেত্রে পুরাতন ব্যবস্থা ছিল মধ্যযুগীয় সামন্ততান্ত্রিক শোষণ, অন্যায্য সুযোগ-সুবিধা ও চরম বৈষম্যের প্রতীক।

বিপ্লব-পূর্ব ফরাসি সমাজ আইনগতভাবে তিনটি সুনির্দিষ্ট সম্প্রদায় বা স্টেটে (Estates) বিভক্ত ছিল:

১. প্রথম সম্প্রদায় (যাজক - Clergy):
ফ্রান্সের প্রায় ২ কোটি ৫০ লক্ষ জনসংখ্যার মধ্যে ক্যাথলিক গির্জার যাজক সম্প্রদায়ের মোট সদস্য সংখ্যা ছিল মাত্র ১ লক্ষ ৩০ হাজার (জনসংখ্যার মাত্র ০.৫%)। কিন্তু এই মুষ্টিমেয় সম্প্রদায়ের হাতে ছিল দেশের মোট কৃষিজমির ১০ শতাংশ। তারা সম্পূর্ণভাবে সব ধরনের সরকারি প্রত্যক্ষ কর (যেমন ভূমিকর বা টেইলি) থেকে অব্যাহতি পেত। উল্টে তারা সাধারণ কৃষকদের ওপর 'টাইথ' (Tithe) নামক ধর্মকর চাপিয়ে দিত, যার পরিমাণ ছিল বার্ষিক উৎপাদিত ফসলের এক-দশমাংশ (১০%)। গির্জা বিপুল পরিমাণ সম্পত্তির মালিক হলেও রাজকোষে কোনো কর দিত না; কেবল রাজাকে সন্তুষ্ট রাখতে ইচ্ছামাফিক নামমাত্র স্বেচ্ছাকর (Don gratuit) প্রদান করত।

যাজক সম্প্রদায়ের ভেতরেই বিদ্যমান ছিল তীব্র শ্রেণীদ্বন্দ্ব:

• উচ্চতর যাজক (বিশপ, আর্চবিশপ, কার্ডিনাল ও মঠাধ্যক্ষ/অ্যাবট): এঁরা উচ্চ বংশজাত অভিজাত পরিবার থেকে মনোনীত হতেন। এঁরা রাজপ্রাসাদ ভার্সাই ও প্যারিসে বিপুল আয়, ভোগবিলাস ও নৈতিক স্খলনে গা ভাসিয়ে দিতেন। ধর্মীয় কর্তব্যের সঙ্গে এঁদের কোনো প্রত্যক্ষ সংযোগ ছিল না।
• নিম্নতর যাজক (দরিদ্র গ্রাম্য পুরোহিত বা কিউরে - Curés): এঁরা আসতেন সাধারণ কৃষক ও মধ্যবিত্ত পরিবার থেকে। এঁদের বার্ষিক আয় ছিল মাত্র কয়েক শত লিভ্র (Livre), যা দিয়ে কোনোমতে জীবিকা নির্বাহ হতো। এঁরা প্রত্যহ সাধারণ কৃষক ও দরিদ্র প্রজাদের দুঃখ-কষ্টের সাক্ষী হতেন এবং তাদের প্রতি গভীর সহানুভূতিশীল ছিলেন। ফলে ১৭৮৯ সালে বিপ্লব শুরু হলে এই নিম্ন যাজকেরা দ্বিতীয় সম্প্রদায়ের সঙ্গে না থেকে সাধারণ তৃতীয় সম্প্রদায়ের পক্ষ গ্রহণ করেন।

২. দ্বিতীয় সম্প্রদায় (অভিজাত - Nobility):
ফরাসি সমাজের দ্বিতীয় সুবিধাভোগী সম্প্রদায় ছিল অভিজাতরা। এদের মোট জনসংখ্যা ছিল প্রায় ৩ লক্ষ ৫০ হাজার (জনসংখ্যার মাত্র ১.৫%)। কিন্তু এদের দখলে ছিল ফ্রান্সের মোট উর্বর ভূমির ২০ থেকে ২৫ শতাংশ। সরকারের সমস্ত উচ্চ সামরিক পদ, সেনাবাহিনীর প্রধান পদমর্যাদা, বিচারালয়ের বিচারক পদ এবং কূটনৈতিক পদগুলি অভিজাতদের জন্য সংরক্ষিত ছিল। যাজকদের মতো অভিজাতরাও সমস্ত ধরনের প্রত্যক্ষ কর প্রদান থেকে মুক্ত ছিল।

অভিজাতদের প্রধান দুটি ধারা ছিল:

• জন্মগত বা তরবারিধারী অভিজাত (Nobles of the Sword / Noblesse d'épée): প্রাচীন সামন্ততান্ত্রিক যোদ্ধা বংশের উত্তরাধিকারী। এঁরা বংশকৌলীন্যের অহংকারে মত্ত থাকতেন এবং রাজদরবারের সর্বোচ্চ পদে একচেটিয়া প্রভাব বজায় রাখতেন।
• পোশাকী অভিজাত (Nobles of the Robe / Noblesse de Robe): সপ্তদশ ও অষ্টাদশ শতকে যেসমস্ত ধনী বুর্জোয়া বিপুল অর্থের বিনিময়ে বিচার বিভাগীয় (পার্লেমন্ট) বা প্রশাসনিক উচ্চপদ ক্রয় করে আভিজাত্যের মর্যাদা লাভ করেছিলেন, তাদের পোশাকী অভিজাত বলা হতো। প্রাচীন তরবারিধারী অভিজাতরা এদের হেয় চোখে দেখলেও এরা অধিকতর ক্ষমতাশালী ও রাজকীয় সংস্কারের তীব্র বিরোধী হয়ে উঠেছিল।

অভিজাতদের নির্মম সামন্ততান্ত্রিক অধিকারের মধ্যে অন্যতম ছিল শিকারের একচেটিয়া অধিকার। অভিজাতরা ঘোড়া ও শিকারি কুকুর ছুটিয়ে কৃষকদের আবাদি জমির ফসল নষ্ট করলেও কৃষকদের আত্মরক্ষার্থে বুনো শুয়োর, হরিণ বা পাখি শিকার বা তাড়ানোর কোনো আইনি অধিকার ছিল না।

৩. তৃতীয় সম্প্রদায় (Third Estate / Tiers État):
ফ্রান্সের মোট জনসংখ্যার ৯৮ শতাংশই (প্রায় ২ কোটি ৫০ লক্ষ মানুষ) ছিল তৃতীয় সম্প্রদায়ের অন্তর্ভুক্ত। এই সম্প্রদায় ছিল ভীষণভাবে অসম ও বৈচিত্র্যময়:

• বুর্জোয়া বা মধ্যবিত্ত (Bourgeoisie): এদের মধ্যে ছিলেন ধনী বণিক, শিল্পপতি, ব্যাংকার, জাহাজমালিক, আইনজীবী, চিকিৎসক, বিচারক, অধ্যাপক ও সরকারি কর্মচারী। আর্থিক সচ্ছলতা ও বৌদ্ধিক যোগ্যতায় তারা প্রথম দুই সম্প্রদায়ের চেয়ে বহুগুণ এগিয়ে থাকলেও সমাজে তাদের কোনো রাজনৈতিক অধিকার বা সম্মান ছিল না। বংশকৌলীন্যের অভাবে সমস্ত উচ্চ প্রশাসনিক ও সামরিক পদ থেকে তারা বঞ্চিত হতেন। এই অমর্যাদাই বুর্জোয়াদের বিপ্লবের নেতৃত্ব গ্রহণের প্রেরণা জোগায়।
• কৃষক সম্প্রদায় (Peasants): কৃষকরা ছিল ফ্রান্সের মোট জনসংখ্যার সিংহভাগ (প্রায় ৮০ শতাংশ বা ২ কোটি)। তারা মধ্যযুগীয় সামন্ততন্ত্রের নির্মম যাঁতাকলে পিষ্ট হচ্ছিল। ভূমিহীন ভাগচাষী ও ক্ষুদ্র কৃষকদের নিজেদের আয়ের প্রায় ৮০ শতাংশ বিভিন্ন কর হিসেবে দিতে হতো। তাদের ওপর চাপানো সামন্ততান্ত্রিক বোঝাগুলি ছিল:
  • কর্ভি (Corvée): বিনা পারিশ্রমিকে বাধ্যতামূলক বেগার শ্রম (জমিদারের জমিতে কাজ করা, রাজকীয় সামরিক সড়ক ও দুর্গ মেরামত)।
  • বানালিতে (Banalités): জমিদারের নিজস্ব জাঁতাকলে গম ভাঙানো, জমিদারের উনুনে রুটি সেঁকা এবং জমিদারের প্রেসে আঙুরের রস তৈরি করতে বাধ্য করা এবং এর জন্য চড়া মাশুল প্রদান।
  • শাঁপার (Champart): উৎপাদিত ফসলের একটি বাধ্যতামূলক অংশ জমিদারের গোলায় জমা দেওয়া।
  • সেন্স (Cens): জমিদারকে দেওয়া বার্ষিক নগদ খাজনা।
• শহুরে দিনমজুর, কারিগর ও ভবঘুরে (সাঁ-কুলোৎ - Sans-culottes): প্যারিস ও অন্যান্য প্রধান শহরের ক্ষুদ্র কারিগর, রাজমিস্ত্রি, দোকান কর্মচারী, কুলি ও দিনমজুর। অভিজাতদের মতো হাঁটু পর্যন্ত আঁটো ব্রিচেস (Culottes) না পরে এরা দীর্ঘ ঢোলা প্যান্ট পরত বলে এদের উপহাস করে 'সাঁ-কুলোৎ' (কুলোৎ-হীন) বলা হতো। অস্বাভাবিক দ্রব্যমূল্য বৃদ্ধি, কালোবাজারি ও খাদ্যাভাবে জর্জরিত এই শ্রেণীটিই ছিল ফরাসি বিপ্লবের সবচেয়ে লড়াকু ও চরমপন্থী পদাতিক বাহিনী।

১৭৮৯ সালের প্রাক্কালে ফ্রান্স এক অভাবনীয় অর্থনৈতিক দেউলিয়াত্বের মুখোমুখি হয়েছিল। প্রখ্যাত ব্রিটিশ অর্থনীতিবিদ অ্যাডাম স্মিথ তৎকালীন ফ্রান্সকে 'অর্থনৈতিক বিশৃঙ্খলা ও অবিচারের এক অদ্ভুত কারখানা' বলে অভিহিত করেছিলেন। এই আর্থিক সংকটের প্রধান কারণগুলি ছিল:

1. ধারাবাহিক সাম্রাজ্যিক যুদ্ধব্যয়: চতুর্দশ লুইয়ের ইউরোপীয় সাম্রাজ্য বিস্তার নীতি, পঞ্চদশ লুইয়ের অস্ট্রিয়ার উত্তরাধিকার যুদ্ধ (১৭৪০-৪৮) এবং ব্রিটিশদের বিরুদ্ধে সপ্তবর্ষীয় যুদ্ধ (১৭৫৬-১৭৬৩)-এ ফ্রান্স বিপুল আর্থিক ক্ষতির সম্মুখীন হয়।
2. আমেরিকার স্বাধীনতা যুদ্ধে অংশগ্রহণ (১৭৭৫-১৭৮৩): ইংল্যান্ডকে শিক্ষা দিতে গিয়ে ষোড়শ লুই আমেরিকার বিদ্রোহীদের সহায়তায় নৌবাহিনী ও সৈন্য প্রেরণ করেন। এতে ফ্রান্সের অতিরিক্ত ১০০ কোটি লিভ্র নতুন ঋণ হয়। ফলে ফ্রান্সের মোট জাতীয় ঋণের পরিমাণ দাঁড়িয়েছিল ২০০ কোটি লিভ্রেরও বেশি।
3. ঋণের সুদের ফাঁদ: ১৭৮৮ সালের রাজকীয় বাজেটের মোট ব্যয়ের ৫০ শতাংশেরও বেশি (অর্ধেক) ব্যয় হতো কেবল পূর্ববর্তী ঋণের সুদ পরিশোধ করতে! নতুন ঋণ দেওয়ার মতো কোনো আন্তর্জাতিক ব্যাংকার আর ফ্রান্সে অবশিষ্ট ছিল না।
4. ভার্সাইয়ের রাজদরবারের অমিতব্যয়িতা: ভার্সাই প্রাসাদে প্রায় ১৮,০০০ রাজকর্মচারী ও তোষামোদকারী অভিজাতদের বিলাসবহুল ভাতার পেছনে বাজেটের ১০% অপচয় হতো। বিশেষত অস্ট্রিয়ান রাজকন্যা তথা রানী মারি আঁতোয়ানেত (Marie Antoinette)-এর বেহিসাবি অপচয় ও রত্নালঙ্কারের মোহের কারণে ক্ষুব্ধ ফরাসিরা তাঁকে উপহাস করে নাম দিয়েছিল 'মাদাম ডেফিসিট' (Madame Déficit বা ঘাটতির রানী)।

ফরাসি কর ব্যবস্থার সবচেয়ে বড় অভিশাপ ছিল—যারা সবচেয়ে ধনী ও কর প্রদানে সক্ষম (যাজক ও অভিজাত), তারা আইনত সম্পূর্ণ করমুক্ত ছিল; আর যারা সবচেয়ে দরিদ্র ও অনাহারে থাকত (তৃতীয় সম্প্রদায়), তাদের ওপর করের পাহাড় চাপানো হয়েছিল। করগুলি ছিল দ্বিবিধ:

ক. প্রত্যক্ষ কর (Direct Taxes):

• টেইলি (Taille): অত্যন্ত ঘৃণ্য প্রত্যক্ষ ভূমিকর। এই করের সম্পূর্ণ বোঝা বহন করত তৃতীয় সম্প্রদায়ের কৃষকরা। ধনী অভিজাত ও যাজকদের জমি এই করের বাইরে ছিল।
• ক্যাপিটেশন (Capitation): মাথাপিছু কর বা আয়ের ওপর ধার্য কর। তাত্ত্বিকভাবে সকলের দেওয়ার কথা থাকলেও ধনীরা ঘুষ দিয়ে এর হাত থেকে অব্যাহতি পেত।
• ভিংতিয়েম (Vingtième): আয়ের ওপর ৫% হারে ধার্য অস্থাবর সম্পত্তি কর। অভিজাতরা নিজেদের প্রতিপত্তি খাটিয়ে নামমাত্র কর দিত।

খ. পরোক্ষ কর (Indirect Taxes):

• গ্যাবেল (Gabelle): ফ্রান্সের সবচেয়ে কুখ্যাত ও নিপীড়নমূলক লবণ কর। আইন অনুসারে ৮ বছরের ঊর্ধ্বে প্রতিটি ফরাসি নাগরিককে সরকার নির্ধারিত গুদাম থেকে চড়া মূল্যে বছরে অন্তত ৭ পাউন্ড লবণ কিনতে বাধ্য করা হতো। লবণের চোরাচালান রোধে কঠোর শাস্তির বিধান ছিল এবং প্রতি বছর সহস্রাধিক মানুষকে গ্যাবেল ফাঁকির অভিযোগে গ্যালি জাহাজের দাস বানানো হতো।
• এইডস (Aides): মদ, ওয়াইন, তেল ও মোমবাতির মতো নিত্যপ্রয়োজনীয় ভোগ্যপণ্যের ওপর আরোপিত পরোক্ষ কর।
• ত্রেত (Traites): অভ্যন্তরীণ বাণিজ্য শুল্ক। ফ্রান্সের এক প্রদেশ থেকে অন্য প্রদেশে পণ্য পরিবহনের সময় সীমান্তে চড়া হারে শুল্ক দিতে হতো, যা দেশীয় ব্যবসা-বাণিজ্যকে ধ্বংস করে ফেলেছিল।

ফার্ম জেনারেল (Ferme Générale / ইজারাদারি ব্যবস্থা):
সরকার সরাসরি পরোক্ষ কর আদায় না করে একদল বিত্তশালী বেসরকারি ব্যবসায়ী সংস্থার (ট্যাক্স ফার্মার) হাতে কর আদায়ের দায়িত্ব ইজারা দিত। এই ইজারাদাররা রাজকোষে অগ্রিম নির্দিষ্ট টাকা জমা দিয়ে প্রজাদের কাছ থেকে দ্বিগুণ-তিনগুণ কর নির্মম অত্যাচার চালিয়ে আদায় করত। ফলে করদাতাদের রক্তক্ষরণ হলেও রাজকোষে তার সামান্য অংশই জমা পড়ত।

দেউলিয়া রাজকোষকে বাঁচাতে ষোড়শ লুই একের পর এক দক্ষ অর্থমন্ত্রী নিয়োগ করেন, কিন্তু কোনো সংস্কারই টেকেনি:

• তুর্গো (Turgot, ১৭৭৪-১৭৭৬): ফিজিওক্র্যাট অর্থনীতিবিদ তুর্গো রাজদরবারের ব্যয় সংকোচন, কৃষিপণ্যের অবাধ বাণিজ্য এবং সামন্ত কর্ভি বিলোপের প্রস্তাব দেন। সুবিধাবাদী রাজপরিবার ও অভিজাতদের চাপে রাজা তাঁকে বরখাস্ত করতে বাধ্য হন।
• জাক নেকার (Jacques Necker, ১৭৭৬-১৭৮১): সুইস ব্যাংকার নেকার নতুন কর না চাপিয়ে ঋণ নিয়ে যুদ্ধের খরচ চালান। ১৭৮১ সালে তিনি ফরাসি ইতিহাসের প্রথম সরকারি আয়-ব্যয়ের হিসাব 'কোঁত রঁদু' (Compte Rendu au Roi) প্রকাশ করে রাজদরবারের নির্লজ্জ অপব্যয় জনগণের সামনে ফাঁস করে দেন। এতে ক্ষিপ্ত হয়ে রানী ও অভিজাতরা নেকারকে তাড়িয়ে দেন।
• ক্যালোঁ (Calonne, ১৭৮৩-১৭৮৭): ক্যালোঁ বুঝতে পারেন যে প্রত্যক্ষ করমুক্ত যাজক ও অভিজাতদের ওপর কর না বসালে ফ্রান্স বাঁচবে না। ১৭৮৬ সালে তিনি এক বৈপ্লবিক প্রস্তাব দেন—যাজক ও অভিজাতদের বিশেষাধিকার কেড়ে নিয়ে সমগ্র জমির ওপর একটি সার্বজনীন ভূমি কর আরোপ করতে হবে।

ফরাসি বিপ্লব কোনো আকস্মিক দাঙ্গা ছিল না; এর পেছনে ছিল একটি সুদৃঢ় বৌদ্ধিক প্রস্তুতি। অষ্টাদশ শতকের যুক্তিবাদী দার্শনিকদের আন্দোলন ইউরোপের ইতিহাসে 'জ্ঞানদীপ্তি' (Enlightenment / অ্যানলাইটেনমেন্ট) নামে খ্যাত। ঐতিহাসিক আর্নেস্ট লাব্রুস এবং জর্জেস লেফেভর যথার্থই দেখিয়েছেন যে দার্শনিকরা নিজেরা রাজপথে নেমে লাঠি বা বন্দুক ধরেননি, এমনকি বিপ্লবের মূল দার্শনিকরা (মন্তেস্কু, ভলতেয়ার, রুশো) ১৭৮৯ সালের বিপ্লব দেখেও যাননি (তাঁরা আগেই মৃত্যুবরণ করেন)। কিন্তু তাঁরা যা করেছিলেন তা হলো—শতাব্দীপ্রাচীন স্বৈরাচারী রাজতন্ত্র, গির্জার ভণ্ডামি ও সামন্ততান্ত্রিক অসাম্যের বিরুদ্ধে মানুষের মনে যৌক্তিক অনাস্থা তৈরি করে বিপ্লবের মতাদর্শগত ভিত রচনা করেছিলেন।

চার্লস লুই দ্য মন্তেস্কু ছিলেন একজন প্রখ্যাত আইনজীবী ও রাষ্ট্রবিজ্ঞানী।

• 'পারসিক চিঠিপত্র' (Persian Letters / Lettres persanes, ১৭২১): এই গ্রন্থে দুই কাল্পনিক পারস্যদেশীয় পর্যটকের দৃষ্টিভঙ্গির মাধ্যমে মন্তেস্কু ফরাসি সমাজ, পোপের অন্ধ ক্ষমতা ও চতুর্দশ লুইয়ের রাজকীয় স্বৈরাচারকে তীব্র শ্লেষাত্মক ব্যঙ্গে ক্ষতবিক্ষত করেন।
• 'আইনের ভাবধারা' (The Spirit of the Laws / De l'esprit des lois, ১৭৪৮): মন্তেস্কুর সর্বশ্রেষ্ঠ কালজয়ী গ্রন্থ। এতে তিনি ব্যক্তিস্বাধীনতা রক্ষার জন্য তাঁর বিখ্যাত 'ক্ষমতা স্বতন্ত্রীকরণ নীতি' (Separation of Powers) উপস্থাপন করেন। তিনি বলেন, সরকারের তিনটি প্রধান অঙ্গ—আইন বিভাগ, শাসন বিভাগ ও বিচার বিভাগ যদি একক কোনো ব্যক্তি বা সংস্থার হাতে কেন্দ্রীভূত থাকে, তবে সেখানে স্বৈরাচার অবশ্যম্ভাবী এবং নাগরিক স্বাধীনতা অসম্ভব।
• তিনি ব্রিটিশ শাসনব্যবস্থার অনুকরণে বিচার বিভাগের পূর্ণ স্বাধীনতা এবং ফ্রান্সে একটি নিয়মতান্ত্রিক বা সাংবিধানিক রাজতন্ত্র প্রতিষ্ঠার পক্ষপাতী ছিলেন।

ফরাসি সাহিত্যের অপরাজেয় সম্রাট ফ্রাঁসোয়া মারি আরুয়ে, যিনি ভলতেয়ার ছদ্মনামে বিশ্বখ্যাত, ছিলেন একাধারে কবি, নাট্যকার, প্রাবন্ধিক ও ঐতিহাসিক।

• ক্যাথলিক গির্জার সমালোচনা: ভলতেয়ার ঈশ্বরের অস্তিত্বে বিশ্বাসী ছিলেন (দেবাদিবাদী / Deist), কিন্তু রোমান ক্যাথলিক চার্চের শোষণ, ভণ্ডামি, অন্ধ কুসংস্কার এবং ধর্মান্ধতাকে তিনি তীব্র ঘৃণা করতেন। ক্যাথলিক চার্চের উদ্দেশ্যে তাঁর বিখ্যাত স্লোগান ছিল: "Écrasez l'infâme!" (কুখ্যাত প্রতিষ্ঠানটিকে / কুসংস্কারের দানবকে চূর্ণ করো!)।
• 'দার্শনিক চিঠিপত্র' (Philosophic Letters / Lettres philosophiques, ১৭৩৪): ইংল্যান্ডে নির্বাসিত থাকার অভিজ্ঞতার আলোকে রচিত এই গ্রন্থে তিনি ইংরেজ সমাজের বাক-স্বাধীনতা, ধর্মীয় পরমতসহিষ্ণুতা এবং বিজ্ঞানের অগ্রগতির ভূয়সী প্রশংসা করে সমকালীন ফ্রান্সের অন্ধকারের সাথে তুলনা করেন। ফরাসি সংসদ এই বই নিষিদ্ধ করে এবং পুড়িয়ে দেয়।
• বাক-স্বাধীনতার আদর্শ: পরমতসহিষ্ণুতা ও মুক্তচিন্তার পক্ষে ভলতেয়ারের অমর অঙ্গীকার: "তুমি যা বলছ আমি তা সর্বান্তঃকরণে অসমর্থন করতে পারি, কিন্তু তোমার সেই কথা বলার অধিকার রক্ষার জন্য আমি জীবনের শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত লড়াই করব।"

সুইজারল্যান্ডের জেনেভায় জন্মগ্রহণকারী রুশোকে ফরাসি বিপ্লবের 'আধ্যাত্মিক জনক' (Spiritual Father) বলা হয়। তিনি যুক্তিবাদের পাশাপাশি মানব হৃদয়ের অনুভূতি ও আবেগকে সর্বাধিক গুরুত্ব দিয়েছিলেন।

• 'সামাজিক চুক্তি' (The Social Contract / Du contrat social, ১৭৬২): এই কালজয়ী গ্রন্থের প্রথম বাক্যটি বিশ্ব ইতিহাসের অন্যতম প্রভাবশালী রাজনৈতিক উক্তি: "মানুষ জন্মায় স্বাধীন, কিন্তু সর্বত্রই সে শৃঙ্খলিত" (Man is born free, and everywhere he is in chains)।
• জনগণের সার্বভৌমিকতা ও সাধারণ ইচ্ছা (General Will): রুশো রাজাদের ঈশ্বরপ্রদত্ত ক্ষমতার তত্ত্বকে ধূলিসাৎ করে দেন। তিনি প্রচার করেন যে রাষ্ট্র কোনো অলৌকিক সৃষ্টি নয়, বরং সমাজের সকল মানুষের মধ্যে এক পারস্পরিক চুক্তির ফসল। সার্বভৌম ক্ষমতার প্রকৃত অধিকারী কোনো রাজা নন, বরং দেশের সমগ্র জনগণ। সরকার হলো জনগণের সেবক মাত্র। যদি কোনো সরকার জনগণের সার্বিক কল্যাণকামী 'সাধারণ ইচ্ছা' (General Will) পদদলিত করে স্বৈরাচারী হয়ে ওঠে, তবে সেই সরকারকে উৎখাত করে নতুন সরকার গড়ার জন্মগত অধিকার জনগণের আছে।
• 'অসাম্যের সূত্রপাত' (Discourse on Inequality, ১৭৫৪): এই গ্রন্থে রুশো প্রমাণ করেন যে আদিম প্রাকৃতিক সমাজে মানুষ সুখী ও সমান ছিল; কিন্তু যেদিন প্রথম কোনো স্বার্থপর ব্যক্তি একখণ্ড জমি ঘিরে বলেছিল "এটা আমার", সেদিন থেকেই সমাজে ব্যক্তিগত সম্পত্তি, লোভ, শোষণ ও কৃত্রিম সামাজিক বৈষম্যের জন্ম হয়েছিল।
• রুশোর এই গণসার্বভৌমত্ব ও সাম্যবাদী তত্ত্বই পরবর্তীকালে রোবসপিয়র ও জ্যাকোবিনদের পথপ্রদর্শক হয়ে উঠেছিল। নেপোলিয়ন বোনাপার্ট বলেছিলেন: "রুশো না থাকলে ফরাসি বিপ্লবই ঘটত না।"

বিশ্বকোষ প্রণেতা দল:
দার্শনিক দেনিস দিদেরো (Denis Diderot) এবং গণিতজ্ঞ জাঁ লে রোঁ দ'আলেমবার্ট (Jean le Rond d'Alembert)-এর যৌথ সম্পাদনায় ১৭৫১ থেকে ১৭৭২ সালের মধ্যে প্রকাশিত হয় ৩৫ খণ্ডের বিশাল 'এনসাইক্লোপিডিয়া' (Encyclopédie বা বিজ্ঞান, শিল্প ও বৃত্তির বিশ্লেষণমূলক বিশ্বকোষ)। এতে ভলতেয়ার, রুশো, মন্তেস্কুসহ সমকালের সেরা পণ্ডিতরা নিবন্ধ লেখেন। এই বিশ্বকোষ ফরাসিদের মধ্যযুগীয় ধর্মীয় অন্ধবিশ্বাস কাটিয়ে বৈজ্ঞানিক কৌতূহল, মানবতাবাদ, যুক্তি এবং রাজনৈতিক অধিকার সচেতনতায় উদ্বুদ্ধ করেছিল।

ফিজিওক্র্যাট বা অর্থনীতিবিদ গোষ্ঠী:
ফ্রাঁসোয়া কুয়েশনে (François Quesnay) এবং তুর্গোর মতো অর্থনীতিবিদরা ফ্রান্সে মধ্যযুগীয় বাণিজ্য নিয়ন্ত্রণ ও গিল্ড ব্যবস্থার বিরোধিতা করেন। তাঁরা 'ল্যাসে ফেয়ার' (Laissez-faire / অবাধ বাণিজ্য ও ব্যক্তিস্বাতন্ত্র্য) নীতির পক্ষে জোরালো সওয়াল করেন এবং দাবি জানান যে কৃষির ওপর থেকে সমস্ত সামন্ততান্ত্রিক বাধানিষেধ তুলে নেওয়া হোক।

অর্থনৈতিক সংকট সামাল দিতে সম্পূর্ণ ব্যর্থ হয়ে এবং অর্থমন্ত্রী নেকারের পরামর্শে রাজা ষোড়শ লুই বাধ্য হয়ে ১৬১৪ খ্রিস্টাব্দের পর দীর্ঘ ১৭৫ বছর পর ফ্রান্সের প্রাচীন জাতীয় প্রতিনিধি সভা 'স্টেটস জেনারেল' (Estates-General) আহ্বান করেন। ১৭৮৯ সালের ৫ মে ভার্সাইয়ের রাজপ্রাসাদে এই ঐতিহাসিক অধিবেশন শুরু হয়।

ভোটদান পদ্ধতি নিয়ে ঐতিহাসিক সংঘাত:

• প্রতিনিধি সংখ্যা: প্রথম সম্প্রদায় (যাজক) পাঠিয়েছিল ৩০০ জন, দ্বিতীয় সম্প্রদায় (অভিজাত) ৩০০ জন এবং তৃতীয় সম্প্রদায় পাঠিয়েছিল ৬০০ জন প্রতিনিধি (যাঁদের মধ্যে অধিকাংশই ছিলেন আইনজীবী ও বুর্জোয়া)।
• প্রথাগত ভোট বনাম মাথাপিছু ভোট: পুরাতন নিয়ম অনুযায়ী তিনটি কক্ষ পৃথকভাবে বসত এবং প্রতিটি সম্প্রদায়ের ছিল একটি করে ভোট (Vote by Estate / Order)। এতে যাজক ও অভিজাতরা হাত মিলিয়ে ২-১ ভোটে সর্বদা তৃতীয় সম্প্রদায়কে কোণঠাসা করে রাখত। তৃতীয় সম্প্রদায়ের প্রতিনিধিরা দাবি তোলেন যে পৃথক কক্ষের বদলে সমস্ত প্রতিনিধির যৌথ সাধারণ অধিবেশন ডাকতে হবে এবং প্রতিটি প্রতিনিধির মাথাপিছু একক ভোট (Vote by Head) গণনা করতে হবে। এতে তৃতীয় সম্প্রদায় (৬০০ জন) সংস্কারকামী নিম্ন যাজক ও উদার অভিজাতদের সমর্থনে স্পষ্ট সংখ্যাগরিষ্ঠতা পেত।
• আবে সিয়েস (Abbé Sieyès)-এর অবিস্মরণীয় পুস্তিকা: এই সময় পাদ্রি আবে সিয়েস প্রকাশ করেন তাঁর ঐতিহাসিক পুস্তিকা 'তৃতীয় সম্প্রদায় কি?' (Qu'est-ce que le Tiers-État?)। এতে তিনি তিনটি অমর প্রশ্ন ও উত্তর রাখেন:
  ১. তৃতীয় সম্প্রদায় কি? —সবকিছু।
  ২. এযাবৎ রাজনৈতিক ব্যবস্থায় তার স্থান কি ছিল? —কিছুই নয়।
  ৩. সে কি হতে চায়? —কিছু একটা হতে চায়।

রাজা ও প্রথম দুই সম্প্রদায় মাথাপিছু ভোটের দাবি নাকচ করে দিলে তৃতীয় সম্প্রদায়ের নেতারা চরম পদক্ষেপ গ্রহণ করেন:

1. জাতীয় সভা ঘোষণা (১৭ জুন ১৭৮৯): আবে সিয়েস ও মিরাবোর নেতৃত্বে তৃতীয় সম্প্রদায় নিজেদের সমগ্র ফরাসি জাতির ৯৮% মানুষের বৈধ প্রতিনিধি হিসেবে ঘোষণা করে এবং এককভাবে 'জাতীয় সভা' (National Assembly) প্রতিষ্ঠা করে। তারা কর আদায়ের ওপর নিজেদের নিয়ন্ত্রণের দাবি জানায়।
2. রুদ্ধ কক্ষ ও টেনিস কোর্টের শপথ (২০ জুন ১৭৮৯): ২০ জুন সকালে তৃতীয় সম্প্রদায়ের প্রতিনিধিরা তাঁদের অধিবেশন কক্ষে (মেনু প্লিজির) গিয়ে দেখেন যে রাজকীয় সৈন্য দিয়ে দরজা বন্ধ করে রাখা হয়েছে। অজুহাত দেওয়া হয় যে রাজা সংস্কারের জন্য কক্ষ বন্ধ রেখেছেন। প্রতিনিধিরা দমে না গিয়ে সভাপতি জাঁ সিলভ্যাঁ বেইলি (Jean Sylvain Bailly)-র নেতৃত্বে নিকটবর্তী একটি ইনডোর টেনিস খেলার মাঠে (Jeu de Paume) সমবেত হন। সেখানে দাঁড়িয়ে তাঁরা সম্মিলিত কণ্ঠে এক ঐতিহাসিক শপথ নেন:
   "যতদিন না ফ্রান্সের জন্য একটি সুস্থির ও লিখিত সংবিধান রচিত ও কার্যকর হচ্ছে, ততদিন পর্যন্ত আমরা কোনো অবস্থাতেই বিচ্ছিন্ন হব না এবং যেখানেই পরিস্থিতি দাবি করবে সেখানেই আমাদের অধিবেশন চালিয়ে যাব।"
3. মিরাবোর প্রত্যয়দীপ্ত হুঙ্কার (২৩ জুন): ২৩ জুন রাজা তিন সম্প্রদায়ের যৌথ সভায় এসে জাতীয় সভা ভেঙে দেওয়ার নির্দেশ দেন। সভা শেষে রাজকীয় বার্তাবাহক মারকুইস দ্যু ব্রেজ সভাকক্ষ ত্যাগ করার আদেশ দিলে তৃতীয় সম্প্রদায়ের তেজস্বী নেতা কাউন্ট মিরাবো (Mirabeau) উঠে দাঁড়িয়ে গর্জে ওঠেন: "যান, আপনার প্রভুকে বলুন যে আমরা এখানে সমবেত হয়েছি জনগণের নির্দেশে, আর বেয়োনেটের আঘাত ছাড়া আমাদের এখান থেকে সরানো যাবে না!"
4. পরাজয় স্বীকার করে রাজা ২৭ জুন বাধ্য হয়ে প্রথম ও দ্বিতীয় সম্প্রদায়কে জাতীয় সভায় যোগ দেওয়ার নির্দেশ দেন এবং এই সভা ফ্রান্সের নতুন সংবিধান রচনার জন্য 'সংবিধান সভা' (Constituent Assembly)-তে রূপান্তরিত হয়।

রাজা মুখে জাতীয় সভা মেনে নিলেও গোপনে বিপ্লব ধ্বংস করার ষড়যন্ত্র আঁটছিলেন।

• উত্তেজনার পটভূমি: রাজা জনপ্রিয় উদারপন্থী অর্থমন্ত্রী নেকারকে পদচ্যুত করেন এবং প্যারিস ও ভার্সাইয়ের চারিপাশে ২০,০০০ বিদেশি জার্মান ও সুইস ভাড়াটে সেনা মোতায়েন করেন। একই সাথে প্যারিসে ভয়াবহ খাদ্যসংকট দেখা দেয় এবং রুটির দাম আকাশচুম্বী হয়। চারদিকে গুজব ছড়িয়ে পড়ে যে রাজকীয় বাহিনী নিরীহ প্রজাদের গণহত্যা করতে আসছে।
• জনগণের প্রতিরোধ ও জাতীয় রক্ষীবাহিনী: ক্ষুব্ধ প্যারিসবাসী নিজেদের হাতে শাসনভার তুলে নিয়ে 'প্যারিস কমিউন' (Paris Commune) গঠন করে। আমেরিকার স্বাধীনতা যুদ্ধের বীর ফরাসি সেনাপতি মারকুইস দ্য লাফায়েত (Lafayette)-এর নেতৃত্বে গঠিত হয় বিপ্লবী নাগরিকদের সেনাবাহিনী 'জাতীয় রক্ষীবাহিনী' (National Guard)। প্যারিসের পতাকায় যুক্ত হয় বিপ্লবী তিন রং (Tricolour: লাল, সাদা ও নীল)।
• বাস্তিল আক্রমণ (১৪ জুলাই ১৭৮৯): ১৪ জুলাই সকালে হাজার হাজার উত্তেজিত সাধারণ মানুষ ও সাঁ-কুলোৎ অস্ত্রশস্ত্রের খোঁজে ইনভ্যালিডস অস্ত্রাগার দখল করে এবং সেখান থেকে রাজকীয় স্বৈরাচারের সবচেয়ে ঘৃণ্য প্রতীক বাস্তিল দুর্গ (Bastille) আক্রমণ করে। দীর্ঘ চার ঘণ্টার রক্তক্ষয়ী যুদ্ধের পর দুর্গের পতন ঘটে। দুর্গের গভর্নর দ্য লনে (De Launay) নিহত হন এবং উত্তেজিত জনতা সাতজন রাজবন্দিকে মুক্ত করে দুর্গটি সম্পূর্ণ ধ্বংস করে মাটিতে মিশিয়ে দেয়।
• ঐতিহাসিক তাৎপর্য: বাস্তিল দুর্গ ছিল বুরবোঁ রাজতন্ত্রের স্বৈরাচার ও অন্যায়ের মূর্ত প্রতীক। এর পতনের মধ্য দিয়ে রাজকীয় স্বৈরাচারের মেরুদণ্ড চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে যায় এবং জনগণই যে প্রকৃত সার্বভৌম শক্তি, তা প্রতিষ্ঠিত হয়। এই ঐতিহাসিক দিনটিকে চিরস্মরণীয় করে রাখতে প্রতি বছর ১৪ জুলাই ফ্রান্সের জাতীয় দিবস (Bastille Day) হিসেবে পালিত হয়।

মহাভীতি (জুলাই-আগস্ট ১৭৮৯):
বাস্তিল দুর্গের পতনের খবর দাবানলের মতো ফরাসি গ্রামাঞ্চলে ছড়িয়ে পড়ে। সঙ্গে সঙ্গে রটে যায় এক ভয়াবহ গুজব—অভিজাতরা নাকি সশস্ত্র ডাকাতদল ও বিদেশি সৈন্য ভাড়া করে কৃষকদের মাঠের পাকা ফসল কেটে ফেলতে এবং তাদের হত্যা করতে পাঠাচ্ছে। এই আতঙ্ক ফরাসি ইতিহাসে 'মহাভীতি' (La Grande Peur / Great Fear) নামে পরিচিত। আতঙ্কে ক্ষিপ্ত হাজার হাজার কৃষক কুঠার, কাস্তে ও লাঠিসোটা নিয়ে সামন্তপ্রভুদের দুর্গ (Châteaux) আক্রমণ করে, শস্যভাণ্ডার লুট করে এবং সামন্ত কর ও দেনার প্রাচীন নথি (Terriers) আগুনে পুড়িয়ে ভস্মীভূত করে। বহু অভিজাত প্রাণভয়ে দেশ ছেড়ে পালিয়ে যান (এদের 'এমিগ্রে' বা Émigrés বলা হয়)।

৪ আগস্ট ১৭৮৯-এর ঐতিহাসিক রাত্রি: সামন্ততন্ত্রের চিরন্তন উচ্ছেদ:
কৃষকদের এই ভয়াল রুদ্রমূর্তি দেখে ভীতসন্ত্রস্ত সংবিধান সভা ১৭৮৯ সালের ৪ আগস্ট রাতে এক দীর্ঘ উত্তাল অধিবেশনে মিলিত হয়। উদার অভিজাত নোয়াইলে ও এগুইলনের প্রস্তাবে ঐতিহাসিক সিদ্ধান্ত গৃহীত হয়। এক রাতের ঘোষণায় শতাব্দীপ্রাচীন সামন্ততন্ত্র, কর্ভি, বানালিতে, অভিজাতদের শিকারের বিশেষাধিকার, বিচারালয়ের পদের ক্রয়-বিক্রয় এবং গির্জার 'টাইথ' (Tithe) ধর্মকর চিরতরে বিলুপ্ত করা হয়। এর ফলে ফ্রান্সে সামন্ততান্ত্রিক সমাজের অবসান ঘটে এবং আইনের দৃষ্টিতে সাম্যের ভিত্তি রচিত হয়।

১৭৮৯ সালের ২৬ আগস্ট ফরাসি সংবিধান সভা এক অবিস্মরণীয় ঐতিহাসিক দলিল রচনা করে, যার নাম 'ব্যক্তি ও নাগরিকের অধিকারের ঘোষণাপত্র' (Declaration of the Rights of Man and of the Citizen)। লাফায়েত কর্তৃক খসড়াকৃত এবং রুশোর ভাবধারায় রচিত এই সনদের মূল নীতিগুলি ছিল:

• জন্মগত সাম্য ও স্বাধীনতা: "মানুষ জন্মায় স্বাধীন এবং অধিকারের দিক থেকে সে সর্বদা সমান থাকে।" সমাজে সুযোগ-সুবিধার ভিত্তি হবে একমাত্র সামাজিক উপযোগিতা, কোনো জন্মগত বংশকৌলীন্য নয়।
• জনগণের সার্বভৌমিকতা: সমস্ত সার্বভৌম ক্ষমতার উৎস নিহিত রয়েছে সমগ্র জাতির মধ্যে। জনগণের স্পষ্ট সম্মতি ছাড়া কোনো ব্যক্তি বা গোষ্ঠী কর্তৃত্ব চালাতে পারে না।
• মৌলিক স্বাধীনতা: চিন্তা, বাক-স্বাধীনতা, সংবাদপত্রের স্বাধীনতা এবং ধর্মীয় বিশ্বাসের স্বাধীনতা প্রতিটি নাগরিকের পবিত্র অধিকার।
• আইনের দৃষ্টিতে সমতা: আইন হলো জনগণের সাধারণ ইচ্ছার প্রকাশ। আইনের চোখে সকল নাগরিক সমান এবং যোগ্যতা অনুসারে প্রত্যেকে সরকারি পদ পাওয়ার অধিকারী। বিনা বিচারে কাউকে গ্রেফতার বা বন্দি করা যাবে না।
• সম্পত্তির অধিকার: ব্যক্তিগত সম্পত্তি হলো এক অলঙ্ঘনীয় ও পবিত্র অধিকার; জাতীয় স্বার্থ ছাড়া এবং উপযুক্ত ক্ষতিপূরণ প্রদান ছাড়া কাউকে সম্পত্তি থেকে বঞ্চিত করা যাবে না।

রাজা ষোড়শ লুই ৪ আগস্টের সামন্ততন্ত্র বিলোপ এবং ২৬ আগস্টের মানবাধিকার ঘোষণাপত্র অনুমোদন করতে গড়িমসি করছিলেন। এদিকে প্যারিসে রুটির আকাল চরম রূপ ধারণ করে। ১৭৮৯ সালের ৫ অক্টোবর ভোরে প্রায় ৭,০০০ ক্ষুধার্ত মহিলা বৃষ্টির মধ্যে প্যারিস থেকে ১২ মাইল পথ হেঁটে স্লোগান দিতে দিতে ভার্সাই প্রাসাদ ঘেরাও করেন। তাদের বিখ্যাত স্লোগান ছিল: "আমরা রুটিওয়ালা (রাজা), রুটিওয়ালী (রানী) ও রুটিওয়ালার ছানাকে (যুবরাজ) প্যারিসে নিয়ে যেতে এসেছি।" পরদিন রাজা বাধ্য হয়ে জনদাবি মেনে নেন এবং রাজপরিবারকে প্যারিসের তুইলারিজ (Tuileries) প্রাসাদে নিয়ে আসা হয়, যেখানে তারা সার্বক্ষণিক বিপ্লবী জনতার নজরদারিতে বন্দিদশায় পরিণত হন।

১৭৮৯ থেকে ১৭৯১ খ্রিস্টাব্দের মধ্যে ফরাসি সংবিধান সভা ফ্রান্সে এক সর্বাত্মক প্রশাসনিক ও সামাজিক পুনর্গঠন সম্পন্ন করে:

• ৮৩টি ডিপার্টমেন্টে বিভক্তীকরণ: প্রাচীন জটিল ও অসমান সামন্ততান্ত্রিক প্রদেশগুলিকে বিলুপ্ত করে সমগ্র ফ্রান্সকে ভৌগোলিক ও প্রশাসনিক সমতার ভিত্তিতে ৮৩টি সমমাত্রিক 'ডিপার্টমেন্ট' (Department বা জেলা)-এ বিভক্ত করা হয়। প্রতিটি ডিপার্টমেন্ট আবার ডিস্ট্রিক্ট, ক্যান্টন ও কমিউনে বিভক্ত হয়। স্থানীয় শাসন পরিচালনার দায়িত্ব ন্যস্ত হয় স্থানীয় জনগণের দ্বারা নির্বাচিত কর্মকর্তাদের ওপর।
• দশমিক পদ্ধতির প্রবর্তন: বাণিজ্য ও প্রাত্যহিক জীবনে জটিলতা দূর করতে আধুনিক বিজ্ঞানসম্মত মেট্রিক বা দশমিক পরিমাপ পদ্ধতি (মিটার, লিটার, কিলোগ্রাম) চালুর ঐতিহাসিক ভিত্তি রচিত হয়।
• বিচার ব্যবস্থার আমূল সংস্কার: বিচারালয়ের পদ ক্রয়-বিক্রয় এবং পার্লেমন্ট প্রথা বাতিল করা হয়। সমস্ত ধরনের নির্মম শারীরিক নির্যাতন ও অত্যাচার নিষিদ্ধ করা হয়। ফৌজদারি মামলায় নিরপেক্ষতার জন্য জুরি প্রথা চালু করা হয় এবং বিচারকদের জনগণের দ্বারা নির্বাচনের নিয়ম হয়।
• অর্থনৈতিক উদারীকরণ: প্রাচীন গিল্ড ব্যবস্থার একচেটিয়া অধিকার এবং দেশের অভ্যন্তরে পণ্য চলাচলের সমস্ত অভ্যন্তরীণ শুল্ক প্রাচীর (Internal Customs/Traites) চিরতরে তুলে দিয়ে অবাধ অভ্যন্তরীণ বাণিজ্য প্রতিষ্ঠা করা হয়।

জাতীয় ঋণ ও দেউলিয়াত্ব মেটাতে সংবিধান সভা এক সাহসী আর্থিক পদক্ষেপ গ্রহণ করে:

1. সম্পত্তি বাজেয়াপ্ত: ১৭৮৯ সালের নভেম্বর মাসে বিশপ ত্যালেরাঁর (Talleyrand) প্রস্তাবে সংবিধান সভা ফ্রান্সের ক্যাথলিক গির্জার সমস্ত স্থাবর-অস্থাবর জমি ও সম্পত্তি (যার আনুমানিক মূল্য ছিল প্রায় ৪০০ কোটি লিভ্র) বাজেয়াপ্ত ও জাতীয়করণ করে।
2. অ্যাসাইনেট কাগজের নোট: এই বাজেয়াপ্ত গির্জার জমির মূল্যের জামানতের ওপর ভিত্তি করে সরকার ১৭৮৯ সালের ডিসেম্বরে 'অ্যাসাইনেট' (Assignats) নামক সরকারি ঋণপত্র বা বন্ড চালু করে, যা পরবর্তীতে কাগজের মুদ্রায় রূপান্তরিত হয়। কিন্তু পরবর্তীকালে সরকারের অতিরিক্ত অপরিণামদর্শী নোট ছাপানোর ফলে অ্যাসাইনেটের দ্রুত অবমূল্যায়ন ঘটে এবং ফ্রান্সে মারাত্মক মুদ্রাস্ফীতি দেখা দেয়। তবে এটি সাময়িকভাবে রাজকোষকে দেউলিয়াত্বের হাত থেকে রক্ষা করেছিল এবং বাজেয়াপ্ত জমি বিক্রির ফলে ফ্রান্সে এক বিশাল নতুন ক্ষুদ্র কৃষক শ্রেণীর সৃষ্টি হয়েছিল।

ফরাসি বিপ্লবের সবচেয়ে বিতর্কিত ও সুদূরপ্রসারী সংস্কার ছিল ১৭৯০ সালের ১২ জুলাই পাস হওয়া 'ধর্মযাজকদের সিভিল কনস্টিটিউশন' (Constitution civile du clergé) আইন:

• আইনের মূল বক্তব্য: রোমান ক্যাথলিক চার্চকে সম্পূর্ণভাবে ফরাসি রাষ্ট্রের অধীনস্থ করা হয়। পোপের যাজক নিয়োগ ও বিচারিক অধিকার কেড়ে নেওয়া হয়। বিশপ ও পুরোহিতদের নির্বাচনের দায়িত্ব ন্যস্ত হয় সাধারণ নাগরিকদের ওপর এবং তাঁদের সরকারের বেতনভুক সিভিল সার্ভেন্টে পরিণত করা হয়।
• আনুগত্যের বাধ্যতামূলক শপথ: ১৭৯০ সালের নভেম্বর মাসে নির্দেশ দেওয়া হয় যে ফ্রান্সের সমস্ত পুরোহিত ও বিশপকে নতুন রাষ্ট্রীয় সংবিধানের প্রতি আনুগত্যের প্রকাশ্য শপথ গ্রহণ করতে হবে।
• যাজক সমাজের বিভাজন: এই আইনের ফলে ফরাসি যাজকরা দুটি চরম বৈরী শিবিরে বিভক্ত হয়ে পড়েন:
  ১. জ্যুরিং যাজক (Juring Clergy / সাংবিধানিক পুরোহিত): যারা রাষ্ট্রীয় সংবিধানে আনুগত্যের শপথ নেন (প্রায় অর্ধেক নিম্ন যাজক এবং ৭ জন বিশপ)।
  ২. নন-জ্যুরিং বা রিফ্র্যাক্টরি যাজক (Refractory Clergy): যারা পোপ ষষ্ঠ পায়াসের সমর্থনে শপথ নিতে অস্বীকার করেন।
• ঐতিহাসিক প্রতিক্রিয়া ও প্রতিবিপ্লব: পোপ ষষ্ঠ পায়াস এই আইনকে ধর্মদ্রোহী ঘোষণা করে তীব্র নিন্দা জানান। এর ফলে ফ্রান্সের লক্ষ লক্ষ নিষ্ঠাবান ধর্মভীরু ক্যাথলিক কৃষক বিপ্লবের বিরুদ্ধে চলে যায়। পশ্চিমাঞ্চলীয় ভেন্দি (Vendée) প্রদেশে ভয়াবহ রক্তক্ষয়ী ক্যাথলিক কৃষক বিদ্রোহ শুরু হয়, যা বিপ্লবের বিরুদ্ধে অভ্যন্তরীণ প্রতিবিপ্লবী গৃহযুদ্ধের রূপ ধারণ করে।

১৭৯১ সালের সেপ্টেম্বর মাসে সংবিধান সভা ফ্রান্সের প্রথম লিখিত সংবিধান প্রণয়ন করে। এর প্রধান বৈশিষ্ট্যগুলি ছিল:

• নিয়মতান্ত্রিক রাজতন্ত্র (Constitutional Monarchy): রাজার ঐশ্বরিক অধিকার চিরতরে বাতিল করে তাঁকে 'ফরাসিদের রাজা' (King of the French) ঘোষণা করা হয়। তিনি সংবিধানে বাধ্য থাকেন এবং আইন প্রণয়নে কেবল চার বছরের জন্য সাময়িক স্থগিতকারী ভেটো (Suspensive Veto) ক্ষমতা পান।
• এক-কক্ষবিশিষ্ট আইন সভা (Legislative Assembly): ৭৪৫ সদস্যের আইন সভাকে সর্বোচ্চ আইন প্রণয়ন, যুদ্ধ ঘোষণা ও রাজস্ব নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা দেওয়া হয়।
• নাগরিকদের বৈষম্যমূলক বিভাজন (বুর্জোয়া পক্ষপাতিত্ব): মানবাধিকার ঘোষণাপত্রে সাম্যের কথা বলা হলেও ভোটাধিকারের ক্ষেত্রে চরম বৈষম্য তৈরি করা হয়:
  • সক্রিয় নাগরিক (Active Citizens): ২৫ বছর বা তদূর্ধ্ব বয়সী পুরুষ, যারা বছরে অন্তত তিন দিনের অদক্ষ শ্রমিকের মজুরির সমান প্রত্যক্ষ কর প্রদান করতেন। কেবল এদেরই ভোটাধিকার ছিল (মোট সংখ্যা ছিল প্রায় ৪৩ লক্ষ)।
  • নিষ্ক্রিয় নাগরিক (Passive Citizens): দরিদ্র কৃষক, দিনমজুর, কাজের লোক এবং সমস্ত নারী সমাজ—যাঁরা কর দিতে পারতেন না, তাঁদের কোনো ভোটাধিকার ছিল না (প্রায় ৩০ লক্ষ পুরুষ এবং সমস্ত নারী)।
• ওলাঁ দো গুজ ও নারী অধিকারের সংগ্রাম: নারীদের রাজনৈতিক অধিকার থেকে বঞ্চিত করার তীব্র প্রতিবাদে বিদুষী লেখিকা ওলাঁ দো গুজ (Olympe de Gouges) ১৭৯১ সালে রচনা করেন তাঁর ঐতিহাসিক দলিল 'নারী ও নাগরিকের অধিকারের ঘোষণাপত্র' (Declaration of the Rights of Woman and of the Female Citizen)। তিনি দাবি তোলেন: "নারীর যদি ফাঁসির মঞ্চে চড়ার অধিকার থাকে, তবে আইন সভায় দাঁড়িয়ে কথা বলার সমান অধিকারও তার থাকতে হবে।"

রাজা ষোড়শ লুই বিপ্লবের সমস্ত সংস্কারকে মনেপ্রাণে ঘৃণা করতেন। তিনি অস্ট্রিয়ার সম্রাট তথা তাঁর শ্যালক লিওপোল্ডের সাথে গোপনে ষড়যন্ত্র করে বিদেশি সেনাবাহিনীর সাহায্যে বিপ্লব ধ্বংস করার পরিকল্পনা করেন।

• ১৭৯১ সালের ২০ জুন গভীর রাতে রাজপরিবার ছদ্মবেশে তুইলারিজ প্রাসাদ থেকে একটি দ্রুতগামী ঘোড়ার গাড়িতে করে পূর্ব সীমান্ত অতিক্রমের উদ্দেশ্যে রওনা হয়।
• কিন্তু অস্ট্রিয়ান সীমান্তের কাছে ভারেন (Varennes) নামক ছোট্ট শহরে স্থানীয় পোস্টমাস্টার দ্রুয়ে (Drouet) মুদ্রায় আঁকা ছবির সাথে মিলিয়ে রাজাকে চিনে ফেলেন। রাজপরিবারকে পাকড়াও করে সশস্ত্র পাহারায় প্যারিসে ফিরিয়ে আনা হয়।
• তাৎপর্য: ভারেনের পলায়ন ষোড়শ লুইয়ের রাজনৈতিক মৃত্যুর ঘণ্টা বাজিয়ে দেয়। রাজার দেশপ্রেমের মিথ্যার মুখোশ চিরতরে খসে পড়ে এবং প্রমাণিত হয় যে তিনি নিজ দেশের বিরুদ্ধে বিদেশি শক্তির সাথে আঁতাত করেছেন। ফরাসি জনতার মন থেকে রাজতন্ত্রের মোহ সম্পূর্ণ মুছে যায় এবং কর্ডেলিয়ার ও জ্যাকোবিন ক্লাবের নেতৃত্বে 'রাজতন্ত্র উচ্ছেদ করে গণতান্ত্রিক সাধারণতন্ত্র' প্রতিষ্ঠার দাবি গণদাবিতে পরিণত হয়।

ফরাসি বিপ্লবের গণতান্ত্রিক তরঙ্গ ইউরোপের অন্যান্য স্বৈরাচারী রাজতন্ত্রগুলির সিংহাসন কাঁপিয়ে দিয়েছিল।

• পিলনিজের ঘোষণা (Declaration of Pillnitz - আগস্ট ১৭৯১): অস্ট্রিয়ার সম্রাট এবং প্রুশিয়ার রাজা যৌথ ঘোষণায় ফরাসি রাজতন্ত্রের মর্যাদা পুনরুদ্ধারে সামরিক হস্তক্ষেপের হুমকি দেন।
• যুদ্ধ ঘোষণা (২০ এপ্রিল ১৭৯২): ফ্রান্সের আইন সভা অস্ট্রিয়ার বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করে। প্রুশিয়া অস্ট্রিয়ার সঙ্গে যোগ দেয়।
• ব্রান্সউইক ঘোষণাপত্র (Brunswick Manifesto - জুলাই ১৭৯২): প্রুশিয়ার সেনাপতি ডিউক অব ব্রান্সউইক চরমপত্র দেন যে রাজপরিবারের সামান্যতম ক্ষতি হলে প্যারিস শহর ধ্বংস করে মাটির সাথে মিশিয়ে দেওয়া হবে। এই ঘোষণায় ফরাসি দেশপ্রেমিকরা ক্ষোভে ফেটে পড়েন।
• 'লা মার্সেইলেজ' (La Marseillaise): মাতৃভূমি রক্ষার ডাকে হাজার হাজার ফরাসি যুবক যুদ্ধে যোগ দেয়। ফরাসি কবি ও সেনা প্রকৌশলী রুজে দ্য লাইল (Rouget de Lisle) রচনা করেন তাঁর অবিস্মরণীয় যুদ্ধসঙ্গীত। মার্সেই শহরের একদল স্বেচ্ছাসেবক প্যারিসে পদযাত্রার সময় এই গানটি প্রথম গায় বলে এর নাম হয় 'লা মার্সেইলেজ'। পরবর্তীকালে এটি ফ্রান্সের জাতীয় সঙ্গীতে পরিণত হয়।

1. ১০ আগস্ট ১৭৯২-এর দ্বিতীয় বিপ্লব: বিপ্লবী সাঁ-কুলোৎ ও সশস্ত্র জনতা রাজার তুইলারিজ প্রাসাদ আক্রমণ করে রাজার সুইস রক্ষীবাহিনীকে পরাজিত করে রাজাকে বন্দি করে। আইন সভা রাজতন্ত্র স্থগিত ঘোষণা করে।
2. সেপ্টেম্বর হত্যাকাণ্ড (September Massacres - সেপ্টেম্বর ১৭৯২): প্রুশিয়ানরা প্যারিসের কাছে পৌঁছে যাচ্ছে এই আতঙ্কে জেলখানায় থাকা প্রতিবিপ্লবী সন্দেহে প্রায় ১,২০০ বন্দিকে জনতা হত্যা করে। ২০ সেপ্টেম্বর ভালমির যুদ্ধে (Battle of Valmy) ফরাসি বিপ্লবী সেনার ঐতিহাসিক জয় প্যারিসকে বিদেশি আগ্রাসন থেকে রক্ষা করে।
3. ফরাসি প্রজাতন্ত্র ঘোষণা (২১ সেপ্টেম্বর ১৭৯২): সর্বজনীন পুরুষ ভোটাধিকারের ভিত্তিতে নির্বাচিত নতুন বিপ্লবী সংসদ 'জাতীয় কনভেনশন' (National Convention) ২১ সেপ্টেম্বর এক ঐতিহাসিক ঘোষণায় ফ্রান্সে রাজতন্ত্রের চিরন্তন বিলোপ ঘটিয়ে 'প্রথম ফরাসি প্রজাতন্ত্র' (First French Republic) প্রতিষ্ঠা করে।
4. ষোড়শ লুইয়ের মৃত্যুদণ্ড (২১ জানুয়ারি ১৭৯৩): তুইলারিজের এক লোহার সিন্দুকে রাজার গোপন দেশদ্রোহী চিঠিপত্র ফাঁস হয়ে যায়। জাতীয় কনভেনশনে দেশদ্রোহিতার দায়ে রাজাকে দোষী সাব্যস্ত করা হয়। ১৭৯৩ সালের ২১ জানুয়ারি প্যারিসের রেভোলিউশন স্কোয়ারে ডক্টর গিলোটিনের উদ্ভাবিত শিরচ্ছেদ যন্ত্র 'গিলোটিন' (Guillotine)-এ ষোড়শ লুইয়ের মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়। একই বছরের ১৬ অক্টোবর রানী মারি আঁতোয়ানেতকেও গিলোটিনে হত্যা করা হয়।

কনভেনশনের ভেতরে রাষ্ট্রীয় ক্ষমতা নিয়ে দুটি প্রধান বিপ্লবী রাজনৈতিক গোষ্ঠীর মধ্যে রক্তক্ষয়ী সংঘাত শুরু হয়:

• গিরন্দিন দল (Girondins): দক্ষিণ-পশ্চিম ফ্রান্সের গিরোন্দ প্রদেশ থেকে আগত ধনী বুর্জোয়াদের প্রতিনিধি। নেতা ছিলেন ব্রিসো, ভার্নিয়ো এবং বিদুষী মাদাম রোল্যাঁ। এঁরা ছিলেন নিয়মতান্ত্রিক, ব্যক্তিস্বাতন্ত্র্যবাদী এবং রাজার চরম মৃত্যুদণ্ডের বিরোধী। এঁরা প্যারিসের চরমপন্থী সাঁ-কুলোৎ জনতাকে ঘৃণা করতেন।
• জ্যাকোবিন দল বা পর্বতের দল (Jacobins / The Mountain): কনভেনশন ভবনের উঁচু বেঞ্চে বসতেন বলে এদের 'পর্বতের দল' বলা হতো। নেতা ছিলেন ম্যাক্সিমিলিয়ান রোবসপিয়র (Maximilien Robespierre), জর্জ দাঁতোঁ (Georges Danton), জঁ-পল মারা (Jean-Paul Marat) এবং সেন্ট-জাস্ট (Saint-Just)। এঁরা ছিলেন কট্টর গণতন্ত্রী ও সাঁ-কুলোৎদের স্বার্থের পরম সমর্থক। মাতৃভূমি রক্ষার জন্য যে কোনো কঠোর ব্যবস্থা নিতে এঁরা দ্বিধাহীন ছিলেন।
• ১৭৯৩ সালের মে-জুন মাসে সাঁ-কুলোৎদের সশস্ত্র অভ্যুত্থানে গিরন্দিন নেতাদের বন্দি করা হয় এবং জ্যাকোবিনরা একচ্ছত্র রাষ্ট্রক্ষমতা দখল করে।

১৭৯৩ সালের মাঝামাঝি সময়ে ফ্রান্স চতুর্দিক থেকে ধ্বংসের মুখে দাঁড়িয়েছিল: ইংল্যান্ড, অস্ট্রিয়া, প্রুশিয়া, স্পেনসহ ইউরোপীয় শক্তির মহাজোট (First Coalition) সীমান্ত আক্রমণ করছিল এবং ভেতরে ৬০টি ডিপার্টমেন্টে গৃহযুদ্ধ ও ভেন্দি বিদ্রোহ চলছিল। এই চরম জাতীয় সংকটের মুহূর্তে রোবসপিয়রের নেতৃত্বে জ্যাকোবিনরা 'সন্ত্রাসই রাষ্ট্রের নীতি' (Terror is the order of the day) ঘোষণা করে।

সন্ত্রাসের প্রাতিষ্ঠানিক কাঠামো:

• জননিরাপত্তা সমিতি (Committee of Public Safety): ১২ সদস্যবিশিষ্ট এই কমিটি রোবসপিয়রের নেতৃত্বে কার্যত এক সর্বময় একনায়কতান্ত্রিক যুদ্ধকালীন সরকারে পরিণত হয়। দাঁতোঁ, সেন্ট-জাস্ট ও কার্নো ছিলেন এর প্রধান চালিকাশক্তি।
• সন্দেহভাজনদের আইন (Law of Suspects - ১৭ সেপ্টেম্বর ১৭৯৩): যে কোনো ব্যক্তি, যাঁর আচরণ বা কথা বিপ্লবের প্রতি সামান্যতম অনুৎসাহী মনে হতো, তাঁকেই বিনা বিচারে বন্দি করার ক্ষমতা দেওয়া হয়।
• বিপ্লবী ট্রাইব্যুনাল (Revolutionary Tribunal): বিচারের নামে প্রহসনের আদালত। আসামির আত্মপক্ষ সমর্থনের কোনো উকিল বা সাক্ষীর অধিকার ছিল না; রায় হতো মাত্র দুটি—মুক্তি অথবা গিলোটিনে শিরচ্ছেদ।
• গিলোটিনের তাণ্ডব: এই ১৪ মাসের সন্ত্রাসের রাজত্বে প্রায় ৪০,০০০ মানুষকে গিলোটিনে ও গণফায়ারিংয়ে হত্যা করা হয়। নিহতদের মধ্যে ছিলেন গিরন্দিন নেতৃবৃন্দ, দাঁতোঁ ও তাঁর সহচররা, এমনকি আধুনিক রসায়নবিদ্যার জনক ল্যাভয়সিয়েরে। নিহতদের সিংহভাগ (প্রায় ৭০-৮০%) ছিল সাধারণ কৃষক ও শ্রমিক, যারা বিদ্রোহ বা মুদ্রাস্ফীতির সাথে জড়িত ছিল।

সন্ত্রাসের প্রগতিশীল ও অর্থনৈতিক সংস্কার:
সন্ত্রাস কেবলমাত্র রক্তপাত ছিল না, এর পেছনে ছিল ফ্রান্সকে রক্ষার এক অভূতপূর্ব প্রচেষ্টা:

1. সর্বোচ্চ মূল্য নিয়ন্ত্রণ আইন (Law of the Maximum): দরিদ্র সাঁ-কুলোৎদের বাঁচাতে রুটি, আটা, তেল ও মাংসের মতো ৩৯টি নিত্যপ্রয়োজনীয় দ্রব্যের সর্বোচ্চ দাম বেঁধে দেওয়া হয় এবং মজুরি বৃদ্ধি করা হয়। কালোবাজারি ও মজুতদারদের জন্য মৃত্যুদণ্ডের আইন হয়।
2. সার্বজনীন সামরিক নিয়োগ (Levée en Masse): ১৮ থেকে ২৫ বছর বয়সী সমস্ত অবিবাহিত সক্ষম পুরুষকে বাধ্যতামূলক সেনাবাহিনীতে নিয়োগ করা হয়। ল্যাজার কার্নোর নেতৃত্বে প্রায় ১০ লক্ষ সেনার এক বিশাল দেশপ্রেমিক গণবাহিনী গড়ে ওঠে, যা ইউরোপের সম্মিলিত রাজতান্ত্রিক জোটকে পরাজিত করে ফ্রান্সের সীমান্ত রক্ষা করে।
3. দাসপ্রথা বিলোপ: ১৭৯৪ সালের ৪ ফেব্রুয়ারি ফরাসি উপনিবেশগুলিতে কৃষ্ণাঙ্গ দাসপ্রথা সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ ঘোষণা করা হয়।
4. নতুন বিপ্লবী ক্যালেন্ডার ও পরম সত্তার উপাসনা: খ্রিস্টান বর্ষপঞ্জি বাতিল করে ১৭৯২ সালের ২২ সেপ্টেম্বর থেকে নতুন ফরাসি বিপ্লবী পঞ্জিকা চালু করা হয় (যেমন থার্মিডোর, ব্রুমায়ার ইত্যাদি)। খ্রিস্টধর্মের প্রভাব মুছে দিতে রোবসপিয়র যুক্তি ও নৈতিকতার ওপর প্রতিষ্ঠিত 'পরম সত্তার উপাসনা' (Cult of the Supreme Being) প্রবর্তন করেন।

বিদেশি আক্রমণ প্রতিহত হওয়ার পর সন্ত্রাসের কোনো যৌক্তিকতাই আর অবশিষ্ট ছিল না। রোবসপিয়র যখন দাঁতোঁ এবং দেমুল্যার মতো চরম জনপ্রিয় বিপ্লবী নেতাদেরও গিলোটিনে পাঠালেন, তখন কনভেনশনের সদস্যদের মনে ধারণা জন্মাল যে কেউই আর নিরাপদ নয়।

• ৯ থার্মিডোর (২৭ জুলাই ১৭৯৪): ন্যাশনাল কনভেনশনে রোবসপিয়র নতুন করে সন্দেহভাজনদের তালিকা প্রকাশের হুমকি দিলে ভীত সদস্যরা তাঁর বিরুদ্ধে একজোট হয়ে চিৎকার করে ওঠেন: "স্বৈরাচারী নিপাত যাক!" রোবসপিয়র ও তাঁর অনুগামী সেন্ট-জাস্টকে কনভেনশনেই বন্দি করা হয়।
• ১০ থার্মিডোর (২৮ জুলাই ১৭৯৪): রোবসপিয়র, সেন্ট-জাস্ট এবং ২২ জন জ্যাকোবিন নেতাকে কোনো বিচার ছাড়াই গিলোটিনে শিরচ্ছেদ করা হয়। এর মধ্য দিয়ে ১৪ মাসের রক্তক্ষয়ী সন্ত্রাসের রাজত্বের অবসান ঘটে। এই ঐতিহাসিক ঘটনাকে বলা হয় 'থার্মিডোরীয় প্রতিক্রিয়া' (Thermidorian Reaction)।
• সন্ত্রাসের অবসানের পর জ্যাকোবিন ক্লাব বন্ধ করে দেওয়া হয়, প্যারিস কমিউন বিলুপ্ত হয় এবং ক্ষমতায় আসে বুর্জোয়া ধনিক শ্রেণীর পরিচালিত পাঁচ সদস্যের 'ডিরেক্টরি শাসন' (Directory, ১৭৯৫-১৭৯৯), যার দুর্বলতার সুযোগ নিয়ে ১৭৯৯ সালে মহাবীর নেপোলিয়ন বোনাপার্ট রাষ্ট্রক্ষমতা দখল করেন।

ফরাসি বিপ্লব ছিল বিশ্ব ইতিহাসের এক অবিস্মরণীয় সন্ধিক্ষণ। এই বিপ্লব সমগ্র মানবজাতিকে তিনটি কালজয়ী অমর আদর্শ উপহার দিয়েছে: