आंग के पिता, एक सम्मानित कठपुतली निर्माता, अपने बेटे के लिए चार उत्कृष्ट रूप से तैयार किए गए कठपुतली बनाते हैं, जब युवा व्यापक दुनिया में अपना भाग्य तलाशने का फैसला करता है। पिता ने आंग को चेतावनी दी कि कठपुतलियाँ मानव नियति की शक्तियों का प्रतिनिधित्व करती हैं:
- देवों के राजा (थाग्यामिन): दिव्य वस्त्र पहने हुए; बुद्धि, गहरी अवलोकन और दूरदर्शिता का प्रतीक है। वह आंग को सतही दिखावे से परे देखने की सलाह देते हैं।
- जादूगर (यमकन): जादुई मंत्र और एक छड़ी से लैस; भौतिक संपदा, सरलता और चालाकी का प्रतीक है। वह धन को बुला सकता है और प्रकृति को झुका सकता है।
- द ओग्रे (बालू): भयंकर और मांसल; पाशविक शक्ति, जबरदस्ती और शक्ति का प्रतीक है। वह डरा-धमकाकर शारीरिक बाधाओं को कुचल देता है।
- पवित्र साधु: तपस्वी वस्त्र पहने हुए; करुणा, नम्रता, शांति और नैतिक सत्यता का प्रतीक है। वह सिखाते हैं कि दूसरों की मदद करना जीवन का सर्वोच्च कर्तव्य है।
अपनी यात्रा में, आंग ने देवा और साधु को नजरअंदाज कर दिया, पहले भव्य सामान बनाने के लिए जादूगर पर भरोसा किया और फिर एक अमीर व्यापारी के कारवां को धमकाने और जब्त करने के लिए राक्षस पर भरोसा किया, व्यापारी की संकटग्रस्त बेटी माला का जबरन अपहरण कर लिया। जब माला ने उसके अत्याचारी धन और अहंकारी आचरण को अस्वीकार कर दिया, तो आंग पश्चाताप से उबर गया और उसे एहसास हुआ कि भय-आधारित प्रभुत्व वास्तविक प्रेम और शांति को अस्वीकार कर देता है। वह साधु और देव का मार्गदर्शन चाहता है, चुराया हुआ धन लौटाता है, यात्रियों के लिए एक अभयारण्य बनाता है, और विनम्र सेवा के माध्यम से माला का स्वैच्छिक सम्मान और सहयोग जीतता है।