A प्रशस्ति (संस्कृत में "प्रशंसा में") शासक की वंशावली, वीरता और विजय की प्रशंसा करते हुए दरबारी कवियों द्वारा रचित एक औपचारिक शिलालेख है।
प्रसिद्ध इलाहाबाद प्रशस्ति, एक अशोक पर खुदी हुई स्तंभ, समुद्रगुप्त के दरबारी कवि हरीषेण द्वारा अलंकृत संस्कृत काव्य में रचा गया था। इसमें समुद्रगुप्त को एक अद्वितीय योद्धा के रूप में वर्णित किया गया है, जिसका शरीर युद्ध-कुल्हाड़ियों, तीरों और भाले के घावों से सुशोभित था, जिसमें विजित शासकों की चार श्रेणियों का विवरण दिया गया है:
- आर्यावर्त (उत्तर भारत): 9 शासकों को उखाड़ फेंका गया; उनके राज्य सीधे गुप्त साम्राज्य में शामिल हो गए।
- दक्षिणापथ (12 दक्षिण भारतीय राजा): हारे, आत्मसमर्पण किया, और उदारतापूर्वक श्रद्धांजलि देने वाले जागीरदार के रूप में शासन करने के लिए बहाल हुए।
- पड़ोसी सीमावर्ती राज्य (असम, बंगाल, नेपाल): श्रद्धांजलि लाए, शाही आदेशों का पालन किया।
- दूरवर्ती शासक (कुषाण, शक, श्रीलंका): समर्पण किया और बेटियों से विवाह की पेशकश की।