Modern Indian History

পলাশীর যুদ্ধ (২৩শে জুন, ১৭৫৭): একটি কলঙ্কিত ষড়যন্ত্র

পলাশীর যুদ্ধ কোনো প্রকৃত সামরিক যুদ্ধ ছিল না, বরং রবার্ট ক্লাইভের পরিকল্পিত এক ষড়যন্ত্র। নবাবের প্রধান সেনাপতি মীরজাফর, রায়দুর্লভ, শেঠ পরিবারের জগৎশেঠ এবং উমিচাঁদের মধ্যে গোপন চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়। ভাগীরথীর তীরে পলাশীর প্রান্তরে মীরজাফরের বিশাল বাহিনী পুতুলের মতো দাঁড়িয়ে থাকে; কেবল মীরমদন ও মোহনলাল বীর বিক্রমে যুদ্ধ করে প্রাণ বিসর্জন দেন। সিরাজের পরাজয় ও পরবর্তী হত্যাকাণ্ডের পর মীরজাফরকে সিংহাসনে বসিয়ে কোম্পানি বিপুল অর্থ লুণ্ঠন করে। কবি নবীনচন্দ্র সেনের ভাষায়, পলাশীর প্রান্তরে "ভারতের স্বাধীনতার রবি চিরদিনের তরে অস্তমিত হলো।"

বক্সারের যুদ্ধ (২২শে অক্টোবর, ১৭৬৪): চূড়ান্ত সামরিক রায়

পলাশীর চেয়ে বক্সারের যুদ্ধ ছিল বহুলাংশে সামরিক দিক থেকে গুরুত্বপূর্ণ ও রক্তক্ষয়ী। মীরজাফরের পর সিংহাসনে বসা মীরকাশিম স্বাধীনচেতা ছিলেন: তিনি রাজধানী মুর্শিদাবাদ থেকে মুঙ্গেরে স্থানান্তর করেন, নিজস্ব কামানের কারখানা স্থাপন করেন, সেনাদলকে ইউরোপীয় ধাঁচে আধুনিক প্রশিক্ষণ দেন এবং দেশীয় বণিকদের সুরক্ষায় সমস্ত অভ্যন্তরীণ শুল্ক বাতিল করেন। কোম্পানি তাকে ক্ষমতাচ্যুত করলে মীরকাশিম অযোধ্যার নবাব সুজাউদ্দৌলা এবং মুঘল সম্রাট দ্বিতীয় শাহ আলমকে নিয়ে এক শক্তিশালী যৌথ মোর্চা গঠন করেন। কিন্তু ১৭৬৪ সালের বক্সারের প্রান্তরে ইংরেজ সেনাপতি মেজর হেক্টর মুনরো এই ত্রিশক্তিকে পরাস্ত করে উত্তর ভারতে কোম্পানির নিরঙ্কুশ সামরিক শ্রেষ্ঠত্ব প্রতিষ্ঠা করেন।

লর্ড ওয়েলেসলির অধীনতামূলক মিত্রতা নীতি (১৭৯৮)

এই নীতির শর্তাবলী ছিল কঠোর:

• মিত্রতা গ্রহণকারী রাজ্যকে নিজস্ব সেনাবাহিনী ভেঙে দিয়ে রাজ্যে ব্রিটিশ সৈন্যদল রাখতে হবে এবং তার ভরণপোষণের ব্যয় বহন করতে হবে।
• রাজদরবারে একজন ব্রিটিশ রেসিডেন্ট থাকবেন, যিনি অভ্যন্তরীণ রাজনীতি নিয়ন্ত্রণ করতেন।
• অন্য কোনো ইউরোপীয়কে চাকরিতে রাখা যাবে না এবং কোম্পানির বিনা অনুমতিতে কোনো রাজ্যের সাথে যুদ্ধ বা সন্ধি করা যাবে না।
• গ্রহণকারী রাজ্য: হায়দ্রাবাদের নিজাম (১৭৯৮ ও ১৮০০, প্রথম), মহীশূর (১৭৯৯), তাঞ্জোর (১৭৯৯), অযোধ্যা (১৮০১), মারাঠা পেশোয়া দ্বিতীয় বাজিরাও (১৮০২, বেসিনের সন্ধি)।

লর্ড ডালহৌসির স্বত্ববিলোপ নীতি (১৮৪৮–১৮৫৬)

ডালহৌসি ঘোষণা করেন যে ব্রিটিশ আশ্রিত কোনো করদ রাজ্যের রাজা যদি নিঃসন্তান অবস্থায় মারা যান, তবে তার দত্তক পুত্র কেবল ব্যক্তিগত সম্পত্তির মালিক হবে, কিন্তু রাজনৈতিক সিংহাসনের উত্তরাধিকারী হতে পারবে না। রাজ্যটি সরাসরি ব্রিটিশ সাম্রাজ্যভুক্ত হবে:

• দখলকৃত রাজ্য: সাতারা (১৮৪৮), জয়তপুর ও সম্বলপুর (১৮৪৯), বাঘাট (১৮৫০), উদয়পুর (১৮৫২), ঝাঁসি (১৮৫৩), নাগপুর (১৮৫৪)।
• অযোধ্যা অধিগ্রহণ (১৮৫৬): অযোধ্যার উত্তরাধিকারী থাকা সত্ত্বেও জেমস আউট্রামের প্রতিবেদনের ভিত্তিতে 'কুশাসন ও অরাজকতার' মিথ্যা অজুহাতে নবাব ওয়াজিদ আলি শাহকে পদচ্যুত করে অযোধ্যা দখল করা হয়, যা ১৮৫৭-র মহাবিদ্রোহের অন্যতম প্রধান কারণ ছিল।

প্রধান সামরিক সংঘাত

• চারটি ইঙ্গ-মহীশূর যুদ্ধ (১৭৬৭–১৭৯৯): হায়দার আলি ও টিপু সুলতানের চরম প্রতিরোধ; ১৭৯৯ সালে চতুর্থ যুদ্ধে শ্রীরঙ্গপত্তনমের প্রতিরক্ষায় টিপু শহিদ হন।
• তিনটি ইঙ্গ-মারাঠা যুদ্ধ (১৭৭৫–১৮১৮): মারাঠা শক্তির বিনাশ; ১৮১৮ সালে পেশোয়া পদ বিলুপ্ত করে দ্বিতীয় বাজিরাওকে বিঠুরে নির্বাসিত করা হয়।
• দুটি ইঙ্গ-শিখ যুদ্ধ (১৮৪৫–১৮৪৯): মহারাজা রঞ্জিত সিংয়ের মৃত্যুর পর ১৮৪৯ সালে লর্ড ডালহৌসি সমগ্র পাঞ্জাব ব্রিটিশ সাম্রাজ্যভুক্ত করেন ও বাল্য মহারাজা দলীপ সিংহকে ইংল্যান্ডে পাঠিয়ে দেন।

সূর্যাস্ত আইন ও পত্তনি ব্যবস্থার শোষণ

সূর্যাস্ত আইন (Sunset Law): চিরস্থায়ী বন্দোবস্তের অন্যতম নির্মম শর্ত ছিল যে নির্দিষ্ট দিনে সূর্য অস্ত যাওয়ার পূর্বে জমিদারকে সরকারি খাজনার কিস্তি ট্রেজারিতে জমা দিতে হবে। অন্যথায় বিনা বিচারে জমিদারি নিলামে বিক্রি হয়ে যেত। প্রথম বিশ বছরে রাজশাহীর মতো প্রাচীন অভিজাত জমিদারিগুলির অর্ধেকের বেশি কলকাতার ধনী বেনিয়া ও মহাজনদের হাতে চলে যায়।

নিলামের হাত থেকে বাঁচতে বর্ধমানের রাজা ও অন্যান্য জমিদাররা নিজেদের এস্টেট ছোট ছোট ব্লকে বিভক্ত করে অধীনস্থদের কাছে চিরস্থায়ীভাবে ইজারা দিতেন। একে পত্তনি ব্যবস্থা বলা হয়। ফলে পত্তনিদার, দর-পত্তনিদার, সে-পত্তনিদার প্রভৃতি বহুস্তরীয় মধ্যস্বত্বভোগী শ্রেণির জন্ম হয়, যারা গ্রামবাংলার রায়ত ও কৃষকদের ওপর অবর্ণনীয় আবওয়াব ও বেগার শ্রমের বোঝা চাপিয়ে দিত।

অবশিল্পায়ন (De-industrialisation)

ব্রিটিশ শাসনের পূর্বে ভারতের ঢাকাই মসলিন, শান্তিপুরের তাঁত এবং মুর্শিদাবাদের রেশম সমগ্র বিশ্বে বিখ্যাত ছিল। কিন্তু ব্রিটিশদের একমুখী শুল্কনীতির ফলে তা ধ্বংস হয়:

• বৈষম্যমূলক শুল্কনীতি: ইংল্যান্ডের কারখানাজাত পণ্য ভারতে নামমাত্র ২.৫% শুল্কে প্রবেশ করত, অথচ ভারতীয় হস্তশিল্পের বিলেতে প্রবেশের ওপর ৭০%–৮০% পর্যন্ত ধ্বংসাত্মক শুল্ক চাপানো হতো।
• দেশীয় রাজদরবারের অবলুপ্তি: দেশীয় রাজ্যগুলির পতনের সাথে সাথে ভারতীয় শিল্পীদের প্রধান পৃষ্ঠপোষক শ্রেণি বিলুপ্ত হয়ে যায়।
• নগরায়ন হ্রাস ও কৃষিতে অতিরিক্ত চাপ: ঐতিহাসিক শিল্পনগরী ঢাকা ও মুর্শিদাবাদ জনশূন্য ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়। কোটি কোটি কর্মহীন কারিগর বাধ্য হয়ে কৃষিজমিতে প্রান্তিক দিনমজুর হিসেবে ভিড় জমায়।

সম্পদের নিষ্কাশন তত্ত্ব (Drain of Wealth)

১৮৬৭ সালে দাদাভাই নওরোজি তাঁর বক্তৃতায় এবং পরবর্তীতে বিখ্যাত গ্রন্থ Poverty and Un-British Rule in India (১৯০১)-এ সম্পদের বহির্গমনের তত্ত্ব উপস্থাপন করেন। রমেশচন্দ্র দত্ত তাঁর Economic History of India গ্রন্থে এটিকে সমর্থন করেন:

• ভারতের রাজস্ব এবং রফতানি উদ্বৃত্তের এক বিশাল অংশ প্রতি বছর ব্রিটেনে চলে যেত, যার বিনিময়ে ভারত কোনো আর্থিক বা বস্তুগত প্রতিদান পেত না।
• হোম চার্জেসের উপাদান: লন্ডনে ইন্ডিয়া অফিসের খরচ, ভারতে কর্মরত ব্রিটিশ সিভিল ও মিলিটারি অফিসারদের পেনশন ও ছুটির বেতন, এবং ব্রিটিশ কোম্পানি শেয়ারহোল্ডারদের ডিভিডেন্ড।
• রেলপথে বিনিয়োগকারী ব্রিটিশ পুঁজিপতিদের ভারতীয় রাজকোষ থেকে নিশ্চিত ৫% সুদ প্রদান।
• এর ফলে ভারতে পুঁজি গঠনের সমস্ত পথ রুদ্ধ হয়ে যায় এবং দেশ ভয়াবহ দারিদ্র্যে নিমজ্জিত হয়।

সন্ন্যাসী-ফকির বিদ্রোহ (১৭৬৩–১৮০০)

উত্তরবঙ্গে (রংপুর, দিনাজপুর, মালদহ, বগুড়া) হিন্দু গিরি সন্ন্যাসী ও মুসলিম মাদারী ফকিরদের নেতৃত্বে এই দীর্ঘস্থায়ী বিদ্রোহ গড়ে ওঠে:

• কারণ: ছিয়াত্তরের মন্বন্তরের তীব্র সংকট, কোম্পানির নিষ্ঠুর রাজস্ব আদায়, তীর্থযাত্রীদের ওপর তীর্থকর ধার্য করা এবং ধর্মীয় যাযাবরদের অস্ত্র কেড়ে নেওয়া।
• নেতৃত্ব: মজনু শাহ, চিরাগ আলি, ভবানী পাঠক এবং দেবী চৌধুরানী।
• গেরিলা পদ্ধতিতে কোম্পানির কুঠি ও ট্রেজারি আক্রমণ করা হতো। বঙ্কিমচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়ের বিখ্যাত উপন্যাস আনন্দমঠ (১৮৮২) এবং দেবী চৌধুরানী এই পটভূমিতে রচিত। হেস্টিংস সামরিক অভিযান চালিয়ে এই বিদ্রোহ দমন করেন।

কোল বিদ্রোহ (১৮৩১–১৮৩২)

ছোটনাগপুর অঞ্চলের (রাঁচি, হাজারিবাগ, পালামৌ, সিংভূম) কোল, মুণ্ডা ও ওরাওঁ আদিবাসীদের সশস্ত্র গণঅভ্যুত্থান:

• কারণ: বহিরাগত ঠিকাদার, মহাজন ও জমিদারদের (দিকু) হাতে আদিবাসীদের প্রাচীন অধিকারচ্যুতি, বেগার শ্রম (বেগার প্রথা) এবং দেশি মদের ওপর অবৈধ আবগারি শুল্ক।
• নেতৃত্ব: বুদ্ধু ভগত, জোয়া ভগত এবং ঝিন্দরাই মানকি। বুদ্ধু ভগত ইংরেজ সেনার সাথে সম্মুখ সমরে শহিদ হন এবং পরে বিদ্রোহ দমন করা হয়।

তিতুমীর ও নারকেলবেড়িয়ার বাঁশের কেল্লা (১৮৩১)

মীর নিসার আলি ওরফে তিতুমীর বারাসাতের নিপীড়িত মুসলিম তাঁতি ও হিন্দু-মুসলিম কৃষকদের সংগঠিত করেন:

• পুঁড়ার জমিদার কৃষ্ণদেব রায় মুসলমানদের ওপর অপমানজনক আড়াই টাকার দাড়ির কর ধার্য করলে সংঘাত শুরু হয়।
• তিতুমীর নারকেলবেড়িয়া গ্রামে একটি শক্তিশালী বাঁশের কেল্লা নির্মাণ করেন। তিনি নিজেকে স্বাধীন রাজা, মইনুদ্দিনকে প্রধানমন্ত্রী এবং গোলাম মাসুমকে সেনাপতি ঘোষণা করেন।
• ১৯শে নভেম্বর, ১৮৩১: ব্রিটিশ সেনা কর্নেল স্টুয়ার্টের নেতৃত্বে কামান দাগে। বাঁশের কেল্লা ধ্বংস হয়, তিতুমীর বীরের মতো যুদ্ধ করে শহিদ হন এবং গোলাম মাসুমের ফাঁসি হয়।

ফরায়েজি আন্দোলন (১৮১৮–১৮৬০-এর দশক)

ফরিদপুরে হাজী শরীয়তউল্লাহ এই ধর্মীয় সংস্কার আন্দোলন শুরু করেন। পরবর্তীতে তাঁর পুত্র দুদু মিঞার (মুহম্মদ মহসিন) নেতৃত্বে এটি তীব্র কৃষক আন্দোলনে রূপ নেয়:

• দুদু মিঞা বিখ্যাত স্লোগান দেন: "সমস্ত জমির মালিক ঈশ্বর, সুতরাং জমিতে খাজনা ধার্য করার কোনো অধিকার কোনো মানুষের নেই।"
• তিনি নিজস্ব পঞ্চায়েতি শাসন ও লাঠিয়াল বাহিনী গড়ে তুলে জমিদার ও নীলকর সাহেবদের খাজনা দেওয়া বন্ধ করে দেন।

শোষক নীল চাষ ব্যবস্থা

ইউরোপীয় নীলকররা অগ্রিম অর্থ (দাদন) দিয়ে রায়তদের উর্বর ধানি জমিতে নামমাত্র মূল্যে নীল চাষে বাধ্য করত। হিসাব জালিয়াতি করে রায়তকে চিরঋণী রাখা হতো, তাদের গোয়াল থেকে গরু কেড়ে নেওয়া হতো এবং নীলকুঠির অন্ধকূপে আটক রেখে লাঠিয়ালদের দিয়ে মারধর করা হতো।

বিদ্রোহের স্ফুলিঙ্গ ও ঐক্য

১৮৫৯ সালের শরৎকালে নদিয়ার চৌগাছা গ্রামে দুই ভাই—বিষ্ণুচরণ বিশ্বাস ও দিগম্বর বিশ্বাসের নেতৃত্বে কৃষকরা শপথ নেন যে তারা কোনো দাদন নেবেন না এবং নীল বুনবেন না। কৃষকরা লাঠি, শড়কি ও রামদা হাতে নীলকরদের লাঠিয়াল বাহিনীকে প্রতিহত করেন। আন্দোলন নদিয়া, যশোর, পাবনা, খুলনা ও ২৪ পরগনায় দাবানলের মতো ছড়িয়ে পড়ে।

প্রত্যক্ষ স্ফুলিঙ্গ: এনফিল্ড রাইফেলের কার্তুজ ও মঙ্গল পাণ্ডে

১৮৫৭ সালের প্রারম্ভে সেনাবাহিনীতে এনফিল্ড রাইফেল চালু করা হয়, যার কার্তুজের পিচ্ছিল খোলস দাঁত দিয়ে কেটে বন্দুকে ভরতে হতো। গুজব ছড়িয়ে পড়ে যে কার্তুজে গরু ও শূকরের চর্বি মেশানো রয়েছে, যা হিন্দু ও মুসলিম উভয় সম্প্রদায়ের সিপাহিদের ধর্মানুভূতিতে প্রচণ্ড আঘাত হানে। ২৯শে মার্চ, ১৮৫৭ তারিখে ব্যারাকপুর সেনানিবাসে ৩৪ নম্বর বেঙ্গল নেটিভ ইনফ্যান্ট্রির সিপাহি মঙ্গল পাণ্ডে ইংরেজ সার্জেন্ট-মেজর হিউসনকে গুলি করে প্রকাশ্যে বিদ্রোহ ঘোষণা করেন। ৮ই এপ্রিল মঙ্গল পাণ্ডের ফাঁসি হয়। ১০ই মে মীরাটের সিপাহিরা জেল ভেঙে অফিসারদের হত্যা করে দিল্লি অভিমুখে যাত্রা করে।

১৮৫৭-র চরিত্র নিয়ে ঐতিহাসিক দৃষ্টিভঙ্গি

• সাম্রাজ্যবাদী দৃষ্টিভঙ্গি (জন লরেন্স, চার্লস বল, স্যার জন সিলি): একে একটি "সম্পূর্ণ স্বার্থপর, অ-দেশপ্রেমিক সিপাহি বিদ্রোহ" বলে উড়িয়ে দেন, যাতে জনগণের কোনো সমর্থন ছিল না বলে তারা দাবি করেন।
• জাতীয়তাবাদী দৃষ্টিভঙ্গি (বিনায়ক দামোদর সাভারকার): তাঁর ১৯০৯ সালের গ্রন্থে একে "ভারতের প্রথম স্বাধীনতা যুদ্ধ" (First War of Indian Independence) হিসেবে আখ্যা দেন এবং হিন্দু-মুসলিম সম্মিলিত জাতীয় প্রতিরোধের প্রশংসা করেন।
• মার্কসবাদী ঐতিহাসিকগণ (কার্ল মার্কস): এটিকে একটি প্রকৃত "জাতীয় গণবিদ্রোহ" (National Revolt) বলে চিহ্নিত করেন, যাতে সিপাহি ও কৃষক যৌথভাবে ব্রিটিশ আধিপত্যের বিরুদ্ধে লড়াই করেছিল।
• ড. রমেশচন্দ্র মজুমদার: অত্যন্ত কঠোর বিশ্লেষণে বলেন—"এটি প্রথম নয়, জাতীয় নয়, এবং স্বাধীনতা যুদ্ধও নয়" (Neither first, nor national, nor a war of independence), কারণ এতে আধুনিক অখণ্ড ভারতীয় জাতীয়তাবাদের অভাব ছিল।
• ড. সুরেন্দ্রনাথ সেন: তাঁর Eighteen Fifty-Seven গ্রন্থে ভারসাম্যপূর্ণ সিদ্ধান্তে পৌঁছান—"যা শুরু হয়েছিল ধর্মের লড়াই হিসেবে, তা শেষ পর্যন্ত রূপ নিয়েছিল স্বাধীনতা সংগ্রামে।"

১৮৫৮ সালের ভারত শাসন আইন ও মহারানির ঘোষণাপত্র

বিদ্রোহ দমনের পর ব্রিটিশ সংসদ ১৮৫৮ সালের ২রা আগস্ট ভারত শাসন আইন (Government of India Act 1858) পাস করে ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির শতবর্ষব্যাপী শাসনের অবসান ঘটায়:

• ভারতের শাসনভার সরাসরি ব্রিটিশ রাজমুকুটের (Queen Victoria) হাতে ন্যস্ত হয়। কোর্ট অব ডিরেক্টর্স ও বোর্ড অব কন্ট্রোল বিলুপ্ত করে ১৫ সদস্যের পরিষদসহ একজন ব্রিটিশ ক্যাবিনেট মন্ত্রী ভারত সচিব (Secretary of State for India) নিযুক্ত হন। গভর্নর-জেনারেলকে অতিরিক্ত ভাইসরয় (মহারানির প্রতিনিধি) উপাধি দেওয়া হয় (লর্ড ক্যানিং প্রথম ভাইসরয়)।
• মহারানির ঘোষণাপত্র (১লা নভেম্বর, ১৮৫৮, এলাহাবাদ দরবার): নতুন রাজ্য বিস্তার বন্ধের প্রতিশ্রুতি; ভারতীয়দের ধর্মীয় ও সামাজিক প্রথায় হস্তক্ষেপ না করার অঙ্গীকার; যোগ্যতানুযায়ী সরকারি চাকরিতে সমসুযোগের আশ্বাস; দেশীয় রাজাদের দত্তক গ্রহণের অধিকার স্বীকৃতি; এবং সাধারণ ক্ষমা ঘোষণা।
• পিল কমিশন (Peel Commission) ও সেনা পুনর্গঠন: গোলন্দাজ বাহিনী সম্পূর্ণ ইংরেজদের হাতে রাখা হয়; ব্রিটিশ ও ভারতীয় সেনার অনুপাত বাংলায় ১:২ নির্ধারণ করা হয়; এবং 'বিভাজন ও শাসন' নীতির আওতায় ধর্ম ও জাতপাতের ভিত্তিতে পৃথক রেজিমেন্ট গড়ে তোলা হয়।

হেনরি লুই ভিভিয়ান ডিরোজিও ও ইয়ং বেঙ্গল আন্দোলন

হিন্দু কলেজের তরুণ শিক্ষক হেনরি লুই ভিভিয়ান ডিরোজিও (১৮০৯–১৮৩১) তরুণ ছাত্রদের মনে স্বাধীন চিন্তার স্ফুলিঙ্গ জ্বালিয়ে দেন:

• ১৮২৮ সালে অ্যাকাডেমিক অ্যাসোসিয়েশন প্রতিষ্ঠা করেন এবং পার্থেনন, এনকোয়ারার পত্রিকা প্রকাশ করেন।
• ভলতেয়ার, লক ও টম পেইনের যুক্তিবাদী দর্শনে ছাত্রদের দীক্ষিত করে সনাতন হিন্দু ধর্মের গোঁড়ামিকে তীব্র আঘাত হানেন।
• প্রধান অনুগামী: কৃষ্ণমোহন বন্দ্যোপাধ্যায়, রাধানাথ শিকদার, রামগোপাল ঘোষ, প্যারীচাঁদ মিত্র।
• সীমাবদ্ধতা: এদের অতি-বিপ্লবী আচরণ সাধারণ সমাজ থেকে বিচ্ছিন্ন ছিল এবং গ্রামীণ কৃষকদের সাথে কোনো যোগসূত্র ছিল না।

ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর: করুণার সাগর ও নারীমুক্তির দিশারি

সংস্কৃত কলেজের অধ্যক্ষ ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর (১৮২০–১৮৯১) ছিলেন ঐতিহ্য ও আধুনিকতার এক অনন্য সমন্বয়:

• বিধবা বিবাহ আইন (১৮৫৬): পরাশর সংহিতা উদ্ধৃত করে তিনি প্রমাণ করেন যে হিন্দুশাস্ত্রে বিধবা বিবাহ সম্পূর্ণ বৈধ। গোঁড়া সমাজের তীব্র বিরোধিতা সত্ত্বেও ৯৮৭ জনের স্বাক্ষরসহ সরকারের কাছে আবেদন জানান। এর ফলে লর্ড ক্যানিং ১৮৫৬ সালের ২৬শে জুলাই পঞ্চদশ আইন (Act XV of 1856) দ্বারা বিধবা বিবাহকে আইনি স্বীকৃতি দেন। ১৮৫৬ সালের ৭ই ডিসেম্বর তিনি নিজে উদ্যোগী হয়ে শ্রীশচন্দ্র বিদ্যারত্নের সাথে বিধবা কালীমতী দেবীর বিবাহ দেন।
• নারীশিক্ষা ও বিদ্যালয় প্রতিষ্ঠা: ড্রিঙ্কওয়াটার বেথুন প্রতিষ্ঠিত বেথুন স্কুলের (১৮৪৯) সম্পাদক ছিলেন; নিজ ব্যয়ে বাংলায় ৩৫টি বালিকা বিদ্যালয় স্থাপন করেন।
• শিক্ষার আধুনিকীকরণ: বাংলা গদ্যের জনক হিসেবে বর্ণপরিচয় রচনা করেন এবং সংস্কৃত কলেজের দ্বার অ-ব্রাহ্মণদের জন্যও উন্মুক্ত করে দেন। কৌলীন্য প্রথা ও বহুবিবাহের বিরুদ্ধে আজীবন সংগ্রাম চালান।

স্বামী বিবেকানন্দ ও রামকৃষ্ণ মিশন: মানব সেবায় নব্য বেদান্ত

যুগাবতার শ্রীরামকৃষ্ণ পরমহংসদেবের ("যত মত তত পথ") প্রধান শিষ্য স্বামী বিবেকানন্দ (১৮৬৩–১৯০২) ভারতীয় ধর্ম ও সমাজ চিন্তাকে বিশ্বমঞ্চে প্রতিষ্ঠিত করেন:

• শিকাগো ধর্মসম্মেলন (১১ই সেপ্টেম্বর, ১৮৯৩): "আমেরিকার ভগিনী ও ভ্রাতৃবৃন্দ" সম্বোধনে বিশ্ববাসীকে মুগ্ধ করে সনাতন হিন্দু ধর্মের সর্বধর্মসমন্বয় ও ঔদার্য ঘোষণা করেন।
• নব্য বেদান্ত (Practical Vedanta): আচারসর্বস্ব ধর্মকে বর্জন করে মানুষের মধ্যেই ঈশ্বরকে দেখার আহ্বান জানান—"জীবে প্রেম করে যেই জন, সেই জন সেবিছে ঈশ্বর।" অস্পৃশ্যতাকে 'ছুঁৎমার্গ' বলে ধিক্কার দেন।
• রামকৃষ্ণ মিশন প্রতিষ্ঠা (১লা মে, ১৮৯৭): সমাজসেবা, আর্তত্রাণ ও মানুষ গড়ার শিক্ষার ব্রত নিয়ে বেলুড় মঠে মিশন স্থাপন করেন। বর্তমান ভারত গ্রন্থে জাতিকে দেশমাতার সেবায় আত্মোৎসর্গের আহ্বান জানান।

ভারতীয় জাতীয় কংগ্রেসের প্রতিষ্ঠা (২৮শে ডিসেম্বর, ১৮৮৫)

অবসরপ্রাপ্ত ব্রিটিশ সিভিলিয়ান অ্যালান অক্টাভিয়ান হিউমের উদ্যোগে বোম্বাইয়ের গোকুলদাস তেজপাল সংস্কৃত কলেজে কংগ্রেসের প্রথম অধিবেশন বসে। সারা ভারত থেকে ৭২ জন প্রতিনিধি যোগ দেন। কলকাতার বিশিষ্ট আইনজীবী উমেশচন্দ্র বন্দ্যোপাধ্যায় (W.C. Bonnerjee) প্রথম সভাপতি নির্বাচিত হন।

ঐতিহাসিক বিতর্ক:
• সেফটি ভালভ তত্ত্ব (Safety Valve Theory): লালা লাজপত রায় প্রমুখের মতে, ভারতে সম্ভাব্য বিস্ফোরণ আটকাতে ভাইসরয় ডাফরিনের ইঙ্গিতে হিউম ব্রিটিশ স্বার্থরক্ষার সেফটি ভালভ হিসেবে কংগ্রেস তৈরি করেন।
• বজ্রবিদ্যুৎ পরিবাহক তত্ত্ব (Lightning Conductor Theory): গোপালকৃষ্ণ গোখলে ও বিপান চন্দ্রের মতে, ভারতীয় নেতারা পুলিশি দমন এড়াতে হিউমকে তুরুপের তাস বা পরিবাহক হিসেবে ব্যবহার করেছিলেন।

কার্জনের সাম্রাজ্যিক চক্রান্ত: বঙ্গভঙ্গ

১৯০৫ সালের ১৯শে জুলাই লর্ড কার্জন বঙ্গভঙ্গের পরিকল্পনা ঘোষণা করেন এবং ১৬ই অক্টোবর, ১৯০৫ তা কার্যকর হয়। প্রশাসনিক সুবিধার অজুহাত দেওয়া হলেও প্রকৃত উদ্দেশ্য ছিল ভারতীয় জাতীয়তাবাদের প্রধান কেন্দ্র বাংলাকে দুর্বল করা। হোম সেক্রেটারি রিজলে লিখেছিলেন: "যুক্ত বাংলা এক বিরাট শক্তি; বিভক্ত বাংলা ভিন্ন ভিন্ন পথে টানবে।" বাঙালি জাতিকে নিজ প্রদেশে সংখ্যালঘু করা এবং হিন্দু-মুসলমান সাম্প্রদায়িক বিভেদ তৈরি করাই ছিল আসল মতলব।

স্বদেশি ও বয়কট আন্দোলনের বৈশিষ্ট্য

• শোক দিবস ও রাখিবন্ধন (১৬ই অক্টোবর, ১৯০৫): অরন্ধন পালন করা হয়; রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর রচনা করেন "আমার সোনার বাংলা" এবং সম্প্রীতির প্রতীক হিসেবে কলকাতার রাজপথে রাখিবন্ধন উৎসব পরিচালনা করেন।
• বয়কট: ম্যাঞ্চেস্টারের বিলেতি বস্ত্র, লিভারপুলের নুন এবং বিলেতি সামগ্রী আগুনে ভস্মীভূত করা হয়। ধোপারা বিলিতি কাপড় কাচতে অস্বীকার করে।
• স্বদেশি শিল্পোদ্যোগ: আচার্য প্রফুল্লচন্দ্র রায় প্রতিষ্ঠা করেন বেঙ্গল কেমিক্যাল অ্যান্ড ফার্মাসিউটিক্যালস; ভি. ও. চিদম্বরম পিল্লাই চালু করেন স্বদেশি স্টিম নেভিগেশন কোম্পানি।
• জাতীয় শিক্ষা: কার্লাইল সার্কুলার অমান্য করে ১৯০৬ সালের ১৫ই আগস্ট জাতীয় শিক্ষা পরিষদ (National Council of Education) স্থাপিত হয়, যার প্রথম অধ্যক্ষ হন শ্রী অরবিন্দ ঘোষ।

সুরাট বিভাজন (১৯০৭)

১৯০৭ সালে তাপ্তি নদীর তীরে সুরাট অধিবেশনে সভাপতি নির্বাচন এবং বয়কটের পরিধি সারা ভারতে সম্প্রসারণ নিয়ে নরমপন্থী ও চরমপন্থীদের মধ্যে প্রকাশ্য সংঘাত বাধে। নরমপন্থীরা রাসবিহারী ঘোষকে সভাপতি নির্বাচিত করলে তুমুল হট্টগোল ও জুতো ছোঁড়াছুড়ি হয়। চরমপন্থীদের বহিষ্কার করা হয়, যার ফলে কংগ্রেস দুর্বল হয়ে পড়ে। অবশেষে আন্দোলনের তীব্রতায় ১৯১১ সালে ব্রিটিশ সরকার বঙ্গভঙ্গ রদ করতে বাধ্য হয় এবং রাজধানী কলকাতা থেকে দিল্লিতে স্থানান্তর করে।

রাওলাট আইন ও জালিয়ানওয়ালাবাগ হত্যাকাণ্ড (১৩ই এপ্রিল, ১৯১৯)

১৯১৯ সালের কুখ্যাত রাওলাট আইনে বিনা বিচারে যে কোনো ব্যক্তিকে অনির্দিষ্টকালের জন্য কারারুদ্ধ করার ক্ষমতা দেওয়া হয় ("নাহি আপিল, নাহি দলিল, নাহি উকিল")।

ড. সাইফুদ্দিন কিচলু ও ড. সত্যপালের গ্রেপ্তারের প্রতিবাদে ১৩ই এপ্রিল, ১৯১৯ (বৈশাখী পূর্ণিমা) অমৃতসরের জালিয়ানওয়ালাবাগে এক শান্তিপূর্ণ জনসভা অনুষ্ঠিত হয়। সেনাপতি ব্রিগেডিয়ার-জেনারেল ডায়ার বাগানের একমাত্র সংকীর্ণ পথ রুদ্ধ করে নিরস্ত্র জনতার ওপর গুলি চালানোর নির্দেশ দেয়। সহস্রাধিক মানুষ নিহত হন। এই নারকীয় হত্যাকাণ্ডের প্রতিবাদে রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর ব্রিটিশের দেওয়া 'নাইটহুড' উপাধি বর্জন করেন, ভাইসরয় চেমসফোর্ডকে লিখে জানান—"অপমানের এই অসঙ্গত প্রেক্ষাপটে সম্মানের রাজকীয় ভূষণ আমাদের লজ্জাকেই প্রকট করে তোলে।" গান্ধীজি ত্যাগ করেন কাইজার-ই-হিন্দ পদক।

এইচএসআরএ ও শহিদ ভগত সিং

১৯২৮ সালে চন্দ্রশেখর আজাদ, ভগত সিং, সুখদেব ও রাজগুরু হিন্দুস্তান সোশ্যালিস্ট রিপাবলিকান অ্যাসোসিয়েশন (HSRA) প্রতিষ্ঠা করেন:

• লালা লাজপত রায়ের মৃত্যুর প্রতিশোধ নিতে পুলিশ অফিসার স্যান্ডার্সকে হত্যা।
• ৮ই এপ্রিল, ১৯২৯: দিল্লিতে কেন্দ্রীয় আইনসভায় ভগত সিং ও বটুকেশ্বর দত্ত ক্ষতিকর জননিরাপত্তা বিলের প্রতিবাদে ক্ষতিহীন বোমা নিক্ষেপ করে লিফলেট ছড়ান—"বধিরকে শোনাতে তীব্র শব্দের প্রয়োজন!"
• লাহোর জেলে যতীন দাস ৬৩ দিন অনশনের পর শহিদ হন। ১৯৩১ সালের ২৩শে মার্চ ভগত সিং, সুখদেব ও রাজগুরুর ফাঁসি কার্যকর হয়।

মাস্টারদা সূর্য সেন ও চট্টগ্রাম অস্ত্রাগার লুণ্ঠন (১৮ই এপ্রিল, ১৯৩০)

শিক্ষক সূর্য সেন (মাস্টারদা) ইন্ডিয়ান রিপাবলিকান আর্মির চট্টগ্রাম শাখা গঠন করেন:

• ১৮ই এপ্রিল, ১৯৩০ গুড ফ্রাইডের রাতে ব্রিটিশ অস্ত্রাগার লুণ্ঠন করে টেলিগ্রাম ও রেল সংযোগ বিচ্ছিন্ন করেন এবং স্বাধীন অস্থায়ী বিপ্লবী সরকার ঘোষণা করেন।
• ২২শে এপ্রিল জালালাবাদ পাহাড়ের যুদ্ধে ১২ জন বিপ্লবী ব্রিটিশ সেনার বিরুদ্ধে যুদ্ধ করে শহিদ হন।
• অসাধারণ নারী বিপ্লবীদের ভূমিকা: প্রীতিলতা ওয়াদ্দেদার পাহাড়তলী ইউরোপিয়ান ক্লাব আক্রমণ পরিচালনা করেন এবং পটাসিয়াম সায়ানাইড খেয়ে শহিদ হন; এবং কল্পনা দত্ত। ১৯৩৪ সালের ১২ই জানুয়ারি মাস্টারদাকে নির্মম নির্যাতন করে ফাঁসি দেওয়া হয়।

ভারত ছাড়ো আন্দোলন (আগস্ট বিপ্লব, ১৯৪২)

ক্রিপস মিশনের ব্যর্থতার পর বোম্বাইয়ের গোয়ালিয়া ট্যাঙ্কে কংগ্রেস ৮ই আগস্ট, ১৯৪২ ভারত ছাড়ো প্রস্তাব গ্রহণ করে। গান্ধীজি ডাক দেন: "করেঙ্গে ইয়া মরেঙ্গে" (Do or Die)।

• ৯ই আগস্ট ভোরে 'অপারেশন জিরো আওয়ার'-এ সমস্ত শীর্ষ নেতা গ্রেপ্তার হন।
• নেতৃত্বহীন জনগণ থানা, রেললাইন ও সরকারি অফিসে আক্রমণ চালায়।
• সমান্তরাল জাতীয় সরকার: মেদিনীপুরের তমলুকে গঠিত হয় তাম্রলিপ্ত জাতীয় সরকার (অজয় মুখোপাধ্যায়, সতীশ সামন্ত); এখানে ৭৩ বছরের বৃদ্ধা মাতঙ্গিনী হাজরা জাতীয় পতাকা হাতে পুলিশের গুলিতে শহিদ হন। সাতারা ও বালিয়াতেও সমান্তরাল সরকার প্রতিষ্ঠিত হয়।

নেতাজি সুভাষচন্দ্র বসু ও আজাদ হিন্দ ফৌজ (INA)

হরিপুরা ও ত্রিপুরী কংগ্রেসের সভাপতি সুভাষচন্দ্র বসু মতবিরোধের কারণে পদত্যাগ করে ১৯৩৯ সালে ফরওয়ার্ড ব্লক গঠন করেন। ১৯৪১ সালে গৃহবন্দিদশা থেকে গোপনে দেশত্যাগ (মহা নিষ্ক্রমণ) করে বার্লিন হয়ে সিঙ্গাপুরে পৌঁছান:

• ১৯৪৩ সালের ৪ঠা জুলাই রাসবিহারী বসুর কাছ থেকে আজাদ হিন্দ ফৌজের দায়িত্ব গ্রহণ করেন।
• ২১শে অক্টোবর, ১৯৪৩ সিঙ্গাপুরে অস্থায়ী আজাদ হিন্দ সরকার গঠন করেন। নারীদের জন্য গঠন করেন ঝাঁসির রানি রেজিমেন্ট (ক্যাপ্টেন লক্ষ্মী সেহগল)।
• অমর স্লোগান দেন: "দিল্লি চলো", "জয় হিন্দ" এবং "তোমরা আমাকে রক্ত দাও, আমি তোমাদের স্বাধীনতা দেব!"
• আন্দামান ও নিকোবর দ্বীপপুঞ্জ মুক্ত করে নাম রাখেন 'শহিদ' ও 'স্বরাজ' দ্বীপ। তাঁর বাহিনী কোহিমা ও ইম্ফল পর্যন্ত অগ্রসর হয়।

স্বাধীনতা ও দেশভাগ (১৯৪৫–১৯৪৭)

• লালকেল্লায় আজাদ হিন্দ ফৌজের বিচার (১৯৪৫): প্রেম সায়গল, গুরুবক্স সিং ধিলন ও শাহনওয়াজ খানের বিচারের বিরুদ্ধে সারা ভারত একজোট হয়ে ফেটে পড়ে।
• বোম্বাই নৌবিদ্রোহ (১৮ই ফেব্রুয়ারি, ১৯৪৬): তলোয়ার জাহাজের নাবিকদের বিদ্রোহ ব্রিটিশ শাসনের মেরুদণ্ড ভেঙে দেয়। অ্যাটলি সরকার উপলব্ধি করে যে ভারতীয় সেনার ওপর আর ভরসা করা অসম্ভব।
• ক্যাবিনেট মিশন ও মাউন্টব্যাটেন পরিকল্পনা (৩রা জুন, ১৯৪৭): দেশভাগের প্রস্তাব গ্রহণ। ১৯৪৭ সালের ১৮ই জুলাই ভারতীয় স্বাধীনতা আইন পাস হয়।
• ১৫ই আগস্ট, ১৯৪৭: ভারত সার্বভৌম স্বাধীনতা লাভ করে, কিন্তু র‍্যাডক্লিফ লাইনের রক্তাক্ত ক্ষত নিয়ে জন্ম নেয় দ্বিখণ্ডিত ভারত ও পাকিস্তান।