वह रासायनिक प्रक्रम जिसमें कोई पदार्थ वायु में उपस्थित ऑक्सीजन से अभिक्रिया कर ऊष्मा और प्रकाश देता है, दहन (Combustion) कहलाता है। जिस पदार्थ का दहन होता है, उसे दाह्य (Combustible) या ईंधन (Fuel) कहते हैं:
- दाह्य पदार्थ: लकड़ी, कोयला, पेट्रोल, मिट्टी का तेल, एलपीजी, मोमबत्ती, कागज, मैग्नीशियम रिबन।
- अदाह्य पदार्थ: पत्थर, काँच, लोहे की कीलें, मिट्टी, कंक्रीट (जो सामान्य परिस्थितियों में नहीं जलते)।
दहन के लिए आवश्यक तीन अनिवार्य शर्तें (Fire Triangle):
- ईंधन (Fuel / Combustible Substance): जलने वाला पदार्थ उपस्थित होना चाहिए।
- ऑक्सीजन / वायु (Supporter of Combustion): दहन के लिए ऑक्सीजन आवश्यक है (काँच के गिलास से ढकी मोमबत्ती बुझ जाती है)।
- ज्वलन ताप (Ignition Temperature): वह न्यूनतम तापमान जिस पर कोई पदार्थ जलना प्रारंभ करता है, उसका ज्वलन ताप कहलाता है। जब तक किसी पदार्थ का तापमान उसके ज्वलन ताप से कम रहता है, वह कभी आग नहीं पकड़ सकता।
ज्वलनशील पदार्थ (Inflammable Substances): जिन पदार्थों का ज्वलन ताप बहुत कम होता है और जो ज्वाला के साथ सरलतापूर्वक आग पकड़ लेते हैं, ज्वलनशील पदार्थ कहलाते हैं; जैसे—पेट्रोल, अल्कोहल, एलपीजी, सीएनजी।