Netaji Ka Chashma

(क) कस्बे का स्वरूप एवं नगरपालिका की कार्य-शैली

कहानी की शुरुआत एक छोटे से सामान्य कस्बे के जीवंत चित्रण से होती है। कस्बे में कुछ ही पक्के मकान थे, एक छोटा सा बाजार था, लड़के और लड़कियों का एक-एक स्कूल था, एक सीमेंट का छोटा कारखाना, दो ओपन-एयर सिनेमाघर और एक नगरपालिका (म्यूनिसिपैलिटी) थी।

नगरपालिका कुछ न कुछ काम हमेशा करवाती रहती थी—कभी कोई सड़क पक्की करवा दी, कभी कुछ पेशाबघर बनवा दिए, कभी कबूतरों की छतरी बनवा दी, तो कभी कवि-सम्मेलन करवा दिया।

(ख) मूर्ति निर्माण का उहापोह और ड्राइंग मास्टर मोतीलाल जी:

एक बार नगरपालिका के किसी उत्साही प्रशासनिक अधिकारी (बोर्ड या सचिव) के मन में विचार आया कि कस्बे के मुख्य चौराहे पर देश के अमर स्वतंत्रता सेनानी नेताजी सुभाष चंद्र बोस की एक संगमरमर की प्रतिमा लगवाई जाए।

किंतु यहाँ हमारे देश की प्रशासनिक कार्य-प्रणाली का कटु यथार्थ सामने आता है:

• नगरपालिका के पास अच्छे मूर्तिकारों की न तो कोई सटीक जानकारी थी और न ही उनके बजट में इतना पैसा था कि देश के किसी बड़े मूर्तिकार से प्रतिमा बनवाई जा सके।
• बजट का एक बड़ा हिस्सा तो केवल पत्राचार (चिट्ठी-पत्री) और प्रशासनिक फाइलों में ही बर्बाद हो गया।
• जब बोर्ड की 'शासनावधि' (कार्यकाल) समाप्त होने को आई, तो हड़बड़ाहट में यह निर्णय लिया गया कि कस्बे के इकलौते हाई स्कूल के इकलौते ड्राइंग मास्टर मोतीलाल जी को ही यह कार्य सौंप दिया जाए।
• मास्टर जी ने भी अधिकारियों को विश्वास दिला दिया कि वे "महीने भर में मूर्ति बनाकर पटक देंगे" (अर्थात कार्य पूरा कर देंगे)।

(क) मूर्ति का शिल्प-सौंदर्य एवं 'कमी'

कस्बे के मुख्य चौराहे पर नेताजी की संगमरमर की जो प्रतिमा लगाई गई, वह 'बस्ट' (छाती तक की मूर्ति) थी, जो लगभग दो फुट ऊंची थी।

• मूर्ति अत्यंत सुंदर थी। नेताजी फौजी वर्दी में बड़े भले, मासूम और कमसिन (सुंदर व शालीन) लग रहे थे।
• मूर्ति को देखते ही उनके ऐतिहासिक नारे—"दिल्ली चलो" और "तुम मुझे खून दो, मैं तुम्हें आजादी दूंगा" अनायास ही याद आने लगते थे। इस दृष्टि से नगरपालिका का यह प्रयास सराहनीय और सफल था।

(ख) खटकने वाली एकमात्र कमी:

किंतु उस सुंदर प्रतिमा में केवल एक ही ऐसी भयानक कमी थी जो देखते ही आंखों में खटकती थी—नेताजी की आंखों पर संगमरमर का चश्मा नहीं था!

नेताजी बिना चश्मे के थे! ऐसा क्यों हुआ? लेखक इसके संभावित कारण बताता है:

1. या तो मूर्तिकार मास्टर मोतीलाल जी पारदर्शी संगमरमर का चश्मा बनाना भूल गए होंगे।
2. या फिर पत्थर में कांच जैसा पारदर्शी चश्मा बनाने के प्रयास में चश्मा टूट गया होगा।
3. या फिर चश्मे को अलग से बनाकर फिट करने की कोशिश में वह निकलकर गिर गया होगा।

परिणामस्वरूप, नेताजी की संगमरमर की मूर्ति पर एक सचमुच का सामान्य, चौड़े काले फ्रेम वाला चश्मा पहना दिया गया था।

(ग) हालदार साहब का पहला कौतुक:

जब हालदार साहब पहली बार उस कस्बे के चौराहे पर पान खाने रुके, तो उनकी नजर उस मूर्ति पर पड़ी। संगमरमर की मूर्ति और उस पर सचमुच का असली चश्मा देखकर उनके चेहरे पर एक कौतुकभरी (हैरानी व मुस्कानयुक्त) हंसी फैल गई। उन्होंने मन ही मन कहा—*"वाह भाई! यह आइडिया भी ठीक है! मूर्ति पत्थर की, लेकिन चश्मा रियल!"*

हर पंद्रहवें दिन कस्बे से गुजरते हुए हालदार साहब ने देखा कि नेताजी की आंखों का चश्मा हर बार बदल जाता है—कभी गोल फ्रेम, कभी चौकोर, कभी काला, तो कभी धूप का चश्मा! अंततः अपने कौतूहल को न रोक पाने के कारण हालदार साहब ने चौराहे वाले पानवाले से पूछ ही लिया—*"क्यों भाई! तुम्हारे नेताजी का चश्मा हर बार बदल कैसे जाता है?"*

तालिका: दो विरोधी दृष्टिकोणों का तुलनात्मक अध्ययन

हालदार साहब का चिंतन एवं क्षोभ:

पानवाले द्वारा एक देशभक्त का इस तरह उपहास उड़ाया जाना हालदार साहब को अत्यंत बुरा लगा। वे मन ही मन सोचने लगे—*"कैसी होगी वह कौम (जाति/समाज) जो अपने देश की खातिर घर-गृहस्थी, जवानी-जिंदगी सब कुछ होम (न्योछावर) कर देने वालों पर हंसती है और अपने लिए बिकने के मौके ढूंढती है!"*

हालदार साहब बहुत दुखी हो गए। वे समझ गए कि कैप्टन कोई फौजी नहीं था, उसका नाम 'कैप्टन' लोगों ने शायद उसके इस अनूठे देश-प्रेम के कारण ही व्यंग्य में रख दिया था।

दो साल तक हालदार साहब अपने काम के सिलसिले में उस कस्बे से गुजरते रहे और नेताजी की मूर्ति पर बदलते हुए चश्मों को देखते रहे।

(क) मूर्ति पर चश्मा न होना और कैप्टन का अवसान:

एक बार जब हालदार साहब कस्बे से गुजरे, तो चौराहे की सारी दुकानें बंद थीं और नेताजी की मूर्ति की आंखों पर कोई चश्मा नहीं था। अगली बार जब वे आए, तो उन्होंने देखा कि मूर्ति अभी भी बिना चश्मे की है।

हालदार साहब ने धीरे से पानवाले से पूछा—*"क्यों भाई, क्या बात है? आज तुम्हारे नेताजी की आँखों पर चश्मा नहीं है?"*

इस बार पानवाला हंसा नहीं। वह उदास हो गया। उसने पीछे मुड़कर पान का पीक नीचे थूका और सिर झुकाकर अपनी धोती के कोने से अपनी भरी हुई आंखें पोंछते हुए रुंधे गले से बोला—"साहब! कैप्टन मर गया।"

हालदार साहब स्तब्ध (अवाक्) रह गए। कुछ पल चुपचाप खड़े रहे, फिर पान के पैसे चुकाकर जीप में बैठे और रवाना हो गए।

(ख) हालदार साहब का दृढ़ संकल्प:

हालदार साहब सोचने लगे कि अब उस कस्बे में कभी नहीं रुकेंगे। जब कैप्टन ही नहीं रहा, तो मास्टर जी बनाना भूल गए और अब नेताजी की मूर्ति बिना चश्मे के ही धूप-बारिश में खड़ी रहेगी। उन्होंने अपने ड्राइवर को भी सख्त हिदायत दे दी—*"चौराहे पर गाड़ी मत रोकना, आज बहुत काम है, पान कहीं आगे खा लेंगे।"*

(ग) पराकाष्ठा: सरकंडे का चश्मा और भावुकता का ज्वार:

किंतु आदत से लाचार, जैसे ही जीप कस्बे के चौराहे के पास से गुजरी, हालदार साहब की आंखें अनायास ही नेताजी की मूर्ति की ओर उठ गईं।

उन्होंने जो देखा, उसे देखकर वे चीख पड़े—"रोको! गाड़ी रोको!"

ड्राइवर ने जोर से ब्रेक मारे, जिससे सड़क पर चल रहे लोग देखने लगे। जीप पूरी तरह रुकने से पहले ही हालदार साहब कूदकर उतरे और तेज कदमों से मूर्ति के सामने जाकर 'अटेंशन' (सावधान की मुद्रा) में खड़े हो गए!

मूर्ति की आंखों पर किसी गरीब बच्चे द्वारा हाथ से बनाया गया सरकंडे (घास की तीली) का नन्हा सा चश्मा रखा हुआ था, जैसा बच्चे खेल-खेल में बना लेते हैं!

इतनी सी बात पर हालदार साहब भाव-विभोर हो गए। उनकी आंखें आंसुओं से भर आईं।

स्वयं प्रकाश की यह कहानी केवल एक कस्बे और एक लंगड़े चश्मेवाले की कहानी नहीं है, बल्कि यह राष्ट्रवाद और देशभक्ति की एक क्रांतिकारी परिभाषा प्रस्तुत करती है:

1. देशभक्ति की नई परिभाषा:

• देशभक्ति सीमाओं की कैद में नहीं: देश केवल किसी भौगोलिक सीमा, नदियों, पहाड़ों या सेना का नाम नहीं है। देश बनता है उसमें रहने वाले करोड़ों नागरिकों, उनकी संस्कृति और उनके पारस्परिक प्रेम से।
• साधनों का अभाव देशभक्ति में बाधक नहीं: कैप्टन के पास न तो धन था, न दुकान, न शारीरिक शक्ति। फिर भी वह कस्बे का सबसे बड़ा देशभक्त था क्योंकि उसने अपनी क्षमता के अनुसार देश के महानायक का सम्मान किया।
• कर्म ही देशभक्ति है: एक शिक्षक द्वारा ईमानदारी से पढ़ाना, एक सफाईकर्मी द्वारा सड़क साफ रखना, एक किसान द्वारा अन्न उगाना और एक बच्चे द्वारा सरकंडे का चश्मा बनाना—ये सभी कार्य सीमा पर लड़ने जितनी ही पवित्र देशभक्ति हैं।

2. सरकंडे के चश्मे का प्रतीकार्थ (Symbolic Significance):