पर्यावरण (Environment)

किसी भी जीवित प्राणी के चारों ओर पाए जाने वाले लोग, स्थान, वस्तुएं एवं प्रकृति को पर्यावरण कहते हैं। यह प्राकृतिक और मानव-निर्मित परिघटनाओं का अनूठा मिश्रण है:

• शब्द व्युत्पत्ति: पर्यावरण यानी Environment शब्द की उत्पत्ति फ्रेंच भाषा के शब्द "एनवायरनर" (Environer / Environner) से हुई है, जिसका शाब्दिक अर्थ "पड़ोस" (Neighbourhood) होता है।

पर्यावरण के 3 प्रमुख घटक (Components of Environment):

जैविक (Biotic) बनाम अजैविक (Abiotic) पर्यावरण:

1. जैविक संसार: सजीव प्राणियों का संसार; जैसे—पेड़-पौधे (पादप) और जीव-जंतु।
2. अजैविक संसार: निर्जीव पदार्थों की दुनिया; जैसे—स्थल (मिट्टी, चट्टानें), जल और वायु।

भूमि, जल, वायु, पेड़-पौधे एवं जीव-जंतु मिलकर प्राकृतिक पर्यावरण बनाते हैं। पृथ्वी को चार प्रमुख परिमंडलों में बांटा गया है:

(A) स्थलमंडल (Lithosphere):

पृथ्वी की ठोस पर्पटी या कठोर ऊपरी परत को स्थलमंडल कहते हैं। यह विभिन्न प्रकार की चट्टानों और खनिजों से बना है और मिट्टी की पतली परत से ढका होता है। यह पहाड़, पठार, मैदान और घाटी जैसी विभिन्न स्थलाकृतियों वाला विषम धरातल है। स्थलमंडल हमें वन, कृषि, मानव बस्तियों के लिए भूमि तथा पशुओं के चरने के लिए चारागाह और बहुमूल्य खनिज प्रदान करता है।

(B) जलमंडल (Hydrosphere):

जल के क्षेत्र को जलमंडल कहते हैं। यह नदी, झील, समुद्र, महासागर जैसे विभिन्न जलाशयों से मिलकर बनता है। यह सभी जीवित प्राणियों के लिए अनिवार्य जीवनधारा है।

(C) वायुमंडल (Atmosphere):

पृथ्वी के चारों ओर फैली वायु की पतली परत को वायुमंडल कहते हैं। पृथ्वी का गुरुत्वाकर्षण बल अपने चारों ओर वायुमंडल को थामे रखता है। यह सूर्य की झुलसाने वाली प्रचंड गर्मी और हानिकारक पराबैंगनी किरणों (UV Rays) से हमारी रक्षा करता है। इसमें कई प्रकार की गैसें (नाइट्रोजन, ऑक्सीजन, कार्बन डाइऑक्साइड), धूलकण एवं जलवाष्प उपस्थित रहते हैं।

(D) जैवमंडल (Biosphere):

पादप एवं जीव-जंतु मिलकर जैवमंडल का निर्माण करते हैं। यह पृथ्वी का वह संकीर्ण क्षेत्र (Narrow Zone) है जहाँ स्थल, जल और वायु तीनों मिलकर जीवन को संभव बनाते हैं।

पारितंत्र वह तंत्र है जिसमें समस्त जीवधारी आपस में एक-दूसरे के साथ तथा पर्यावरण के उन भौतिक एवं रासायनिक कारकों के साथ परस्पर क्रिया करते हैं जिसमें वे निवास करते हैं। ये सब ऊर्जा और पदार्थ के स्थानांतरण द्वारा परस्पर संबद्ध हैं:

• सभी पेड़-पौधे, जीव-जंतु एवं मानव अपने आस-पास के पर्यावरण पर आश्रित होते हैं और वे एक-दूसरे पर भी निर्भर होते हैं। जीवधारियों का आपसी एवं अपने आस-पास के पर्यावरण का बीच का संबंध ही पारितंत्र का निर्माण करता है।
• पारितंत्र के विविध रूप: अधिक वर्षा वाले वन (Tropical Rainforests), घासस्थल, रेगिस्तान, पर्वत, झील, नदी, महासागर तथा यहाँ तक कि एक छोटा-सा ताल (Pond) भी अपना एक आत्मनिर्भर पारितंत्र हो सकता है।

मानव अपने पर्यावरण के साथ पारस्परिक क्रिया करता है और उसमें अपनी आवश्यकताओं के अनुसार परिवर्तन करता है:

मानवीय पर्यावरण का ऐतिहासिक विकास:

• प्रारंभिक मानव: उसने स्वयं को प्रकृति के अनुरूप ढाल लिया था। उसका जीवन सरल था और आसपास की प्रकृति से उसकी आवश्यकताएं पूरी हो जाती थीं।
• कृषि व पहिए की खोज: समय के साथ मानव की जरूरतें बढ़ीं। उसने फसलें उगाना, पशु पालना और स्थायी जीवन जीना सीखा। पहिए का आविष्कार हुआ, आवश्यकता से अधिक अन्न उपजाया गया।
• वस्तु-विनिमय पद्धति (Barter System): जब मुद्रा (सिक्के या रुपये) का आविष्कार नहीं हुआ था, तब लोग अपनी वस्तुओं के बदले दूसरों से उनकी वस्तुएं बदलते थे (जैसे गेहूं देकर कपड़ा लेना)। इस व्यापार को वस्तु-विनिमय पद्धति कहा गया।
• औद्योगिक क्रांति व सूचना युग: 18वीं सदी की औद्योगिक क्रांति ने बड़े पैमाने पर उत्पादन शुरू किया। परिवहन तेज हुआ और सूचना क्रांति ने पूरे विश्व में संचार को सहज और द्रुत बना दिया।

प्राकृतिक संतुलन की अनिवार्यता:

मानव और पर्यावरण के बीच एक आदर्श संतुलन (Perfect Balance) होना आवश्यक है। आज अंधाधुंध औद्योगिकीकरण, वनों की कटाई और प्रदूषण के कारण यह संतुलन बिगड़ रहा है। मानव को पर्यावरण का बुद्धिमत्तापूर्ण और सतत (Sustainable) उपयोग करना सीखना चाहिए ताकि आने वाली पीढ़ियों के लिए पृथ्वी सुरक्षित रहे।