प्रबंधकीय प्रक्रिया में नियोजन (Planning) द्वारा भविष्य के उद्देश्यों का निर्धारण किया जाता है, संगठन (Organising) द्वारा आवश्यक संसाधनों और संरचना का ढांचा तैयार किया जाता है, तथा नियुक्तिकरण (Staffing) द्वारा उस ढांचे के विभिन्न पदों पर योग्य व्यक्तियों की नियुक्ति की जाती है। किंतु, जब तक इन नियुक्त कर्मचारियों को यह न बताया जाए कि उन्हें क्या करना है, कैसे करना है, और उन्हें ऐसा करने के लिए प्रेरित न किया जाए, तब तक संगठन का कोई भी कार्य प्रारंभ नहीं हो सकता। प्रबंध का वह कार्य जो संगठन में वास्तविक कार्य को प्रारंभ करता है, उसे निर्देशन (Directing) कहा जाता है।
सरल शब्दों में, निर्देशन का अर्थ संगठनात्मक लक्ष्यों की प्राप्ति के लिए संगठन में कार्यरत मानव संसाधनों को निर्देश देना, उनका मार्गदर्शन करना, उन्हें प्रेरित करना, उनके कार्यों का पर्यवेक्षण करना तथा उनका कुशल नेतृत्व करना है। प्रबंधकीय जगत में एक प्रसिद्ध लोकोक्ति है: "जहाँ नियोजन, संगठन और नियुक्तिकरण केवल वाहन का निर्माण करते हैं, वहीं निर्देशन इंजन चालू कर उसे गतिशीलता प्रदान करता है।" यदि निर्देशन न हो, तो संगठन के सभी भौतिक व मानवीय संसाधन निष्प्राण और निष्क्रिय पड़े रहेंगे।
• हेरोल्ड कुंट्ज एवं हेंज वेहरिच (Harold Koontz & Heinz Weihrich): "निर्देशन प्रबंध का वह अंतर्वैयक्तिक (Interpersonal) पहलू है जिसके द्वारा अधीनस्थों को यह समझाया जाता है कि वे उद्यम के लक्ष्यों की प्राप्ति में अपनी सामर्थ्य और प्रभावशीलता के साथ अधिकतम योगदान कैसे दें।"
• अर्नेस्ट डेल (Ernest Dale): "निर्देशन यह बताता है कि क्या करना है और यह देखना है कि वे इसे अपनी सर्वोत्तम क्षमता से पूरा करते हैं। इसमें आदेश देना, निर्देश देना और गतिशील नेतृत्व प्रदान करना शामिल है।"
• थियो हाइमैन (Theo Haimann): "निर्देशन में वे सभी प्रक्रियाएं और तकनीकें शामिल हैं जिनका उपयोग अधीनस्थों को निर्देश जारी करने और यह देखने के लिए किया जाता है कि कार्य योजनानुसार संपन्न हो रहा है या नहीं।"
• मार्शल ई. डिमॉक (Marshall E. Dimock): "निर्देशन प्रबंध का हृदय है, जो कार्य का निर्धारण करता है, आदेश जारी करता है और संगठन के सभी हिस्सों को गतिशील बनाता है।"
पश्चिम बंगाल उच्च माध्यमिक शिक्षा परिषद (WBCHSE) बोर्ड परीक्षा की दृष्टि से निर्देशन की निम्नलिखित 5 विशेषताएं सर्वाधिक महत्वपूर्ण हैं:
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1. कार्य का प्रारंभ करता है (Directing Initiates Action):
प्रबंध के अन्य कार्य—नियोजन, संगठन और नियुक्तिकरण—केवल पृष्ठभूमि तैयार करते हैं। वे कार्य करने की अनुकूल परिस्थितियां बनाते हैं, किंतु वे वास्तविक कार्य शुरू नहीं कराते। निर्देशन वह पहली प्रबंधकीय चिंगारी है जो योजना को क्रियान्वयन में बदलती है। प्रबंधक जब अपने अधीनस्थों को कार्य सौंपते हैं और मार्गदर्शन देते हैं, तभी वास्तविक उत्पादन और सेवाएं प्रारंभ होती हैं। -
2. प्रबंध के प्रत्येक स्तर पर आवश्यक एवं सर्वव्यापी (Directing Takes Place at Every Level / Pervasive):
निर्देशन केवल मुख्य कार्यकारी अधिकारी (CEO) या शीर्ष प्रबंध तक सीमित नहीं है। जहाँ कहीं भी वरिष्ठ-अधीनस्थ (Superior-Subordinate) संबंध मौजूद होता है, वहाँ निर्देशन अनिवार्य होता है। एक शीर्ष प्रबंधक अपने विभागीय प्रबंधकों को निर्देशित करता है, विभागीय प्रबंधक पर्यवेक्षकों को निर्देशित करते हैं, और पर्यवेक्षक कारखाने के श्रमिकों को निर्देशित करते हैं। अतः यह प्रबंध का एक सर्वव्यापी कार्य है। -
3. निरंतर चलने वाली प्रक्रिया (Directing is a Continuous Process):
निर्देशन कोई एक बार दिया जाने वाला आदेश नहीं है। जब तक कोई संगठन अस्तित्व में रहता है, निर्देशन की आवश्यकता निरंतर बनी रहती है। कर्मचारियों को प्रतिदिन नए निर्देश, निरंतर मार्गदर्शन, नियमित अभिप्रेरणा और सतत पर्यवेक्षण की आवश्यकता होती है। यदि प्रबंधक निर्देशन देना बंद कर दे, तो कार्य की दिशा भटक जाएगी और संगठनात्मक गतिविधियां ठप हो जाएंगी। -
4. ऊपर से नीचे की ओर प्रवाह (Directing Flows from Top to Bottom):
निर्देशन की दिशा सदैव सोपान श्रृंखला (Scalar Chain) के अनुरूप ऊपर से नीचे की ओर होती है। प्रत्येक वरिष्ठ अधिकारी अपने ठीक नीचे कार्यरत अधीनस्थ को आदेश, निर्देश और दिशा-निर्देश देता है तथा उससे कार्य निष्पादन की अपेक्षा करता है। निर्देशन कभी भी नीचे से ऊपर की ओर नहीं बह सकता (नीचे से केवल सुझाव, शिकायतें या प्रतिपुष्टि ऊपर जाती हैं)। -
5. मानवीय तत्व पर केंद्रित (Directing Focuses on Human Element):
निर्देशन का सीधा संबंध संगठन के जीवित और संवेदनशील घटक यानी मानव संसाधन (Human Resource) से है। भौतिक संसाधनों (धन, कच्चा माल, मशीनरी) को सीधे संचालित किया जा सकता है, किंतु मानव व्यवहार अत्यंत जटिल, अप्रत्याशित और गतिशील होता है। अतः निर्देशन में मानवीय मनोविज्ञान को समझना, उनकी भावनाओं का आदर करना, उन्हें प्रेरित करना और उनमें टीम भावना विकसित करना अनिवार्य होता है।
| विशेषता | प्रबंधकीय औचित्य (Managerial Rationale) | व्यावहारिक उदाहरण |
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| १. कार्य का प्रारंभ | योजनाओं को वास्तविक क्रियान्वयन में परिवर्तित करता है। | मशीनें स्थापित होने के बाद ऑपरेटर को उत्पादन शुरू करने का आदेश देना। |
| २. सर्वव्यापकता | शीर्ष, मध्य एवं निम्न—तीनों प्रबंधकीय स्तरों पर आवश्यक। | शाखा प्रबंधक द्वारा क्लर्कों को ऋण स्वीकृति हेतु निर्देश देना। |
| ३. निरंतरता | संस्था के जीवनकाल तक अनवरत चलने वाली क्रिया। | दैनिक लक्ष्यों की समीक्षा एवं कर्मचारियों का मनोबल बनाए रखना। |
| ४. अधोमुखी प्रवाह | सोपान श्रृंखला के माध्यम से ऊपर से नीचे की ओर अधिकार प्रवाह। | निदेशक मंडल ➜ महाप्रबंधक ➜ फोरमैन ➜ मजदूर। |
| ५. मानवीय तत्व | संवेदनशील मानव व्यवहार का अध्ययन एवं अभिप्रेरण। | श्रमिकों के व्यक्तिगत असंतोष को दूर कर सहयोग प्राप्त करना। |