Acids, Bases and Salts

अम्ल (Acids): वे पदार्थ जो स्वाद में खट्टे (Sour) होते हैं और नीले लिटमस को लाल कर देते हैं, अम्ल कहलाते हैं। इनकी रासायनिक प्रकृति अम्लीय (Acidic) होती है। शब्द "Acid" की उत्पत्ति लैटिन शब्द "Acere" से हुई है जिसका अर्थ खट्टा होता है।

प्राकृतिक पदार्थों में पाए जाने वाले मुख्य अम्ल:

क्षारक (Bases): वे पदार्थ जो स्वाद में कड़वे (Bitter) होते हैं, स्पर्श करने पर साबुन जैसे चिकने (Soapy feel) लगते हैं और लाल लिटमस को नीला कर देते हैं, क्षारक कहलाते हैं। जल में घुलनशील क्षारकों को क्षार (Alkali) कहते हैं।

दैनिक जीवन के प्रमुख क्षारक: चूने का पानी (कैल्शियम हाइड्रॉक्साइड), साबुन का घोल (सोडियम/पोटेशियम हाइड्रॉक्साइड), मिल्क ऑफ मैग्नीशिया (मैग्नीशियम हाइड्रॉक्साइड), खिड़की साफ करने का मार्जक (अमोनियम हाइड्रॉक्साइड)।

सूचक (Indicators): हम किसी अज्ञात रसायन को छू या चखकर नहीं देख सकते क्योंकि वह घातक हो सकता है। कोई पदार्थ अम्लीय है या क्षारकीय, इसका परीक्षण करने के लिए प्रयुक्त विशेष पदार्थों को सूचक कहते हैं। ये अम्लीय और क्षारकीय माध्यम में अपना रंग बदल देते हैं।

(A) लिटमस (Litmus) — सबसे सामान्य प्राकृतिक सूचक:

यह लाइकेन (Lichen) से निष्कर्षित किया जाता है। आसुत (शुद्ध) जल में इसका रंग हल्का बैंगनी (माव) होता है।

• अम्लीय विलयन में $\rightarrow$ लाल (Red) हो जाता है। (ट्रिक: अम्ल नीले को लाल करता है)
• क्षारकीय विलयन में $\rightarrow$ नीला (Blue) हो जाता है। (ट्रिक: क्षारक लाल को नीला करता है)
• यह लाल और नीले कागज की पट्टियों (लिटमस पेपर) के रूप में उपलब्ध होता है।

(B) हल्दी (Turmeric) — घरेलू सूचक:

• अम्लीय एवं उदासीन विलयन में $\rightarrow$ पीला ही रहता है।
• क्षारकीय विलयन (जैसे साबुन का पानी, चूने का पानी) में $\rightarrow$ गहरा लाल-भूरा (Reddish-brown) हो जाता है। इसी कारण सफेद कमीज पर लगा हल्दी का दाग साबुन से धोने पर लाल हो जाता है!

(C) गुड़हल की पंखुड़ियाँ (China Rose Indicator):

• अम्लीय विलयन को $\rightarrow$ गहरा गुलाबी / मजेंटा (Magenta) कर देता है।
• क्षारकीय विलयन को $\rightarrow$ हरा (Green) कर देता है।

(D) फिनॉल्फ्थलीन (Phenolphthalein) — रासायनिक संश्लेषित सूचक:

• अम्लीय और उदासीन माध्यम में $\rightarrow$ रंगहीन (Colorless) रहता है।
• क्षारकीय माध्यम में $\rightarrow$ गुलाबी (Pink) हो जाता है।

उदासीनीकरण (Neutralization): जब किसी अम्ल और क्षारक को उचित अनुपात में मिलाया जाता है, तो वे एक-दूसरे के प्रभाव को पूर्णतः नष्ट कर देते हैं। किसी अम्ल और क्षारक के बीच होने वाली यह अभिक्रिया उदासीनीकरण कहलाती है।

इस अभिक्रिया के परिणामस्वरूप लवण (Salt) और जल ($H_2O$) का निर्माण होता है और साथ ही प्रचुर मात्रा में ऊष्मा (Heat) मुक्त होती है (तापमान बढ़ जाता है):

प्रमाणित रासायनिक समीकरण:

लवण की प्रकृति: निर्मित लवण उदासीन, अम्लीय या क्षारकीय हो सकता है। जब प्रबल अम्ल और प्रबल क्षारक मिलते हैं तो उदासीन लवण बनता है जिसका लिटमस पर कोई प्रभाव नहीं पड़ता।

उदासीनीकरण केवल प्रयोगशाला की रासायनिक अभिक्रिया नहीं है, बल्कि हमारे दैनिक जीवन में स्वास्थ्य और खेती की कई समस्याओं का वैज्ञानिक समाधान है:

1. अपच एवं पेट की अम्लता (Indigestion / Acidity):
   हमारे आमाशय में भोजन पचाने के लिए हाइड्रोक्लोरिक अम्ल ($HCl$) बनता है। किंतु अनियमित खान-पान या तनाव से जब आमाशय में अम्ल की मात्रा अत्यधिक बढ़ जाती है, तो सीने में जलन और दर्द होता है जिसे एसिडिटी कहते हैं। इसके उपचार के लिए हम प्रतिअम्ल (Antacid)—जैसे मिल्क ऑफ मैग्नीशिया [मैग्नीशियम हाइड्रॉक्साइड - $Mg(OH)_2$]—लेते हैं। यह दुर्बल क्षारक पेट के अतिरिक्त अम्ल को उदासीन करके तुरंत राहत देता है।
2. चींटी का डंक (Ants Sting):
   जब चींटी या मधुमक्खी काटती है, तो वह त्वचा के भीतर फॉर्मिक अम्ल (Formic Acid) छोड़ देती है जिससे तेज जलन और सूजन होती है। डंक के स्थान पर खाने का सोडा (बेकिंग सोडा / सोडियम हाइड्रोजनकार्बोनेट) या कैलामाइन विलयन (जिसमें जिंक कार्बोनेट होता है) मलने से अम्ल उदासीन हो जाता है और दर्द समाप्त हो जाता है।
3. मृदा उपचार (Soil Treatment in Agriculture):
   रासायनिक खादों के अत्यधिक उपयोग से मिट्टी कभी बहुत अम्लीय या कभी बहुत क्षारकीय हो जाती है। जब मिट्टी अत्यधिक अम्लीय हो, तो उसमें बुझा हुआ चूना [कैल्शियम हाइड्रॉक्साइड - $Ca(OH)_2$] या बिना बुझा चूना (कैल्शियम ऑक्साइड) मिलाया जाता है। यदि मिट्टी अत्यधिक क्षारकीय हो, तो उसमें सड़े-गले जैव पदार्थ (खाद/कंपोस्ट) मिलाए जाते हैं, जो अम्ल छोड़कर मिट्टी को उदासीन बना देते हैं।
4. कारखानों का अपशिष्ट (Factory Wastes):
   अनेक उद्योगों और कारखानों के तरल अपशिष्ट में खतरनाक अम्ल घुले होते हैं। यदि इसे सीधे नदियों और झीलों में बहा दिया जाए, तो अम्लता के कारण मछलियाँ और जलीय जीव मर जाएँगे। अतः नदियों में विसर्जित करने से पहले कारखानों के कचरे में क्षारकीय पदार्थ मिलाकर उसे पूर्णतः उदासीन किया जाता है।