US Hegemony in World Politics

বিশ্ব রাজনীতিতে মার্কিন আধিপত্য (US Hegemony in World Politics) হলো ১৯৯১ সালে সোভিয়েত ইউনিয়নের পতনের পর থেকে বিশ্ব রাজনীতিতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের একচ্ছত্র সামরিক, অর্থনৈতিক এবং সাংস্কৃতিক প্রভুত্ব সংক্রান্ত এক সুসংহত প্রাতিষ্ঠানিক অধ্যয়ন। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর থেকে প্রায় ৪৫ বছর ধরে আন্তর্জাতিক ব্যবস্থা ছিল দ্বিমেরুকেন্দ্রিক, যেখানে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের নেতৃত্বাধীন পুঁজিবাদী শিবির এবং সোভিয়েত ইউনিয়নের নেতৃত্বাধীন সমাজতান্ত্রিক শিবির বিশ্ব রাজনীতিকে ভাগ করে রেখেছিল। কিন্তু ১৯৯১ সালের ডিসেম্বরে সোভিয়েত পরাশক্তি ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে যাওয়ার পর আন্তর্জাতিক ব্যবস্থার সেই ভারসাম্যমূলক কাঠামো সম্পূর্ণ ভেঙে পড়ে। এর ফলে আন্তর্জাতিক সম্পর্কের তাত্ত্বিকরা যাকে 'একমেরু যুগ' (Unipolar Moment) বলে অভিহিত করেন, তার সূচনা হয়। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র কেবল বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী রাষ্ট্র হিসেবেই আবির্ভূত হয়নি, বরং এটি এক অপ্রতিদ্বন্দ্বী 'হাইপারপাওয়ার' বা অতি-পরাশক্তির রূপ পরিগ্রহ করে, যার বৈশ্বিক প্রভাব প্রাচীন রোম বা ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের চেয়েও বহুলাংশে বিস্তৃত ও গভীর। সমসাময়িক বিশ্ব রাজনীতিকে সঠিকভাবে বুঝতে হলে মার্কিন আধিপত্যের প্রকৃতি, এর প্রকাশ, এর অন্তর্নিহিত তিনটি মাত্রা, এর ওপর অভ্যন্তরীণ প্রাতিষ্ঠানিক সীমাবদ্ধতা এবং ভারতের মতো উন্নয়নশীল রাষ্ট্রগুলি কীভাবে এর সাথে নিজেদের সম্পর্ক পরিচালনা করছে—তা গভীরভাবে অনুধাবন করা অপরিহার্য। আমেরিকান এই একচ্ছত্র আধিপত্যের প্রকাশ্য প্রদর্শন শুরু হয়েছিল সোভিয়েত পতনের ঠিক পূর্বমুহূর্তে, ১৯৯০ সালের আগস্ট মাসে। ইরাকের স্বৈরশাসক সাদ্দাম হোসেনের নির্দেশে ইরাকি সেনাবাহিনী আকস্মিকভাবে প্রতিবেশী ছোট অথচ তেল-সমৃদ্ধ দেশ কুয়েত আক্রমণ করে এবং কুয়েতকে ইরাকের ১৯তম প্রদেশ হিসেবে ঘোষণা করে দখল করে নেয়। কুয়েত দখলের ফলে সৌদি আরবের তেলক্ষেত্র ও সমগ্র পারস্য উপসাগরের জ্বালানি সরবরাহ চরম হুমকির মুখে পড়ে। জাতিসংঘ ও বিভিন্ন আন্তর্জাতিক মধ্যস্থতায় ইরাককে কুয়েত ছাড়ার সমস্ত কূটনৈতিক আবেদন ব্যর্থ হলে, ১৯৯০ সালের ২৯ নভেম্বর জাতিসংঘ নিরাপত্তা পরিষদ ঐতিহাসিক ৬৭৮ নম্বর প্রস্তাব পাস করে। এই প্রস্তাবে কুয়েত থেকে সেনা প্রত্যাহারের নির্দিষ্ট সময়সীমা বেঁধে দিয়ে সদস্য রাষ্ট্রগুলিকে কুয়েত মুক্ত করতে 'প্রয়োজনীয় সকল পদক্ষেপ' (All Necessary Means) গ্রহণের সংবিধিবদ্ধ অনুমোদন দেওয়া হয়। মার্কিন রাষ্ট্রপতি সিনিয়র জর্জ বুশ এই অভাবনীয় আন্তর্জাতিক ঐক্যকে বিশ্ব রাজনীতিতে এক 'নয়া বিশ্বব্যবস্থা' (New World Order) বলে ঘোষণা করেন—যেখানে আমেরিকার নেতৃত্বে জাতিসংঘ সনদ ও যৌথ নিরাপত্তার নীতি কার্যকর হবে। ১৯৯১ সালের ১৬ জানুয়ারি আমেরিকা ও তার মিত্রবাহিনী শুরু করে 'অপারেশন ডেজার্ট স্টর্ম' (Operation Desert Storm)। মার্কিন জেনারেল নরম্যান শোয়ার্জকফের নেতৃত্বে ৩৪টি দেশের প্রায় ৬ লাখ ৬০ হাজার সেনার সমন্বয়ে এক বিশাল আন্তর্জাতিক জোট গঠিত হয়, যার মধ্যে ৭৫ শতাংশেরও বেশি সৈন্য ছিল এককভাবে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের। টানা পাঁচ সপ্তাহের তীব্র বিমান হামলার পর মাত্র ১০০ ঘণ্টার স্থলযুদ্ধে ইরাকি বাহিনীকে সম্পূর্ণ পর্যুদস্ত করে কুয়েত মুক্ত করা হয়। মার্কিন নিউজ চ্যানেল সিএনএন-এর মাধ্যমে বিশ্ববাসী ঘরে বসে টেলিভিশনে মার্কিন যুদ্ধবিমান থেকে ফেলা লেজার গাইডেড স্মার্ট বোমার নির্ভুল আঘাত প্রত্যক্ষ করে। এই যুদ্ধকে তাই সামরিক ইতিহাসবিদরা 'ভিডিও গেম ওয়ার' (Video Game War) এবং 'কম্পিউটার যুদ্ধ' বলে আখ্যা দেন, যা প্রচলিত যুদ্ধাস্ত্রের তুলনায় মার্কিন সামরিক প্রযুক্তির আকাশছোঁয়া ব্যবধানকে বিশ্বের সামনে প্রথম উন্মোচিত করেছিল। প্রথম উপসাগরীয় যুদ্ধে এই অভাবনীয় সামরিক বিজয়ের পরেও ১৯৯২ সালের মার্কিন রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে জর্জ বুশ তরুণ ডেমোক্র্যাট প্রার্থী উইলিয়াম জেফারসন (বিল) ক্লিনটনের কাছে পরাজিত হন। বিল ক্লিনটন নির্বাচনী প্রচারণায় স্লোগান তুলেছিলেন—'ইটস দ্য ইকোনমি, স্টুপিড!' অর্থাৎ বিদেশ বিভুঁইয়ে ব্যয়বহুল যুদ্ধের চেয়ে আমেরিকার অভ্যন্তরীণ অর্থনৈতিক পুনরুজ্জীবনই প্রধান। ক্লিনটনের দুই মেয়াদের শাসনামলে (১৯৯৩ থেকে ২০০১) মার্কিন পররাষ্ট্রনীতি মূলত 'নরম বিষয়াবলী' (Soft Issues)-র দিকে মনোনিবেশ করেছিল: বিশ্বজুড়ে উদারনৈতিক গণতন্ত্রের প্রসার, ১৯৯৫ সালে বিশ্ব বাণিজ্য সংস্থা (WTO) প্রতিষ্ঠার মাধ্যমে নয়া-উদারবাদী মুক্তবাজার পুঁজিবাদের বিস্তার, মানবাধিকার রক্ষা এবং জলবায়ু পরিবর্তন সংক্রান্ত কিয়োটো প্রোটোকলের মতো চুক্তি। কিন্তু নরম বিষয়ের প্রাধান্যের মধ্যেও আমেরিকা প্রয়োজনে ভয়ানক সামরিক শক্তি প্রয়োগ করতে দ্বিধা করেনি। ১৯৯৯ সালে যখন সার্বিয়ার উগ্র জাতীয়তাবাদী নেতা স্লোবোদান মিলোসেভিচের সার্ব বাহিনী সাবেক যুগোস্লাভিয়ার কসোভো প্রদেশে স্থানীয় আলবেনীয় মুসলিমদের ওপর বর্বরোচিত জাতিগত নিধনযজ্ঞ শুরু করে, তখন জাতিসংঘ নিরাপত্তা পরিষদে রাশিয়া ও চীনের সম্ভাব্য ভেটোর তোয়াক্কা না করে আমেরিকা ন্যাটোর মিত্রদের নিয়ে যুগোস্লাভিয়ার ওপর টানা ৭৮ দিন বিমান বোমাবর্ষণ চালায়। সার্ব বাহিনীকে কসোভো থেকে পিছু হটতে বাধ্য করা হয় এবং সেখানে ন্যাটো সৈন্য মোতায়েন হয়। এছাড়া ১৯৯৮ সালের আগস্টে কেনিয়ার নাইরোবি এবং তানজানিয়ার দার এস সালামে মার্কিন দূতাবাসে আল-কায়েদার রক্তক্ষয়ী বোমা হামলার জবাবে রাষ্ট্রপতি ক্লিনটন 'অপারেশন ইনফাইনাইট রিচ' (Operation Infinite Reach) ঘোষণা করে সুদান ও আফগানিস্তানে আল-কায়েদার আস্তানায় ঝাঁকে ঝাঁকে টমাহক ক্রুজ মিসাইল নিক্ষেপ করেন। অর্থাৎ নরম বিষয়ের যুগেও মার্কিন আধিপত্যের ধারালো সামরিক নখ দৃশ্যমান ছিল। ২০০১ সালের ১১ সেপ্টেম্বর (যা সংক্ষেপে ৯/১১ নামে পরিচিত) মার্কিন ভূখণ্ডের ওপর শতাব্দীর সবচেয়ে বিধ্বংসী সন্ত্রাসী হামলা ঘটে। ওসামা বিন লাদেনের আল-কায়েদা নেটওয়ার্কের ১৯ জন জঙ্গি মার্কিন অভ্যন্তরীণ রুটের চারটি যাত্রীবাহী বিমান ছিনতাই করে নিউ ইয়র্কের ওয়ার্ল্ড ট্রেড সেন্টারের জোড়া টাওয়ার (টুইন টাওয়ার্স) এবং ওয়াশিংটনের পেন্টাগনে আছড়ে ফেলে, আর চতুর্থ বিমানটি যাত্রীদের প্রতিরোধের মুখে পেনসিলভানিয়ার এক মাঠে বিধ্বস্ত হয়। এই হামলায় বিশ্বের ৮০টিরও বেশি দেশের প্রায় ৩,০০০ নিরীহ মানুষ নিহত হয়। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পার্ল হারবার আক্রমণের পর মার্কিন মূল ভূখণ্ডে এটিই ছিল সবচেয়ে ভয়াবহ আঘাত। তৎকালীন রাষ্ট্রপতি জুনিয়র জর্জ ডব্লিউ. বুশ বিশ্বজুড়ে 'সন্ত্রাসবিরোধী বৈশ্বিক যুদ্ধ' (Global War on Terror) ঘোষণা করেন। বুশ বিশ্বের সামনে এক কড়া দ্বি-মুখী শর্ত রাখেন: 'হয় আপনারা আমাদের সাথে আছেন, নয়তো আপনারা সন্ত্রাসীদের পক্ষে।' ২০০১ সালের অক্টোবরে আমেরিকা আফগানিস্তানে 'অপারেশন এনডিউরিং ফ্রিডম' (Operation Enduring Freedom) শুরু করে বিমান হামলা ও স্থানীয় নর্দার্ন অ্যালায়েন্সের সাহায্যে মাত্র কয়েক সপ্তাহের মধ্যে তালিবান সরকারকে ক্ষমতাচ্যুত করে। এই যুদ্ধের সাথে সাথে মার্কিন সিআইএ বিশ্বজুড়ে সন্দেহভাজন ব্যক্তিদের গোপনে অপহরণ করে গোপন আস্তানায় (Black Sites) নিয়ে যায় এবং কিউবার উপকূলে মার্কিন নৌঘাঁটি 'গুয়ান্তানামো বে'-তে শত শত বিদেশি বন্দিকে কোনো বিচার বা আন্তর্জাতিক জেনেভা কনভেনশনের আইনি অধিকার না দিয়ে অমানবিক অবস্থায় বন্দি করে রাখে, যা বিশ্বজুড়ে তীব্র নিন্দার ঝড় তোলে। মার্কিন সামরিক একাধিপত্যের চরমতম ও সবচেয়ে বিতর্কিত বহিঃপ্রকাশ ঘটে ২০০৩ সালের ১৯ মার্চ, যখন আমেরিকা 'অপারেশন ইরাকি ফ্রিডম' (Operation Iraqi Freedom) শুরু করে সার্বভৌম ইরাক আক্রমণ করে। জাতিসংঘ নিরাপত্তা পরিষদের কোনো অনুমোদন ছাড়াই এবং ফ্রান্স, রাশিয়া ও জার্মানির প্রবল বিরোধিতা উপেক্ষা করে আমেরিকা ৪০টিরও বেশি দেশের এক অনানুষ্ঠানিক 'ইচ্ছাকৃত মিত্রজোট' (Coalition of the Willing) তৈরি করে। এই আক্রমণের সরকারি অজুহাত ছিল যে ইরাকের সাদ্দাম হোসেনের কাছে বিশাল 'গণবিধ্বংসী অস্ত্র' (Weapons of Mass Destruction - WMD) রয়েছে যা বিশ্ব শান্তির জন্য তাৎক্ষণিক হুমকি। কিন্তু যুদ্ধপরবর্তী দীর্ঘ অনুসন্ধানে প্রমাণিত হয় যে ইরাকে কোনো গণবিধ্বংসী অস্ত্রের অস্তিত্ব ছিল না; অনেক আগেই তা ধ্বংস করা হয়েছিল। আন্তর্জাতিক বিশ্লেষকরা একমত হন যে এই আক্রমণের মূল উদ্দেশ্য ছিল ইরাকের দ্বিতীয় বৃহত্তম তেল সম্পদের ওপর নিয়ন্ত্রণ প্রতিষ্ঠা করা এবং সমগ্র মধ্যপ্রাচ্যে একটি অনুগত ও অনুসারী মার্কিনপন্থী সরকার বসানো। যদিও মার্কিন সামরিক বাহিনী তিন সপ্তাহের মধ্যে সাদ্দাম হোসেনের সরকারকে উৎখাত করে এবং ২০০৩ সালের ডিসেম্বরে সাদ্দামকে বন্দি করে, কিন্তু পরবর্তী শাসনব্যবস্থা চরম বিশৃঙ্খলা ও ব্যর্থতায় পর্যবসিত হয়। ইরাকি সেনাবাহিনী ভেঙে দেওয়ার ফলে দেশজুড়ে তীব্র সশস্ত্র প্রতিরোধ শুরু হয়, সুন্নি-শিয়া রক্তক্ষয়ী গৃহযুদ্ধ বাধে এবং কুখ্যাত জঙ্গি সংগঠন আইসিসের (ISIS) জন্ম হয়। এই যুদ্ধে সাড়ে চার হাজারেরও বেশি মার্কিন সৈন্য এবং এক লক্ষেরও বেশি ইরাকি নিরীহ নাগরিক নিহত হয়, যা আমেরিকার বিপুল সামরিক ক্ষমতার বিপরীতে এক অচলাবস্থা ও নৈতিক পরাজয় প্রমাণ করে। আধিপত্যের এই গভীর প্রকৃতি অনুধাবনের জন্য রাষ্ট্রবিজ্ঞানীরা আধিপত্যকে তিনটি তাত্ত্বিক মাত্রায় বিভক্ত করেছেন। গ্রিক শব্দ 'হেগিমোনিয়া' (Hegemonia) থেকে উদ্ভূত এই ধারণার তিনটি স্তম্ভ হলো: প্রথমত, 'কঠিন শক্তি হিসেবে আধিপত্য' (Hegemony as Hard Power)—যা মূলত অপ্রতিরোধ্য সামরিক ক্ষমতার ওপর প্রতিষ্ঠিত। মার্কিন সামরিক বাজেট পরবর্তী ১২টি প্রধান সামরিক পরাশক্তির সম্মিলিত বাজেটের চেয়েও বেশি; সমগ্র বিশ্বকে তারা একাধিক কমব্যাট কমান্ডে ভাগ করে নিয়ন্ত্রণ করে, এবং তাদের ১১টি পারমাণবিক বিমানবাহী রণতরী ও স্টিলথ যুদ্ধবিমান পৃথিবীর যেকোনো প্রান্তে কয়েক ঘণ্টার মধ্যে ধ্বংসাত্মক আঘাত হানতে সক্ষম। দ্বিতীয়ত, 'গঠনমূলক শক্তি হিসেবে আধিপত্য' (Hegemony as Structural Power)—যা বৈশ্বিক অর্থনীতির নিয়মাবলী এবং 'বৈশ্বিক গণপণ্য' (Global Public Goods) নিয়ন্ত্রণের ওপর দাঁড়িয়ে আছে। অ্যান্টনিও গ্রামসি ও সুসান স্ট্রেঞ্জের রাজনৈতিক অর্থনীতি তত্ত্ব অনুযায়ী, গণপণ্য হলো এমন সম্পদ যা সবার ব্যবহারের জন্য উন্মুক্ত কিন্তু এর রক্ষক একক কোনো রাষ্ট্র হতে চায় না। মার্কিন নৌবাহিনী বিশ্বের প্রধান প্রধান সামুদ্রিক বাণিজ্য পথ (SLOCs) পাহারা দিয়ে অবাধ বাণিজ্য নিশ্চিত করে; মার্কিন প্রতিরক্ষা বাহিনীর আরপানেট (ARPANET) থেকেই আধুনিক ইন্টারনেটের জন্ম হয়েছে এবং এখনও বিশ্বব্যাপী ইন্টারনেট পরিকাঠামো মার্কিন নিয়ন্ত্রণের অধীন; আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল (IMF), বিশ্বব্যাংক ও বিশ্ব বাণিজ্য সংস্থা (WTO) মার্কিন মুক্তবাজার পুঁজিবাদের স্বার্থ রক্ষা করে; এবং আন্তর্জাতিক বাণিজ্যের সর্বজনীন মুদ্রা হিসেবে মার্কিন ডলারের আধিপত্য আমেরিকাকে অবাধ অর্থনৈতিক সুবিধা দেয়। এমনকি বিশ্বজুড়ে কর্পোরেট ব্যবস্থাপনার মাপকাঠি হিসেবে বিবেচিত এমবিএ (MBA) ডিগ্রির জন্মও আমেরিকার হোয়ার্টন স্কুলে (১৮৮১) হয়েছিল। তৃতীয়ত, 'নরম শক্তি হিসেবে আধিপত্য' (Hegemony as Soft Power)—যা হার্ভার্ডের অধ্যাপক জোসেফ নাই-এর তত্ত্ব অনুযায়ী কোনো জবরদস্তি বা ভয় দেখিয়ে নয়, বরং আকর্ষণ ও স্বেচ্ছায় সম্মতি আদায়ের ক্ষমতা। হলিউডের সিনেমা, মার্কিন পপ সঙ্গীত, ব্লু জিন্স, ম্যাকডোনাল্ডসের ফাস্ট ফুড এবং ভোগবাদী মার্কিন জীবনধারার মোহে সারা বিশ্বের মানুষ স্বেচ্ছায় এই সংস্কৃতিকে নিজেদের স্বপ্নের রূপ বলে মেনে নিয়েছে। এমনকি ঠাণ্ডা লড়াইয়ের সময়ও সোভিয়েত তরুণরা গোপনে মার্কিন জিন্স ও পপ গানের ক্যাসেটের জন্য ব্যাকুল ছিল, যা প্রমাণ করে সমাজতন্ত্র রাজনৈতিকভাবে পতনের আগেই সাংস্কৃতিক নরম শক্তির কাছে পরাজিত হয়েছিল। তবে এই বিপুল পরাশক্তির ওপরেও তিনটি সুনির্দিষ্ট কাঠামোগত নিয়ন্ত্রণ বা প্রতিবন্ধকতা কাজ করে। প্রথম প্রাতিষ্ঠানিক নিয়ন্ত্রণ হলো মার্কিন সংবিধানের ক্ষমতার স্বতন্ত্রীকরণ নীতি এবং চেকস অ্যান্ড ব্যালান্স ব্যবস্থা। রাষ্ট্রপতি ইচ্ছে করলেই এককভাবে যুদ্ধ চালিয়ে যেতে পারেন না; মার্কিন কংগ্রেসের হাতে রয়েছে যুদ্ধ ঘোষণার সাংবিধানিক অধিকার এবং সবচেয়ে বড় কথা—অর্থ বরাদ্দের ক্ষমতা (Power of the Purse)। কংগ্রেস তহবিল আটকে দিলে যুদ্ধ বন্ধ করতে হয়। দ্বিতীয় নিয়ন্ত্রণ হলো মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের উন্মুক্ত গণতান্ত্রিক সমাজ এবং স্বাধীন গণমাধ্যম। সামরিক অভিযানে মার্কিন সৈন্যদের প্রাণহানি বাড়লে বা অমানবিক নির্যাতনের খবর ফাঁস হলে (যেমন ভিয়েতনাম যুদ্ধ বা আবু ঘ্রাইব কারাগারের কেলেঙ্কারি) অভ্যন্তরীণ জনমত ও গণমাধ্যমের তীব্র সমালোচনার মুখে প্রশাসন নীতি বদলাতে বাধ্য হয়। তৃতীয় এবং বাহ্যিক নিয়ন্ত্রণ হলো মার্কিন নেতৃত্বাধীন উত্তর আটলান্টিক চুক্তি সংস্থা বা ন্যাটো (NATO) সামরিক জোট। কারণ বিশ্বমঞ্চে যেকোনো সামরিক পদক্ষেপকে বৈধতা দিতে এবং সামরিক ঘাঁটির জন্য ওয়াশিংটনকে তার ইউরোপীয় গণতান্ত্রিক মিত্রদের ওপর নির্ভর করতে হয়, যার ফলে ইউরোপীয় মিত্ররা আলোচনা ও শর্তের মাধ্যমে মার্কিন একতরফা পদক্ষেপকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে। এই আন্তর্জাতিক বাস্তবতায় অন্য সার্বভৌম রাষ্ট্রগুলি আধিপত্যের মুখোমুখি হয়ে মূলত দুটি প্রধান কৌশল অবলম্বন করে: প্রথমটি হলো 'ব্যান্ডওয়াগনিং' (Bandwagoning বা তরঙ্গে সওয়ার হওয়া)—যেখানে আধিপত্যের সাথে সরাসরি বিরোধে না গিয়ে পরাশক্তির সাথে বন্ধুত্ব রেখে ব্যবসা-বাণিজ্য, প্রযুক্তি ও বিনিয়োগের সর্বাধিক সুবিধা আদায় করা হয় (যেমন দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধোত্তর জাপান করেছিল)। দ্বিতীয়টি হলো 'হাইড কৌশল' (Hide Strategy বা নিজেকে গোপনে রাখা)—যেখানে মার্কিন পরাশক্তির ক্রোধ বা মনোযোগ এড়িয়ে নিভৃতে নিজের অভ্যন্তরীণ অর্থনীতি ও শক্তি বৃদ্ধি করা হয় (যেমন পূর্ববর্তী দশকগুলিতে চীন বা ইউরোপীয় ইউনিয়ন করেছে)। এছাড়া বিশ্ব সামাজিক ফোরাম (World Social Forum)-এর মতো প্ল্যাটফর্মে আন্তর্জাতিক নাগরিক সমাজ, এনজিও ও সাধারণ মানুষ মার্কিন একাধিপত্য ও কর্পোরেট পুঁজিবাদের বিরুদ্ধে প্রতিরোধ গড়ে তোলে। ভারতের ক্ষেত্রে মার্কিন আধিপত্যের সাথে সম্পর্ক পরিচালনা এক ঐতিহাসিক রূপান্তরের সাক্ষী। ঠাণ্ডা লড়াইয়ের চার দশক ধরে ভারত ও আমেরিকা ছিল 'বিচ্ছিন্ন দুই গণতন্ত্র' (Estranged Democracies)। ভারতের জোট-নিরপেক্ষ নীতি, সোভিয়েত ইউনিয়নের সাথে ঘনিষ্ঠ মৈত্রী এবং পাকিস্তানের প্রতি আমেরিকার অন্ধ সামরিক সমর্থন (বিশেষত ১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধে বঙ্গোপসাগরে পরমাণু রণতরী ইউএসএস এন্টারপ্রাইজ পাঠানো) দুই দেশের মধ্যে গভীর অবিশ্বাসের প্রাচীর তুলেছিল। কিন্তু ১৯৯১ সালে সোভিয়েত পতন এবং ভারতের উদারীকরণ ও মুক্তবাজার সংস্কারের পর এই সম্পর্ক আমূল বদলে যায়। দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য বহুগুণ বাড়ে, ভারতের তথ্যপ্রযুক্তি রফতানির ৬৫ শতাংশের বেশি মার্কিন বাজারে প্রবেশ করে, সিলিকন ভ্যালিতে লক্ষ লক্ষ ভারতীয় প্রযুক্তিবিদ কাজ শুরু করেন এবং আমেরিকায় বসবাসকারী ৩৫ লক্ষেরও বেশি অনাবাসী ভারতীয় শক্তিশালী সেতুবন্ধনে পরিণত হয়। ২০০০ সালের মার্চে বিল ক্লিনটনের ভারত সফর এবং ২০০৮ সালের ঐতিহাসিক ভারত-মার্কিন বেসামরিক পারমাণবিক চুক্তি (১২৩ চুক্তি) ভারতকে এনপিটিতে সই না করেও বৈশ্বিক পারমাণবিক বাণিজ্যের মূলধারায় নিয়ে আসে। বর্তমানে ভারতের পররাষ্ট্রনীতিতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে ঘিরে তিনটি পৃথক বিতর্ক রয়েছে: প্রথম মতবাদ বলে ভারতের উচিত আমেরিকার সাথে সামরিক ও প্রযুক্তিগত জোটে গিয়ে দ্রুত জাতীয় উন্নয়ন নিশ্চিত করা এবং চীনকে ভারসাম্যপূর্ণ করা; দ্বিতীয় মতবাদ বলে আমেরিকার সাম্রাজ্যবাদী জালে না জড়িয়ে কঠোর কৌশলগত স্বায়ত্তশাসন বজায় রাখা উচিত; এবং তৃতীয় মতবাদ ভারতকে আহ্বান জানায় ব্রিকস ও জোট-নিরপেক্ষ আন্দোলনের মাধ্যমে উন্নয়নশীল গ্লোবাল সাউথের নেতৃত্ব দিয়ে একটি ন্যায়সঙ্গত বহুমেরু বিশ্বব্যবস্থা গড়ে তুলতে। এইভাবে সমসাময়িক বিশ্ব রাজনীতিতে মার্কিন আধিপত্য যেমন এক প্রভাবশালী বাস্তব সত্য, তেমনি এর সীমাবদ্ধতা ও প্রতিরোধও প্রতিদিন নতুন সমীকরণ তৈরি করছে।