वह समीकरण जिसे निम्नलिखित रूप में व्यक्त किया जा सके:
$$ax + by + c = 0$$ जहाँ $a, b, c$ वास्तविक संख्याएँ (Real Numbers) हैं और $a$ तथा $b$ दोनों एक साथ शून्य नहीं हैं ($a^2 + b^2 \ne 0$), दो चरों $x$ और $y$ में एक रैखिक समीकरण कहलाता है।विशेष ध्यान देने योग्य बिंदु:
- इसे 'रैखिक' (Linear) इसलिए कहा जाता है क्योंकि इसमें दोनों चरों ($x$ और $y$) की अधिकतम घात सदैव एक ($1$) होती है, और इसका ज्यामितीय आलेख सदैव एक सरल रेखा (Straight Line) होता है।
- यदि किसी समीकरण में केवल एक चर हो, जैसे $2x = 3$, तो इसे भी दो चरों के मानक रूप में लिखा जा सकता है: $$2x + 0\cdot y - 3 = 0 \quad (\text{यहाँ } a = 2, b = 0, c = -3)$$
- इसी प्रकार $y = 5$ को लिखा जा सकता है: $$0\cdot x + 1\cdot y - 5 = 0 \quad (\text{यहाँ } a = 0, b = 1, c = -5)$$
उदाहरण: एक नोटबुक की कीमत एक कलम की कीमत से दोगुनी है। इस कथन को निरूपित करने वाला दो चरों वाला एक रैखिक समीकरण लिखिए।
हल:
मान लीजिए 1 नोटबुक की कीमत $= ₹x$
तथा 1 कलम की कीमत $= ₹y$
प्रश्नानुसार, नोटबुक की कीमत कलम की कीमत की दोगुनी है:
$$x = 2y$$
पक्षांतरण करके मानक रूप $ax + by + c = 0$ में लिखने पर:
$$x - 2y + 0 = 0$$
यहाँ $a = 1, b = -2, c = 0$ है।