Biodiversity and its Conservation

जैव विविधता (Biodiversity) शब्द का सर्वप्रथम प्रतिपादन वॉल्टर जी. रोसेन (Walter G. Rosen, 1985) द्वारा किया गया था, किंतु जैविक संगठन के सभी स्तरों पर विद्यमान समग्र विविधता को वर्णित करने हेतु इस शब्द को सामाजिक जीवविज्ञानी एडवर्ड ओ. विल्सन (Edward O. Wilson) ने वैश्विक स्तर पर लोकप्रिय बनाया। सरल शब्दों में, पृथ्वी पर विभिन्न स्तरों पर पाई जाने वाली जैविक विषमता या विविधता को ही जैव विविधता कहा जाता है।

एडवर्ड विल्सन के अनुसार जैविक संगठन के तीन प्रमुख स्तरों पर विविधता पाई जाती है:

• 1. आनुवंशिक विविधता (Genetic Diversity): एक ही प्रजाति के व्यष्टियों में जीन और उनके एलील्स के स्तर पर पाई जाने वाली विविधता। यह विविधता प्रजातियों को विभिन्न भौगोलिक पर्यावासों में अनुकूलित होने में सहायता करती है।
  उदाहरण 1: हिमालय की विभिन्न पर्वत श्रेणियों में उगने वाले औषधीय पादप Rauvolfia vomitoria (सर्पगंधा) में सक्रिय रासायनिक घटक रिसरपिन (Reserpine) की सांद्रता और क्षमता में व्यापक आनुवंशिक भिन्नता पाई जाती है।
  उदाहरण 2: भारत में आनुवंशिक रूप से भिन्न धान (Oryza sativa) की 50,000 से अधिक किस्में तथा आम (Mangifera indica) की 1,000 से अधिक किस्में पाई जाती हैं।
• 2. जातीय विविधता (Species Diversity): किसी विशिष्ट समुदाय या पारितंत्र में विभिन्न जातियों की संख्या और उनकी समृद्धि।
  उदाहरण: पश्चिमी घाट (Western Ghats) में उभयचर (Amphibian) जातियों की विविधता पूर्वी घाट (Eastern Ghats) की तुलना में कहीं अधिक समृद्ध है।
• 3. पारिस्थितिक विविधता (Ecological Diversity): पारितंत्र स्तर पर आवासों, पोषक स्तरों और पारिस्थितिक प्रक्रियाओं की विविधता।
  उदाहरण: भारत में रेगिस्तान, वर्षावन, मैंग्रोव, प्रवाल भित्ति (Coral Reefs), आर्द्रभूमि तथा अल्पाइन घास के मैदानों के कारण नॉर्वे जैसे स्कैंडिनेवियाई देश की तुलना में अत्यधिक पारिस्थितिक विविधता है।

आर. एच. व्हिटेकर (R. H. Whittaker, 1972) ने स्थानिक पैमाने के आधार पर जैव विविधता को तीन स्तरों में विभाजित किया:

इंटरनेशनल यूनियन फॉर कंजर्वेशन ऑफ नेचर (IUCN, 2004) के अनुसार अब तक वर्णित पादपों और जंतुओं की कुल संख्या 1.5 मिलियन (15 लाख) से कुछ अधिक है। विभिन्न वैज्ञानिकों ने वैश्विक जातियों की संख्या 20 से 50 मिलियन तक आकलित की थी, किंतु रॉबर्ट मे (Robert May) द्वारा दिया गया वैज्ञानिक रूप से सुदृढ़ वैश्विक अनुमान लगभग 7 मिलियन (70 लाख) जातियों का है।

• जंतुओं का प्रभुत्व: सभी दर्ज जातियों में 70% से अधिक जंतु हैं, जबकि पादपों (शैवाल, कवक, ब्रायोफाइट्स, जिम्नोस्पर्म, एंजियोस्पर्म) की हिस्सेदारी 22% से अधिक नहीं है।
• कीटों की प्रचुरता: जंतुओं में 70% से अधिक कीट (Insects) हैं। इसका अर्थ है कि पृथ्वी पर प्रत्येक 10 जंतुओं में से 7 कीट हैं।
• कवकों का आश्चर्यजनक आंकड़ा: विश्व में कवकों (Fungi) की जातियों की कुल संख्या मछलियों, उभयचरों, सरीसृपों और स्तनधारियों की संयुक्त संख्या से भी अधिक है।
• प्रोकैरियोट्स की गणना क्यों कठिन है?: पारंपरिक वर्गीकरण विधियां जीवाणुओं जैसे प्रोकैरियोट्स के लिए उपयुक्त नहीं हैं क्योंकि अधिकांश सूक्ष्मजीवों को प्रयोगशाला में संवर्धित (culture) नहीं किया जा सकता। यदि आणविक और जैव-रासायनिक मानदंड अपनाए जाएं, तो इनकी संख्या लाखों में पहुंच सकती है।

यद्यपि भारत का भूमि क्षेत्र विश्व के कुल भौगोलिक क्षेत्रफल का केवल 2.4% है, किंतु वैश्विक जातीय विविधता में इसका योगदान प्रभावशाली 8.1% है। इसी समृद्ध विविधता के कारण भारत को विश्व के 12 महा-विविधता (Mega-diversity) वाले देशों में गिना जाता है। भारत में लगभग 45,000 पादप जातियां तथा 90,000 से अधिक जंतु जातियां अभिलिखित की जा चुकी हैं। यदि रॉबर्ट मे के वैश्विक अनुमान को लागू किया जाए, तो भारत में अभी भी 1,00,000 से अधिक पादप और 3,00,000 से अधिक जंतु जातियों की खोज और नामकरण किया जाना शेष है।

पृथ्वी पर जैव विविधता समान रूप से वितरित नहीं है। सामान्यतः, भूमध्य रेखा (Equator) से ध्रुवों (Poles) की ओर जाने पर जातीय विविधता निरंतर घटती है। उष्णकटिबंधीय अक्षांश क्षेत्र (23.5° उत्तर से 23.5° दक्षिण) शीतोष्ण या ध्रुवीय क्षेत्रों की तुलना में कहीं अधिक जातियों को आश्रय प्रदान करते हैं।

• पक्षियों के उदाहरण: भूमध्य रेखा के निकट स्थित कोलंबिया में लगभग 1,400 पक्षी जातियां हैं, 41° उत्तर में न्यूयॉर्क में 105 जातियां, तथा 71° उत्तर में ग्रीनलैंड में केवल 56 पक्षी जातियां पाई जाती हैं। भारत (जिसका अधिकांश भाग उष्णकटिबंधीय अक्षांशों में आता है) में 1,200 से अधिक पक्षी जातियां हैं।
• अमेज़न वर्षावन (Amazonian Rainforest): दक्षिण अमेरिका का अमेज़न वर्षावन पृथ्वी पर सर्वाधिक जैव विविधता वाला क्षेत्र है, जिसे 'पृथ्वी का फेफड़ा' (Lungs of the Planet) भी कहा जाता है। यहाँ 40,000 पादप जातियां, 3,000 मछलियां, 1,300 पक्षी, 427 स्तनधारी, 427 उभयचर, 378 सरीसृप तथा 1,25,000 से अधिक अकशेरुकी जातियां निवास करती हैं।

महान जर्मन प्रकृतिविद् एवं भूगोलवेत्ता अलेक्जेंडर वॉन हम्बोल्ट (Alexander von Humboldt) ने दक्षिण अमेरिकी जंगलों के सघन अन्वेषण के दौरान देखा कि किसी दिए गए क्षेत्र में अन्वेषण का क्षेत्रफल बढ़ाने पर जातीय समृद्धि (Species Richness) बढ़ती है, किंतु केवल एक सीमा तक।

विभिन्न टैक्सोनोमिक समूहों (जैसे आवृतबीजी पौधे, पक्षी, चमगादड़, मीठे पानी की मछलियां) के लिए जातीय समृद्धि और क्षेत्र के बीच का संबंध एक आयताकार अतिपरवलय (Rectangular Hyperbola) के रूप में प्रकट होता है:

पारिस्थितिकीविदों ने पाया है कि टैक्सोनोमिक समूह या क्षेत्र की परवाह किए बिना, छोटे से मध्यम आकार के क्षेत्रों (जैसे ब्रिटेन के पौधे, कैलिफ़ोर्निया के पक्षी) के लिए z का मान 0.1 से 0.2 के संकीर्ण परास में रहता है।

किंतु जब विश्लेषण संपूर्ण महाद्वीपों जैसे अत्यंत विशाल क्षेत्रों पर किया जाता है, तो समाश्रयण रेखा की ढलान बहुत अधिक तीव्र (steeper) हो जाती है, जहाँ z का मान 0.6 से 1.2 के मध्य होता है। उदाहरण के लिए, विभिन्न महाद्वीपों के उष्णकटिबंधीय वनों में फलाहारी (फल खाने वाले) पक्षियों और स्तनधारियों के लिए z का मान 1.15 पाया गया है। तीव्र ढलान यह दर्शाता है कि क्षेत्रफल में वृद्धि के साथ जातीय समृद्धि बहुत तीव्र गति से जुड़ती है।

दशकों तक यह एक बड़ा प्रश्न था कि क्या समृद्ध जातियों वाला समुदाय किसी कम जातियों वाले समुदाय की तुलना में अधिक स्थिर और उत्पादक होता है। एक स्थिर समुदाय (Stable Community) के तीन मुख्य लक्षण माने जाते हैं:

• उसकी कुल उत्पादकता या जैवभार (Biomass) में वर्ष-दर-वर्ष अधिक विचलन (Variability) नहीं होना चाहिए।
• यह प्राकृतिक या मानवजनित व्यवधानों (Disturbances) के प्रति प्रतिरोधी या लचीला (Resilient) होना चाहिए।
• यह विदेशी प्रजातियों के आक्रमण (Alien species invasions) के प्रति प्रतिरोधी होना चाहिए।

अमेरिकी पारिस्थितिकीविद् डेविड टिलमैन (David Tilman) ने प्राकृतिक घास के मैदानों में दीर्घकालिक बाहरी भूखंड प्रयोगों द्वारा समुदाय स्थिरता और विविधता के बीच सीधा प्रयोगात्मक संबंध सिद्ध किया:

• जैवभार में कम विचलन: जिन भूखंडों में पादप जातियों की संख्या अधिक थी, उनमें वर्ष-दर-वर्ष कुल जैवभार में कम उतार-चढ़ाव (कम विचलन) देखा गया।
• उच्च उत्पादकता: बढ़ी हुई जातीय विविधता ने भूखंडों की उच्च शुद्ध प्राथमिक उत्पादकता में महत्वपूर्ण योगदान दिया।

स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय के पारिस्थितिकीविद् पॉल एहरलिच (Paul Ehrlich) ने एक उपमा के माध्यम से प्रजातियों के विलोपन के प्रभाव को समझाया:

कीस्टोन प्रजाति (Keystone Species) वह प्रजाति होती है जिसका अपने कुल जैवभार या प्रचुरता की तुलना में समुदाय संरचना, ऊर्जा प्रवाह और स्थिरता पर असंगत रूप से अत्यधिक गहरा प्रभाव पड़ता है (रॉबर्ट पेन द्वारा प्रतिपादित)। उदाहरण के लिए, उष्णकटिबंधीय वर्षावनों में अंजीर के वृक्ष (Ficus) कीस्टोन प्रजाति हैं क्योंकि वे उस समय फल उत्पन्न करते हैं जब अन्य वृक्षों पर फल नहीं होते, जिससे वानर और पक्षी भुखमरी से बचते हैं। यदि अंजीर विलुप्त हो जाए, तो कई अन्य जातियां भी विलुप्त हो जाएंगी।

पृथ्वी पर जीवन की उत्पत्ति (लगभग 3.8 अरब वर्ष पूर्व) के बाद से अब तक 5 सामूहिक विलोपन (Five Mass Extinctions) हो चुके हैं (जैसे लगभग 6.5 करोड़ वर्ष पूर्व डायनासोरों का अंत)। वर्तमान में पृथ्वी छठे सामूहिक विलोपन (Sixth Extinction / Anthropocene Extinction) के दौर से गुजर रही है।

• मूलभूत अंतर: पहले पांच विलोपन प्राकृतिक आपदाओं (उल्कापिंड, ज्वालामुखी, जलवायु परिवर्तन) के कारण हुए थे, जबकि छठा विलोपन पूर्णतः मानवजनित (Anthropogenic) गतिविधियों के कारण हो रहा है।
• अत्यधिक तीव्र दर: वर्तमान विलोपन दर पूर्व-मानव काल की तुलना में 100 से 1,000 गुना अधिक तीव्र है। पारिस्थितिकीविदों का अनुमान है कि यदि वर्तमान गति जारी रही, तो अगली एक शताब्दी के भीतर पृथ्वी की लगभग आधी (50%) जातियां हमेशा के लिए विलुप्त हो सकती हैं।
• हाल के प्रमुख विलोपन (IUCN Red List): पिछले 500 वर्षों में कुल 784 जातियां (338 कशेरुकी, 359 अकशेरुकी, 87 पादप) विलुप्त हुई हैं। इनमें डोडो (Raphus cucullatus - मॉरीशस), क्वागा (Equus quagga - अफ्रीका), थाइलेसीन (तस्मानियाई भेड़िया - ऑस्ट्रेलिया), स्टेलर समुद्री गाय (Hydrodamalis gigas - रूस), तथा बाघ की तीन उपजातियां (बाली, जावन, कैस्पियन) शामिल हैं।

जारेड डायमंड द्वारा प्रतिपादित द एविल क्वार्टेट (The Evil Quartet - दुष्ट चौकड़ी) जैव विविधता ह्रास के 4 प्रमुख कारकों का वैज्ञानिक समूह है:

जैव विविधता के संरक्षण के पक्ष में दिए जाने वाले तर्कों को तीन प्रमुख श्रेणियों में वर्गीकृत किया गया है:

बायोप्रोस्पेक्टिंग (Bioprospecting - जैव पूर्वेक्षण) आर्थिक महत्व के उत्पादों (जैसे नए जीन, औषधियां, एंजाइम, रासायनिक यौगिक) की खोज हेतु आणविक, आनुवंशिक और प्रजाति स्तर पर जैव विविधता का व्यवस्थित अन्वेषण है। समृद्ध जैव विविधता वाले विकासशील देश बायोप्रोस्पेक्टिंग में भारी निवेश करके अंतरराष्ट्रीय बाजार में अपार आर्थिक लाभ अर्जित कर सकते हैं।

पारिस्थितिकीविद् रॉबर्ट कॉस्टान्जा (Robert Costanza) और उनके सहयोगियों ने 1997 में प्रकृति द्वारा निःशुल्क प्रदान की जाने वाली मूलभूत पारितंत्र सेवाओं का एक मूल्य टैग (Price Tag) लगाने का ऐतिहासिक प्रयास किया:

• शोधकर्ताओं ने मूलभूत वैश्विक पारितंत्र सेवाओं का औसत वार्षिक मूल्य 33 ट्रिलियन अमेरिकी डॉलर (US $33 Trillion per year) आकलित किया।
• तुलनात्मक महत्व: उस समय संपूर्ण वैश्विक सकल राष्ट्रीय उत्पाद (Global GNP) केवल 18 ट्रिलियन डॉलर था। अर्थात प्रकृति द्वारा दी जाने वाली सेवाएं मानव अर्थव्यवस्था से लगभग दोगुनी मूल्यवान हैं!
• विभिन्न सेवाओं का प्रतिशत विभाजन:
  • मृदा निर्माण (Soil Formation): लगभग 50% (सर्वाधिक)।
  • मनोरंजन (Recreation): लगभग 10%।
  • पोषक चक्रण (Nutrient Cycling): लगभग 10% से कम।
  • जलवायु नियमन (Climate Regulation) एवं वन्यजीव पर्यावास: लगभग 6% प्रत्येक।

जैव विविधता के संरक्षण हेतु दो मूलभूत दृष्टिकोण अपनाए जाते हैं:

हॉटस्पॉट की संकल्पना ब्रिटिश पारिस्थितिकीविद् नॉर्मन मायर्स (Norman Myers, 1988) द्वारा प्रतिपादित की गई थी। किसी क्षेत्र को हॉटस्पॉट घोषित करने के दो कड़े मानदंड हैं:

• 1. अत्यधिक जातीय समृद्धि एवं उच्च स्थानिकत्व (High Endemism): स्थानिक जातियां (Endemic Species) वे होती हैं जो केवल उसी विशिष्ट क्षेत्र में पाई जाती हैं और विश्व में कहीं और नहीं पाई जातीं (कम से कम 1,500 स्थानिक संवहनी पौधे)।
• 2. आवास विनाश का उच्च स्तर (Threat Perception): क्षेत्र का कम से कम 70% प्राथमिक प्राकृतिक आवास नष्ट हो चुका हो।

आरंभ में 25 हॉटस्पॉट पहचाने गए थे, किंतु बाद में 11 और जोड़कर वर्तमान में विश्व में 36 हॉटस्पॉट हैं। यद्यपि ये हॉटस्पॉट पृथ्वी के कुल भूमि क्षेत्र का 2% से भी कम भाग घेरते हैं, किंतु इनमें इतनी अधिक विविधता संचित है कि यदि इन्हें कठोरता से संरक्षित किया जाए तो संभावित सामूहिक विलोपन की दर को लगभग 30% तक कम किया जा सकता है।

भारत के चार हॉटस्पॉट क्षेत्र: 1) पश्चिमी घाट एवं श्रीलंका (Western Ghats - Sri Lanka), 2) इंडो-बर्मा (Indo-Burma), 3) पूर्वी हिमालय (Eastern Himalayas), तथा 4) सुंडालैंड (Sundaland - इसमें निकोबार द्वीप समूह शामिल है)।

भारत में स्व-स्थाने संरक्षण हेतु एक व्यापक संरक्षित क्षेत्र नेटवर्क स्थापित किया गया है, जिसमें 18 बायोस्फीयर रिजर्व, 106+ राष्ट्रीय उद्यान, तथा 560+ वन्यजीव अभयारण्य शामिल हैं।

यूनेस्को के 'मानव एवं बायोस्फीयर' (MAB - Man and Biosphere) कार्यक्रम (1971) के तहत बायोस्फीयर रिजर्व को 3 संकेंद्रित क्षेत्रों (Concentric Zones) में विभाजित किया जाता है:

• 1. कोर क्षेत्र (Core Zone): केंद्रीय क्षेत्र जो कानूनी रूप से पूर्णतः संरक्षित होता है। इसमें किसी भी प्रकार की मानवीय गतिविधि, चारागाह या कटाई की सख्त मनाही होती है।
• 2. बफर क्षेत्र (Buffer Zone): कोर क्षेत्र के चारों ओर का क्षेत्र जहाँ सीमित शोध, शैक्षिक गतिविधियां और नियंत्रित पर्यावरण-अनुकूल पर्यटन की अनुमति होती है।
• 3. संक्रमण क्षेत्र (Transition Zone): बाह्यतम क्षेत्र जहाँ स्थानीय आदिवासी समुदायों और प्रबंधन के बीच सहयोग से टिकाऊ कृषि, वानिकी और बस्तियों की अनुमति होती है।

भारत में सदियों पुरानी सांस्कृतिक और धार्मिक परंपराओं ने प्रकृति संरक्षण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। पवित्र उपवन (Sacred Groves) वन के वे खंड होते हैं जिन्हें स्थानीय देवी-देवताओं को समर्पित कर दिया जाता है और जहाँ पेड़ों को काटना या वन्यजीवों का शिकार करना धार्मिक रूप से वर्जित होता है।

• मेघालय की खासी एवं जयंतिया पहाड़ियाँ (Khasi and Jaintia Hills): भारत के सबसे प्रसिद्ध पवित्र उपवन, जो बड़ी संख्या में दुर्लभ और विलुप्तप्राय पादप प्रजातियों के अंतिम शरणस्थल हैं।
• राजस्थान की अरावली पहाड़ियाँ (Aravalli Hills)
• कर्नाटक और महाराष्ट्र के पश्चिमी घाट क्षेत्र
• मध्य प्रदेश के सरगुजा, बस्तर एवं चंदा क्षेत्र

आधुनिक बाह्य-स्थाने तकनीकें: हाल के वर्षों में बाह्य-स्थाने संरक्षण चिड़ियाघरों से आगे बढ़कर उन्नत जैव-प्रौद्योगिकी में विकसित हुआ है:

• क्रायोसंरक्षण (Cryopreservation): संकटग्रस्त प्रजातियों के युग्मकों (शुक्राणु, अंडाणु) अथवा भ्रूणों को तरल नाइट्रोजन में -196°C ताप पर अनिश्चित काल के लिए जीवित और जननक्षम अवस्था में सुरक्षित रखना।
• ऊतक संवर्धन (Tissue Culture): पादपों के कैलस या प्ररोह शीर्ष से प्रयोगशाला में सूक्ष्मप्रवर्धन (Micropropagation)।
• बीज बैंक (Seed Banks): नियंत्रित शुष्क एवं कम तापमान पर व्यवहार्य बीजों का दीर्घकालिक भंडारण।

प्रमुख अंतरराष्ट्रीय सम्मेलन:

• पृथ्वी शिखर सम्मेलन (The Earth Summit, Rio de Janeiro, 1992): ब्राजील के रियो डी जेनेरियो में आयोजित ऐतिहासिक सम्मेलन जिसमें जैव विविधता अभिसमय (Convention on Biological Diversity - CBD) पर हस्ताक्षर किए गए। इसके तीन मुख्य लक्ष्य थे: जैव विविधता का संरक्षण, इसके घटकों का सतत उपयोग, तथा आनुवंशिक संसाधनों से प्राप्त लाभों का उचित व न्यायसंगत बंटवारा।
• सतत विकास पर विश्व शिखर सम्मेलन (World Summit, Johannesburg, 2002): दक्षिण अफ्रीका के जोहान्सबर्ग में आयोजित सम्मेलन जिसमें 190 देशों ने 2010 तक वैश्विक, क्षेत्रीय और स्थानीय स्तर पर जैव विविधता की क्षति की दर में उल्लेखनीय कमी लाने की प्रतिज्ञा ली।