কোনো পরিবাহীর যেকোনো প্রস্থচ্ছেদের মধ্য দিয়ে আধানের প্রবাহের হারকে তড়িৎ প্রবাহ (Electric Current) বলা হয়। যদি \(\Delta t\) সময়ে পরিবাহীর কোনো প্রস্থচ্ছেদ দিয়ে মোট আধান \(\Delta q\) প্রবাহিত হয়, তবে তাৎক্ষণিক প্রবাহমাত্রা:
তড়িৎ প্রবাহের একটি নির্দিষ্ট দিক (প্রথাগত দিক ধনাত্মক আধানের গতির অভিমুখে এবং মুক্ত ইলেকট্রনের গতির বিপরীত অভিমুখে) থাকা সত্ত্বেও এটি একটি স্কেলার রাশি, কারণ তড়িৎ প্রবাহ ভেক্টর যোগের সামান্তরিক সূত্র মেনে চলে না বরং সাধারণ বীজগণিতীয় নিয়মে যুক্ত হয়। পক্ষান্তরে, পরিবাহীর একক প্রস্থচ্ছেদের মধ্য দিয়ে লম্বভাবে অতিক্রান্ত প্রবাহকে প্রবাহ ঘনত্ব (Current Density, \(\vec{J}\)) বলা হয়, যা একটি ভেক্টর রাশি:
তড়িৎ প্রবাহের এসআই একক অ্যাম্পিয়ার (\(\text{A} = \text{C/s}\)) এবং প্রবাহ ঘনত্বের একক \(\text{A/m}^2\)।
সাধারণ তাপমাত্রায় বাহ্যিক তড়িৎক্ষেত্রহীন অবস্থায় ধাতব পরিবাহীর মধ্যে মুক্ত ইলেকট্রনগুলি অত্যন্ত উচ্চ বেগে (প্রায় \(10^5 \text{ থেকে } 10^6 \text{ m/s}\)) ধনাত্মক ল্যাটিস আয়নগুলির সাথে এলোমেলো সংঘর্ষে লিপ্ত থাকে। এই তাপীয় গতি সম্পূর্ণ বিশৃঙ্খল ও দিক-নিরপেক্ষ হওয়ায় সকল মুক্ত ইলেকট্রনের গড় তাপীয় বেগ শূন্য হয়:
যখন পরিবাহীর দুই প্রান্তে বিভবপ্রভেদ প্রয়োগ করে সুষম তড়িৎক্ষেত্র \(\vec{E}\) প্রতিষ্ঠা করা হয়, তখন প্রতিটি ইলেকট্রন ক্ষেত্রটির বিপরীতে বল অনুভব করে: \(\vec{F} = -e\vec{E}\)। এর ফলে ইলেকট্রন একটি ত্বরণ লাভ করে: \(\vec{a} = -\frac{e\vec{E}}{m}\)। দুটি ক্রমিক সংঘর্ষের মধ্যবর্তী সময়কে শিথিলন কাল (Relaxation Time, \(\tau\)) বলে। \(i\)-তম ইলেকট্রনের বেগ:
সকল ইলেকট্রনের বেগের গড় নিলে যে ধীরগতিশীল সম্মিলিত বেগ পাওয়া যায়, তাকে বিচলন বেগ (Drift Velocity, \(\vec{v}_d\)) বলে:
সাধারণত তামার তারে বিচলন বেগের মান অত্যন্ত কম—মাত্র \(10^{-4} \text{ m/s}\) বা প্রায় \(0.1 \text{ mm/s}\)।
ধরি, \(A\) প্রস্থচ্ছেদের একটি পরিবাহীতে প্রতি একক আয়তনে মুক্ত ইলেকট্রনের সংখ্যা \(n\)। \(\Delta t\) সময়ে বিচলন বেগে গতিশীল ইলেকট্রনগুলি \(\Delta x = v_d \Delta t\) দূরত্ব অতিক্রম করে। ওই অংশের আয়তন \(A v_d \Delta t\)। সুতরাং অতিক্রান্ত মোট আধান:
প্রস্থচ্ছেদ \(A\) দিয়ে ভাগ করলে প্রবাহ ঘনত্ব \(J\) পাওয়া যায়:
এটিই অণুবীক্ষণিক ওহমের সূত্র (Microscopic Ohm's Law, \(\vec{J} = \sigma \vec{E}\)), যেখানে পরিবাহিতাঙ্ক (\(\sigma\)) এবং রোধাঙ্ক (\(\rho\)) হলো:
একক তড়িৎক্ষেত্রের প্রয়োগে আধান পরিবাহক যে বিচলন বেগ লাভ করে, তাকে তার সচলতা (Mobility, \(\mu\)) বলে:
সচলতার এসআই একক \(\text{m}^2 \cdot \text{V}^{-1} \cdot \text{s}^{-1}\)। অর্ধপরিবাহীর ক্ষেত্রে ইলেকট্রন ও হোল উভয়ের অবদানে মোট পরিবাহিতাঙ্ক হয়: \(\sigma = e(n_e \mu_e + n_h \mu_h)\)।