পৃথিবীর পরিক্রমণ

Foundation পৃথিবী নিজের অক্ষের চারদিকে পশ্চিম থেকে পূর্বে ২৪ ঘণ্টায় একবার আবর্তন করার পাশাপাশি নির্দিষ্ট উপবৃত্তাকার কক্ষপথে সূর্যের চারদিকেও অবিরাম ঘুরে চলেছে। নিজের মেরুদণ্ডের চারদিকে ঘোরার এই গতিকে বলা হয় ‘আহ্নিক গতি’ (দৈনিক আবর্তন) এবং সূর্যকে প্রদক্ষিণ করার গতিকে বলা হয় ‘পরিক্রমণ গতি’ বা ‘বার্ষিক গতি’ (Revolution of the Earth)। যে নির্দিষ্ট পথে পৃথিবী সূর্যকে প্রদক্ষিণ করে তাকে কক্ষপথ (Orbit) এবং কক্ষপথটি যে কাল্পনিক সমতলে অবস্থিত তাকে কক্ষতল (Orbital Plane) বলে। পৃথিবীর কক্ষপথের মোট দৈর্ঘ্য প্রায় ৯৬ কোটি কিলোমিটার।

Scientific Phenomenon পরিক্রমণকালে পৃথিবী মহাকাশে স্থির নয়; এটি প্রচণ্ড দ্রুতগতিতে ছুটে চলেছে। মহাকাশে পৃথিবীর গড় পরিক্রমণ বেগ প্রতি সেকেন্ডে প্রায় ৩০ কিমি (ঘণ্টায় প্রায় ১ লক্ষ ৭ হাজার কিমি বা ১,০৭,০০০ কিমি/ঘণ্টা)। সূর্যকে একবার সম্পূর্ণ প্রদক্ষিণ করতে পৃথিবীর সময় লাগে ৩৬৫ দিন ৫ ঘণ্টা ৪৮ মিনিট ৪৬ সেকেন্ড (প্রায় ৩৬৫ দিন ৬ ঘণ্টা বা ৩৬৫¼ দিন)। এই নির্দিষ্ট সময়কালকে এক সৌর বছর (Solar Year) বা বার্ষিক কাল বলা হয়।

Mechanism সাধারণ আন্তর্জাতিক গ্রেগরিয়ান বর্ষপঞ্জিতে ১ বছর ধরা হয় নিখুঁত ৩৬৫ দিনে। এর ফলে প্রতি বছর প্রায় ৫ ঘণ্টা ৪৮ মিনিট ৪৬ সেকেন্ড (প্রায় ৬ ঘণ্টা) সময় গণনা থেকে বাদ পড়ে যায়। এই ঘাটতি পূরণ করার জন্য প্রতি চার বছর অন্তর (৪ × ৬ = ২৪ ঘণ্টা বা ১ দিন) অতিরিক্ত ১ দিন যোগ করে সেই বছরটিকে ৩৬৬ দিন গণনা করা হয়। এই বিশেষ বছরটিকে বলা হয় অধিবর্ষ বা লিপ ইয়ার (Leap Year)। অধিবর্ষের অতিরিক্ত দিনটি প্রতি চার বছর পর ফেব্রুয়ারি মাসের শেষে যোগ করা হয় (ফেব্রুয়ারি মাস তখন ২৮ দিনের পরিবর্তে ২৯ দিন হয়)।

Analysis লিপ ইয়ার নির্ণয়ের ক্ষেত্রে একটি গুরুত্বপূর্ণ সূক্ষ্ম বৈজ্ঞানিক ও গাণিতিক নিয়ম রয়েছে:

1. যে কোনো সাধারণ খ্রিস্টীয় সালকে ৪ দিয়ে ভাগ করলে যদি কোনো ভাগশেষ না থাকে (নিঃশেষে বিভাজ্য হয়), তবে সেই বছরটি অধিবর্ষ বা লিপ ইয়ার হয় (যেমন: ২০২৪, ২০২৮)।
2. কিন্তু যে সকল বছরের শেষে দুটি শূন্য থাকে (অর্থাৎ শতবর্ষ বা Century Years, যেমন: ১৮০০, ১৯০০, ২০০০, ২১০০), সেগুলিকে কেবল ৪ দিয়ে ভাগ করলে চলে না; সেগুলিকে অবশ্যই ৪০০ দিয়ে বিভাজ্য হতে হবে। এর কারণ হলো ৩৬৫ দিনের অতিরিক্ত সময়টি ঠিক ৬ ঘণ্টা নয়, বরং ৫ ঘণ্টা ৪৮ মিনিট ৪৬ সেকেন্ড—অর্থাৎ ৬ ঘণ্টার চেয়ে ১১ মিনিট ১৪ সেকেন্ড কম! প্রতি চার বছরে ৪৪ মিনিট ৫৬ সেকেন্ড বেশি যোগ হয়ে যায়, যা ৪০০ বছরে প্রায় ৩ দিনের অতিরিক্ত হিসেবে জমা হয়। এই ত্রুটি সংশোধনের জন্য ১৬০০ বা ২০০০ সাল লিপ ইয়ার ছিল (৪০০ দিয়ে বিভাজ্য), কিন্তু ১৮০০, ১৯০০ বা ২১০০ সাল লিপ ইয়ার নয়।

Application লিপ ইয়ারের এই বৈজ্ঞানিক সামঞ্জস্য না থাকলে প্রতি ১০০ বছরে ঋতুচক্র প্রায় ২৪ দিন পিছিয়ে যেত। কয়েক শতাব্দীর মধ্যে বর্ষাকাল চলে আসত এপ্রিল বা মে মাসে, যার ফলে মানব সভ্যতার কৃষিচক্র, বৃষ্টিপাতের সময়কাল এবং আন্তর্জাতিক অর্থনৈতিক বর্ষপঞ্জি সম্পূর্ণ বিশৃঙ্খল হয়ে পড়ত।

Foundation জ্যোতির্বিজ্ঞানী জোহানেস কেপলার তাঁর গ্রহদের গতি সংক্রান্ত প্রথম সূত্রে প্রমাণ করেন যে, সৌরজগতের কোনো গ্রহের কক্ষপথই নিখুঁত গোলাকার বা বৃত্তাকার নয়। পৃথিবীর কক্ষপথটিও বৃত্তাকার নয়, বরং কিছুটা ডিম্বাকৃতি বা উপবৃত্তাকার (Elliptical Orbit)। এই উপবৃত্তের কেন্দ্রে নয়, বরং দুটি নাভিবিন্দুর (Foci) একটিতে সূর্য অবস্থান করে।

Scientific Phenomenon কক্ষপথ উপবৃত্তাকার হওয়ার কারণে সারা বছর ধরে সূর্য ও পৃথিবীর মধ্যবর্তী দূরত্ব সর্বদা সমান থাকে না। সারা বছরে এই দূরত্বের হ্রাস-বৃদ্ধি ঘটে:

• সূর্য ও পৃথিবীর মধ্যে গড় দূরত্ব হলো ১৪ কোটি ৯৬ লক্ষ কিলোমিটার (প্রায় ১৫ কোটি কিমি), যাকে জ্যোতির্বিজ্ঞানের ভাষায় ১ অ্যাস্ট্রোনমিক্যাল ইউনিট বা ১ AU (Astronomical Unit) বলা হয়।
• অনুসূর অবস্থান (Perihelion): প্রতি বছর ৩ জানুয়ারি সূর্য ও পৃথিবীর মধ্যকার দূরত্ব সবচেয়ে কমে যায়। এই দিন দূরত্ব দাঁড়ায় প্রায় ১৪ কোটি ৭০ লক্ষ কিলোমিটার (১৪৭ মিলিয়ন কিমি)। গ্রিক শব্দ ‘Peri’ (নিকট) এবং ‘Helios’ (সূর্য) থেকে ‘পেরিহেলিয়ন’ কথাটি এসেছে।
• অপসূর অবস্থান (Aphelion): প্রতি বছর ৪ জুলাই সূর্য ও পৃথিবীর মধ্যকার দূরত্ব সবচেয়ে বেশি হয়। এই দিন দূরত্ব দাঁড়ায় প্রায় ১৫ কোটি ২০ লক্ষ কিলোমিটার (১৫২ মিলিয়ন কিমি)। গ্রিক শব্দ ‘Apo’ (দূরবর্তী) এবং ‘Helios’ (সূর্য) থেকে ‘অ্যাফেলিয়ন’ কথাটি এসেছে।

Mechanism কেপলারের দ্বিতীয় সূত্র অনুসারে, গ্রহগুলি যখন সূর্যের নিকটবর্তী হয় তখন তাদের মহাকর্ষীয় টানের কারণে পরিক্রমণ গতি কিছুটা বৃদ্ধি পায় এবং যখন দূরে সরে যায় তখন গতি হ্রাস পায়। তাই অনুসূর অবস্থানে (৩ জানুয়ারি) পৃথিবীর পরিক্রমণ বেগ সামান্য বেড়ে হয় প্রায় ৩০.৩ কিমি/সেকেন্ড এবং অপসূর অবস্থানে (৪ জুলাই) বেগ সামান্য কমে হয় প্রায় ২৯.৩ কিমি/সেকেন্ড।

Analysis পরীক্ষার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন ও ভ্রান্ত ধারণা নিরসন: ৩ জানুয়ারি পৃথিবী সূর্যের সবচেয়ে কাছে থাকে, তবুও আমাদের পশ্চিমবঙ্গে ও সমগ্র উত্তর গোলার্ধে তখন তীব্র শীতকাল থাকে কেন? আর ৪ জুলাই সবচেয়ে দূরে থাকা সত্ত্বেও তখন গরম থাকে কেন?
বৈজ্ঞানিক সত্য হলো—অনুসূর ও অপসূর অবস্থানের দূরত্বের পার্থক্য মাত্র ৫০ লক্ষ কিলোমিটার (মোট দূরত্বের মাত্র ৩%)। এই সামান্য দূরত্বের হ্রাস-বৃদ্ধি পৃথিবীর গড় তাপমাত্রায় বড় কোনো পরিবর্তন ঘটাতে পারে না। ঋতু পরিবর্তনের আসল কারণ সূর্যের দূরত্ব নয়, বরং পৃথিবীর অক্ষের ৬৬½° হেলানো অবস্থান এবং সূর্যরশ্মির পতনকোণ! ৩ জানুয়ারি দূরত্ব কম হলেও উত্তর গোলার্ধ সূর্যের বিপরীত দিকে হেলে থাকে, ফলে সেখানে সূর্যরশ্মি অত্যন্ত তীর্যকভাবে পড়ে এবং দিন ছোট হয়। তাই অনুসূর অবস্থান সত্ত্বেও উত্তর গোলার্ধে তখন শীতকাল বিরাজ করে।

Application যদিও অনুসূর ও অপসূর সরাসরি ঋতু পরিবর্তন ঘটায় না, তবে পৃথিবীর পরিক্রমণ বেগের পরিবর্তনের কারণে উত্তর গোলার্ধের শীতকালের স্থায়িত্ব (প্রায় ৮৯ দিন) গ্রীষ্মকালের স্থায়িত্বের (প্রায় ৯৩ দিন) চেয়ে প্রায় ৪ দিন কম হয়।

Foundation পৃথিবী যে কল্পিত দণ্ডটির ওপর ভিত্তি করে নিজের অক্ষে লাটিমের মতো বনবন করে ঘুরছে, তাকে মেরুরেখা বা পৃথিবীর অক্ষ (Earth's Axis) বলা হয়। এই অক্ষের দুই প্রান্তবিন্দু হলো উত্তর মেরু (North Pole, ৯০°উঃ) এবং দক্ষিণ মেরু (South Pole, ৯০°দঃ)। পৃথিবী তার কক্ষতলে সোজা উল্লম্বভাবে দাঁড়িয়ে ঘোরে না; এটি একটি নির্দিষ্ট কোণে হেলে অবস্থান করে।

Scientific Phenomenon পৃথিবীর মেরুদণ্ড বা অক্ষটি তার কক্ষতলের (Orbital Plane) সঙ্গে সর্বদা ৬৬½° (৬৬ ডিগ্রি ৩০ মিনিট) কোণে হেলে থাকে। অর্থাৎ, কক্ষতলের ওপর অঙ্কিত উল্লম্ব বা লম্ব রেখার সাথে পৃথিবীর অক্ষের কৌণিক দূরত্ব হলো ২৩½° (২৩ ডিগ্রি ৩০ মিনিট) কোণ (কারণ ৯০° - ৬৬½° = ২৩½°)। নিরক্ষীয় তলটি তার কক্ষতলের সাথে ২৩½° কোণে অবস্থান করে।

Mechanism পরিক্রমণকালে পৃথিবীর অক্ষের এই হেলানো ভাব কখনোই পরিবর্তিত হয় না। সূর্যকে প্রদক্ষিণ করার সময় কক্ষপথের প্রতিটি বিন্দুতে পৃথিবীর অক্ষটি নিজের পূর্ববর্তী অবস্থানের সাথে সম্পূর্ণ সমান্তরাল (Parallelism of Axis) থাকে। একে পৃথিবীর ‘অক্ষের সমান্তরালতা’ বলা হয়। শুধু তাই নয়, পৃথিবীর উত্তর মেরু অক্ষটি সর্বদা সুদূর মহাকাশে একটি নির্দিষ্ট নক্ষত্র—ধ্রুবতারা (Polaris / Pole Star)-র দিকে মুখ করে থাকে। একে ধ্রুবমুখিতা বলা হয়।

Analysis এই স্থায়ী ৬৬½° অক্ষীয় হেলানো নতি এবং ধ্রুবমুখিতার ফলেই পরিক্রমণকালে বছরের এক সময় পৃথিবীর উত্তর গোলার্ধ সূর্যের দিকে বেশি ঝুঁকে থাকে এবং দক্ষিণ গোলার্ধ সূর্য থেকে দূরে সরে থাকে। আবার বছরের অপর সময় বিপরীতভাবে দক্ষিণ গোলার্ধ সূর্যের দিকে ঝুঁকে থাকে এবং উত্তর গোলার্ধ সূর্য থেকে দূরে সরে যায়। যে গোলার্ধ সূর্যের দিকে ঝুঁকে থাকে, সেখানে সূর্যরশ্মি লম্বভাবে পড়ে এবং দিন দীর্ঘ হয়—ফলে সেখানে গ্রীষ্মকাল হয়। অপরদিকে যে গোলার্ধ সূর্য থেকে দূরে সরে থাকে, সেখানে সূর্যরশ্মি তীর্যকভাবে পড়ে এবং দিন ছোট হয়—ফলে সেখানে শীতকাল হয়।

Application যদি পৃথিবীর অক্ষ কক্ষতলের সাথে হেলে না থেকে সম্পূর্ণ ৯০° উল্লম্ব থাকত, তবে সারা বছর পৃথিবীর প্রতিটি স্থানে দিন ও রাত ঠিক ১২ ঘণ্টা করে হতো, সূর্যরশ্মির পতনকোণের কোনো সাময়িক পরিবর্তন হতো না এবং পৃথিবীতে কোনো ঋতু পরিবর্তনই হতো না! চিরকাল একই স্থানে একই আবহাওয়া স্থায়ী হয়ে যেত।

Foundation বাস্তবপক্ষে সূর্য স্থির এবং পৃথিবীই সূর্যের চারদিকে ঘুরছে। কিন্তু পৃথিবী থেকে তাকালে আমাদের মনে হয় যেন সূর্য সারা বছর ধরে আকাশের একটি নির্দিষ্ট বৃত্তাকার পথে পূর্ব থেকে পশ্চিমে এবং উত্তর থেকে দক্ষিণে স্থান পরিবর্তন করছে। পৃথিবীর পরিক্রমণ গতির কারণে আকাশে সূর্যের এই কাল্পনিক পরিক্রমণ পথকে রবিমার্গ (Ecliptic) এবং এই গতিকে সূর্যের আপাত বার্ষিক গতি (Apparent Annual Motion of the Sun) বলা হয়।

Scientific Phenomenon আপাত বার্ষিক গতিতে সূর্যের অবস্থান কর্কটক্রান্তিরেখা (২৩½°উঃ) থেকে মকরক্রান্তিরেখার (২৩½°দঃ) মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকে। সূর্যের এই উত্তরায়ণ ও দক্ষিণায়ণ চক্রটি নিম্নরূপ:

• উত্তরায়ণ (Uttarayan): ২২ ডিসেম্বর থেকে ২১ জুন পর্যন্ত ছয় মাস সূর্য ক্রমশ উত্তর দিকে অগ্রসর হতে থাকে। ২১ জুন সূর্য কর্কটক্রান্তিরেখায় পৌঁছালে উত্তরায়ণের সমাপ্তি ঘটে।
• দক্ষিণায়ণ (Dakshinayan): ২১ জুন থেকে ২২ ডিসেম্বর পর্যন্ত পরবর্তী ছয় মাস সূর্য ক্রমশ দক্ষিণ দিকে অগ্রসর হয়। ২২ ডিসেম্বর সূর্য মকরক্রান্তিরেখায় পৌঁছালে দক্ষিণায়ণের সমাপ্তি ঘটে।

Mechanism ঋতু পরিবর্তনের বার্ষিক চক্রে চারটি প্রধান ভৌগোলিক দিন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ:

1. ২১ মার্চ — মহাবিষুব (Vernal Equinox): এই দিন সূর্য নিরক্ষরেখার (০°) ওপর ঠিক লম্বভাবে কিরণ দেয়। ফলে ছায়াবৃত্ত সমস্ত সমাক্ষরেখাকে সমান দুই ভাগে ভাগ করে এবং সমগ্র পৃথিবীতে দিন ও রাত সমান (১২ ঘণ্টা দিন ও ১২ ঘণ্টা রাত) হয়। উত্তর গোলার্ধে এই সময় বসন্তকাল এবং দক্ষিণ গোলার্ধে শরৎকাল বিরাজ করে।
2. ২১ জুন — কর্কটসংক্রান্তি (Summer Solstice): এই দিন সূর্য কর্কটক্রান্তিরেখার (২৩½°উঃ) ওপর লম্বভাবে কিরণ দেয়। উত্তর গোলার্ধ সূর্যের সবচেয়ে কাছে ঝুঁকে থাকে। ফলে উত্তর গোলার্ধে দিন সবচেয়ে দীর্ঘ এবং রাত সবচেয়ে ছোট হয় (কলকাতায় দিন প্রায় ১৩ ঘণ্টা ৪৫ মিনিট)। সুমেরুবৃত্তে (৬৬½°উঃ) ২৪ ঘণ্টাই দিন থাকে। উত্তর গোলার্ধে গ্রীষ্মকাল এবং দক্ষিণ গোলার্ধে শীতকাল বিরাজ করে।
3. ২৩ সেপ্টেম্বর — জলবিষুব বা শারদীয় বিষুব (Autumnal Equinox): ২১ মার্চের মতো এই দিনও সূর্য পুনরায় নিরক্ষরেখার (০°) ওপর লম্বভাবে কিরণ দেয়। পুনরায় পৃথিবীর সর্বত্র দিন ও রাত সমান (১২ ঘণ্টা করে) হয়। উত্তর গোলার্ধে শরৎকাল (শরতের দুর্গাপূজার সময়) এবং দক্ষিণ গোলার্ধে বসন্তকাল বিরাজ করে।
4. ২২ ডিসেম্বর — মকরসংক্রান্তি (Winter Solstice): এই দিন সূর্য মকরক্রান্তিরেখার (২৩½°দঃ) ওপর লম্বভাবে কিরণ দেয়। দক্ষিণ গোলার্ধ সূর্যের দিকে ঝুঁকে থাকে। ফলে দক্ষিণ গোলার্ধে দিন সবচেয়ে বড় ও রাত সবচেয়ে ছোট হয় (গ্রীষ্মকাল)। বিপরীতভাবে উত্তর গোলার্ধে দিন সবচেয়ে ছোট এবং রাত সবচেয়ে দীর্ঘ হয় (শীতকাল)। কুমেরুবৃত্তে (৬৬½°দঃ) ২৪ ঘণ্টাই সূর্যের আলো দেখা যায়।

Analysis ‘বিষুব’ কথাটির সংস্কৃত অর্থ হলো ‘সমান’ (দিন ও রাতের সমান দৈর্ঘ্য)। লাতিন শব্দ ‘Solstice’ এসেছে ‘Sol’ (সূর্য) এবং ‘Sistere’ (স্থির হওয়া) থেকে—কারণ সংক্রান্তির দিন সূর্য তার সর্বোচ্চ উত্তর বা দক্ষিণ সীমায় পৌঁছে সাময়িকভাবে থমকে দাঁড়ায় এবং তারপর বিপরীত অভিমুখে ফিরতে শুরু করে।

Application ২২ ডিসেম্বর যখন উত্তর গোলার্ধে কনকনে শীতের আমেজে বড়দিন (Christmas) পালিত হয়, তখন অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকায় প্রখর গ্রীষ্মকাল থাকে। সেখানে মানুষ সমুদ্রসৈকতে সাঁতার কেটে ও আইসক্রিম খেয়ে গ্রীষ্মকালীন বড়দিন উদযাপন করে! এটি ঋতু বৈপরীত্যের এক অসাধারণ বাস্তব উদাহরণ।

Foundation কোনো অঞ্চলে বায়ুমণ্ডল কতটা উত্তপ্ত হবে তা প্রধানত দুটি প্রাকৃতিক নিয়মের ওপর নির্ভর করে: (১) সূর্যরশ্মির পতনকোণ (Angle of Incidence of Sun's Rays) এবং (২) দিনের দৈর্ঘ্যের স্থায়িত্ব (Duration of Daylight)। এই দুইয়ের যৌথ প্রভাবকে বলা হয় সৌর বিকিরণ বা ইনসোলেশন (Insolation - Incoming Solar Radiation)।

Scientific Phenomenon সূর্যরশ্মির পতনকোণ দুই ধরনের হয়:

• লম্ব রশ্মি (Vertical Rays - ৯০° কোণ): সূর্যরশ্মি যখন সোজা উল্লম্বভাবে পড়ে, তখন তা ভূপৃষ্ঠের খুব অল্প এলাকার মধ্যে কেন্দ্রীভূত থাকে এবং বায়ুমণ্ডলের পাতলা স্তর ভেদ করে আসে। ফলে ধূলিকণা ও মেঘ দ্বারা তাপ কম শোষিত ও বিচ্ছুরিত হয় এবং ভূপৃষ্ঠ প্রচণ্ড উত্তপ্ত হয়। নিরক্ষীয় ও ক্রান্তীয় অঞ্চলে গ্রীষ্মকালে এটি ঘটে।
• তীর্যক রশ্মি (Oblique / Slanting Rays - <৯০° কোণ): সূর্যরশ্মি যখন বাঁকা বা তীর্যকভাবে পড়ে, তখন একই পরিমাণ তাপ ভূপৃষ্ঠের অনেক বড় এলাকা জুড়ে ছড়িয়ে পড়ে এবং বায়ুমণ্ডলের অনেক পুরু স্তর ভেদ করতে হয়। ফলে বায়ুমণ্ডলীয় শোষণ ও বিচ্ছুরণে বেশিরভাগ উত্তাপ নষ্ট হয়ে যায় এবং ভূপৃষ্ঠে মৃদু উত্তাপ পৌঁছায়। মেরু অঞ্চলে এবং শীতকালে এটি ঘটে।

Mechanism পৃথিবীর অক্ষের হেলানো অবস্থানের ফলে মেরু অঞ্চলগুলিতে কয়েকটি অবিশ্বাস্য মহাজাগতিক ঘটনা ঘটে:

1. নিশীথ সূর্যের দেশ (Land of the Midnight Sun): নরওয়ের উত্তরাংশে অবস্থিত হ্যামারফেস্ট বন্দর (Hammerfest Port, ৭০°৩৯′ উত্তর অক্ষাংশ) সুমেরুবৃত্তের মধ্যে অবস্থিত। মে মাসের মাঝামাঝি থেকে জুলাই মাসের শেষ পর্যন্ত প্রায় আড়াই মাস এখানে সূর্য কখনোই দিগন্তের নিচে অস্ত যায় না। গভীর মধ্যরাত্রিতেও দিগন্তে লালচে সূর্য দৃশ্যমান থাকে। তাই নরওয়েকে ‘নিশীথ সূর্যের দেশ’ বলা হয়।
2. মেরু অঞ্চলে ৬ মাস দিন ও ৬ মাস রাত: ২১ মার্চ থেকে ২৩ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত উত্তর গোলার্ধ সূর্যের দিকে হেলে থাকার কারণে উত্তর মেরুতে (৯০°উঃ) টানা ৬ মাস শুধুই দিন থাকে এবং সূর্য অস্ত যায় না। একই সময়ে বিপরীত দক্ষিণ মেরুতে (৯০°দঃ) টানা ৬ মাস সম্পূর্ণ অন্ধকার রাত্রি চলে। আবার ২৩ সেপ্টেম্বর থেকে ২১ মার্চ পর্যন্ত দক্ষিণ মেরুতে একটানা ৬ মাস দিন থাকে এবং উত্তর মেরুতে চলে একটানা ৬ মাসের দীর্ঘ রাত।
3. মেরুজ্যোতি বা অরোরা (Aurora): একটানা ছয় মাসের দীর্ঘ মেরু রাত্রিতে যখন আকাশ ঘন অন্ধকারে ঢাকা থাকে, তখন মেরু আকাশের বায়ুমণ্ডলে এক অদ্ভুত স্বর্গীয় রঙিন আলোর খেলা দেখা যায়। সূর্য থেকে ছুটে আসা তড়িদাহত সৌরকণা (Solar Wind) যখন পৃথিবীর বায়ুমণ্ডলের ওপরের স্তরে (আয়নোস্ফিয়ারে) নাইট্রোজেন ও অক্সিজেন গ্যাসের অণুর সাথে সংঘর্ষ ঘটায়, তখন এই বিচ্ছুরিত আলোকচ্ছটা সৃষ্টি হয়। উত্তর মেরু অঞ্চলে এই জ্যোতিকে বলা হয় সুমেরুপ্রভা (Aurora Borealis) এবং দক্ষিণ মেরু অঞ্চলে একে বলা হয় কুমেরুপ্রভা (Aurora Australis)।

Analysis একটি অতি গুরুত্বপূর্ণ ভৌগোলিক বিশ্লেষণ: উত্তর মেরুতে গ্রীষ্মকালে একটানা ৬ মাস দিন থাকা সত্ত্বেও সেখানকার বরফ গলে না কেন? কারণ মেরু অঞ্চলে সূর্যের রশ্মি সর্বদা চরম তীর্যকভাবে পড়ে (দিগন্তের ওপর সূর্যের সর্বোচ্চ উন্নতি কোণ মাত্র ২৩½°)। উপরন্তু, বরফ ও তুষারাবৃত সাদা মেরুভূমি আগত সূর্যতাপের প্রায় ৮০-৮৫% অংশ কোনো শোষণ ছাড়াই মহাকাশে প্রতিফলিত করে ফিরিয়ে দেয় (উচ্চ অ্যালবেডো প্রভাব - High Albedo Effect)। ফলে ৬ মাস অবিরাম সূর্য থাকলেও তাপমাত্রা হিমাঙ্কের নিচেই থাকে।

Application সূর্যরশ্মির পতনকোণের এই বৈচিত্র্যের ওপর ভিত্তি করেই সমগ্র পৃথিবীকে তিনটি প্রধান তাপমণ্ডলে ভাগ করা হয়েছে: (১) উষ্ণমণ্ডল (০° থেকে ২৩½° উত্তর ও দক্ষিণ), (২) নাতিশীতোষ্ণ মণ্ডল (২৩½° থেকে ৬৬½° উত্তর ও দক্ষিণ), এবং (৩) হিমমণ্ডল (৬৬½° থেকে ৯০° উত্তর ও দক্ষিণ)। আমাদের পশ্চিমবঙ্গ রাজ্যটি উষ্ণ ও নাতিশীতোষ্ণ মণ্ডলের সংযোগস্থলে (কর্কটক্রান্তিরেখার উভয় পাশে) অবস্থিত।