বাস্তব জীবনে যেকোনো পরিমাপে একটি নির্দিষ্ট ভিত্তি বা সূচনা বিন্দু ($0$) থাকে। সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে উপরে পাহাড়ের উচ্চতা যদি $+100\text{ m}$ হয়, তবে সমুদ্রের নিচে ডুবোজাহাজের অবস্থানকে আমরা লিখি $-100\text{ m}$। একইভাবে লাভ যদি $+₹৫০$ হয়, তবে ক্ষতি হলো $-₹৫০$। এই বিপরীত অভিমুখী মান নির্দেশ করতেই ধনাত্মক ও ঋণাত্মক সংখ্যার আগমন।
সকল ধনাত্মক পূর্ণসংখ্যা ($+1, +2, +3, ...$), শূন্য ($0$) এবং সকল ঋণাত্মক পূর্ণসংখ্যা ($-1, -2, -3, ...$) নিয়ে গঠিত সংখ্যাগোষ্ঠীকে পূর্ণসংখ্যা (Integers, প্রতীক $\mathbb{Z}$) বলে।
$$\mathbb{Z} = \{..., -4, -3, -2, -1, 0, 1, 2, 3, 4, ...\}$$
- শূন্য ($0$): শূন্য ধনাত্মকও নয়, ঋণাত্মকও নয়; এটি হলো সংখ্যা অক্ষের নিরপেক্ষ মূলবিন্দু।
- সংখ্যারেখার নিয়ম: সংখ্যারেখায় যেকোনো সংখ্যার ডানদিকের সংখ্যাটি সর্বদা বৃহত্তর এবং বাঁদিকের সংখ্যাটি সর্বদা ক্ষুদ্রতর। অতএব: $-10 < -2 < 0 < +3$।
- পরম মান (Absolute Value): সংখ্যারেখায় মূলবিন্দু ($0$) থেকে কোনো সংখ্যার প্রকৃত জ্যামিতিক দূরত্বকে তার পরম মান বলে। দূরত্ব কখনও ঋণাত্মক হয় না, তাই পরম মান সর্বদা অঋণাত্মক। একে $|x|$ দ্বারা প্রকাশ করা হয়।
$$|+a| = a \quad \text{এবং} \quad |-a| = a$$ উদাহরণস্বরূপ: $|+9| = 9$ এবং $|-9| = 9$।
উদাহরণ: নিচের পূর্ণসংখ্যাগুলিকে মানের ঊর্ধ্বক্রমানুসারে (ছোট থেকে বড়) সাজাও এবং পরম মানের যোগফল নির্ণয় করো: $-18, +7, 0, -5, -23, +12$
ধাপ ১ (সংখ্যারেখায় মান তুলনা): ঋণাত্মক সংখ্যাগুলির মধ্যে যেটির সাংখ্যমান যত বড়, তার প্রকৃত মান তত ছোট।
অতএব: $-23 < -18 < -5 < 0 < +7 < +12$
ধাপ ২ (ঊর্ধ্বক্রম): $\mathbf{-23, -18, -5, 0, +7, +12}$
ধাপ ৩ (পরম মানের যোগফল): $|-23| + |-18| + |-5| + |0| + |+7| + |+12| = 23 + 18 + 5 + 0 + 7 + 12 = \mathbf{65}$
উত্তর: ঊর্ধ্বক্রম: $-23, -18, -5, 0, 7, 12$; পরম মানের যোগফল $= \mathbf{65}$।
শিক্ষার্থীরা প্রায়ই ভাবে যেহেতু $23 > 5$, তাই $-23 > -5$ হবে। এটি সম্পূর্ণ ভুল!
সঠিক নীতি: ঋণাত্মক দিকে সংখ্যা যত ডানে থাকে, মান তত বড়। $-5^\circ\text{C}$ তাপমাত্রা $-23^\circ\text{C}$ এর চেয়ে অনেক বেশি উষ্ণ। সুতরাং $\mathbf{-5 > -23}$।
আবহাওয়াবিদরা শূন্যের নিচের হিমাঙ্ক তাপমাত্রা ($-15^\circ\text{C}$), সমুদ্রবিজ্ঞানীরা সমুদ্রতলদেশের খাদ (মারিয়ানা ট্রেঞ্চ: $-10,994\text{ m}$), এবং ব্যাংক অ্যাকাউন্ট স্টেটমেন্টে উত্তোলিত অর্থ (ডেবিট ব্যালেন্স) নির্দেশ করতে ঋণাত্মক পূর্ণসংখ্যা ব্যবহার করেন।