আফ্রিকা (কবিতা) - রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর (Africa)

বিশ্বকবি রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর (১৮৬১–১৯৪১) রচিত 'আফ্রিকা' কবিতাটি বাংলা সাহিত্যের এক অনন্য সাম্রাজ্যবাদবিরোধী ও রাজনৈতিক চেতনার ভাস্বর নিদর্শন। কবিতাটি ১৩৪৩ বঙ্গাব্দের মাঘ মাসে (১৯৩৭ খ্রিস্টাব্দ) রচিত হয়। মূলত কবি অমিয় চক্রবর্তীর বিশেষ অনুরোধে কবি এটি রচনা করেন। সেই সময় ইউরোপে ফ্যাসিবাদের ভয়াল বিস্তার ঘটছিল; ১৯৩৫ সালে ইতালির ফ্যাসিবাদী একনায়ক বেনিতো মুসোলিনি কোনো প্রকার কারণ ছাড়াই আফ্রিকার প্রাচীন স্বাধীন দেশ আবিসিনিয়া (বর্তমান ইথিওপিয়া) আক্রমণ করে নারকীয় হত্যাযজ্ঞ চালান। ইউরোপের তথাকথিত গণতান্ত্রিক রাষ্ট্রগুলি এই বর্বরতার বিরুদ্ধে কোনো কার্যকর পদক্ষেপ না নিয়ে নীরব দর্শকের ভূমিকা পালন করেছিল। এই আন্তর্জাতিক বিশ্বাসঘাতকতা ও হিংস্রতার তীব্র প্রতিবাদে রবীন্দ্রনাথ এই কবিতাটি লিখেছিলেন। কবিতাটি তাঁর বিখ্যাত 'পত্রপুট' কাব্যগ্রন্থের দ্বিতীয় সংস্করণে (১৫ সংখ্যক কবিতা) স্থান পায় এবং পরবর্তীতে 'সঞ্চয়িতা' সংকলনেও অন্তর্ভুক্ত হয়।

কবিতার সূচনাতেই কবি পৃথিবীর ভূতাত্ত্বিক সৃষ্টির আদিম রূপ উন্মোচন করেছেন:

তাৎপর্য: সৃষ্টির সূচনালগ্নে পৃথিবী ছিল অস্থির ও রূপহীন। মহাদেশগুলি তখনো বর্তমান রূপ পায়নি। কবি ভূত্বকীয় পাতের সঞ্চালন ও মহাদেশীয় বিচলন (Continental Drift)-এর আধুনিক বৈজ্ঞানিক সত্যকে পৌরাণিক রূপকের মাধ্যমে ফুটিয়ে তুলেছেন। রুদ্র সমুদ্রের উত্তাল জলরাশি পূর্ব ভূখণ্ড ('প্রাচী ধরিত্রী') থেকে আফ্রিকাকে বিচ্ছিন্ন করে নিয়ে গিয়ে নিবিড় জলপ্রাচীরে অবরুদ্ধ করে রাখে।

বিচ্ছিন্ন হয়ে আফ্রিকা গড়ে তুলল তার নিজস্ব অস্তিত্ব। তাকে বেঁধে রাখা হলো "নিবিড় পাহারায় / কৃপণের আলোর অন্তপুরে।" সুবিশাল আদিম বনস্পতির ছায়ায় সেখানে সূর্যের আলো প্রবেশ করতে পারত না। সেই অন্ধকারে আফ্রিকা দুর্গ গড়ে তুলল, প্রকৃতির দুর্বোধ্য রহস্য চিনল, এবং জল-স্থল-আকাশের গোপন সংকেত থেকে নিজের আদিম আত্মিক শক্তি সঞ্চয় করে রুদ্র বেশে প্রতিকূলতাকে জয় করতে শিখল।

যখন ছায়াবৃত আফ্রিকায় আদিম প্রকৃতি গড়ে উঠছিল, তখন তথাকথিত 'সভ্য' ইউরোপে চলছিল এক মিথ্যা শান্তিময় জীবনের মহড়া:

তীব্র শ্লেষ ও বৈপরীত্য: ইউরোপীয় সমাজ নিজেদের ঈশ্বরবিশ্বাসী, সংস্কৃতিবান ও সভ্য বলে দাবি করত। তাদের কবিরা সুন্দরের গান গাইত, চার্চের ঘণ্টায় দয়াময় ঈশ্বরের নাম উচ্চারিত হতো। কিন্তু এই আপাত শান্ত রূপের আড়ালে লুকিয়ে ছিল এক বীভৎস মাংসাশী হায়েনা।

ইউরোপীয় শ্বেতাঙ্গ সাম্রাজ্যবাদীরা যখন আফ্রিকার সহজ সরল নিরপরাধ জনপদে আক্রমণ চালাল, তখন তাদের আসল পশুত্ব প্রকাশ পেল:

সাম্রাজ্যবাদী শোষণের ফলে আফ্রিকার অস্তিত্ব ক্ষতবিক্ষত হয়ে গেল। তাদের আর্তনাদ বোঝার মতো সভ্য সমাজে কেউ ছিল না:

কোটি কোটি নির্যাতিত মানুষের বুকের তাজা রক্ত আর অবিরল চোখের জল আফ্রিকার মাটিকে এক বীভৎস কাদায় পরিণত করল। কলোনিয়াল প্রভুদের চাবুকের আঘাত ও বন্দিত্বের হাহাকার বনের ছায়াকে বাষ্পাকুল করে তুলল।

কবি এক অবিস্মরণীয় ঐতিহাসিক রূপকল্প নির্মাণ করেছেন:

কবিতার অন্তিম পর্বে কবি এক বিশ্বজনীন ঐতিহাসিক সংকটের ছবি তুলে ধরেন: "আজ যখন পশ্চিম দিগন্তে / প্রদোষকাল ঝঞ্ঝাবাতাসে রুদ্ধশ্বাস / যখন গুপ্তগহ্বর থেকে পশুরা বেরিয়ে এল, / অশুভ ধ্বনিতে ঘোষণা করল দিনের অন্তিম কাল।" এটি দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের প্রাক্কালে ইউরোপীয় সাম্রাজ্যবাদী শক্তির আত্মঘাতী সংঘাত ও ফ্যাসিবাদের ধ্বংসাত্মক তাণ্ডবকে নির্দেশ করে। যে ইউরোপ অন্যকে শোষণ করেছিল, প্রকৃতির নিয়মে আজ তাদের নিজেদের আকাশেই নামছে রক্তচক্ষু প্রলয়।

এই মহাসংকটের মুহূর্তে কবিগুরু মানবজাতির পক্ষ থেকে এক যুগান্তকারী আধ্যাত্মিক প্রায়শ্চিত্তের পথ নির্দেশ করেছেন:

পরম দার্শনিক উপলব্ধি: 'মানহারা মানবী' হলো নির্যাতিত ও লাঞ্ছিত আফ্রিকা। 'যুগান্তের কবি' হলেন শতাব্দীর শেষ প্রান্তের শুভবুদ্ধিসম্পন্ন মানবতার প্রতিনিধি। ইউরোপের অস্ত্র ও বিজ্ঞান নয়, আফ্রিকার কাছে বিনম্র মস্তকে করা 'ক্ষমা করো' প্রার্থনাটুকুই হতে পারে ধ্বংসোন্মুখ পশ্চিমা সভ্যতার একমাত্র আত্মশুদ্ধি ও শেষ পুণ্যবাণী। ক্ষমাই পারে মানবজাতিকে রক্ষা করতে।

• ছায়াবৃতা: ছায়া দ্বারা আবৃতা → তृतीয়া তৎপুরুষ সমাস।
• যুগান্ত: অন্য যুগ → নিত্য সমাস (বা যুগের অন্ত → সম্বন্ধ তৎপুরুষ)।
• মানুষ-ধরা: মানুষ ধরে যে → উপপদ তৎপুরুষ সমাস।
• পুণ্যবাণী: পুণ্য যে বাণী → সাধারণ কর্মধারয় সমাস।
• রক্তাশ্রু: রক্ত ও অশ্রু → দ্বন্দ্ব সমাস।
• মানহারা: মান হারিয়েছে যে → বহুব্রীহি সমাস।