लेखिका परिचय: तेत्सुको कुरोयानागी (Tetsuko Kuroyanagi)
तेत्सुको कुरोयानागी जापान की एक अत्यंत लोकप्रिय टेलीविजन हस्ती, अभिनेत्री, लेखिका और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर सम्मानित समाजसेविका हैं। उनका जन्म 9 अगस्त 1933 को तोक्यो, जापान में हुआ था। वे वर्ष 1984 में यूनीसेफ (UNICEF) की सद्भावना दूत (Goodwill Ambassador) बनने वाली एशिया की पहली महिला थीं। उन्होंने संपूर्ण विश्व के युद्ध-ग्रस्त और आपदा-पीड़ित क्षेत्रों में जाकर बच्चों के स्वास्थ्य, शिक्षा और अधिकारों के लिए अभूतपूर्व कार्य किया है।
उनकी सर्वाधिक कालजयी और ऐतिहासिक कृति उनकी आत्मकथात्मक पुस्तक 'तोत्तो-चान: खिड़की पर तोत्तो-चान' (जापानी शीर्षक: Madogiwa no Totto-chan / 窓ぎवाのトットちゃん) है, जो 1981 में प्रकाशित हुई थी। इस पुस्तक ने जापान में बिक्री के सारे रिकॉर्ड तोड़ दिए और इसका विश्व की लगभग सभी प्रमुख भाषाओं में अनुवाद हुआ। हिंदी में इसका अत्यंत सजीव, संवेदनशील और आत्मीय अनुवाद विदुषी पूर्वा याज्ञिक कुशवाहा ने किया है। पाठ 'अपूर्व अनुभव' इसी पुस्तक का एक अत्यंत लोकप्रिय और भावुक प्रसंग है।
तोमोए गाकुएन (तोमोए स्कूल) की अभिनव शिक्षा-प्रणाली
यह कहानी द्वितीय विश्व युद्ध के कालखंड में तोक्यो के 'तोमोए गाकुएन' (Tomoe Gakuen) नामक एक अत्यंत अनूठे और प्रगतिशील प्राथमिक विद्यालय में घटित होती है। इस विद्यालय की स्थापना प्रसिद्ध जापानी शिक्षाविद् सोसाकु कोबायाशी (Sosaku Kobayashi) ने की थी। कोबायाशी का मानना था कि पारंपरिक स्कूलों की कठोर चारदीवारी और रटने की प्रणाली बच्चों की स्वाभाविक जिज्ञासा, रचनात्मकता और स्वाभिमान को कुचल देती है। तोमोए स्कूल की प्रमुख विशेषताएँ निम्नलिखित थीं:
- रेलगाड़ी के डिब्बे वाली कक्षाएँ: विद्यालय में कंक्रीट के पारंपरिक कमरों के स्थान पर पुरानी, सेवामुक्त रेलगाड़ियों के डिब्बों को कक्षाओं के रूप में स्थापित किया गया था। बच्चे ऐसा अनुभव करते थे मानो वे ज्ञान की किसी अनंत और रोमांचक रेलयात्रा पर निकले हों।
- स्वतंत्र शिक्षण पद्धति: प्रत्येक बच्चे को यह स्वतंत्रता थी कि वह दिन की शुरुआत अपनी पसंद के विषय (गणित, विज्ञान, संगीत या चित्रकला) से करे। किसी पर कोई कठोर समय-सारणी नहीं थोपी जाती थी।
- सच्ची समावेशी शिक्षा (Inclusive Education): शारीरिक रूप से अक्षम या दिव्यांग बच्चों को किसी विशेष दया का पात्र नहीं बनाया जाता था, बल्कि उन्हें सामान्य बच्चों के साथ पूर्ण समानता और प्रेम के वातावरण में खेलने व सीखने का अवसर दिया जाता था।
'निजी पेड़' की जापानी परंपरा और मर्यादा
तोमोए स्कूल के विशाल मैदान की परिधि पर लगे पेड़ों को प्रत्येक बच्चे ने अपने व्यक्तिगत पेड़ के रूप में अपना रखा था। वह पेड़ उस बच्चे का निजी विश्राम-स्थल, गुप्त अड्डा और संपत्ति माना जाता था:
- विद्यालय का एक बहुत ही सुंदर और मर्यादित नियम था कि यदि कोई बच्चा किसी दूसरे बच्चे के पेड़ पर चढ़ना चाहता था, तो उसे पेड़ के नीचे खड़े होकर अत्यंत विनम्रता से पूछना पड़ता था—'क्या मैं अंदर आ सकता हूँ?' (May I come in?)। जब पेड़ का स्वामी सहमति देता था, तभी वह ऊपर कदम रख सकता था।
- तोत्तो-चान का अपना पेड़ मैदान के बाहरी छोर पर बाड़ के पास था। वह एक विशाल और मजबूत पेड़ था, जिसकी ज़मीन से लगभग छह फुट की ऊँचाई पर एक आरामदायक, चिकनी 'द्विशाखा' (दो शाखाओं का जोड़) थी जो किसी झूले जैसी सुखद प्रतीत होती थी।