Do Bailon Ki Katha

मुंशी प्रेमचंद (1880 - 1936)

उपन्यास सम्राट और कहानी के पितामह मुंशी प्रेमचंद का जन्म 31 जुलाई 1880 को वाराणसी के निकट लमही गाँव में हुआ था। उनका मूल नाम धनपत राय था। उन्होंने उर्दू में 'नवाब राय' और हिंदी में 'प्रेमचंद' नाम से लेखन किया। प्रेमचंद ने साहित्य को 'जीवन की आलोचना' माना और पहली बार साहित्य को महलों और तिलिस्मों से निकालकर खेत-खलिहान, किसानों, मजदूरों और दलितों के जीवन से जोड़ा।

'दो बैलों की कथा' की रचना पृष्ठभूमि:

यह कहानी सन् 1931 में लिखी गई, जब भारत में महात्मा गांधी के नेतृत्व में 'सविनय अवज्ञा आंदोलन' अपने चरम पर था। पूरा देश औपनिवेशिक दासता से मुक्ति के लिए छटपटा रहा था।

• प्रेमचंद जी ने हीरा और मोती के माध्यम से भारतीय जनता की व्यथा और आकांक्षा को स्वर दिया।
• जिस प्रकार भारतीयों को विदेशों में (जैसे दक्षिण अफ्रीका में) अपमानित किया जाता था, भरपेट भोजन नहीं मिलता था और गुलाम समझा जाता था, ठीक वही स्थिति हीरा और मोती की गया के घर और कांजीहौस में दिखाई गई है।
• कहानी में स्पष्ट संकेत है: "सीधेपन की दुनिया नहीं है।" यदि भारतीय केवल सीधे और अहिंसक बने रहे, तो अंग्रेज शासक उन्हें पशुओं की तरह जोतते रहेंगे। आजादी पाने के लिए संगठित होकर प्रतिकार करना ही होगा।

गधा: 'सद्गुणों की पराकाष्ठा' अथवा मूर्खता का पर्याय?

कहानी के आरंभ में प्रेमचंद जी ने जानवरों में सबसे बुद्धिहीन समझे जाने वाले 'गधे' का अद्भुत मनोवैज्ञानिक और व्यंग्यात्मक विश्लेषण प्रस्तुत किया है:

• सहनशीलता का प्रतीक: गधे को कभी क्रोध करते नहीं देखा जाता। चाहे उसे सूखा-सड़ा भूसा डाल दो, चाहे उसके सामने हरी घास रख दो, उसके चेहरे पर कभी कोई असंतोष की छाया नहीं दिखाई देती। आषाढ़ में भले ही वह एकाध बार कुलेल कर ले, पर पूरे वर्ष उसका मुखमंडल एक स्थायी विषाद (स्थिर शांति) से भरा रहता है।
• ऋषियों-मुनियों से तुलना: प्रेमचंद व्यंग्य करते हैं कि सुख-दुख, हानि-लाभ में समान भाव रखने वाले गधे में ऋषियों-मुनियों के सारे गुण पराकाष्ठा को पहुँच गए हैं!
• संसार का दोहरा चरित्र: विडंबना यह है कि इस दुनिया में सद्गुणों का सम्मान नहीं होता!

  "सद्गुणों का इतना अनादर कहीं नहीं देखा। कदाचित सीधापन संसार के लिए उपयुक्त नहीं है। देखिए न, भारतवासियों की अफ्रीका में क्या दुर्दशा हो रही है? क्यों अमेरिका में उन्हें घुसने नहीं दिया जाता? बेचारे शराब नहीं पीते, चार पैसे कुसमय के लिए बचाकर रखते हैं, जी तोड़कर काम करते हैं, किसी से लड़ाई-झंझाट नहीं करते, गम खा जाते हैं। फिर भी बदनाम हैं। कहा जाता है, वे जीवन के आदर्श को नीचा करते हैं!"

बैल: गधे का छोटा भाई

बैल भी सीधा जानवर है, किंतु वह गधे की तरह पूरी तरह आत्मसमर्पण नहीं करता। जब उस पर अत्याचार होता है, तो वह अड़ियल रुख अपना लेता है, सींग चलाता है और विरोध प्रकट करता है। इसलिए प्रेमचंद ने बैल को गधे से एक दर्जा ऊपर माना है।

हीरा और मोती का परिचय:

दोनों बैल 'पछाईं' जाति के थे। देखने में सुंदर, काम में चौकस, डील में ऊँचे। बहुत दिनों साथ रहते-रहते दोनों में गहरा भाईचारा हो गया था।

स्वभावगत तुलना:

मूक भाषा में विचार-विनिमय:

प्रेमचंद लिखते हैं कि दोनों बैल एक-दूसरे को सूंघकर, चाटकर अपना प्रेम प्रकट करते थे और आँखों की भाषा में एक-दूसरे के मनोभावों को समझ लेते थे। मनुष्य अपने को सभी प्राणियों से श्रेष्ठ समझता है, पर वह इस गुप्त ज्ञान (मूक भाषा) से वंचित है। गाड़ी में चलते समय दोनों की चेष्टा यही रहती थी कि ज्यादा बोझ मेरी गर्दन पर रहे! यह उनके निस्वार्थ प्रेम की पराकाष्ठा थी।

1. गया के घर विस्थापन और प्रथम विद्रोह:

झूरी ने अपने साले 'गया' को कुछ दिनों के लिए खेती के काम हेतु दोनों बैल दिए। बैलों को लगा कि उनके मालिक झूरी ने उन्हें बेच दिया है। वे रास्ते भर अड़ते रहे। गया ने उन्हें रात को सूखा भूसा दिया। रात में दोनों ने पगहे तोड़ डाले और सुबह झूरी के द्वार पर आकर खड़े हो गए। झूरी उन्हें देखकर गदगद हो गया, पर झूरी की पत्नी ने उन्हें 'नमकहराम' कहकर ताना दिया।

2. गया द्वारा पुनः ले जाया जाना और अमानवीय यातना:

गया दोबारा आया और बैलों को ले गया। इस बार उसने उन्हें मोटी रस्सियों से बांधा, सूखा भूसा दिया और हल में खूब पीटा। मोती का धैर्य जवाब दे गया और उसने हल लेकर भागने का प्रयास किया, जिससे हल, जोत सब टूट गए।

3. भैरव की नन्ही अनाथ बालिका का सान्निध्य:

गया के घर भैरव की एक छोटी लड़की थी, जिसकी सौतेली माँ उसे बहुत मारती थी। वह बालिका रोज रात को चुपके से दोनों बैलों को दो रोटियाँ खिला जाती थी।

• उन दो सूखी रोटियों से बैलों का पेट तो नहीं भरता था, परंतु उनके हृदय को जो अपनत्व और ममता मिलती थी, उससे वे जीवित रहे।
• एक रात उस बालिका ने ही दोनों बैलों की रस्सियाँ खोल दीं और चिल्ला दी कि दोनों बैल भागे जा रहे हैं। दोनों भाग निकले।

4. सांड से ऐतिहासिक युद्ध:

मार्ग में उनका सामना एक विशालकाय, मदमस्त सांड से हुआ। हीरा-मोती ने मिलकर संगठित युद्ध नीति अपनाई—जब सांड एक पर झपटता, तो दूसरा पीछे से उस पर सींग मारता। सांड दोनों के संयुक्त आक्रमण से बेदम होकर गिर पड़ा। मोती उसे मार डालना चाहता था, पर हीरा ने नीति-वाक्य कहा: "गिरे हुए बैरी पर सींग नहीं चलाना चाहिए।"

5. मटर के खेत और कांजीहौस में कैद:

मटर चरते समय मोती के पैर खुर में धंस गए और रखवालों ने दोनों को पकड़कर कांजीहौस (पशुओं की जेल) में बंद करवा दिया।

• कांजीहौस में कई घोड़े, गधे, बकरियाँ और भैंसें मुर्दों की तरह भूखी-प्यासी पड़ी थीं। दिनभर में तिनका भी खाने को नहीं दिया जाता था।
• कांजीहौस की क्रांति: रात को मोती ने अपने नुकीले सींगों से कांजीहौस की कच्ची दीवार पर प्रहार करना शुरू किया। आधी दीवार गिरते ही घोड़ी, बकरियाँ और भैंसें भाग निकलीं। दो गधे वहीं खड़े रहे, मोती ने उन्हें सींगों से धकेल कर भगाया।
• किंतु हीरा का रस्सा बहुत मजबूत था, वह नहीं टूट सका। मोती चाहता तो भाग सकता था, पर उसने अपने भाई हीरा को विपत्ति में छोड़कर जाने से मना कर दिया और सुबह चौकीदार द्वारा बुरी तरह पीटा गया।

दढ़ियल कसाई द्वारा नीलामी:

सप्ताहभर भूखे रहने के बाद दुर्बल हो चुके दोनों बैलों को नीलाम कर दिया गया। उन्हें एक भयानक, लाल आँखों और कठोर चेहरे वाले दढ़ियल कसाई ने खरीद लिया।

• कसाई उन्हें हाँकते हुए ले जा रहा था। बैलों की देह में रक्त नहीं बचा था, फिर भी वे भय के मारे गिरते-पड़ते भागे जा रहे थे।
• अचानक उन्हें रास्ते में जाना-पहचाना मार्ग दिखाई दिया—वही कुआँ, वही खेत, वही पोखर! उनकी सारी दुर्बलता उड़न-छू हो गई और वे पूरी ताकत से अपने घर की ओर दौड़े।

झूरी के द्वार पर मिलन:

दोनों दौड़कर झूरी की चरनी पर जा खड़े हुए। झूरी ने उन्हें देखा और दौड़कर गले से लगा लिया।

• जब दढ़ियल कसाई रस्सी छीनने आया, तो मोती ने सींग ताने और उसे गाँव के बाहर तक खदेड़ दिया।
• अंत में झूरी की पत्नी ने भी आकर दोनों बैलों के माथे चूम लिए! जो स्त्री पहले उन्हें नमकहराम कह रही थी, उसने भी उनके स्वाभिमान और निष्ठा के आगे शीश झुका दिया।

कहानी का दार्शनिक संदेश:

1. स्वतंत्रता जीवन का सर्वोच्च मूल्य है: इसके लिए कितनी भी यातनाएँ सहनी पड़ें, पीछे नहीं हटना चाहिए।
2. संगठन में असीम शक्ति है: जब हीरा और मोती अलग-अलग थे, तो दुर्बल थे; पर जब वे साथ मिलकर लड़े, तो सांड को भी परास्त कर दिया।
3. निरीह पशुओं का सम्मान: पशु भी मान-अपमान, प्रेम और घृणा को भली-भांति समझते हैं। उनके साथ हिंसक व्यवहार अनुचित है।