Mere Bachpan Ke Din

महादेवी वर्मा (1907 - 1987):

हिंदी साहित्य के छायावादी युग के चार प्रमुख स्तंभों (प्रसाद, निराला, पंत और महादेवी) में महादेवी वर्मा का स्थान अद्वितीय है। उन्हें 'आधुनिक मीरा' कहा जाता है। उन्होंने 'यामा' (ज्ञानपीठ पुरस्कार), 'नीहार', 'रश्मि', 'नीरजा' और 'सांध्यगीत' जैसी अमर काव्य कृतियों की रचना की। वे केवल कवयित्री ही नहीं, बल्कि एक उच्च कोटि की गद्यकार और चित्रकार भी थीं।

तत्कालीन समाज बनाम महादेवी का परिवार:

1. समाज की क्रूर स्थिति: उस समय भारतीय समाज में लड़कियों के जन्म को दुर्भाग्य माना जाता था। जन्म लेते ही उन्हें 'परमधाम' भेज दिया जाता था (अर्थात् मार दिया जाता था) अथवा उपेक्षा के अंधेरे में धकेल दिया जाता था।
2. महादेवी के परिवार में विशिष्ट स्वागत:
   • उनके कुल में लगभग दो सौ वर्षों तक कोई लड़की पैदा नहीं हुई थी।
   • बाबा ने कुलदेवी दुर्गा की बहुत आराधना और मन्नतें माँगी थीं।
   • जब महादेवी जी का जन्म हुआ, तो पूरे परिवार में अपार आनंद मनाया गया। उन्हें 'देवी' मानकर खूब लाड़-प्यार दिया गया और उन्हें वह सब करने की स्वतंत्रता मिली जो लड़कों को मिलती थी।

बहुभाषी शिक्षा की पृष्ठभूमि:

• उर्दू-फारसी का विरोध: बाबा चाहते थे कि वे उर्दू-फारसी सीखें, इसके लिए मौलवी साहब को रखा गया। किंतु जब मौलवी साहब आए, तो नन्ही महादेवी चारपाई के नीचे छिप गईं और उन्होंने उर्दू-फारसी पढ़ने से साफ इनकार कर दिया!
• संस्कृत और हिंदी का संस्कार: उनकी माताजी जबलपुर से आई थीं और अत्यंत धार्मिक स्वभाव की थीं। वे संस्कृत जानती थीं और पूजा-पाठ के साथ 'पंचतंत्र' की कहानियाँ पढ़ाती थीं। माताजी से ही महादेवी जी को हिंदी और संस्कृत का गहरा संस्कार मिला।
• अंग्रेजी शिक्षा: बाद में उन्हें मिशन स्कूल भेजा गया, जहाँ का वातावरण उन्हें पसंद नहीं आया।

क्रास्थवेट गर्ल्स कॉलेज (इलाहाबाद) में प्रवेश:

सन् 1919 में उन्हें प्रयाग (इलाहाबाद) के प्रसिद्ध क्रास्थवेट गर्ल्स कॉलेज के पाँचवें दर्जे में भर्ती कराया गया।

• यहाँ का छात्रावास (Hostel) वातावरण अत्यंत स्वतंत्र और प्रेरणादायी था।
• यहाँ देश के कोने-कोने से लड़कियाँ पढ़ने आती थीं—कोई मराठी बोलती थी, कोई बंगाली, कोई अवधी।
• सभी लड़कियाँ आपस में हिंदी में बात करती थीं और एक ही मेस में बिना किसी भेदभाव के भोजन करती थीं। यह भारत की विविधता में एकता का साक्षात लघु-रूप था।

सुभद्रा कुमारी चौहान से मिलन:

छात्रावास में महादेवी जी के कमरे में उनसे दो साल सीनियर एक छात्रा रहती थी—सुभद्रा कुमारी चौहान (जो बाद में 'खूब लड़ी मर्दानी वह तो झाँसी वाली रानी थी' जैसी अमर राष्ट्रीय कविताओं की रचयिता बनीं)।

• सुभद्रा जी उस समय भी प्रतिष्ठित कवयित्री थीं और कॉलेज में प्रसिद्ध थीं।
• महादेवी जी ब्रजभाषा में छोटी-मोटी तुकांत पंक्तियाँ छिप-छिपकर लिखा करती थीं।
• एक दिन सुभद्रा जी ने महादेवी की कापी ढूँढ़ निकाली और पूरे हॉस्टल में घूम-घूमकर उनका हाथ पकड़कर सबको दिखाया—"देखो, हमारे कमरे में एक और कवयित्री रहती है!"
• इसके बाद दोनों की घनिष्ठ मित्रता हो गई। दोनों पेड़ की डालियों पर बैठकर घंटे-घंटे काव्य-चर्चा करतीं और तुक मिलाती थीं।

स्त्री-दर्पण में प्रकाशन एवं कवि सम्मेलन:

सुभद्रा जी के प्रोत्साहन से महादेवी जी खड़ी बोली में कविताएँ लिखने लगीं।

• उनकी कविताएँ तत्कालीन प्रसिद्ध पत्रिका 'स्त्री-दर्पण' में छपने लगीं।
• वे इलाहाबाद में होने वाले कवि सम्मेलनों में जाने लगीं, जहाँ बाबू अयोध्या सिंह उपाध्याय 'हरिऔध' सभापति होते थे और श्रीधर पाठक जैसे दिग्गज कवि उपस्थित रहते थे।
• महादेवी जी प्रायः प्रथम पुरस्कार जीतती थीं और उन्हें अनेक पदक व शील्ड मिलते थे।

कवि सम्मेलन का दुर्लभ पुरस्कार:

एक बार एक कवि सम्मेलन में महादेवी जी को प्रथम पुरस्कार के रूप में एक अत्यंत सुंदर, कलात्मक नक्काशीदार चाँदी का कटोरा मिला। वे उस कटोरे को पाकर अत्यंत प्रसन्न थीं और उन्होंने बड़े गर्व से सुभद्रा जी को दिखाया।

आनंद भवन में गांधीजी का आगमन:

उसी समय राष्ट्रपिता महात्मा गांधी स्वतंत्रता आंदोलन के सिलसिले में इलाहाबाद में आनंद भवन (नेहरू जी के निवास) में ठहरे हुए थे।

• महादेवी जी अपने पुरस्कार का सुंदर कटोरा दिखाने बापू के पास पहुँचीं।
• बापू ने कटोरा हाथ में लेकर देखा और हँसकर बोले—"अच्छा, दिखा मुझको! तूने यह जीता है? तो ला, यह कटोरा मुझे दे दे!"
• बापू ने देश की आजादी के फंड के लिए वह कटोरा अपने पास रख लिया।

बाल-मन की उदात्त देशभक्ति:

महादेवी जी ने एक पल के लिए भी संकोच नहीं किया और अपना प्रिय कटोरा सहर्ष बापू को समर्पित कर दिया। जब वे लौटकर आईं, तो उन्होंने सुभद्रा जी से कहा—"कटोरा तो बापू ने रख लिया!" सुभद्रा जी ने हँसकर चिढ़ाया—"अब तुम खीर किसमें खिलाओगी? कटोरा चाहे बापू को दे दिया हो, पर खीर तो तुम्हें बनाकर खिलानी ही पड़ेगी!" इस प्रसंग में बालपन की मासूमियत और देशप्रेम का सुंदर संगम दिखाई देता है।

गंगा-जमुनी तहजीब की जीती-जागती मिसाल:

महादेवी जी के पड़ोस में जवारा के नवाब का परिवार रहता था। अंग्रेजों ने नवाब साहब की रियासत छीन ली थी और वे इलाहाबाद में एक बंगले में रहते थे।

• नवाब की बेगम को महादेवी जी 'ताई' कहती थीं और उनके बच्चे महादेवी की माँ को 'चाची' कहते थे।
• दोनों परिवारों के बीच धर्म की कोई दीवार नहीं थी:
  • मुहर्रम के अवसर पर नवाब साहब के घर जो हरे कपड़े बनते थे, वही कपड़े महादेवी जी और उनके छोटे भाइयों के लिए भी सिलाए जाते थे।
  • होली, दीवाली और रक्षाबंधन पर दोनों परिवार एक साथ मिलकर त्यौहार मनाते थे। महादेवी जी नवाब साहब के बेटों को राखी बाँधती थीं।

"तायेचाचू" का नामकरण:

जब महादेवी जी के छोटे भाई का जन्म हुआ, तो बेगम साहिबा ने बड़े अधिकार और लाड़-प्यार से उसका नाम 'मनमोहन' रखा (जो बाद में जम्मू यूनिवर्सिटी और गोरखपुर यूनिवर्सिटी के वाइस चांसलर बने)।

• बेगम साहिबा कहती थीं कि जब तक यह लल्ला मुझे 'ताई' और अपनी माँ को 'चाची' नहीं कहेगा, तब तक मैं इसे नहीं छोडूंगी!
• महादेवी जी संस्मरण के अंत में भावुक होकर लिखती हैं:

  "आज के बदले हुए माहौल में जब मैं उस आत्मीयता को याद करती हूँ, तो लगता है जैसे वह एक सुंदर सपना था! काश, वह सपना आज सच हो जाता, तो भारत का इतिहास ही कुछ और होता!"