Mere Sang Ki Auraten

मृदुला गर्ग (जन्म: 1938):

समकालीन हिंदी साहित्य की सशक्त कथाकार मृदुला गर्ग का जन्म कोलकाता (पश्चिम बंगाल) में हुआ था।

• उन्होंने अर्थशास्त्र में स्नातकोत्तर (M.A.) किया और अध्यापन कार्य किया, किंतु बाद में स्वतंत्र लेखन को ही अपना जीवन-लक्ष्य बनाया।
• उनके प्रमुख उपन्यासों में 'उसके हिस्से की धूप', 'चित्तकोबरा', 'अनित्य', 'कठगुलाब' और 'मिलजुल मन' (जिस पर 2013 में प्रतिष्ठित साहित्य अकादमी पुरस्कार मिला) अत्यंत लोकप्रिय हैं।
• कहानी-संग्रहों में 'कितनी कैदें', 'टुकड़ा-टुकड़ा एक आदमी', 'ग्लेशियर से' आदि प्रसिद्ध हैं।

संस्मरण विधा:

संस्मरण का अर्थ है सम्यक् स्मृति। जब कोई लेखक अपने जीवन में आए विशिष्ट व्यक्तियों, पारिवारिक प्रसंगों और प्रेरक अनुभवों को पूरी ईमानदारी, आत्मीयता और कलात्मकता के साथ लिपिबद्ध करता है, तो उसे 'संस्मरण' कहते हैं। 'मेरे संग की औरतें' में लेखिका ने अपनी नानी, माँ और बहनों के जीवन की सच्चाई को बिना किसी लाग-लपेट के प्रस्तुत किया है।

नानी का पारंपरिक स्वरूप:

लेखिका ने अपनी नानी को कभी देखा नहीं था, क्योंकि लेखिका की माँ के विवाह से पहले ही नानी की मृत्यु हो गई थी।

• नानी अनपढ़, पारंपरिक और पर्दानशीं (घूँघट में रहने वाली) महिला थीं।
• उनके पति (लेखिका के नाना) कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय से विलायती बैरिस्टरी पढ़कर आए थे और पूरी तरह अंग्रेजी रंग-ढंग, विलायती खान-पान और रहन-सहन में रंगे हुए थे।
• नानी ने कभी अपने पति के अंग्रेजियत वाले जीवन में न तो दखल दिया और न ही अपनी सादगी और भारतीय संस्कारों को छोड़ा। वे अपने कमरे में अपनी पारंपरिक जीवन-शैली में जीती रहीं।

नानी का क्रांतिकारी निर्णय:

जब नानी को अपनी मृत्यु सन्निकट (निकट) दिखाई दी, तो वे अपनी पंद्रह वर्षीया एकमात्र बेटी (लेखिका की माँ) के विवाह को लेकर अत्यंत चिंतित हो उठीं।

1. पर्दा त्यागकर प्यारेलाल शर्मा से भेंट: नानी ने जीवन भर जिस पति से खुलकर बात नहीं की थी, मृत्यु-शय्या पर उन्होंने पति के घनिष्ठ मित्र स्वतंत्रता सेनानी पं. प्यारेलाल शर्मा से मिलने की जिद की।
2. वचन माँगना: जब प्यारेलाल शर्मा कमरे में आए, तो नानी ने पर्दा हटाकर कहा—"मेरी बेटी के लिए वर आप तय करेंगे। मेरे पति तो अंग्रेजों के भक्त हैं, वे किसी साहब के बेटे से शादी करा देंगे। लेकिन मैं चाहती हूँ कि मेरी बेटी की शादी किसी सच्चे स्वतंत्रता सेनानी (देशभक्त) से हो!"
3. व्यक्तित्व का प्रभाव: नानी का यह कदम दिखाता है कि वे भले ही घर की चारदीवारी में बंद रहीं, पर उनके अंतर्मन में देश की आजादी और स्वाभिमान की लौ धधक रही थी। इसी निर्णय के कारण लेखिका की माँ का विवाह एक आई.सी.एस. अफसर के बजाय एक देशभक्त, ईमानदार और खादीधारी युवक से हुआ।

एक गैर-पारंपरिक गृहिणी:

लेखिका की माँ सामान्य भारतीय माताओं की तरह नहीं थीं:

1. घर के काम और खाना पकाने से दूर: वे शारीरिक रूप से बहुत नाजुक थीं। खादी की भारी साड़ी भी उनसे संभलती नहीं थी; कमर चटक जाती थी। इसलिए ससुराल वालों ने उनसे कभी झाड़ू-पोछा या रसोई बनाने की अपेक्षा नहीं की।
2. किताबों, संगीत और साहित्य में लीन: वे अपना अधिकांश समय किताबें पढ़ने, संगीत सुनने और साहित्य-चर्चा करने में बिताती थीं। वे घर में रहकर भी एक बौद्धिक जीवन जीती थीं।

माँ के प्रति परिवार का अपार आदर:

घर में कोई काम न करने के बावजूद ससुराल और मायके में उनका अत्यधिक आदर था, जिसके दो प्रमुख कारण थे:

• वे कभी झूठ नहीं बोलती थीं: उनका सत्य इतना अटूट था कि हर कोई उनके शब्दों पर आँख मूँदकर विश्वास करता था। घर के महत्वपूर्ण मामलों में उनसे राय ली जाती थी और उनकी राय को पत्थर की लकीर माना जाता था।
• वे किसी की गोपनीय बात दूसरे पर प्रकट नहीं करती थीं: अगर कोई अपना दुख या रहस्य उन्हें बताता, तो वह बात उनके दिल में ही दफन रहती थी। इसी कारण घर वाले उनका आदर करते थे और बाहर वाले उन्हें अपना सच्चा मित्र मानते थे।
• उन्होंने कभी अपने बच्चों पर मातृत्व का रौब नहीं जमाया; उन्हें पूरी तरह आत्मनिर्भर और स्वतंत्र रहने दिया।

लीक से हटकर पहली संतान 'लड़की' माँगना:

लेखिका की परदादी भी परंपरावादी लीक से कोसों दूर थीं:

• जब लेखिका की माँ पहली बार गर्भवती हुईं, तो परदादी ने मंदिर जाकर खुलेआम भगवान से यह मन्नत माँगी कि उनकी पतोहू (बहू) की पहली संतान 'कन्या' (लड़की) ही हो!
• जब लोगों ने आश्चर्य से पूछा, तो उन्होंने कहा कि मुझे कुल की रवायतों से कोई लेना-देना नहीं। भगवान ने उनकी प्रार्थना ऐसी सुनी कि एक के बाद एक घर में पाँच कन्याएं पैदा हुईं।

चोर और दादी का हास्य-रोमांचक प्रसंग:

एक बार घर के सभी पुरुष किसी विवाह के सिलसिले में बारात में गए हुए थे और औरतें 'रतजगा' (रात भर जागकर नाच-गाना) कर रही थीं।

1. शोर-शराबे से बचने के लिए दादी दूसरे कमरे में सो रही थीं। तभी दीवार में सेंध लगाकर एक चोर कमरे में घुस आया।
2. खटपट सुनकर दादी की आँख खुल गई। उन्होंने पूछा—"कौन?" चोर घबराकर बोला—"जी, मैं!" दादी ने कहा—"मुझे प्यास लगी है, लोटा कुएँ से पानी भर ला।"
3. चोर जब पानी लेकर आया तो दादी ने आधा लोटा पानी पी लिया और बाकी आधा लोटा चोर के मुँह से लगाते हुए कहा—"लो, अब हम दोनों माँ-बेटे हो गए! अब चाहे तू चोरी कर या खेती कर!"
4. बूढ़ी दादी के इस अप्रत्याशित वात्सल्य, विश्वास और आत्मीयता ने चोर की अंतरात्मा को झकझोर दिया। उसने चोरी का धंधा हमेशा के लिए छोड़ दिया और खेत में हल चलाने लगा।

पाँचों बहनों का स्वतंत्र स्वभाव:

लेखिका के परिवार में पाँच बहनें और एक भाई थे, और सभी ने परंपराओं की लीक को तोड़ा:

1. मंजुल भगत (बड़ी बहन): घर का नाम रानी; हिंदी की सुप्रसिद्ध लेखिका बनीं।
2. मृदुला गर्ग (स्वयं लेखिका): घर का नाम उमा; प्रसिद्ध उपन्यासकार और कहानीकार।
3. चित्रा (तीसरी बहन): उसने तय किया कि वह जिससे शादी करेगी, उसी से करेगी और उसने अपनी पसंद के युवक से ही विवाह किया।
4. रेणु (चौथी बहन): सबसे अधिक जिद्दी और स्वाभिमानी। बी.ए. केवल पिता का मन रखने के लिए किया। बारिश में गाड़ी होने पर भी पैदल स्कूल जाती थी।
5. अचला (पाँचवीं बहन): पहले पत्रकारिता की और फिर अंग्रेजी व हिंदी दोनों में सफल लेखन किया।
6. भाई राजीव: उन्होंने भी हिंदी साहित्य में लेखन किया।

कर्नाटक के बागलकोट में स्कूल की स्थापना:

शादी के बाद जब लेखिका बिहार के डालमिया नगर से कर्नाटक के एक छोटे कस्बे 'बागलकोट' पहुँचीं, तो वहाँ उनके दो बच्चों के पढ़ने के लिए कोई अच्छा स्कूल नहीं था।

• लेखिका ने पास के कैथोलिक मिशन के बिशप से प्रार्थना की कि वे वहाँ एक प्राथमिक स्कूल खोल दें।
• बिशप ने यह कहकर मना कर दिया कि वहाँ क्रिश्चियन आबादी कम है, इसलिए वे गैर-क्रिश्चियनों के लिए स्कूल नहीं खोल सकते।
• लेखिका ने हार नहीं मानी। उन्होंने स्थानीय नागरिकों, व्यापारियों और अधिकारियों को संगठित किया और स्वयं एक गैर-धार्मिक प्राथमिक स्कूल शुरू किया!
• उन्होंने उस स्कूल को कर्नाटक सरकार से विधिवत मान्यता भी दिलाई। यह प्रसंग सिद्ध करता है कि दृढ़ इच्छाशक्ति वाली महिला अकेले ही समाज में क्रांति ला सकती है।