प्राणी जगत

प्राणी जगत के विभिन्न सदस्यों की संरचना एवं आकार में अत्यधिक विभिन्नता होते हुए भी उनकी कोशिका व्यवस्था, शारीरिक सममिति, प्रगुहा की प्रकृति, पाचन, परिसंचरण तथा जनन तंत्र की संरचना में कुछ मूलभूत समानताएं पाई जाती हैं। इन्हीं लक्षणों को प्राणी वर्गीकरण का आधार बनाया गया है।

• कोशिकीय स्तर (Cellular Level): कोशिकाएं ढीले समूहों के रूप में व्यवस्थित होती हैं, वास्तविक ऊतकों का अभाव होता है। कोशिकाओं के मध्य श्रम विभाजन पाया जाता है। उदाहरण: संघ पोरीफेरा (स्पंज)।
• ऊतक स्तर (Tissue Level): समान कार्य करने वाली कोशिकाएं संगठित होकर ऊतक बनाती हैं। उदाहरण: संघ सीलेन्टरेटा (नाइडेरिया) एवं टीनोफोरा।
• अंग स्तर (Organ Level): ऊतक संगठित होकर विशिष्ट अंगों का निर्माण करते हैं, जो किसी विशेष कार्य को संपादित करते हैं। सर्वप्रथम संघ प्लैटीहेल्मिन्थीज में देखा गया।
• अंग-तंत्र स्तर (Organ-System Level): अनेक अंग मिलकर एक कार्यात्मक तंत्र (जैसे पाचन, परिसंचरण, श्वसन, उत्सर्जन तंत्र) बनाते हैं। एस्केल्मिन्थीज, ऐनेलिडा, आर्थ्रोपोडा, मोलस्का, एकाइनोडर्मेटा, हेमीकॉर्डेटा एवं कॉर्डेटा में उपस्थित।

• असममित (Asymmetrical): किसी भी केंद्रीय तल से गुजरने वाली रेखा शरीर को दो समान भागों में विभाजित नहीं कर सकती। अधिकांश स्पंज (Porifera) तथा वयस्क घोंघे असममित होते हैं।
• अरीय सममिति (Radial Symmetry): जब किसी भी केंद्रीय अक्ष से गुजरने वाला तल प्राणी के शरीर को दो समरूप दाएँ व बाएँ भागों में बांट सके। उदाहरण: सीलेन्टरेटा, टीनोफोरा तथा वयस्क एकाइनोडर्मेटा (पंच-अरीय)।
• द्विपार्श्व सममिति (Bilateral Symmetry): जब शरीर केवल एक ही मध्य अनुदैर्ध्य तल (Sagittal plane) द्वारा दो समरूप दाएँ व बाएँ अर्धांशों में विभाजित किया जा सके। इसके साथ शीर्षीभवन (Cephalization) जुड़ा होता है। प्लैटीहेल्मिन्थीज से कॉर्डेटा (एवं एकाइनोडर्मेटा का डिंभक) द्विपार्श्व सममित होते हैं।

• द्विकोरकी प्राणी (Diploblastic): भ्रूण विकास के दौरान कोशिकाएं दो प्राथमिक स्तरों में व्यवस्थित होती हैं—बाह्य एक्टोडर्म तथा आंतरिक एंडोडर्म। इनके बीच एक अकोशिकीय जिलेटिनयुक्त स्तर मेसोग्लिया पाया जाता है। उदाहरण: पोरीफेरा, सीलेन्टरेटा एवं टीनोफोरा।
• त्रिकोरकी प्राणी (Triploblastic): एक्टोडर्म और एंडोडर्म के मध्य तीसरा जनन स्तर मीसोडर्म बनता है। मीसोडर्म से पेशियां, संयोजी ऊतक व कंकाल तंत्र बनते हैं। प्लैटीहेल्मिन्थीज से कॉर्डेटा तक सभी प्राणी त्रिकोरकी हैं।

शरीर भित्ति तथा आहार नाल के मध्य मीसोडर्म द्वारा आस्तरित गुहा को प्रगुहा कहते हैं। इसके आधार पर तीन श्रेणियां हैं:

• अगुहीय (Acoelomate): शरीर गुहा पूर्णतः अनुपस्थित होती है। शरीर भित्ति व आहार नाल के बीच का स्थान ठोस मीसोडर्मल पैरेन्काइमा ऊतक से भरा रहता है। उदाहरण: प्लैटीहेल्मिन्थीज (चपटे कृमि)।
• कूटगुहीय (Pseudocoelomate): देहगुहा मीसोडर्म द्वारा पूर्णतः आस्तरित नहीं होती; बल्कि भ्रूणीय ब्लास्टोसील में मीसोडर्म बिखरी हुई थैलियों के रूप में पाया जाता है। उदाहरण: एस्केल्मिन्थीज (गोल कृमि)।
• प्रगुहीय (Eucoelomate): वास्तविक देहगुहा जो मीसोडर्मल पेरिटोनियम (पैराइटल व विसरल स्तर) द्वारा दोनों ओर से आस्तरित होती है। ऐनेलिडा, आर्थ्रोपोडा, मोलस्का, एकाइनोडर्मेटा, हेमीकॉर्डेटा एवं कॉर्डेटा वास्तविक प्रगुही हैं।

• विखंडी खंडीभवन: शरीर बाह्य एवं आंतरिक दोनों ओर क्रमिक खंडों (Metameres) में बंटा होता है तथा कुछ अंगों की क्रमिक पुनरावृत्ति होती है। उदाहरण: ऐनेलिडा, आर्थ्रोपोडा एवं कॉर्डेटा।
• नोटोकॉर्ड (पृष्ठरज्जु): भ्रूण परिवर्धन के समय मध्यजनस्तर (मीसोडर्म) से बनी पृष्ठ सतह पर स्थित छड़ जैसी लचीली रचना। नोटोकॉर्ड युक्त प्राणी कॉर्डेटा तथा नोटोकॉर्ड विहीन नॉन-कॉर्डेटा कहलाते हैं।

आद्य अकशेरुकी संघ बहुकोशिकीय जंतुओं के प्रारंभिक विकास को दर्शाते हैं। यहां ढीले कोशिकीय संगठन (स्पंज) से लेकर विशिष्ट ऊतक संगठन और शिकार पकड़ने वाली दंश कोशिकाओं (नाइडेरिया) का प्रादुर्भाव देखा जाता है।

• आवास एवं संगठन: अधिकांश समुद्री (अपवाद: स्वच्छ जलीय स्पंज Spongilla), स्थानबद्ध (Sessile), कोशिकीय स्तर के असममित प्राणी।
• जल नाल तंत्र (Water Canal System): जल शरीर भित्ति पर उपस्थित सूक्ष्म छिद्रों ऑस्टिया (Ostia) द्वारा केंद्रीय गुहा स्पंजोसील (Spongocoel) में प्रवेश करता है तथा शीर्ष पर स्थित बड़े छिद्र ऑस्कुलम (Osculum) द्वारा बाहर निकल जाता है। यह जलधारा भोजन ग्रहण करने, श्वसन गैसों के विनिमय तथा अपशिष्ट उत्सर्जन में सहायक होती है।
• कोएनोसाइट (कॉलर कोशिकाएं): स्पंजोसील तथा नालों को आस्तरित करने वाली विशिष्ट कशाभिकायुक्त कोशिकाएं, जो जलधारा उत्पन्न करती हैं तथा भोजन के कणों का अंतःकोशिकीय पाचन करती हैं।
• कंकाल एवं जनन: शरीर कैल्केरियस या सिलिकामय कंटिकाओं (Spicules) अथवा स्पंजिन तंतुओं के कंकाल द्वारा आलंबित होता है। ये उभयलिंगी होते हैं। अलैंगिक जनन विखंडन व जेम्यूल द्वारा; लैंगिक जनन में आंतरिक निषेचन तथा मुक्त प्रवाही डिंभक (एम्फीब्लास्टुला) बनता है।
• उदाहरण: Sycon (साइफा), Spongilla (स्वच्छ जलीय स्पंज), Euspongia (बाथ स्पंज)।

• आवास एवं सममिति: जलीय (प्रायः समुद्री), स्थानबद्ध अथवा मुक्त प्रवाही, अरीय सममित, द्विकोरकी व ऊतक स्तर के प्राणी।
• नीडोब्लास्ट या दंश कोशिकाएं (Cnidocytes): स्पर्शकों एवं शरीर पर उपस्थित विशेष कोशिकाएं जिनमें विषैले हिप्नोटॉक्सिन द्रव से भरा नेमाटोसिस्ट (Nematocyst) होता है। यह आत्मरक्षा, शिकार पकड़ने एवं किसी आधार से चिपकने में काम आती हैं।
• शारीरिक संरचना: केंद्रीय जठर-संवहनी गुहा (सीलेन्टरॉन) पाई जाती है जिसमें केवल एक ही मुख छिद्र (Hypostome पर) होता है जो मुख व गुदा दोनों का कार्य करता है। पाचन बहिःकोशिकीय एवं अंतःकोशिकीय दोनों प्रकार का होता है।
• द्विरूपता (पॉलिप एवं मेड्यूसा):
  • पॉलिप (Polyp): स्थानबद्ध, बेलनाकार रूप जिसके मुख व स्पर्शक ऊपर की ओर होते हैं (उदा. Hydra, Adamsia)।
  • मेड्यूसा (Medusa): छतरीनुमा, मुक्त प्रवाही रूप जिसके मुख व स्पर्शक नीचे की ओर होते हैं (उदा. Aurelia / जेलीफिश)।
• पीढ़ी एकांतरण (मेटाजेनेसिस): पॉलिप अलैंगिक विधि द्वारा मुकुलन से मेड्यूसा उत्पन्न करते हैं तथा मेड्यूसा लैंगिक विधि से पॉलिप उत्पन्न करते हैं (उदा. Obelia)।
• उदाहरण: Physalia (पुर्तगाली योद्धा), Adamsia (समुद्री एनीमोन), Pennatula (समुद्री कलम), Gorgonia (समुद्री व्यंजन), Meandrina (ब्रेन कोरल)।

• आवास एवं गमन: पूर्णतः समुद्री, अरीय सममित, द्विकोरकी प्राणी। गमन हेतु शरीर पर 8 बाह्य पक्ष्माभी कंकत पट्टिकाएं (Comb plates) पाई जाती हैं।
• जैव-संदीप्ति (Bioluminescence): शरीर से शीतल प्रकाश उत्पन्न करने का गुण टीनोफोरा का विशिष्ट लक्षण है।
• पोषण: स्पर्शकों पर दंश कोशिकाओं के स्थान पर चिपचिपी कोलोब्लास्ट कोशिकाएं (Colloblasts) पाई जाती हैं।
• जनन: केवल लैंगिक जनन; बाह्य निषेचन तथा सिडिप्पिड डिंभक द्वारा अप्रत्यक्ष परिवर्धन।
• उदाहरण: Pleurobrachia एवं Ctenoplana।

त्रिकोरकी जनन स्तर और द्विपार्श्व सममिति के विकास ने प्राणियों को अग्रगामी गमन, शीर्षीभवन तथा विशिष्ट आंतरिक अंग प्रणालियों के निर्माण की सामर्थ्य प्रदान की।

• शारीरिक लक्षण: पृष्ठ-अधर रूप से चपटे (Flatworms), द्विपार्श्व सममित, त्रिकोरकी, अंग स्तर वाले तथा अगुहीय (Acoelomate) प्राणी।
• परजीवी अनुकूलन: पोषक के शरीर से चिपकने हेतु अंकुश (Hooks) एवं चूषक (Suckers) पाए जाते हैं। फीताकृमि में पाचन तंत्र अनुपस्थित होता है; ये पोषक की आंत से सीधे पचे भोजन का अवशोषण करते हैं।
• उत्सर्जन तंत्र: परासरण नियंत्रण एवं उत्सर्जन हेतु पक्ष्माभयुक्त ज्वाला कोशिकाएं (Flame cells / Protonephridia) पाई जाती हैं।
• जनन: द्विलिंगी (उभयलिंगी); आंतरिक निषेचन। Planaria में अत्यधिक पुनरुद्भवन की क्षमता (High regeneration capacity) पाई जाती है।
• उदाहरण: Taenia solium (फीताकृमि), Fasciola hepatica (यकृत पर्णाभ कृमि), Planaria।

• शारीरिक लक्षण: अनुप्रस्थ काट में गोलाकार (Roundworms), द्विपार्श्व सममित, त्रिकोरकी, अंग-तंत्र स्तर वाले।
• कूटप्रगुहा (Pseudocoelom): देहगुहा भ्रूणीय ब्लास्टोसील से बनती है और इसमें मीसोडर्म बिखरी थैलियों के रूप में पाई जाती है।
• पाचन तंत्र: पूर्ण आहार नाल जिसमें सुविकसित एवं पेशीय ग्रसनी (Muscular pharynx) पाई जाती है।
• लैंगिक द्विरूपता (Sexual Dimorphism): एकलिंगी (Dioecious); मादा कृमि प्रायः नर से अधिक लंबी व मोटी होती है; नर का पश्च सिरा मुड़ा हुआ तथा पेनियल कंटिकाओं युक्त होता है।
• उदाहरण: Ascaris lumbricoides (आंत्र गोलकृमि), Wuchereria bancrofti (फाइलेरिया कृमि - हाथीपांव रोग), Ancylostoma duodenale (अंकुश कृमि)।

• विखंडी खंडीभवन: शरीर छल्लेनुमा खंडों (Metameres) में विभाजित होता है। त्रिकोरकी, द्विपार्श्व सममित तथा वास्तविक प्रगुहीय (Eucoelomate)।
• गमनांग: अनुदैर्ध्य व वर्तुल पेशियां तथा काइटिन के शूक (Setae)। जलीय ऐनेलिड Nereis में तैरने हेतु चपटे पार्श्वपाद (Parapodia) पाए जाते हैं।
• परिसंचरण एवं उत्सर्जन: बंद परिसंचरण तंत्र; रुधिर प्लाज्मा में हीमोग्लोबिन घुला रहता है। उत्सर्जन हेतु कुंडलित नलिकाकार नेफ्रीडिया (Nephridia) पाए जाते हैं।
• जनन: Nereis एकलिंगी है और इसका डिंभक ट्रोकोफोर होता है। केंचुआ (Pheretima) व जोंक द्विलिंगी होते हैं।
• उदाहरण: Nereis, Pheretima posthuma (केंचुआ), Hirudinaria granulosa (रक्तचोषक जोंक)।

वास्तविक प्रगुही अकशेरुकी प्राणी जैव विविधता और पारिस्थितिक प्रभुत्व में सबसे आगे हैं। आर्थ्रोपोडा के संधिपाद व काइटिनी कंकाल, मोलस्का का मैंटल, एकाइनोडर्मेटा का जल संवहन तंत्र तथा हेमीकॉर्डेटा की ग्रसनी संरचना इसके प्रमुख प्रमाण हैं।

• पारिस्थितिक प्रभुत्व: प्राणी जगत का सबसे बड़ा संघ; पृथ्वी पर दो-तिहाई से अधिक प्राणी आर्थ्रोपोडा के अंतर्गत आते हैं। त्रिकोरकी, द्विपार्श्व सममित, खंडयुक्त प्रगुही प्राणी।
• बाह्यकंकाल एवं संधिपाद: शरीर जलरोधी काइटिनी बाह्यकंकाल से ढका होता है जो समय-समय पर त्वचा-पतन (Ecdysis) द्वारा बदला जाता है। इनमें संधियुक्त उपांग (Jointed appendages) पाए जाते हैं।
• शरीर विभाजन: शरीर सिर, वक्ष एवं उदर में बंटा होता है (अथवा शिरोवक्ष व उदर)।
• श्वसन तंत्र: विविध श्वसन अंग: क्लोम (Gills) (झींगा), बुक गिल्स (किंग क्रैब / Limulus), बुक लंग्स (बिच्छू, मकड़ी), तथा श्वसन नलिकाएं / श्वासनल तंत्र (Tracheal system) (कीट वर्ग)।
• परिसंचरण एवं उत्सर्जन: खुला परिसंचरण तंत्र; प्रगुहा रुधिर गुहा अर्थात हीमोसील (Haemocoel) में रूपांतरित हो जाती है। प्रमुख उत्सर्जी अंग मैलपीगी नलिकाएं (Malpighian tubules) हैं; झींगे में हरित ग्रंथियां (Green glands)।
• आर्थिक महत्व: संयुक्त नेत्र (ऑमैटिडिया युक्त मोज़ेक दृष्टि)। लाभदायक कीट: Apis (मधुमक्खी), Bombyx (रेशम कीट), Laccifer (लाख कीट); रोगवाहक: Anopheles, Culex, Aedes मच्छर; जीवित जीवाश्म: Limulus (किंग क्रैब)।

• सामान्य लक्षण: प्राणी जगत का दूसरा सबसे बड़ा संघ। कोमल, अखंडित शरीर जो प्रायः कैल्केरियस कवच ($CaCO_3$) से ढका रहता है।
• शरीर विभाजन: शरीर तीन भागों में बंटा होता है: अग्र सिर (Head), अधर पेशीय पाद (Foot) (गमनांग), तथा पृष्ठ अंतरंग कूबड़ (Visceral hump)।
• मैंटल (प्रवार) एवं प्रवार गुहा: कूबड़ के ऊपर त्वचा की एक कोमल व स्पंजी तह होती है जिसे मैंटल (Mantle) कहते हैं। कूबड़ व मैंटल के बीच मैंटल गुहा होती है, जिसमें पंखनुमा क्लोम टिनीडिया (Ctenidia) पाए जाते हैं जो श्वसन व उत्सर्जन का कार्य करते हैं।
• रैडुला (Radula): मुख में भोजन चबाने अथवा रेतने हेतु आड़े काइटिनी दांतों वाला रेतीनुमा अंग रैडुला पाया जाता है।
• उदाहरण: Pila (सेब घोंघा), Pinctada (मुक्ता शुक्ति), Sepia (कटलफिश), Loligo (स्क्विड), Octopus (डेविलफिश), Aplysia (समुद्री खरगोश), Dentalium (हाथी दांत कवच)।

• आवास एवं कंकाल: पूर्णतः समुद्री प्राणी। त्वचा के नीचे चूनेदार पट्टिकाओं (Ossicles) अथवा कांटों से बना अंतःकंकाल पाया जाता है।
• सममिति व्युत्क्रमण: स्वतंत्र तैरने वाला डिंभक द्विपार्श्व सममित होता है, परंतु कायांतरण के उपरांत वयस्क प्राणी पंच-अरीय सममित (Pentamerous radial) बन जाता है। सिर अनुपस्थित होता है।
• जल संवहन तंत्र (Ambulacral System): प्रगुहा से विकसित हाइड्रोलिक नलिका तंत्र जिसमें मैड्रेपोराइट, रिंग कैनाल, रेडियल कैनाल तथा सैकड़ों संकुचनशील नालपाद (Tube feet / Podia) पाए जाते हैं। यह गमन, भोजन पकड़ने तथा श्वसन में मुख्य भूमिका निभाता है।
• उत्सर्जन तंत्र अनुपस्थित: कोई विशिष्ट उत्सर्जी अंग नहीं होता; अमोनिया नालपाद की भित्ति से सीधे विसरित हो जाती है।
• उदाहरण: Asterias (तारा मछली), Echinus (समुद्री अर्चिन), Antedon (समुद्री लिली), Cucumaria (समुद्री खीरा), Ophiura (भंगुर तारा)।

• वर्गीकरण स्थिति: पूर्व में इसे कॉर्डेटा का उपसंघ माना जाता था, परंतु अब इसे नॉन-कॉर्डेटा का एक स्वतंत्र संघ माना जाता है। ये कृमिरूपी समुद्री प्राणी हैं।
• शरीर संगठन: बेलनाकार शरीर तीन भागों में बंटा होता है: अग्र शुंड (Proboscis), छोटा कॉलर (Collar), तथा लंबा धड़ (Trunk)।
• स्टोमोकॉर्ड: कॉलर क्षेत्र में ग्रसनी की छत से निकलने वाली खोखली संरचना जिसे स्टोमोकॉर्ड कहते हैं; यह वास्तविक नोटोकॉर्ड नहीं है।
• श्वसन एवं उत्सर्जन: अनेक जोड़े ग्रसनी क्लोम छिद्रों द्वारा श्वसन होता है। शुंड क्षेत्र में स्थित शुंड ग्रंथि (Glomerulus) द्वारा उत्सर्जन संपन्न होता है।
• उदाहरण: Balanoglossus एवं Saccoglossus।

संघ कॉर्डेटा प्राणी विकास के उच्चतम शिखर को प्रदर्शित करता है। आंतरिक कंकाल, पृष्ठीय खोखला तंत्रिका तंत्र तथा उन्नत परिसंचरण तंत्र कॉर्डेटा को तीव्र गतिशीलता और वातावरणीय प्रभुत्व प्रदान करते हैं।

1. पृष्ठरज्जु (Notochord): भ्रूणीय मध्यजनस्तर (मीसोडर्म) से बनी ठोस, लचीली, छड़ जैसी रचना जो आहार नाल और तंत्रिका रज्जु के बीच पृष्ठ सतह पर स्थित होती है। कशेरुकियों में यह वयस्क अवस्था में अस्थिल या उपास्थिल कशेरुक दंड (रीढ़ की हड्डी) में बदल जाती है।
2. पृष्ठीय खोखली तंत्रिका रज्जु (Dorsal Hollow Nerve Cord): नोटोकॉर्ड के ऊपर पृष्ठ सतह पर स्थित एक्टोडर्मल नलीनुमा तंत्रिका रज्जु। कशेरुकियों में इसका अग्र भाग मस्तिष्क तथा पश्च भाग मेरुरज्जु बनाता है। (नॉन-कॉर्डेटा में तंत्रिका रज्जु अधर, ठोस व युग्मित होती है)।
3. ग्रसनी क्लोम छिद्र (Pharyngeal Gill Slits): ग्रसनी की पार्श्व भित्ति पर उपस्थित छिद्रों के जोड़े। जलीय जीवों में ये जीवन भर श्वसन का कार्य करते हैं; स्थलीय कशेरुकियों में केवल भ्रूणावस्था में दिखाई देते हैं।
4. पश्च-गुदा पुच्छ (Post-anal Tail): गुदा छिद्र के पीछे स्थित पेशीय व कंकालीय पूंछ, जो जल में तैरने व संतुलन बनाने में सहायक होती है। (नॉन-कॉर्डेटा में गुदा सदैव शरीर के अंतिम छोर पर होती है)।

• उपसंघ यूरोकॉर्डेटा या ट्यूनिकेटा (Urochordata): पूर्णतः समुद्री; वयस्क स्थानबद्ध तथा ट्यूनिसिन (सेलूलोज़ सदृश) आवरण से ढके होते हैं। नोटोकॉर्ड केवल स्वतंत्र तैरने वाले डिंभक की पूंछ में पाई जाती है और कायांतरण के समय लुप्त हो जाती है (प्रतिगामी कायांतरण / Retrogressive metamorphosis)। उदाहरण: Ascidia, Salpa, Doliolum।
• उपसंघ सेफेलोकॉर्डेटा (Cephalochordata): समुद्री, मछली सदृश प्राणी। इनमें नोटोकॉर्ड सिर से पूंछ तक फैली होती है तथा जीवन पर्यंत बनी रहती है। उदाहरण: Branchiostoma (एम्फिऑक्सस / लैंसलेट)।
• [यूरोकॉर्डेटा एवं सेफेलोकॉर्डेटा को सम्मिलित रूप से प्रोटोकॉर्डेटा (Protochordata) कहा जाता है।]
• उपसंघ वर्टिब्रेटा या क्रेनिएटा (Vertebrata): मस्तिष्क की सुरक्षा हेतु कपाल (Cranium) पाया जाता है। भ्रूणीय नोटोकॉर्ड वयस्क में उपास्थिल अथवा अस्थिल कशेरुक दंड (Vertebral column) द्वारा प्रतिस्थापित हो जाती है। इनमें अधर पेशीय हृदय (2, 3 या 4 प्रकोष्ठ) तथा वृक्क पाए जाते हैं। अतः: 'सभी कशेरुकी कॉर्डेटा हैं, परंतु सभी कॉर्डेटा कशेरुकी नहीं हैं'।

• संरचना एवं स्वभाव: वास्तविक मछलियों के बाह्यपरजीवी। जबड़ाविहीन, गोल व चूसक मुख वाले ईल जैसे लंबे प्राणी। युग्मित पंखों व शल्कों का अभाव होता है।
• श्वसन एवं परिसंचरण: श्वसन हेतु 6 से 15 जोड़ी क्लोम छिद्र होते हैं। कपाल व कशेरुक दंड उपास्थिमय होते हैं। बंद परिसंचरण तथा 2-प्रकोष्ठी हृदय पाया जाता है।
• समुद्रोपरिगामी प्रव्रजन (Anadromous Migration): ये समुद्री होते हैं परंतु अंडे देने के लिए समुद्र से सैकड़ों मील दूर मीठे पानी की नदियों में चले जाते हैं। अंडे देने के कुछ ही दिनों बाद वयस्क की मृत्यु हो जाती है। इनका डिंभक एमोसीट (Ammocoetes) नदी में कायांतरण के उपरांत पुनः समुद्र में लौट आता है।
• उदाहरण: Petromyzon (लैम्प्रे), Myxine (हैगफिश)।

जबड़ेदार कशेरुकी (Gnathostomata) दो प्रमुख अधिवर्गों में विभाजित हैं: अधिवर्ग पिसीज (पंखयुक्त जलीय मत्स्य) तथा अधिवर्ग टेट्रापोडा (चार पादों वाले स्थलीय कशेरुकी)। जल से स्थल की ओर यह विकास यात्रा जीवन के सबसे महान शारीरिक चमत्कारों में से एक है।

• उभय जीवन: प्रथम चतुष्पादी प्राणी; जल तथा थल दोनों आवासों में रह सकते हैं। शरीर सिर व धड़ में बंटा होता है (गर्दन अनुपस्थित)।
• त्वचा एवं श्वसन: त्वचा नम, ग्रंथिमय तथा शल्कविहीन होती है। श्वसन फेफड़ों (फुफ्फुसीय), नम त्वचा (त्वचीय) तथा मुखगुहा द्वारा होता है (डिंभक में क्लोम)।
• परिसंचरण एवं अवस्कर: हृदय 3-प्रकोष्ठी (दो अलिंद, एक निलय); शीततापी (Poikilothermous)। आहार नाल, मूत्र मार्ग व जनन वाहिनियां एक साझे कक्ष अवस्कर (Cloaca) में खुलती हैं। बाह्य निषेचन; टैडपोल डिंभक द्वारा अप्रत्यक्ष परिवर्धन।
• उदाहरण: Bufo (टोड), Rana tigrina (मेंढक), Hyla (वृक्ष मेंढक), Salamandra, Ichthyophis (पादविहीन उभयचर)।

• रेंगने वाले स्थलीय प्राणी: मुख्य रूप से थलचर; रेंगकर या घिसटकर चलते हैं (लैटिन Repere = रेंगना)। त्वचा शुष्क एवं श्रृंगित एपिडर्मल शल्कों या स्कूट्स द्वारा ढकी होती है जो जल हानि को रोकती है।
• हृदय: सामान्यतः 3-प्रकोष्ठी (अपूर्ण विभाजित निलय), परंतु मगरमच्छ में हृदय पूर्ण 4-प्रकोष्ठी होता है। शीततापी।
• कशेरुकी अंडा: प्रथम वास्तविक उल्वधारी (Amniotes); भूमि पर कैल्केरियस कवच से ढके पीतकयुक्त कलीडोइक अंडे देते हैं। आंतरिक निषेचन।
• उदाहरण: Chelone (कछुआ), Testudo, Chameleon (गिरगिट), Calotes (बगीचे की छिपकली), Crocodilus (मगरमच्छ), Hemidactylus (घरेलू छिपकली); विषैले सर्प: Naja (कोबरा), Bangarus (करैत), Vipera (वाइपर)।

• उड्डयन अनुकूलन: अग्रपाद रूपांतरित होकर पंखों (Wings) में बदल जाते हैं; शरीर पर पर (Feathers) पाए जाते हैं। जबड़े दांतविहीन श्रृंगित चोंच में परिवर्तित होते हैं।
• वायवीय अस्थियां (Pneumatic Bones): लंबी अस्थियां खोखली तथा वायु गुहाओं युक्त (वायवीय) होती हैं, जो भार कम करके उड़ने में सहायता करती हैं।
• पाचन एवं श्वसन: आहार नाल में भोजन संग्रहण हेतु क्रॉप (Crop) तथा पीसने हेतु पेशीय गिज़ार्ड (Gizzard) होता है। फेफड़ों से 9 अतिरिक्त वायु कोष (Air sacs) जुड़े होते हैं जो निरंतर एकदिशीय श्वसन सुनिश्चित करते हैं।
• हृदय एवं समतापी: हृदय पूर्णतः 4-प्रकोष्ठी तथा दायां महाधमनी चाप उपस्थित। ये समतापी (Homoiothermous / उष्णरक्ती) होते हैं—शरीर का तापमान सदैव स्थिर रहता है।
• उदाहरण: Corvus (कौआ), Columba livia (कबूतर), Psittacula (तोता), Struthio (शुतुरमुर्ग - उड़ानहीन), Pavo cristatus (मोर - भारत का राष्ट्रीय पक्षी), Aptenodytes (पेंगुइन)।

• विशिष्ट पहचान लक्षण:
  • स्तन ग्रंथियां (Mammary Glands): सर्वाधिक विशिष्ट लक्षण; नवजात शिशुओं को पोषण देने हेतु दुग्ध स्रावी ग्रंथियां उपस्थित होती हैं।
  • रोमयुक्त त्वचा: शरीर पर बाह्यत्वचीय रोम (Hair) पाए जाते हैं। त्वचा में स्वेद ग्रंथियां तथा तैल ग्रंथियां होती हैं।
  • कर्णपल्लव (Pinnae): बाह्य कर्ण में मांसल कर्णपल्लव उपस्थित होते हैं।
  • विषमदंती दंतविन्यास: चार प्रकार के दांत (कृंतक, रदनक, अग्रचवर्णक, चवर्णक) जबड़े की गर्तिकाओं में धंसे होते हैं (गर्तदंती / Thecodont) तथा जीवन में दो बार निकलते हैं (द्विबारदंती / Diphyodont)।
• शरीर क्रिया विज्ञान: वक्ष व उदर गुहा के बीच पेशीय डायफ्राम (तनुपट्ट) उपस्थित होता है जो श्वसन में सहायक है। हृदय 4-प्रकोष्ठी तथा बायां महाधमनी चाप उपस्थित। वयस्क लाल रुधिर कणिकाएं (RBC) गोल, द्वि-अवतल एवं केंद्रकविहीन होती हैं (अपवाद: ऊंट व लामा)। समतापी।
• प्रजनन: एकलिंगी; आंतरिक निषेचन। अधिकांश जरायुज (Viviparous) होते हैं तथा अपरा (Placenta) विकसित होती है। अपवाद: आद्य स्तनधारी Ornithorhynchus (प्लैटिपस) अंडे देते हैं (अंडप्रजक स्तनधारी)।
• उदाहरण: अंडप्रजक: Ornithorhynchus (डक-बिल्ड प्लैटिपस); जरायुज: Macropus (कंगारू), Pteropus (चमगादड़), Camelus (ऊंट), Macaca (बंदर), Rattus (चूहा), Canis (कुत्ता), Felis (बिल्ली), Elephas (हाथी), Delphinus (डॉल्फिन), Balaenoptera (ब्लू व्हेल), Panthera tigris (बाघ - राष्ट्रीय पशु)।