Establishment of Colonial Authority

অষ্টাদশ শতকের মাঝামাঝি সময়ে ইউরোপে ব্রিটিশ ও ফরাসিদের বাণিজ্যিক ও ঔপনিবেশিক প্রতিদ্বন্দ্বিতা ভারতীয় ভূখণ্ডেও ছড়িয়ে পড়ে। দক্ষিণ ভারতের করমণ্ডল উপকূলবর্তী কর্ণাটক অঞ্চলে এই দুই ইউরোপীয় শক্তির মধ্যে তিনটি যুদ্ধ সংঘটিত হয়, যা কর্ণাটকের যুদ্ধ (Carnatic Wars) নামে পরিচিত:

• প্রথম কর্ণাটকের যুদ্ধ (১৭৪৬–১৭৪৮): ইউরোপে অস্ট্রিয়ার উত্তরাধিকার যুদ্ধের প্রভাবে এই সংঘাত শুরু হয়। ফরাসি গভর্নর জোসেফ ফ্রাঁসোয়া ডুপ্লে (Dupleix) মাদ্রাজের সেন্ট জর্জ দুর্গ দখল করেন। এই যুদ্ধের সবচেয়ে তাৎপর্যপূর্ণ ঘটনা ছিল সেন্ট থোমের যুদ্ধ (বা আদিয়ারের যুদ্ধ, ১৭৪৬), যেখানে আধুনিক কামান ও শৃঙ্খলায় সজ্জিত মাত্র কয়েকশো ফরাসি সৈন্য কর্ণাটকের নবাব আনোয়ার-উদ্দিনের ১০,০০০ অশ্বারোহী বাহিনীকে শোচনীয়ভাবে পরাস্ত করে। এই যুদ্ধ প্রমাণ করে যে সুশৃঙ্খল ইউরোপীয় বন্দুকধারী বাহিনীর কাছে মধ্যযুগীয় ভারতীয় সেনাদল কতটা অসহায়। ১৭৪৮ সালে আই-লা-শাপেলের সন্ধির মাধ্যমে যুদ্ধের অবসান ঘটে।
• দ্বিতীয় কর্ণাটকের যুদ্ধ (১৭৪৯–১৭৫৪): হায়দরাবাদের নিজাম ও কর্ণাটকের নবাব পদে উত্তরাধিকার দ্বন্দ্বের সুযোগ নিয়ে ডুপ্লে 'রাজা তৈরির খেলায়' (Kingmaker) নামেন। তিনি হায়দরাবাদে মুজাফফর জঙ্গ এবং কর্ণাটকে চাঁদা সাহেবকে সমর্থন করেন। কিন্তু ইংরেজ সেনাপতি তরুণ রবার্ট ক্লাইভ অসামান্য রণকুশলতা দেখিয়ে মাত্র ৫০০ সৈন্য নিয়ে আরকট (১৭৫১) দখল ও রক্ষা করেন। ফরাসি সরকার ১৭৫৪ সালে ডুপ্লেকে ফ্রান্সে ফিরিয়ে নিলে ফরাসিদের অবস্থান দুর্বল হয়ে পড়ে।
• তৃতীয় কর্ণাটকের যুদ্ধ (১৭৫৬–১৭৬৩): ইউরোপে সপ্তবর্ষব্যাপী যুদ্ধের কারণে এই যুদ্ধ বাধে। ফরাসি সেনাপতি কাউন্ট দ্য লালি ভারতে আসেন। ১৭৬০ সালে সংঘটিত বিখ্যাত বন্দিবাসের যুদ্ধে (Battle of Wandiwash) ব্রিটিশ সেনাপতি স্যার আয়ার কূট ফরাসি বাহিনীকে চূড়ান্তভাবে বিধ্বস্ত করেন। ১৭৬৩ সালের প্যারিসের সন্ধির মাধ্যমে ফরাসিদের সমস্ত দুর্গ ভেঙে কেবল বাণিজ্য করার অনুমতি দেওয়া হয়। ফলে ভারতে ব্রিটিশদের একমাত্র ইউরোপীয় প্রতিদ্বন্দ্বী ফরাসি শক্তির রাজনৈতিক স্বপ্ন চিরতরে ধূলিসাৎ হয়ে যায়।

১৭৫৬ সালের এপ্রিল মাসে বাংলার বিচক্ষণ নবাব আলিবর্দি খাঁ মৃত্যুবরণ করেন। কোনো পুত্রসন্তান না থাকায় তিনি তাঁর প্রিয় দৌহিত্র তেইশ বছর বয়সী সিরাজউদ্দৌলাকে মুর্শিদাবাদের মসনদে মনোনীত করেন। কিন্তু তরুণ নবাবের সিংহাসনে বসার সঙ্গে সঙ্গেই রাজপরিবারে তীব্র বিরোধ ও ষড়যন্ত্রের সূত্রপাত হয়:

1. ঘসেটি বেগম (মেহেরুন্নিসা): সিরাজের জ্যেষ্ঠা খালা, যিনি মতিঝিল প্রাসাদ থেকে দেওয়ান রাজবল্লভের সাহায্যে সিরাজবিরোধী চক্রান্ত চালাতে থাকেন।
2. শওকত জঙ্গ: সিরাজের খালাতো ভাই এবং পূর্ণিয়ার নবাব, যিনি নিজেকে বাংলার মসনদের আসল দাবিদার মনে করতেন।
3. মির জাফর আলি খান: আলিবর্দি খাঁর ভগ্নিপতি এবং বাংলার প্রধান সেনাপতি (বখশি), যিনি গোপনে নবাব হওয়ার উচ্চাকাঙ্ক্ষা লালন করছিলেন।

সিরাজ দ্রুত পদক্ষেপ নেন। তিনি মতিঝিল দখল করে ঘসেটি বেগমকে নজরবন্দি করেন এবং ১৭৫৬ সালের অক্টোবর মাসে মণিহারির যুদ্ধে শওকত জঙ্গকে পরাজিত ও নিহত করেন। কিন্তু তাঁর সবচেয়ে ভয়ঙ্কর শত্রু ছিল ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি, যারা সিরাজের শত্রুদের সঙ্গে গোপন যোগাযোগ রাখছিল।

নবাব সিরাজউদ্দৌলা ও ইংরেজ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির মধ্যে বিরোধের মূল কারণ ছিল তিনটি সার্বভৌমত্ব লঙ্ঘনকারী বিষয়:

ইংরেজদের ক্রমাগত স্পর্ধায় ক্রুদ্ধ হয়ে সিরাজউদ্দৌলা ১৭৫৬ সালের জুন মাসে সসৈন্যে অগ্রসর হয়ে কাশিমবাজার কুঠি দখল করেন এবং ২০ জুন ফোর্ট উইলিয়াম দুর্গ অধিকার করেন। গভর্নর ড্রেক সহ ইংরেজ পদস্থ কর্তারা জাহাজ নিয়ে ফলতায় পালিয়ে যান। নবাব কলকাতার দায়িত্ব দেন তাঁর সেনাপতি মানিকচাঁদের হাতে এবং দাদুর নামানুসারে কলকাতার নতুন নাম রাখেন আলিনগর (Alinagar)।

ফোর্ট উইলিয়াম পতনের পর ইংরেজ কর্মচারী জন যেফানিয়া হলওয়েল (J.Z. Holwell) একটি চাঞ্চল্যকর প্রচার চালান, যা ইতিহাসে অন্ধকূপ হত্যা (Black Hole Tragedy) নামে পরিচিত। তিনি দাবি করেন যে ২০ জুন রাতে নবাবের নির্দেশে ১৪৬ জন ইংরেজ বন্দিকে মাত্র ১৮ ফুট দীর্ঘ এবং ১৪ ফুট ১০ ইঞ্চি চওড়া একটি অন্ধকার কামরায় আটকে রাখা হয় এবং প্রচণ্ড গরমে দম আটকে পরদিন সকালে ১২৩ জন মারা যান।

কলকাতার পতনের খবর মাদ্রাজে পৌঁছলে রবার্ট ক্লাইভ এবং নৌ-সেনাপতি চার্লস ওয়াটসনের নেতৃত্বে এক শক্তিশালী বাহিনী বাংলায় আসে। ১৭৫৭ সালের জানুয়ারিতে ক্লাইভ নবাবের অনুগত সেনাপতি মানিকচাঁদকে ঘুষ দিয়ে কোনো প্রতিরোধ ছাড়াই কলকাতা পুনর্দখল করেন এবং হুগলি শহর লুণ্ঠন করেন।

এদিকে উত্তর-পশ্চিম দিক থেকে আফগান নেতা আহমেদ শাহ আবদালির ভারত আক্রমণের ভয়ে ভীত হয়ে সিরাজউদ্দৌলা ১৭৫৭ সালের ৯ ফেব্রুয়ারি আলিনগরের সন্ধি স্বাক্ষর করতে বাধ্য হন। এই সন্ধির শর্তানুযায়ী:

• ১৭১৭ সালের ফারুকশিয়ারের ফরমান অনুযায়ী কোম্পানির সমস্ত বাণিজ্যিক সুযোগ-সুবিধা পুনরায় বহাল হয়।
• ইংরেজরা ফোর্ট উইলিয়াম দুর্গ সংস্কার ও সুরক্ষিত করার পূর্ণ অনুমতি পায়।
• কোম্পানিকে নিজস্ব নামাঙ্কিত মুদ্রা (সিক্কা) তৈরির সার্বভৌম অধিকার দেওয়া হয়।
• কলকাতায় ইংরেজদের যে ক্ষতি হয়েছিল তার জন্য নবাব ক্ষতিপূরণ দিতে সম্মত হন।

আলিনগরের সন্ধি ছিল নবাবের এক বিরাট নৈতিক ও কৌশলগত পরাজয়। সন্ধির মাত্র এক মাসের মধ্যে ক্লাইভ ফরাসি বাণিজ্য ঘাঁটি চন্দননগর দখল করে নেন, ফলে সিরাজ ফরাসিদের সামরিক সাহায্য থেকেও বঞ্চিত হন।

সিরাজউদ্দৌলাকে মসনদ থেকে সরিয়ে একজন অনুগত ক্রীড়নককে নবাব করার লক্ষ্যে রবার্ট ক্লাইভ এক গভীর ষড়যন্ত্র জাল বিস্তার করেন। এই চক্রান্তে মুর্শিদাবাদ দরবারের প্রভাবশালী ব্যক্তিরা যুক্ত হন:

1. মির জাফর আলি খান: নবাবের প্রধান সেনাপতি বা বখশি, যাঁকে মসনদে বসানোর প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়।
2. জগৎ শেঠ ভ্রাতৃদ্বয় (মহাতাব রাই ও স্বরূপ চাঁদ): ভারতের শ্রেষ্ঠ ধনী ব্যাঙ্কার পরিবার, যাঁরা নবাবের অর্থদাবি ও আচরণে ক্ষুব্ধ ছিলেন।
3. রায় দুর্লভ: নবাবের প্রধান কোষাধ্যক্ষ ও সেনাপতি।
4. ইয়ার লতিফ খাঁ: সিরাজের অন্য এক দলপতি।
5. উমিচাঁদ (Amir Chand): এক ধনী শিখ ব্যবসায়ী, যিনি ক্লাইভ ও দেশীয় ষড়যন্ত্রকারীদের মধ্যে মধ্যস্থতাকারী ছিলেন। উমিচাঁদ ষড়যন্ত্রের কথা নবাবকে ফাঁস করে দেওয়ার হুমকি দিয়ে নবাবের কোষাগারের ৫% এবং ৩০ লক্ষ টাকা দাবি করলে ক্লাইভ তাঁকে ফাঁকি দেওয়ার জন্য লাল ও সাদা কাগজের চাতুরী করেন। লাল কাগজে (Lal Kagaj) ওয়াটসনের জাল সই দিয়ে উমিচাঁদের দাবি মেনে নেওয়া হয়, কিন্তু আসল সাদা চুক্তিতে তা রাখা হয়নি।

মুর্শিদাবাদের প্রায় ৪০ কিমি দক্ষিণে ভাগীরথী নদীর তীরে পলাশীর আমবাগানে (লক্ষবাগ) ১৭৫৭ সালের ২৩ জুন ঐতিহাসিক পলাশীর যুদ্ধ অনুষ্ঠিত হয়:

• উভয় পক্ষের শক্তিসাম্য: নবাবের পক্ষে ছিল প্রায় ৫০,০০০ সৈন্য (৩৫,০০০ পদাতিক ও ১৫,০০০ অশ্বারোহী) এবং ফরাসি গোলন্দাজ সিনফ্রের অধীনে ৫৩টি ভারী কামান। অপরদিকে রবার্ট ক্লাইভের সেনাদলে ছিল মাত্র ৩,০০০ সৈন্য (প্রায় ৯৫০ শ্বেতাঙ্গ, ১০০ গোলন্দাজ এবং ২,১০০ ভারতীয় সিপাহি)।
• দেশপ্রেমিকদের প্রতিরোধ: যুদ্ধ শুরু হলে দেশপ্রেমিক সেনাপতি মির মদন (Mir Madan) এবং মোহন লাল (Mohan Lal) তীব্র গোলন্দাজ আক্রমণ চালিয়ে ক্লাইভের বাহিনীকে আমবাগানের পরিখার পেছনে পিছু হটতে বাধ্য করেন।
• বৃষ্টি ও বিশ্বাসঘাতকতা: দুপুরবেলা প্রবল বৃষ্টিতে নবাবের বারুদ ও কামানের গোলা ভিজে অকেজো হয়ে যায়, কিন্তু ব্রিটিশরা ত্রিপল দিয়ে বারুদ ঢেকে সুরক্ষিত রেখেছিল। বারুদ ভেজার ভুল ধারণায় মির মদন অশ্বারোহী বাহিনী নিয়ে এগোলে ইংরেজদের কামানের গোলার আঘাতে শহীদ হন।
• মির জাফরের কূটচাল: মির মদনের মৃত্যুতে আতঙ্কিত নবাব মির জাফরকে ডেকে তাঁর পাগড়ি পদতলে রেখে বাংলার স্বাধীনতা রক্ষার মিনতি করেন। মির জাফর কোরআন স্পর্শ করে রক্ষার শপথ নিলেও নবাবকে যুদ্ধ থামিয়ে মোহন লালকে ফেরত আনার কু-পরামর্শ দেন। মোহন লালের সতর্কবার্তা অগ্রাহ্য করে নবাব যুদ্ধ থামানোর নির্দেশ দেন। নবাবের পিছু হটার সুযোগে ক্লাইভ অতর্কিত আক্রমণ চালান। বিশাল নবাব সেনাদলের নেতৃত্বে থাকা মির জাফর, রায় দুর্লভ ও ইয়ার লতিফ নীরব দর্শকের মতো দাঁড়িয়ে থেকে যুদ্ধ দেখা ছাড়া কিছুই করলেন না।
• সিরাজের পলায়ন ও নির্মম হত্যাকাণ্ড: নবাবের সেনাদল ছত্রভঙ্গ হয়ে যায়। সিরাজ মুর্শিদাবাদে ফিরে পরে পাটনার দিকে পালানোর চেষ্টা করেন। রাজমহলের কাছে এক ফকিরের (দানা শাহ) মাধ্যমে ধরা পড়ে তিনি বন্দি হন। ১৭৫৭ সালের ২ জুলাই রাতে মির জাফরের পুত্র মিরনের নির্দেশে মোহাম্মদি বেগ সিরাজউদ্দৌলাকে নির্মমভাবে হত্যা করে।

সামরিক দিক থেকে পলাশী কোনো বিরাট যুদ্ধ ছিল না—বিশ্বাসঘাতকতা ও ঘুষের দ্বারা পূর্বনির্ধারিত একটি ক্ষুদ্র সংঘর্ষ মাত্র। যুদ্ধে ইংরেজদের ২২ জন এবং নবাবের প্রায় ৫০০ জন মারা যান। কিন্তু এর রাজনৈতিক তাৎপর্য ছিল অপরিসীম। ইংরেজ কোম্পানি নিছক বণিক সমিতি থেকে বাংলার সিংহাসনের নিয়ন্ত্রক ও 'নবাব নির্মাতা'য় (Kingmaker) পরিণত হয়। স্যার যদুনাথ সরকারের ভাষায়, "১৭৫৭ সালের ২৩ জুন ভারতে মধ্যযুগের অবসান ঘটে এবং আধুনিক যুগের সূচনা হয়।"

১৭৫৭ সালের ২৯ জুন ক্লাইভ মির জাফরকে মুর্শিদাবাদের মসনদে বসান। এর বিনিময়ে নবাব কোম্পানির দাবি মেটাতে গিয়ে রাজকোষ উন্মুক্ত করে দেন, যা ইতিহাসে পলাশী লুণ্ঠন (Plassey Plunder) নামে খ্যাত:

প্রখ্যাত মার্কিন অর্থনীতিবিদ ব্রুকস অ্যাডামস (Brooks Adams) তাঁর The Law of Civilization and Decay গ্রন্থে দেখিয়েছেন যে, পলাশীর যুদ্ধের পর বাংলা থেকে লুটের যে বিপুল স্বর্ণ ও রৌপ্য ইংল্যান্ডে পাচার হয়েছিল, সেই মূলধনই বাষ্পীয় ইঞ্জিন আবিষ্কার এবং ব্রিটেনের শিল্প বিপ্লবকে (Industrial Revolution) গতিশীল করেছিল। 'ধনে-ধান্যে পুষ্পে ভরা' বাংলাকে কয়েক বছরের মধ্যে এক সর্বস্বান্ত অঞ্চলে পরিণত করা হয়।

পুতুল নবাব মির জাফর অল্পকালের মধ্যেই ইংরেজদের অফুরন্ত অর্থের দাবি মেটাতে অসমর্থ হন। কোম্পানির ঋণ পরিশোধের জন্য তিনি সোনার থালাবাসন ও প্রাসাদের রত্ন গলিয়ে বিক্রি করতে বাধ্য হন। ক্ষুব্ধ হয়ে তিনি ওলন্দাজদের সঙ্গে হাত মেলানোর চেষ্টা করলে ১৭৫৯ সালে বিদরার যুদ্ধে ইংরেজরা ওলন্দাজদের পরাজিত করে।

১৭৬০ সালে নতুন গভর্নর হেনরি ভ্যান্সিটার্ট একটি রক্তপাতহীন অভ্যুত্থান ঘটিয়ে মির জাফরকে পদচ্যুত করেন এবং তাঁর জামাতা মির কাসিমকে (Mir Qasim) নবাব নিযুক্ত করেন। বিনিময়ে মির কাসিম কোম্পানিকে বর্ধমান, মেদিনীপুর ও চট্টগ্রাম জেলার রাজস্ব অধিকার হস্তান্তর করেন।

মির কাসিম পুতুল নবাব হয়ে থাকতে রাজি ছিলেন না। তিনি বাংলার শাসন ও সার্বভৌমত্ব পুনরুদ্ধারের জন্য দৃঢ় পদক্ষেপ গ্রহণ করেন:

1. রাজধানী স্থানান্তর (মুঙ্গের): কলকাতা কাউন্সিলের অযাচিত নজরদারি ও হস্তক্ষেপ এড়াতে ১৭৬২ সালে তিনি রাজধানী মুর্শিদাবাদ থেকে বিহারের মুঙ্গেরে (Munger) স্থানান্তর করেন।
2. সেনাবাহিনীর আধুনিকায়ন: ইউরোপীয় রীতির অনুকরণে তিনি সেনাবাহিনীকে নতুন করে গড়ে তোলেন। জার্মান সেনাপতি ওয়াল্টার রেইনহার্ড (সমরু) এবং আর্মেনীয় সেনাপতি গুর্গিন খাঁকে (মার্কার) সামরিক প্রশিক্ষণের দায়িত্ব দেন। মুঙ্গেরে আধুনিক তোপখানা ও বন্দুক তৈরির কারখানা স্থাপন করে উন্নত মানের ফ্লিন্টলক বন্দুক প্রস্তুত করেন।
3. রাজস্ব ও আর্থিক শৃঙ্খলা: দুর্নীতিগ্রস্ত কর্মচারীদের দমন করে বকেয়া রাজস্ব আদায় করেন এবং রাজকোষ পূর্ণ করতে সামর্থ্যবান জমিদারদের ওপর কিছু নতুন কর (আবওয়াব) আরোপ করেন।

ইংরেজ কোম্পানির কর্মচারীদের ব্যক্তিগত বাণিজ্যে দস্তকের বেআইনি ব্যবহার চরমে পৌঁছেছিল। ইংরেজরা কোনো শুল্ক দিত না, অথচ ভারতীয় ব্যবসায়ীদের পণ্য পরিবহনে ঘাটে ঘাটে ৪০% পর্যন্ত চড়া শুল্ক দিতে হতো। ফলে দেশীয় বাণিজ্য ধ্বংস হতে বসেছিল।

গভর্নর ভ্যান্সিটার্টের সঙ্গে মির কাসিম ৯% শুল্কের একটি সমঝোতায় পৌঁছালেও উদ্ধত কলকাতা কাউন্সিল তা প্রত্যাখ্যান করে। তখন ক্ষুব্ধ ও দেশপ্রেমিক মির কাসিম ১৭৬৩ সালের মার্চ মাসে এক বৈপ্লবিক সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেন: তিনি আগামী দুই বছরের জন্য বাংলা ও বিহারে ভারতীয় ও ইউরোপীয় সমস্ত বণিকের অভ্যন্তরীণ শুল্ক সম্পূর্ণ বাতিল করে দেন (Abolition of all transit duties)। ফলে দেশীয় বণিকরা ইংরেজদের সঙ্গে সমান সুযোগে প্রতিযোগিতা করার সুযোগ পায়।

নিজেদের একচেটিয়া বাণিজ্যিক সুবিধা হাতছাড়া হওয়ায় কলকাতা কাউন্সিল ক্রুদ্ধ হয়ে ১৭৬৩ সালের জুলাই মাসে মির কাসিমের বিরুদ্ধে যুদ্ধ ঘোষণা করে এবং পুনরায় বৃদ্ধ মির জাফরকে মসনদে বসায়। একে একে কাটোয়া, গিরিয়া ও উদয়নালায় (১৭৬৩) পরাজিত হয়ে মির কাসিম পাটনা হয়ে অযোধ্যায় পালিয়ে যান।

অযোধ্যায় গিয়ে মির কাসিম ইংরেজদের ভারত থেকে বিতাড়িত করার লক্ষ্যে এক ঐতিহাসিক ত্রিপক্ষীয় মোর্চা (Triple Alliance) গঠন করেন:

• মির কাসিম: বাংলার ক্ষমতাচ্যুত নবাব।
• সুজা-উদ-দৌলা: অযোধ্যার শক্তিশালী নবাব ওয়াজির।
• দ্বিতীয় শাহ আলম: দিল্লির মুঘল সম্রাট।

এই সম্মিলিত বাহিনীর প্রায় ৪০,০০০ সৈন্যের বিরুদ্ধে ব্রিটিশ সেনাপতি মেজর হেক্টর মনরো (Major Hector Munro)-র নেতৃত্বে মাত্র ৭,০৭২ জন সৈন্য (৮৫৭ ইউরোপীয় ও ৬,২১৫ সিপাহি) নিয়ে অগ্রসর হন। ১৭৬৪ সালের ২২ অক্টোবর বিহারের গঙ্গার তীরে বক্সার (Buxar) নামক স্থানে চূড়ান্ত যুদ্ধ সংঘটিত হয়। ভারতীয় রাজন্যবর্গের পারস্পরিক অবিশ্বাস ও সমন্বয়হীনতার সুযোগে হেক্টর মনরোর উন্নত গোলন্দাজ বাহিনী সম্মিলিত মোর্চাকে শোচনীয়ভাবে পরাস্ত করে।

১৭৬৫ সালের মে মাসে রবার্ট ক্লাইভ পুনরায় গভর্নর হয়ে বাংলায় ফিরে আসেন। ১৭৬৫ সালের ১২ আগস্ট তিনি মুঘল সম্রাট দ্বিতীয় শাহ আলম এবং অযোধ্যার নবাব সুজা-উদ-দৌলার সঙ্গে ঐতিহাসিক এলাহাবাদের সন্ধি (Treaty of Allahabad) স্বাক্ষর করেন:

1. সুজা-উদ-দৌলার সঙ্গে চুক্তি: অযোধ্যা সুজা-উদ-দৌলাকে ফেরত দেওয়া হয় ৫০ লক্ষ টাকা যুদ্ধের ক্ষতিপূরণের বিনিময়ে। তবে অযোধ্যা থেকে কোড়া ও এলাহাবাদ জেলা দুটি কেটে মুঘল সম্রাটকে দেওয়া হয় এবং অযোধ্যায় ইংরেজ সৈন্য রাখার ব্যবস্থা হয়।
2. সম্রাট শাহ আলমের সঙ্গে চুক্তি: সম্রাটকে কোড়া ও এলাহাবাদ জেলা প্রদান করা হয় এবং বাৎসরিক ২৬ লক্ষ টাকা রাজস্ব দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়ে কোম্পানি তাঁকে এলাহাবাদ দুর্গে তাদের আশ্রয়ে রাখে।
3. দেওয়ানি সনদ লাভ (Grant of Diwani): এর বিনিময়ে ১৭৬৫ সালের ১২ আগস্ট মুঘল সম্রাট এক রাজকীয় ফরমান জারি করে বাংলা, বিহার ও ওড়িশার দেওয়ানি (ভূমি রাজস্ব আদায় ও দেওয়ানি বিচার পরিচালনার সাংবিধানিক অধিকার) চিরদিনের জন্য ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানিকে প্রদান করেন।

দেওয়ানি লাভের পর ক্লাইভ বাংলায় এক অদ্ভুত ও বিধ্বংসী শাসন ব্যবস্থা চালু করেন, যা দ্বৈত শাসন (Dual Government) নামে পরিচিত:

• দেওয়ানি (কোম্পানির হাতে): কোম্পানির হাতে রইল দায়িত্বহীন ক্ষমতা ও রাজস্বের সম্পূর্ণ অর্থ। কোম্পানি রেজা খাঁ (বাংলায়) ও সেতাব রায়কে (বিহারে) নায়েব দেওয়ান পদে বসিয়ে নির্মমভাবে রাজস্ব আদায় করতে থাকে, কিন্তু প্রজাসাধারণের সুখ-স্বাচ্ছন্দ্য বা শাসন পরিচালনার কোনো দায় কোম্পানি নিল না।
• নিজামত (নবাবের হাতে): পুতুল নবাব নজম-উদ-দৌলার হাতে রইল ক্ষমতাহীন দায়িত্ব। আইনশৃঙ্খলা রক্ষা, পুলিশ ও ফৌজদারি বিচার পরিচালনার সব দায় নবাবের, কিন্তু এই কাজ চালানোর জন্য তাঁর হাতে না ছিল এক পয়সা অর্থ, না ছিল সেনাবাহিনী।

এই 'দায়িত্বহীন ক্ষমতা ও ক্ষমতাহীন দায়িত্ব'-এর ফলে বাংলায় প্রশাসনিক নৈরাজ্য ও শোষণের তাণ্ডবলীলা শুরু হয়। কোম্পানি কর্মচারীদের লাগামহীন লুণ্ঠন এবং খরার বছরেও পূর্ণ রাজস্ব আদায়ের ফলে বাংলায় নেমে আসে মানব ইতিহাসের এক চরমতম ট্র্যাজেডি—ছিয়াত্তরের মন্বন্তর (Great Bengal Famine of 1770 / ১১৭৬ বঙ্গাব্দ), যাতে অনাহারে ও মহামারীতে বাংলার প্রায় ১ কোটি মানুষ (মোট জনসংখ্যার এক-তৃতীয়াংশ) মৃত্যুবরণ করে। ১৭৭২ সালে গভর্নর ওয়ারেন হেস্টিংস এসে এই কলঙ্কিত দ্বৈত শাসনের অবসান ঘটিয়ে কোম্পানির হাতে প্রত্যক্ষ শাসনভার তুলে নেন।

কোম্পানির আর্থিক দুর্নীতি দমন এবং ভারতীয় সাম্রাজ্যকে ব্রিটেনের নিয়ন্ত্রণে আনতে ব্রিটিশ পার্লামেন্ট দুটি গুরুত্বপূর্ণ আইন পাস করে:

• রেগুলেটিং অ্যাক্ট (১৭৭৩): লর্ড নর্থের আমলে পাস হওয়া এই আইনে বাংলার গভর্নর পদটিকে 'গভর্নর জেনারেল অফ ফোর্ট উইলিয়াম' (বাংলার গভর্নর জেনারেল) পদে উন্নীত করা হয় এবং ওয়ারেন হেস্টিংস হন প্রথম গভর্নর জেনারেল। তাঁর সহায়তার জন্য ৪ সদস্যের সুপ্রিম কাউন্সিল গঠিত হয়। মাদ্রাজ ও বোম্বাই প্রেসিডেন্সিকে বাংলার অধীনে আনা হয়। এই আইনের ১৩ নম্বর ধারা অনুযায়ী ১৭৭৪ সালে কলকাতায় সুপ্রিম কোর্ট (Supreme Court of Calcutta) প্রতিষ্ঠিত হয় এবং স্যার এলিজা ইম্পে হন প্রথম প্রধান বিচারপতি।
• পিটের ভারত শাসন আইন (১৭৮৪): ব্রিটেনের প্রধানমন্ত্রী উইলিয়াম পিট জুনিয়র এই আইন প্রণয়ন করেন। এর ফলে ব্রিটেনে দ্বৈত নিয়ন্ত্রণ (Dual System of Control) প্রতিষ্ঠিত হয়: রাজনৈতিক, সামরিক ও রাজস্ব সংক্রান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য ৬ সদস্যের সরকারি বোর্ড অফ কন্ট্রোল (Board of Control) গঠিত হয় এবং বাণিজ্যিক কাজকর্মের দায়িত্বে থাকে কোম্পানির কোর্ট অফ ডিরেক্টর্স (Court of Directors)।

লর্ড কর্নওয়ালিসকে (১৭৮৬–১৭৯৩) ভারতে 'সিভিল সার্ভিসের জনক' (Father of Indian Civil Service) বলা হয়। তিনি কর্মচারীদের দুর্নীতিগ্রস্ত অবস্থাকে একটি আধুনিক দক্ষ আমলাতান্ত্রিক যন্ত্রে পরিণত করেন:

1. বাণিজ্য ও প্রশাসনের পৃথকীকরণ: কোম্পানির বাণিজ্যিক কাজকর্ম থেকে শাসন ও রাজস্ব আদায়ের দায়িত্বকে সম্পূর্ণরূপে আলাদা করা হয়।
2. ঘুষ ও ব্যক্তিগত ব্যবসা নিষিদ্ধকরণ: সরকারি কর্মচারীদের ব্যক্তিগত ব্যবসা, উপহার (নজর) ও ঘুষ গ্রহণ কড়াভাবে নিষিদ্ধ করা হয় এবং বদলে আকর্ষণীয় বেতন চালু করা হয় (একজন জেলা কালেক্টর মাসে ১,৫০০ টাকা বেতন ও রাজস্ব আদায়ের ১% কমিশন পেতেন)।
3. নগ্ন বর্ণবিদ্বেষ ও ভারতীয়দের বর্জন: কর্নওয়ালিসের চরম বর্ণবাদী ধারণা ছিল যে "হিন্দুস্থানের প্রতিটি দেশীয় মানুষই দুর্নীতিগ্রস্ত।" তিনি বছরে ৫০০ পাউন্ডের বেশি বেতনযুক্ত সমস্ত উচ্চপদ থেকে ভারতীয়দের আইনত সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ করেন। ভারতীয়দের জন্য বরাদ্দ ছিল কেবল কেরানি, আমিন বা দারোগার মতো পদ।
4. ফোর্ট উইলিয়াম কলেজ (১৮০০): লর্ড ওয়েলেসলি ভারতে আগত তরুণ ব্রিটিশ সিভিলিয়ানদের ভারতীয় ভাষা (বাংলা, ফারসি, উর্দু, সংস্কৃত), আইন ও সংস্কৃতিতে প্রশিক্ষণ দেওয়ার জন্য কলকাতায় ফোর্ট উইলিয়াম কলেজ প্রতিষ্ঠা করেন। পরবর্তীতে ১৮০৬ সালে এই প্রশিক্ষণ কেন্দ্র ইংল্যান্ডের হেইলিবারি কলেজে (Haileybury College) সরিয়ে নেওয়া হয়।

সামরিক বলপ্রয়োগই ছিল ভারতে ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের ভিত্তিপ্রস্তর:

• সিপাহি সৈন্যদল: সেনাবাহিনীর ৮৫%-এর বেশি ছিল ভারতীয় সিপাহি (Sepoys), যাদের মূলত অবধ, বিহার এবং উত্তর প্রদেশের উচ্চবর্ণের কৃষক পরিবার (ভোজপুরি, রাজপুত ও ব্রাহ্মণ) থেকে নিয়োগ করা হতো। ১৮৫৭ সালের আগে কোম্পানির সৈন্যসংখ্যা ছিল ৩ লক্ষেরও বেশি।
• শ্বেতাঙ্গ আধিপত্য: সামরিক বিভাগে ভারতীয়দের ওপর চরম বর্ণবৈষম্য চাপানো হয়। কোনো ভারতীয়কে কমিশনড অফিসারের পদ দেওয়া হতো না। পদাতিক বাহিনীতে একজন ভারতীয় সর্বোচ্চ সুবেদার (Subedar) এবং অশ্বারোহী বাহিনীতে রিসালদার হতে পারত, যার বেতন ব্রিটিশ সাধারণ সৈনিকের চেয়েও কম ছিল।
• রাজস্বের অপচয়: ভারতের রাজস্বের প্রায় ৪০% থেকে ৫০% ব্যয় হতো এই বিশাল সেনাবাহিনী পালনে, যা ভারতের অভ্যন্তরীণ বিদ্রোহ দমনে এবং বার্মা, আফগানিস্তান ও চীনে ব্রিটিশ স্বার্থ রক্ষায় ব্যবহৃত হতো।

পূর্বে গ্রামাঞ্চলে শান্তিশৃঙ্খলা রক্ষার দায়িত্ব ছিল স্থানীয় জমিদার এবং তাঁদের অধীনস্থ পাইকদের ওপর। লর্ড কর্নওয়ালিস ১৭৯৩ সালের রেগুলেশনের মাধ্যমে ঐতিহ্যবাহী ব্যবস্থার অবসান ঘটিয়ে এক আধুনিক কেন্দ্রীভূত পুলিশ ব্যবস্থা গড়ে তোলেন:

• জমিদারদের ক্ষমতা খর্ব: জমিদারদের পুলিশি ক্ষমতা কেড়ে নেওয়া হয় এবং পাইক বাহিনীকে ভেঙে দেওয়া হয়।
• থানা ও দারোগা ব্যবস্থা: জেলাগুলিকে ২০ বর্গমাইল আয়তনের কয়েকটি থানায় (Thana) ভাগ করা হয়। প্রতিটি থানার দায়িত্বে দেওয়া হয় একজন ভারতীয় পুলিশ আধিকারিক, যাঁর নাম দারোগা (Daroga)।
• পুলিশ সুপারিন্টেন্ডেন্ট (SP): ১৮০৮ সালে প্রতিটি বিভাগের জন্য ইউরোপীয় পুলিশ সুপারিন্টেন্ডেন্ট (SP) পদ তৈরি করা হয়, যিনি জেলা ম্যাজিস্ট্রেটের অধীনে পুলিশের কাজ তদারক করতেন।
• পুলিশি অত্যাচার: দারোগারা হয়ে ওঠেন গ্রামীণ শোষণের প্রতীক। স্বল্প বেতন ও অপরিসীম ক্ষমতার কারণে দারোগারা জমিদার ও মহাজনদের সঙ্গে হাত মিলিয়ে সাধারণ প্রজা ও কৃষকদের ওপর চরম অত্যাচার ও চাঁদাবাজি চালাতেন।

ব্রিটিশরা ভারতের ঐতিহ্যবাহী পঞ্চায়েত ও কাজি আদালতের বদলে একটি স্তরভিত্তিক পশ্চিমা বিচার ব্যবস্থা প্রবর্তন করে:

1. ওয়ারেন হেস্টিংসের বিচার পরিকল্পনা (১৭৭২): হেস্টিংস প্রতি জেলায় দুটি আদালত স্থাপন করেন:
   • জেলা দেওয়ানি আদালত: সম্পত্তি ও দেওয়ানি মামলার জন্য, যার বিচারক ছিলেন ইউরোপীয় কালেক্টর (হিন্দু পণ্ডিত ও মুসলিম কাজিদের সাহায্যে)।
   • জেলা ফৌজদারি আদালত: অপরাধমূলক মামলার জন্য, যেখানে কাজি ও মুফতিরা বিচার করতেন এবং কালেক্টর তা তদারক করতেন।
   • কলকাতায় সর্বোচ্চ আপিল আদালত হিসেবে সদর দেওয়ানি আদালত এবং সদর নিজামত আদালত স্থাপন করা হয়।
2. আইনের সংহিতাবদ্ধকরণ: ভারতীয় ভাষা ও প্রাচীন আইনের ওপর নির্ভরতা কমাতে ব্রিটিশ আইনজ্ঞরা ভারতীয় আইনের অনুবাদ করেন:
   • ১৭৭৬ সালে ন্যাথানিয়েল ব্র্যাসি হ্যালহেড হিন্দু আইন সংকলন করে A Code of Gentoo Laws নামে প্রকাশ করেন।
   • ১৭৮৪ সালে স্যার উইলিয়াম জোন্স এশিয়াটিক সোসাইটি প্রতিষ্ঠা করেন এবং ১৭৯৪ সালে মনুস্মৃতি অনুবাদ করেন।
3. কলকাতায় সুপ্রিম কোর্ট (১৭৭৪): রেগুলেটিং অ্যাক্ট বলে প্রতিষ্ঠিত সুপ্রিম কোর্টে প্রধান বিচারপতি হন স্যার এলিজা ইম্পে। ১৭৭৫ সালে ওয়ারেন হেস্টিংস ও ইম্পে মিলে মহারাজ নন্দকুমারকে একটি মিথ্যা জালিয়াতি মামলায় ব্রিটিশ আইন প্রয়োগ করে ফাঁসি দেন, যা ইতিহাসে 'বিচার বিভাগীয় হত্যাকাণ্ড' (Judicial Murder) নামে কলঙ্কিত।
4. কর্নওয়ালিস কোড (১৭৯৩) ও ক্ষমতার পৃথকীকরণ: কর্নওয়ালিস তাঁর ৪৮টি ধারার বিখ্যাত সংহিতায় (Cornwallis Code) রাজস্ব আদায় ও বিচার বিভাগীয় ক্ষমতাকে পৃথক করেন। জেলা কালেক্টরের কাছ থেকে সমস্ত বিচারিক ও ফৌজদারি ক্ষমতা প্রত্যাহার করে তা নবগঠিত ইউরোপীয় জেলা জজের (District Judge) হাতে ন্যস্ত করা হয়।

১৭৯৮ সালে লর্ড ওয়েলেসলি যখন ভারতের গভর্নর জেনারেল হয়ে আসেন, তখন ফ্রান্সে নেপোলিয়ন বোনাপার্টের উত্থান ঘটেছিল। নেপোলিয়ন যদি ভারতে এসে টিপু সুলতানের মতো ব্রিটিশ-বিরোধী শক্তির সঙ্গে জোট বাঁধেন, সেই আশঙ্কায় ওয়েলেসলি দেশীয় রাজ্যগুলিকে ব্রিটিশদের তাঁবেদারে পরিণত করতে একটি কূটকৌশল প্রয়োগ করেন, যা ইতিহাসে অধীনতামূলক মিত্রতা নীতি (Subsidiary Alliance) নামে খ্যাত।

• হায়দরাবাদের নিজাম (১৭৯৮ ও ১৮০০): প্রথম ভারতীয় শাসক হিসেবে এই অপমানজনক নীতি গ্রহণ করেন। ১৮০০ সালে সৈন্যের খরচ মেটাতে না পেরে তিনি বেল্লারি, কুডাপ্পা ও অনন্তপুর (Ceded Districts) কোম্পানিকে লিখে দেন।
• মহীশূর (১৭৯৯): চতুর্থ ইঙ্গ-মহীশূর যুদ্ধে বীর টিপু সুলতান শ্রীঅঙ্গপত্তনমের দুর্গে লড়াই করতে করতে শহীদ হলে ওয়েলেসলি ওডেয়ার বংশের এক শিশুকে বসিয়ে এই নীতি চাপিয়ে দেন।
• অযোধ্যা (১৮০১): নবাব সাদাত আলি খানকে বাধ্য করে রাজ্যের অর্ধেক উর্বর অংশ (রোহিলখণ্ড ও গোরখপুর) কেড়ে নেওয়া হয়।
• মারাঠা পেশওয়া (১৮০২): হোলকারের ভয়ে ভীত কাপুরুষ পেশওয়া দ্বিতীয় বাজিরাও ১৮০২ সালের ৩১ ডিসেম্বর ইংরেজদের সঙ্গে অপমানজনক বেসিনের সন্ধি (Treaty of Bassein) স্বাক্ষর করে নিজের স্বাধীনতা বিক্রি করে দেন। এর ফলে দ্বিতীয় ইঙ্গ-মারাঠা যুদ্ধ (১৮০৩–০৫) বাধে এবং ভোঁসলে ও সিন্ধিয়াও মিত্রতা মেনে নিতে বাধ্য হয়।

১৮৪৮ সালে লর্ড ডালহৌসি (১৮৪৮–১৮৫৬) গভর্নর জেনারেল হয়ে আসেন। তিনি ছিলেন এক চরম সাম্রাজ্যবাদী শাসক। ভারতীয় রাজন্যবর্গের 'অকর্মণ্য শাসন' অবসান ঘটিয়ে সমগ্র দেশকে সরাসরি ব্রিটিশ শাসনের অধীনে আনার লক্ষ্যে তিনি যে আইনানুগ ছল ছুতো প্রয়োগ করেন, তা ইতিহাসে স্বত্ববিলোপ নীতি (Doctrine of Lapse) নামে পরিচিত।

প্রাচীন হিন্দু শাস্ত্র ও ঐতিহ্য অনুযায়ী অপুত্রক কোনো রাজা দত্তক পুত্র গ্রহণ করতে পারতেন এবং সেই দত্তক পুত্র ব্যক্তিগত সম্পত্তি ও রাজসিংহাসন উভয়েরই বৈধ উত্তরাধিকারী হতো। ডালহৌসি রাজ্যগুলিকে তিনটি শ্রেণিতে ভাগ করেন:

1. স্বাধীন রাজ্য: যারা কখনোই ব্রিটিশদের অধীন ছিল না; তাদের দত্তক গ্রহণের পূর্ণ অধিকার বজায় রাখা হয়।
2. অধীনস্থ আশ্রিত রাজ্য: পূর্বে মুঘল বা পেশওয়ার অধীন ছিল কিন্তু পরে ব্রিটিশ প্রাধান্য মেনে নিয়েছে; তাদের দত্তক গ্রহণে ব্রিটিশদের পূর্বানুমতি লাগত।
3. কোম্পানি সৃষ্ট বা সম্পূর্ণ আশ্রিত রাজ্য: যেসব রাজ্য ব্রিটিশদের অনুকম্পায় গঠিত বা পুনরুজ্জীবিত হয়েছে, তাদের ক্ষেত্রে দত্তক পুত্র কেবল রাজার ব্যক্তিগত সম্পত্তির মালিক হবে, কিন্তু রাজসিংহাসন বা সার্বভৌম ক্ষমতার কোনো দাবি থাকবে না। রাজা অপুত্রক মারা গেলে সেই রাজ্যটি সরাসরি ব্রিটিশ সাম্রাজ্যভুক্ত (Lapse) হবে।

ডালহৌসির সবচেয়ে নিন্দনীয় ও চক্রান্তমূলক সাম্রাজ্যবাদী আগ্রাসন ছিল অযোধ্যা অধিগ্রহণ (১৮৫৬)। অযোধ্যার নবাব ওয়াজিদ আলি শাহের অনেক পুত্রসন্তান থাকায় সেখানে স্বত্ববিলোপ নীতি খাটানো সম্ভব ছিল না। উপরন্তু ১৭৬৫ সাল থেকে অযোধ্যা ছিল ইংরেজদের সবচেয়ে বিশ্বস্ত মিত্র রাজ্য।

ডালহৌসি ব্রিটিশ রেসিডেন্ট জেমস আউট্রামের দ্বারা একটি পক্ষপাতদুষ্ট রিপোর্ট তৈরি করান, যাতে অযোধ্যায় চরম অপশাসন ও আর্থিক বিশৃঙ্খলার অভিযোগ তোলা হয়। নবাবকে ক্ষমতাচ্যুত করে ১৮৫৬ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে "চরম কুশাসনের" (Chronic Misgovernance) অজুহাতে অযোধ্যা দখল করা হয় এবং নবাব ওয়াজিদ আলি শাহকে কলকাতার মেটিয়াবুরুজে নির্বাসিত করা হয়।

এই ন্যাক্কারজনক আগ্রাসনের প্রতিক্রিয়া ছিল মারাত্মক:

1. তালুকদারদের অসন্তোষ: ১৮৫৬ সালের 'সামারি সেটেলমেন্টে' অযোধ্যার প্রায় ২১,০০০ তালুকদারের জমিদারি বাজেয়াপ্ত করা হয়।
2. সিপাহিদের ক্ষোভ: ব্রিটিশ বেঙ্গল আর্মির প্রায় ৭৫,০০০ সিপাহির বাড়ি ছিল অযোধ্যায় (অযোধ্যাকে বলা হতো "বেঙ্গল আর্মির নার্সারি")। পরিবারের জমি ও সামাজিক মর্যাদা হারানোর বেদনায় সিপাহিরা তীব্র ক্ষোভে ফেটে পড়ে।
3. মহাবিদ্রোহের বারুদ: রাজন্যবর্গ, তালুকদার এবং সিপাহিদের এই সম্মিলিত ক্ষোভ ১৮৫৬ সালে যে বারুদের স্তূপ তৈরি করেছিল, তা-ই ১৮৫৭ সালে ঐতিহাসিক মহাবিদ্রোহের (Great Revolt of 1857) মহাবিস্ফোরণ ঘটায়।