ওশিয়ানিয়া মহাদেশ

১.১ ভৌগোলিক অবস্থান ও দ্বীপ মহাদেশের বিস্তৃতি

পৃথিবীর সাতটি মহাদেশের মধ্যে স্থলভাগের আয়তনের বিচারে ওশিয়ানিয়া (Oceania) ক্ষুদ্রতম মহাদেশ। এর মোট স্থলভাগের ক্ষেত্রফল প্রায় ৮৫ লক্ষ বর্গকিলোমিটার (৮.৫২ মিলিয়ন বর্গকিমি)। ওশিয়ানিয়া মূলত দক্ষিণ ও পূর্ব গোলার্ধে অবস্থিত। এর উত্তরে ও পূর্বে প্রশান্ত মহাসাগর, পশ্চিমে ও দক্ষিণে ভারত মহাসাগর এবং সুদূর দক্ষিণে দক্ষিণ মহাসাগর বিস্তৃত।

অন্যান্য মহাদেশের মতো ওশিয়ানিয়া একটি অখণ্ড সুবিশাল ভূখণ্ড নয়; এটি অস্ট্রেলিয়া মূল ভূখণ্ড, নিউজিল্যান্ডের দুটি প্রধান দ্বীপ, তাসমানিয়া, পাপুয়া নিউগিনি এবং মধ্য ও দক্ষিণ প্রশান্ত মহাসাগরে ছড়িয়ে থাকা প্রায় ১০,০০০ ক্ষুদ্র ক্ষুদ্র প্রবাল ও আগ্নেয় দ্বীপপুঞ্জের সমন্বয়ে গঠিত এক অনুপম দ্বীপ মহাদেশ।

১.২ ওশিয়ানিয়ার চারটি প্রধান ভৌগোলিক উপ-অঞ্চল

দ্বীপগুলির ভৌগোলিক অবস্থান, ভূতাত্ত্বিক গঠন এবং আদিবাসী জনগোষ্ঠীর নৃতাত্ত্বিক বৈশিষ্ট্যের ওপর ভিত্তি করে ওশিয়ানিয়াকে চারটি প্রধান অঞ্চলে বিভক্ত করা হয়:

১.৩ ওশিয়ানিয়ার আবিষ্কারের সংক্ষিপ্ত ইতিহাস

ইউরোপীয়দের আগমনের হাজার হাজার বছর আগে থেকেই অস্ট্রেলিয়ার আদিবাসী (Aborigines) এবং পলিনেশিয়ার দক্ষ নাবিকরা সমুদ্রে নক্ষত্র দেখে চলাচল করতেন:

• উইলিয়াম জ্যান্সজুন (১৬০৬): ওলন্দাজ (ডাচ) নাবিক, যিনি প্রথম ইউরোপীয় হিসেবে অস্ট্রেলিয়ার মূল ভূখণ্ডে (কারপেন্টারিয়া উপসাগর) পা রাখেন।
• অ্যাবেল তাসমান (১৬৪২): ডাচ অভিযাত্রী, যিনি তাসমানিয়া (তখনকার নাম ভ্যান ডাইমেনস ল্যান্ড) ও নিউজিল্যান্ড আবিষ্কার করেন। তাঁর নামানুসারে তাসমানিয়া দ্বীপ ও তাসমান সাগরের নামকরণ হয়।
• ক্যাপ্টেন জেমস কুক (১৭৭০): ব্রিটিশ নাবিক যিনি তাঁর এইচএমএস এনডেভার জাহাজে করে অস্ট্রেলিয়ার পূর্ব উপকূল পুঙ্খানুপুঙ্খ জরিপ করেন এবং এর নাম দেন নিউ সাউথ ওয়েলস। তিনি বোটানি উপসাগরে নোঙর করেন এবং নিউজিল্যান্ডের মানচিত্র তৈরি করেন।

২.১ অস্ট্রেলিয়ার ভূ-প্রকৃতির সাধারণ বৈশিষ্ট্য

অস্ট্রেলিয়া পৃথিবীর প্রাচীনতম, সবচেয়ে সমতল এবং শুষ্কতম বাসযোগ্য মহাদেশ। এর গড় উচ্চতা সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে মাত্র ৩৩০ মিটার। মূল ভূখণ্ডে কোনো সক্রিয় আগ্নেয়গিরি বা চিরতুষারাবৃত আলপাইন হিমবাহ নেই। অস্ট্রেলিয়ার ভূ-প্রকৃতিকে উত্তর-দক্ষিণে বিস্তৃত চারটি প্রধান ভূ-প্রাকৃতিক বিভাগে ভাগ করা যায়:

২.২ পূর্বের উচ্চভূমি বা গ্রেট ডিভাইডিং রেঞ্জ (Great Dividing Range)

অস্ট্রেলিয়ার পূর্ব উপকূল বরাবর কেপ ইয়র্ক উপদ্বীপ থেকে ভিক্টোরিয়া পর্যন্ত প্রায় ৩,৫০০ কিলোমিটার দীর্ঘ প্রাচীন উচ্চভূমিটি গ্রেট ডিভাইডিং রেঞ্জ (Great Dividing Range) নামে পরিচিত:

• জলবায়ুর প্রাচীর: প্রশান্ত মহাসাগর থেকে আগত আর্দ্র দক্ষিণ-পূর্ব বাণিজ্য বায়ুকে এই পর্বতমালা বাধা দেয়। ফলে পূর্ব ঢালে প্রচুর শৈলোৎক্ষেপ বৃষ্টিপাত (১,০০০–২,০০০ মিমি) হয়, কিন্তু পর্বতের পশ্চিম ঢাল বৃষ্টিচ্ছায় অঞ্চলে পরিণত হয়ে শুষ্ক প্রান্তরে রূপান্তরিত হয়েছে।
• জলবিভাজিকা: এটি অস্ট্রেলিয়ার প্রধান জলবিভাজিকা। এর পূর্ব ঢাল থেকে উৎপন্ন খরস্রোতা নদীগুলি পূর্বে প্রশান্ত মহাসাগরে এবং পশ্চিম ঢাল থেকে উৎপন্ন দীর্ঘ নদীগুলি (মারে ও ডার্লিং) পশ্চিমে অভ্যন্তরভাগে প্রবাহিত হয়।
• মাউন্ট কোসিউস্কো (Mount Kosciuszko): দক্ষিণভাগে অবস্থিত স্নোয়ি মাউন্টেনসের সর্বোচ্চ শৃঙ্গ হলো মাউন্ট কোসিউস্কো (২,২২৮ মিটার)। পোলিশ ভূতত্ত্ববিদ পল স্ট্রজেলেকি পোল্যান্ডের বীর কোসিউস্কোর নামানুসারে এর নামকরণ করেন। শীতকালে এখানে তুষারপাত হয়।

২.৩ মধ্যভাগের নিম্নভূমি ও আয়ার হ্রদ

পূর্বের উচ্চভূমি এবং পশ্চিমের মালভূমির মধ্যবর্তী বিশাল নিম্নভূমি অঞ্চলটিকে মধ্যভাগের নিম্নভূমি বলে:

• কারপেন্টারিয়া নিম্নভূমি: উত্তরে কারপেন্টারিয়া উপসাগরের দিকে ঢালু নিচু সমভূমি অঞ্চল।
• আয়ার হ্রদ অববাহিকা (Lake Eyre Basin): অস্ট্রেলিয়ার প্রায় ১২ লক্ষ বর্গকিমি বিস্তৃত এক বিশাল অন্তর্বাহী নদী অববাহিকা। আয়ার হ্রদ সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ১৫ মিটার নিচে অবস্থিত। এটি সাধারণত একটি শুষ্ক লবণাক্ত কাদার সমভূমি (Salt Pan)। কেবল ভারী বর্ষা হলে সাময়িকভাবে জলে ভরে ওঠে, পরে তীব্র বাষ্পীভবনে শুকিয়ে গিয়ে সাদা লবণের স্তর পড়ে থাকে।
• মারে-ডার্লিং সমভূমি: দক্ষিণ-পূর্বের এই উর্বর পলল সমভূমি অস্ট্রেলিয়ার প্রধান শস্যভাণ্ডার।

২.৪ পশ্চিমের মালভূমি, আউটব্যাক ও উলুরু মনোলিথ

পশ্চিম অস্ট্রেলিয়া, উত্তর অঞ্চল ও দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ার বিস্তৃত অংশ জুড়ে রয়েছে প্রাচীন পশ্চিমের মালভূমি, যা দেশের ৬০% এলাকা দখল করে আছে। এই অঞ্চলকে স্থানীয়ভাবে "আউটব্যাক" (Outback) বলা হয়:

• বিশাল মরুভূমি অঞ্চল: এই মালভূমির মধ্য ও পশ্চিমাংশ অত্যন্ত শুষ্ক ও বৃষ্টিহীন। এখানে রয়েছে গ্রেট স্যান্ডি মরুভূমি, গিবসন মরুভূমি, গ্রেট ভিক্টোরিয়া মরুভূমি এবং সিম্পসন মরুভূমি (লাল সমান্তরাল বালিয়াড়ির জন্য খ্যাত)।
• উলুরু বা আয়ার্স রক (Uluru / Ayers Rock): অস্ট্রেলিয়ার কেন্দ্রস্থলে অবস্থিত লাল বেলেপাথরের তৈরি বিশ্বের সর্ববৃহৎ একক শিলাস্তূপ বা মনোলিথ (Inselberg)। এটি সমভূমি থেকে ৩৪৮ মিটার উঁচু এবং ৯.৪ কিমি পরিধিযুক্ত। সূর্যালোকের পরিবর্তনের সাথে সাথে লোহার অক্সাইডের কারণে এর রঙ লাল, বেগুনি ও গাঢ় সোনালি রঙে পরিবর্তিত হয়। আদিবাসী আনাঙ্গু সম্প্রদায়ের কাছে উলুরু অত্যন্ত পবিত্র।
• নালারবার সমভূমি (Nullarbor Plain): দক্ষিণ উপকূলে অবস্থিত বিশ্বের বৃহত্তম চুনাপাথরের সমভূমি (আয়তন ২ লক্ষ বর্গকিমি)। লাতিন ভাষায় Nullus arbor কথার অর্থ "একটিও গাছ নেই"। চুনাপাথর হওয়ায় বৃষ্টির জল দ্রুত ভূগর্ভে চলে যায়, ফলে ভূপৃষ্ঠ সম্পূর্ণ নদীহীন ও বৃক্ষহীন।

৩.১ মারে-ডার্লিং নদী অববাহিকা: অস্ট্রেলিয়ার জীবনরেখা

অস্ট্রেলিয়ার প্রধান ও দীর্ঘতম নদী ব্যবস্থা হলো মারে-ডার্লিং নদী অববাহিকা (Murray-Darling Basin), যা দেশের ১০ লক্ষ বর্গকিলোমিটারেরও বেশি এলাকা জুড়ে বিস্তৃত:

৩.২ অন্তর্বাহী নদী ও ক্রিক (Creeks)

অস্ট্রেলিয়ার মধ্যভাগের অর্ধেকেরও বেশি নদী সাগরে পৌঁছাতে পারে না। পূর্ব উচ্চভূমি ও মধ্যবর্তী পাহাড় থেকে উৎপন্ন কুপার ক্রিক, ডায়ামান্টিনা, জর্জিনা নদীগুলি মধ্যভাগের আয়ার হ্রদের দিকে প্রবাহিত হয়:

• ক্রিক (Creek): শুষ্ক মরসুমে এই নদীগুলির জল শুকিয়ে গিয়ে অগভীর বালুকাময় খাতের রূপ নেয়, যেগুলিকে ক্রিক বলে। কেবল বর্ষার সময় সাময়িকভাবে এগুলিতে প্রবল জলস্রোত দেখা দেয়।
• লবণাক্ত হ্রদে সমাপ্তি: ক্রিকের জল আয়ার হ্রদে এসে জমা হয় এবং মরুভূমির চরম তাপে বাষ্পীভূত হয়ে পুরু লবণের স্তরে রূপ নেয়।

৩.৩ গ্রেট আর্টেসীয় অববাহিকা ও আর্টেসীয় কূপের গঠন প্রণালী

অস্ট্রেলিয়ার মধ্যভাগের নিম্নভূমিতে ভূগর্ভস্থ জলের এক বিপুল ভাণ্ডার রয়েছে, যাকে গ্রেট আর্টেসীয় অববাহিকা (Great Artesian Basin) বলে। এটি প্রায় ১৭ লক্ষ বর্গকিলোমিটার এলাকা জুড়ে বিস্তৃত:

৩.৪ অস্ট্রেলিয়ার প্রধান জলবায়ু অঞ্চল

মকরক্রান্তি রেখা (২৩½° দক্ষিণ) অস্ট্রেলিয়ার প্রায় মধ্যভাগ দিয়ে অতিক্রম করায় এখানকার জলবায়ু অত্যন্ত বৈচিত্র্যময়:

• উত্তরের ক্রান্তীয় মৌসুমি জলবায়ু: গ্রীষ্মকাল অত্যন্ত আর্দ্র ও বৃষ্টিবহুল, শীতকাল শুষ্ক ও উষ্ণ (ডারউইন শহর)।
• মধ্য ও পশ্চিমের ক্রান্তীয় মরু জলবায়ু: সারা বছর চরম শুষ্কতা, অত্যন্ত কম বৃষ্টিপাত (<২৫০ মিমি), দিনে প্রচণ্ড গরম (৪৫° সে) ও রাতে তীব্র ঠান্ডা।
• দক্ষিণ ও দক্ষিণ-পশ্চিমের ভূমধ্যসাগরীয় জলবায়ু: শুষ্ক রৌদ্রোজ্জ্বল গ্রীষ্মকাল এবং আর্দ্র বৃষ্টিবহুল শীতকাল (পার্থ ও অ্যাডিলেড)। আঙুর, লেবু ও জলপাই উৎপাদনের জন্য আদর্শ।
• পূর্ব ও দক্ষিণ-পূর্বের উষ্ণ নাতিশীতোষ্ণ জলবায়ু: সারা বছর নাতিশীতোষ্ণ ও পর্যাপ্ত বৃষ্টিপাত (সিডনি, মেলবোর্ন ও তাসমানিয়া)।

৩.৫ গ্রেট ব্যারিয়ার রিফ (Great Barrier Reef)

অস্ট্রেলিয়ার উত্তর-পূর্ব উপকূলে কুইন্সল্যান্ডের কাছে কোরাল সাগরে অবস্থিত বিশ্বের সর্ববৃহৎ জীবন্ত কাঠামো হলো গ্রেট ব্যারিয়ার রিফ (Great Barrier Reef)। এটি প্রায় ২,৩০০ কিলোমিটার দীর্ঘ এবং ৩ লক্ষ ৪৪ হাজার বর্গকিমি জুড়ে বিস্তৃত:

• প্রবালের জৈবিক বৈশিষ্ট্য: প্রবাল কীট (Coral Polyp) নামক অতি ক্ষুদ্র অমেরুদণ্ডী সামুদ্রিক প্রাণী উষ্ণ (২০°–২৮° সে), অগভীর ও পরিষ্কার সমুদ্রের জল থেকে চুন বা ক্যালসিয়াম কার্বনেট ($\text{CaCO}_3$) শোষণ করে নিজেদের চারপাশে শক্ত বহিকঙ্কাল তৈরি করে। কোটি কোটি বছর ধরে মৃত কীটের কঙ্কাল জমে এই প্রাচীর গঠিত হয়েছে।
• মিথোজীবী শৈবাল: প্রবাল কীটের শরীরে জুক্সান্থেলি (Zooxanthellae) নামক এককোষী রঙিন শৈবাল বাস করে। এরা সালোকসংশ্লেষে খাদ্য তৈরি করে পলিপকে দেয় এবং প্রবালকে দেয় অপরূপ উজ্জ্বল বর্ণিল সৌন্দর্য।
• কোরাল ব্লিচিং (Coral Bleaching) বিপর্যয়: গ্লোবাল ওয়ার্মিংয়ের ফলে সমুদ্রের জলের তাপমাত্রা বৃদ্ধি পেলে প্রবাল কীট দেহ থেকে জুক্সান্থেলি শৈবালকে বের করে দেয়। ফলে প্রবাল বর্ণহীন সাদা চুনে পরিণত হয় এবং ক্ষুধায় মারা যায়। একে কোরাল ব্লিচিং বলে।

৪.১ ডাউনস তৃণভূমি ও পশুপালন অর্থনীতি

অস্ট্রেলিয়া পশম বা উল উৎপাদনে এবং রফতানিতে বিশ্বে শীর্ষস্থান অধিকার করে আছে। অস্ট্রেলিয়ার পশুপালন অর্থনীতির প্রাণকেন্দ্র হলো পূর্বের উচ্চভূমির পশ্চিম ঢালে এবং মারে-ডার্লিং অববাহিকায় বিস্তৃত নাতিশীতোষ্ণ তৃণভূমি, যা ডাউনস (Downs) নামে পরিচিত:

• অনুকূল প্রাকৃতিক পরিবেশ: মাঝারি বৃষ্টিপাত (৪০০–৭০০ মিমি), শুষ্ক রৌদ্রোজ্জ্বল আবহাওয়া এবং মিচেল ও ফ্লিন্ডার্স নামক পুষ্টিকর ঘাসের প্রাচুর্য ভেড়া প্রতিপালনের জন্য অত্যন্ত উপযোগী।
• পশুখামার বা স্টেশন (Stations): অস্ট্রেলিয়ায় পশুপালন ছোটখাটো গোয়ালে হয় না; হাজার হাজার বর্গকিলোমিটার বিস্তৃত বিশাল উন্মুক্ত বেষ্টনীতে পশুপালন করা হয়, যেগুলিকে স্টেশন বলে। এক একটি স্টেশন ইউরোপের এক একটি দেশের সমান বড় হতে পারে (যেমন দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ার আনা ক্রিক স্টেশন)!
• জ্যাকেরু ও জিলারু (Jackaroos and Jillaroos): এই সুবিশাল পশুখামারগুলিতে যেসব দক্ষ ও পরিশ্রমী কর্মী ঘোড়া, মোটরবাইক বা হালকা হেলিকপ্টারে চড়ে লক্ষ লক্ষ ভেড়া ও গরুর দেখাশোনা করেন, বেড়া মেরামত করেন এবং পশম কাটার কাজ পরিচালনা করেন, তাঁদের পুরুষদের জ্যাকেরু এবং নারীদের জিলারু বলা হয়।

৪.২ মেরিনো ভেড়া ও উল শিল্প

৪.৩ গবাদি পশু পালন: মাংস ও দুগ্ধ শিল্প

• মাংসের জন্য গোরু পালন (Beef Cattle): কুইন্সল্যান্ড, উত্তর অঞ্চল ও কিম্বার্লির ক্রান্তীয় সাভানা তৃণভূমিতে মূলত মাংসের উদ্দেশ্যে ব্রাহমান ও হেয়ারফোর্ড জাতের গরু পালন করা হয়। হিমায়িত মাংস রফতানিতে অস্ট্রেলিয়া অগ্রগণ্য।
• দুগ্ধ শিল্প (Dairy Cattle): ভিক্টোরিয়া, তাসমানিয়া ও নিউ সাউথ ওয়েলসের শীতল, আর্দ্র উপকূলীয় সমভূমিতে উন্নত জাতের জার্সি ও হোলস্টিন গাই পালন করে মাখন, পনির, গুঁড়ো দুধ ও কনডেন্সড মিল্ক তৈরি করা হয়।

৪.৪ মারে-ডার্লিং অববাহিকার সমৃদ্ধ কৃষি

মারে-ডার্লিং অববাহিকা অস্ট্রেলিয়ার মোট কৃষিজ উৎপাদনের ৪০%-এরও বেশি জোগান দেয় বলে একে "অস্ট্রেলিয়ার শস্যভাণ্ডার" (Food Bowl of Australia) বলা হয়:

• গম বলয় (Wheat Belt): এই অববাহিকার উর্বর পলল মাটিতে আধুনিক বৈজ্ঞানিক পদ্ধতিতে যন্ত্রের সাহায্যে প্রচুর গম চাষ হয়। অস্ট্রেলিয়া বিশ্বের অন্যতম প্রধান গম রফতানিকারক দেশ।
• ফলের চাষ ও দ্রাক্ষাক্ষেত্র: রিভেরিনা, বারোসা ভ্যালি ও সানরেশিয়া অঞ্চলে ভূমধ্যসাগরীয় আবহাওয়ায় সেচের সাহায্যে আঙুর, কমলালেবু, আপেল, নাশপাতি ও জলপাই চাষ হয়। এখানকার উৎপাদিত সুরা (ওয়াইন) বিশ্বখ্যাত।
• তুলা ও ধান চাষ: মারামবিজ ও নামোয়ি নদী উপত্যকায় সেচের জলে ধান ও তুলোর ব্যাপক চাষ করা হয়।

৪.৫ অস্ট্রেলিয়ার খনিজ সম্পদ

অস্ট্রেলিয়ার মরু ও মালভূমি অঞ্চল খনিজ সম্পদে অত্যন্ত ঐশ্বর্যশালী:

• স্বর্ণখনি: ১৮৫১ সালে সোনা আবিষ্কারের পর অস্ট্রেলিয়ায় অভিবাসীদের ঢল নামে (Gold Rush)। পশ্চিম অস্ট্রেলিয়ার কালগুর্লি (Kalgoorlie) ও কুলগার্ডিতে (Coolgardie) বিখ্যাত সোনার খনি ("গোল্ডেন মাইল") রয়েছে।
• আকরিক লোহা: পশ্চিম অস্ট্রেলিয়ার পিলবারা (Pilbara) অঞ্চল বিশ্বের অন্যতম শ্রেষ্ঠ উচ্চমানের হেমাটাইট লৌহ আকরিক ভাণ্ডার, যা পোর্ট হেডল্যান্ড বন্দর দিয়ে রফতানি হয়।
• বক্সাইট ও কয়লা: কেপ ইয়র্কের ওয়েইপা ও নর্দার্ন টেরিটরির গোভে বিশ্বের বৃহত্তম বক্সাইট খনি অবস্থিত। নিউ সাউথ ওয়েলসের সিডনি ও বোয়েন অববাহিকায় উৎকৃষ্ট বিটুমিনাস কয়লা উত্তোলিত হয়।

৫.১ নিউজিল্যান্ডের ভূ-প্রাকৃতিক বৈশিষ্ট্য

অস্ট্রেলিয়ার দক্ষিণ-পূর্বে তাসমান সাগর পেরিয়ে প্রায় ১,৬০০ কিমি দূরে অবস্থিত দুটি প্রধান পাহাড়ি দ্বীপ নিয়ে গঠিত রাষ্ট্র হলো নিউজিল্যান্ড (New Zealand / মাওরি ভাষায় Aotearoa — "শ্বেত মেঘের দেশ")। এর দুটি প্রধান দ্বীপ হলো উত্তর দ্বীপ (North Island) এবং দক্ষিণ দ্বীপ (South Island), যা সংকীর্ণ কুক প্রণালী (Cook Strait) দ্বারা বিচ্ছিন্ন:

৫.২ ক্যান্টারবেরি সমভূমি: নিউজিল্যান্ডের শস্যভাণ্ডার

দক্ষিণ দ্বীপের পূর্বভাগে দক্ষিণ আল্পসের পাদদেশে অবস্থিত পলল সমভূমিটিকে ক্যান্টারবেরি সমভূমি (Canterbury Plains) বলে:

• পলি সঞ্চয়: দক্ষিণ আল্পস থেকে নেমে আসা ওয়াইমাকারিবি, রাকা নদী বাহিত পলি ও নুড়ি সঞ্চিত হয়ে এই বিস্তৃত উর্বর সমভূমিটি গড়ে উঠেছে।
• কৃষি ও পশুপালনের কেন্দ্র: এটি নিউজিল্যান্ডের প্রধান গম, বার্লি ও ওটস উৎপাদনকারী এলাকা। এছাড়া কোরিয়েডেল জাতের ভেড়া পালন ও উন্নত দুগ্ধ শিল্পের কেন্দ্র। এই সমভূমির প্রধান বাণিজ্য কেন্দ্র হলো ক্রাইস্টচার্চ (Christchurch)।

৫.৩ ওশিয়ানিয়ার ভৌগোলিক বিচ্ছিন্নতা ও ওয়ালেস রেখা

ওশিয়ানিয়া মহাদেশের প্রাণীজগত সমগ্র পৃথিবীর মধ্যে সবচেয়ে অদ্ভুত ও আদিম। প্রায় ৫ কোটি বছর আগে গন্ডোয়ানা ভূখণ্ড ভেঙে অস্ট্রেলিয়া এন্টার্কটিকা ও এশিয়া থেকে সম্পূর্ণ বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়। আধুনিক অমরাযুক্ত (Placental) মাংসাশী প্রাণীরা (যেমন বাঘ, সিংহ, নেকড়ে) এই অঞ্চলে পৌঁছাতে পারেনি। ইন্দোনেশিয়ার বালি ও লম্বক দ্বীপের মধ্যবর্তী গভীর সমুদ্র পরিখাটি ওয়ালেস রেখা (Wallace\'s Line) নামে পরিচিত, যা এশীয় ও অস্ট্রেলীয় প্রাণীজগতকে স্পষ্টভাবে বিভক্ত করে রেখেছে। ফলে অস্ট্রেলিয়ার আদিম স্তন্যপায়ী প্রাণীরা কোটি কোটি বছর ধরে কোনো প্রাকৃতিক শত্রু ছাড়াই স্বতন্ত্রভাবে বিবর্তিত হওয়ার সুযোগ পেয়েছে।

৫.৪ স্তন্যপায়ীদের বিস্ময়: মারসুপিয়াল বনাম মনোট্রিম

৫.৫ অনন্য পাখি ও উদ্ভিদকুল

• কিউই (Kiwi): নিউজিল্যান্ডের জাতীয় পাখি। এরা নিশাচর এবং ডানা না থাকায় উড়তে পারে না (Flightless bird)। এদের ঠোঁটের ডগায় নাসারন্ধ্র থাকে।
• এমু ও ক্যাসোয়ারি (Emu & Cassowary): অস্ট্রেলিয়ার সুবিশাল উটপাখির মতো দৌড়বাজ কিন্তু উড়তে অক্ষম পাখি।
• ক্যুকাবুরা (Kookaburra): অস্ট্রেলিয়ার ডাহুকজাতীয় পাখি, যা ভোর ও সন্ধ্যায় মানুষের অট্টহাসির মতো উচ্চশব্দে ডেকে ওঠে।
• ইউক্যালিপটাস বা নীলগিরি গাছ: অস্ট্রেলিয়ার প্রধান দেশীয় উদ্ভিদ (৭০০-রও বেশি প্রজাতি)। এদের পাতা থেকে নির্গত সুগন্ধী তেল বাষ্পীভূত হয়ে পূর্বের ব্লু মাউন্টেনস পর্বতমালায় নীলচে কুয়াশার মতো মায়াবী রূপ সৃষ্টি করে।